第二章 惊魂急火
翌日清晨，那夜雨方停，台儿村炊烟袅袅，湛蓝如水的天空映衬着云层托起的红日。人们将被淋湿的柴堆放在院中，将就着昨夜烧剩下的炭火，草草地对付了顿饭，而按难不住性子的人，已经踏出了门，往街上胡同，亦或者隔壁人家走去。
王家婆娘历来嘴快，早早转遍了房边各户，将婆子们都拉拢过去，摆上瓜果，烧上糖水，就打起头开始掰扯闲话。
“昨个夜里，可把这日子给忘了，俺家男人吓得把炕都尿了。”众婆娘放肆大笑，那王婆又说了，“刘季的老太爷，就那个半年来要死不死，要活难活的老祖宗，昨夜里给雷带走啦。”
“啊？吓死啦？”
“嘘...”王婆打着手势，偷偷摸摸地说道：“谁知道是不是吓死的，那老东西半年功夫把他孙子孙媳累成啥样，地里没得管，药钱赊了两账本，没准借着昨夜的雷幌子，让人给...”王婆拍了拍自己的脖子。
一旁婆娘赶紧捂住王婆的嘴，低声啐骂道：“哎呦！这话你可说不得。”
辰时之后，男人便陆续出门了。
台儿村濒临山脚，山坡都长满了刺林，一年四季都冒头，用火烧烧不尽，锄头挖根更是劳民伤财，所以村子里每户人家的耕地都少得可怜。男人们白日里往往要进山打些野物，或者捞捡些药材，用毛驴托着送到城里，能换不少金银。
这连根的几座大山胜产好货，越往深处走杂物越多，而野物大多有灵性，逢雨雪天气便狡猾非常，十几个大汉也逮不住个尖嘴兔子。而且山里泥壤沾水就软，脚踩进去要陷下一两尺，倒不“吃人”，只是耗人力气，还徒劳无获，所以雨雪之后，男人们定不会进山。
但这一天是例外，七月十一。
台儿村人家茶余饭后，总喜欢阔论起五年前的那场黑夜，那天是七月十日，晴天无云，本该是极好的天气。可日落之后，天空便开始堆积黑云，从那刻起，村里的气氛就压抑到了极致，人们胸口闷气，大力去喘反而头晕脑胀，鸡圈里的老母鸡和小鸡崽儿成片的死。
年长的老人说是犯了太岁的大恶人今晚要重新降世，督促各户人家，尤其是婆媳有孕的家人要多多烧香拜天，免得那恶人投胎到自家门里。
而木桩和他媳妇也听信了老人的话，在家里厨房拜了灶仙，又在炕头帖符驱鬼。木桩媳妇也就这两天的光景儿，也怕自己真生了个恶鬼。
闷不透风的夜晚，果真能杀人，足有半数的人都被那焦金流石般的气氛逼得晕死过去，更别说那山里的生灵，早在子时之前就白白丢了性命。
人们以为自己马上就要憋死过去，挨过了一个个时辰，不料子时一到，才真正是天灾末日伊始。
子时，人家里的灯火同时熄灭，于此同时木桩媳妇破了羊水。
惊雷骤下，白闪乱挥，此一道蛛网电流划破南北东西，又一道蛇骨雷光直插云土天地。雷空中烧火成云，惶惶如炎炎烈日熔化成一滩浆汤血汁，不仅仅是台儿村，整个湖州大地都被天上景色夺了命勾了魂。
雷声大作，蓦的又卷起了狂风骤雨，山峦动荡中，泥石滚落埋了不少良田硕地，人们开始抓狂恸哭，开始求仙拜神，终是接连又向鬼求饶。
夜空中雷声不停，怕是响了足足一个时辰。
就在地上万物濒死之际，从极远处的火云天际传来了一道孩啼，仅一声便大赦天下，雷停雨止，云退地平，自此夜里再无异样。
木桩媳妇在子时雷声最烈之时产下一子，此子生的粉雕玉琢，最奇特的是，窗外雷声振聋发聩，连木桩都吓得双腿打颤，握紧被褥堵紧了耳朵，而此子却不哭反笑，雷声越强，他乐得最欢。
子时一过，天际边传来了孩啼声，那道声音解救了苍生，木桩和媳妇松了口气，却未料到自己刚出生的孩子却反而大哭了起来。木桩媳妇抱起孩子饶是喂奶哼曲，或是拍背颠簸都止他不住。
第二天山口出现了大量晕死的野物，村里的长辈说自己昨晚猜错了结果，并不是恶人降生，而是圣人转世，可惜那圣人出生在天的尽头，与咱们没有关系。
奇怪的是，打那之后，每一年七月十日至十一日之间的子时，湖州夜空都会出现猛雷骤雨，不多也不少，一共十八道雷光。第二天清早，山里要倒下成片的野物，男人们只需背着竹筐去挑拣便好，一天下来能往返城乡七八趟，挣得钱赶得上地里大半年收成。
今日“八两山关”关门闭客，买酒的汉子再多也比不过进山捡来的一筐野物，木桩媳妇在院中打点了八九双鞋，伺候男人吃了饭，再去管孩子。
小木子云正蹲在门口挖泥巴，昨夜把那一木桶泥挖到了炕上，一家三口挤在炕头将就了一晚。天还蒙蒙亮的时候，木子云又自己套上了短裤，赤着膀子出门和泥去了。
正玩的乐呵，耳朵忽然被扭了一圈。
“啊，娘我不玩了。”
木桩媳妇揪着木子云的耳朵，把他提到了院里，按着他的后脑勺逼他洗干净了爪子，抹了抹脸，一脚把他踹到了院中的小方桌旁。
木桩嘴里含着饼子笑着扭了扭木子云的脸。
“爹，山里好玩吗？”木子云端起木桩的碗，咽了几小口“筛谷子”，这烈酒下肚烧的胃里火急，赶忙咬住了饼。
“不好玩”木桩拍桌道，“去一两次爹就腻了，会跑的咱见不着，那得往深处走，深处脏东西多，不能进。再说了，爹不打算让你进山，等你一大，爹送你出去当学徒。”
“学什么？”木子云问道。
“学什么也比待在这强。”木桩手指点着桌面，他说道：“咱家没有地，就一家酒馆，逢上打雷下雨没得生意，又欠了一屁股饥荒，要是没灾祸咱过十来年儿也能挺过来，可你这辈子就跟爹没什么两样了。媳妇一娶娃一生，哎，男人就没盼头了....”
