第一章 红白喜事
阴历九月初一，隐元镇的大户秋家门口，人来客往热闹非凡。宾客们有骑马的，有坐轿的，还有乘马车的。仆人们举着拜帖，抬着各色礼品有序的站在门外，等着往里通传。几家关系走的近的小厮，已经悄悄的议论起来了！
“你们瞧瞧，这外头挂的可是大红灯笼，可见秋老爷对这房姨太太是多么重视！”
“可不是嘛，这么多年，秋老爷可是头一回娶姨太太！”
“我怎么听说，秋夫人才生的那个二少爷才刚刚过世啊？”
秋府，东院里一片素白，除了几声低低的抽泣，连走路的声音都听不到。而此时的西院，大红的喜字灯笼高高挂起，穿红着绿的丫头们笑容满面的忙进忙出，手里端着的托盘上，大大的“喜”字烘托着热闹的气氛，谁都知道，秋老爷秋盛林今天要娶姨太太了！
喜房里，一主一仆坐在那面硕大的铜镜前，把妆台上的珠宝首饰一件件拿起来比划。满脸喜色的小丫头春喜奉承道，“二夫人，这都是老爷特意从库房里挑出来赏给您的。瞧这珍珠，又大又圆，即便不在烛火下也烁烁放光，好看的很呢！”
“什么二夫人不二夫人的，我不过是一房小妾罢了。小心这话让那边听见，说不定要使出什么手段来整治我呢！”身穿大红嫁衣的新娘子名叫梅香，是秋老爷亲自定下的人。据说，他们是在镇上唯一的一家青楼，天香楼前面撞上的，一见钟情！
“那边儿？”春喜鼻孔朝天的哼了一声，“她得有那个能耐才行，连二少爷都保不住，老爷正厌烦呢！”梅香侧过脸，在镜中问，“这两天我隐隐约约听说，夫人失宠，是老爷听了什么大师的话，这事儿，你知道吗？”春喜听她这么问，顿时来了精神，眉飞色舞的说，“这事儿您问我，就问对人了！今天早上，我到大厨房去拿点心，正好碰到常和老爷出门的元宝。他跟我说，老爷这几天愁眉不展，是因为大师跟他说，夫人命硬，克死了二少爷，接下来就是大少爷了！”
见她一副幸灾乐祸的样子，梅香忍不住白了她一眼，“这种话，在我房里说说也就算了，出了这个门，一个字都不许提！万一让那些脏心烂肺的小人听了，添油加醋的传出去，我以后的日子可就不好过了！”
“二夫人，你也太小心了！”春喜撇撇嘴，把一根纯金打造的凤头簪帮她戴上，“这府里谁不知道，老爷是嫌夫人晦气。二夫人你的八字可是老爷亲自去算过的，贵气临门，万事亨通呢！”
“你呀，这张小嘴儿甜的，跟抹了蜜似的，这个赏你了！”梅香随手从妆台上拿了一根碧玉的簪子给了春喜，春喜连忙谢赏，梅香悄悄的说，“你出去看看，老爷什么时候过来，我有点儿等不及了呢！”
春喜把那根碧玉的簪子藏好，趾高气扬的走到门口，冲着往来的小丫头喊道，“你们都手脚麻利点儿，今天可是二夫人的好日子！要是谁失手打了家伙，别怪我不顾从前的情面！”
月亮门外，一个瘦小的身影气的抖了两下，转身跑回了东院。她气哼哼的一边大力推开门，把里面的人都吓了一跳，一边扯着嗓子嚷嚷道，“夫人，你是没见到春喜那个小蹄子有多么嚣张，竟然管那个没脸的女人叫二夫人！我呸，她不过是个妾，也配称夫人，也不怕折了她的寿！”
一个身材高挑，粉脸长颈的女子走了过来，蹙眉道，“灵雨，夫人正为了二少爷早夭心烦，哪儿有心思理那边的事。你这样大喊大叫的，也不怕人笑话！”灵雨气的跺脚，“朝雨，我就是看不惯春喜那副小人得志的嘴脸，想为夫人出口气！”
卧房的门“吱呀”一声开了，一个身穿白色素裙，面色苍白的女子站在哪儿，眼睛红红的，似乎又哭过了。朝雨连忙过去扶住她心疼的说，“夫人，是我们不好，吵到您了！”
这位是秋盛林的正妻，姚氏芷兰，她看了朝雨一眼，“无妨，我本来就睡不着。”灵雨撅着嘴站在她身边，知道自己刚才的话说的莽撞了。姚氏说，“老爷今天大喜，我连日伤心，都昏了头。朝雨，一会儿你把那柄玉如意送过去，就说，我祝一对新人白头偕老，事事如意。”
“夫人！”朝雨愣了一愣，玉珠似的眼泪就掉了下来，“夫人，她不过是妾侍，您大可不必理会。老爷只是一时糊涂，等想明白了，就会回心转意的。”姚氏苦笑，“他说的没错，都是我没用，连自己的孩子也保不住。小宝，娘对不起你啊！”
主仆三个人抽抽噎噎的哭起来，挂在门外的白色灯笼被凄冷的夜风吹的摇来晃去，应出满地的诡影。蜡台上白色的冥烛已经烧尽了，火苗一晃，冒出一股白烟，熄灭了。
在宾客们的恭贺声中，秋盛林喝了不少酒。身上的喜服也被溅出来的酒水打湿了几处，他摇摇晃晃的站起来，冲大家拱拱手说，“各，各位，秋某不胜酒力，先去后面换身衣裳，少陪，少陪了！”客人中不知道谁喊了一声，“春宵一刻值千金，秋老爷恐怕不是去换衣裳，是要丢了我们去洞房吧！”
众人哄堂大笑，秋盛林招招手把元宝叫过来，“给每桌再加一坛陈年的女儿红，今天不醉不归！”在一片叫好声中，秋盛林总算脱了身。他绕过影壁，往东面看了一眼，一片漆黑，没有半点儿灯火，死气沉沉。又往西看了一眼，迈步走了过去。
在西院的门前，秋盛林遇到了端着空托盘，一身素白的朝雨。他一见就皱起了眉头，不悦的说，“今天是大喜的日子，你穿成这样来做什么？”朝雨低眉顺眼的冲他福了一福，不卑不亢的说，“夫人让我送一柄玉如意给姨太太，祝一对新人白头偕老，事事如意！”