木桩媳妇踢过来条板凳，围裙上擦了擦手，坐了下来，木桩吓得脸发白，朝着媳妇胆怯地笑了一声。
木桩媳妇黑着脸道：“送到哪？你认识的汉子哪个不是扛着锄头，没得关系，你送谁谁能要？”
“是是是”木桩匆匆咽下饭去，背起竹筐，临出门时指着木子云警告道：“老老实实别闯祸，要是再玩火，我回来宰了你。”
木桩一走，木子云软磨硬泡得了娘同意便跑出门玩去了。
台儿村有个草垛场，村人新割的禾木都堆积在那里，而村里过半的孩子把那里当做耍完之地。
“木子云，你给我滚下来！”草垛旁，一个虎头虎脑七八岁大的孩子掐腰怒指，胖脸涨红到了脖子根。
木子云从上面探出头来，大声叫道：“虎子，你又来欺负人！”
“你！”虎子气的哆哆嗦嗦，脸上原来还有个鲜红的巴掌印，他怒道：“你骗人，你交给我的缝补术根本没有用，我回去把娘亲柜子里的衣裳撕了，念了十几遍咒语，什么都没有发生！我娘都把我打出门了！”
“谁说没用？”木子云从草垛上跳下来，从怀里掏出条白帕子，撕成了两半，“你瞧好了啊，来来来....走一个！”他只转了一圈身子，那帕子果真完好如初，只是....白帕子变成了红帕子。
虎子一股闷火顶上了脑门，大吼道：“你敢骗我！”
“糟糕，我给忘了。”木子云撒腿就跑，虎子追着他窜进了草堆里。
虎子身子壮，又大了三岁，没多久就把木子云按到了地上，抬手一顿乱砸，木子云连叫了四五声“虎子哥”，这才作罢。
“虎子哥你力气怎么这么大，还跑这么快？”木子云捂住脸，牙口也疼得慌。
虎子洋洋得意道：“你忘啦，我二哥是白沙门的学徒，他教过我豹行步，我不是教给你了，你没练？”
“没有。”
“少废话，跟我回家认错，要不我娘饶不了我。”
“哦”木子云答应着站起身，忽的把手中藏好的禾木草甩向虎子，拔腿就跑。
“嘿？还跑？”虎子一个箭步追上了区。
虎子跑的太快，木子云只好舍了道，在草垛间转来转去，刚刚甩开些距离，脚底一滑，脸贴地摔了个底朝天。眼看要撞到地上石块，木子云心中猛然一颤，嘴里憋了口气。
正此时，虎子转了过来，哇的一声叫，吓得魂飞魄散，只见那草垛之间，黑土之上火光冲天，更有似金火流盖在木子云头顶。虎子跳过来拉木子云的脚，被火烫坏了手掌，哭着跑回去喊人。
木子云趴在地上，才缓过神来，心里空落落的，久了才觉得身上发痒，四下一瞧，吓得脸煞白。“救命啊！”
那身边火海越烧越旺，将木子云层层围住。木子云腿发抖站不起身，便往前爬，他爬向哪处，火焰便仿佛有意识般先让开路，接着拥簇上来。
木子云张嘴一哭，火烧的更起兴，爬上胳膊盖住腿脚，再贴着他脖子滑了个圈。也许是怕到了极致，干脆认命般躺了下来，可等了许久，只感觉身上热的舒服，也没有把他烧死。他抬起手，竟能捏住团火焰，愣了一下，脱口而出道：“滚开！”
怪了？那火焰真就退出去几尺远，木子云狐疑地喊了句：“过来。”那窜来的火焰差点钻进木子云的眼睛，木子云心中疑道：“奇怪了？能听懂我的话？”
“先救孩子！”虎子领着一群婆娘跑了过来，男人们都入了山，也只能女人出力气了，这一个个婆娘扛着水桶冲进了火海，子云娘发了疯一般往火里钻，四五个婆子合力才把她拉了回来。
“不行啊，火太大了，止不住了！”王婆大叫道：“先把四周的火灭了，别烧着旁边房子。”
火场内忽的熯天炽地，熊熊烈火挣开禁锢般炸裂开来，几个婆娘险些被吞没进去。
“快后退！”王婆又大喊道。
木子云呛了几口浓烟，喉咙里不仅干涩还带着血腥，扯着嗓子仰头大喊道：“谁来救我？把着恶火给灭了。”
话音刚落，三道闪电划破青空，闷雷声过后，漂泊大雨如银河顷刻泻下，浇的村民们都愣了神，火灭即雨停，没有丝毫拖泥带水的韵味，婆子们望着眼前一片狼藉，身上淌下的雨水还带着些温热，方才那吃人的火场模样，转眼这就没了？
木子云跑了出来，一眼见到了娘亲。子云娘还在发愣，等回过神来，先是重重甩了木子云一巴掌，接着紧紧把孩子揽在怀里，一句话也讲不出来。
身旁王婆又神神彩彩喊道：“真乃神子啊！”