第六章 嫡母、姨娘、姐妹
能在揽翠院这般口气说话的，便只能是嫡出的大小姐陆云英。
话音方落，几名大丫鬟并两位少女从外头进来，当先的一位梳着寻常发髻，可髻上却簪着昂贵的玛瑙步摇，日头下一照更显得温润光亮，而她又配着一条珊瑚粉的长裙，虽不见得有多美艳娇柔，可她继承了许氏的端庄大方，眉目间又有几分陆哲的影子，也算是个不大不小的美人儿了。
说来奇怪，许氏虽然体弱，两名儿女却是健康的很。
不过真正让陆云岚在意的是随后进门的那一位。来人形容娇小，顾盼生辉，桃粉色的长裙更衬得她宛如珍珠一般明媚。只是比起陆云英的落落大方，这位始终显得弱不禁风了。
陆云岚不动声色地往一旁退了半步，眼神却在后头那人身上狠狠地停顿了一下。
两名少女毫无疑问是她的大姐陆云英和二姐陆云梦。
二人齐齐行礼，许氏似乎想责怪陆云英说话口无遮拦，但终究是亲生女儿，又因为望门寡一事对她十分怜惜，当下只指向一旁的阮氏等人，口中轻叱。
“没规矩……还不见过你们阮姨娘，五妹妹和四弟弟。”顿了一顿，许氏又对阮氏道，“这是大姐儿英娘，比岚娘虚长了五岁，还有梦娘，如今也十五了。”
阮氏听见年龄有些诧异——通常女子会在十五六岁时相看、定亲，最多至十八九岁便出嫁，可听许氏口气，这位大小姐非但没有许嫁的意思，连亲事都没定下来——不过她见许氏不愿多讲，便也知道不该问，只是起身给陆云英行了礼，随后又让陆云岚和乳娘带着陆承然与这位大小姐见礼。
陆云英脾气不错，没有大家小姐被拘束惯了的那种骄矜古板，反倒笑的十分爽快，直接上前拉住陆云岚的手，喜滋滋道。
“五妹妹，母亲给了你镯子，我也不好什么都不给，这样罢，等下你去我那里，我定要挑一支顶好顶好的宝石簪子给你！”
“大姐姐真是，方才还说母亲偏心，如今却撇下我要单独和五妹妹了。”
陆云梦素来会做面子功夫，笑的轻柔如云，我见犹怜，她似乎早有准备，只从袖子里掏出一方崭新的锦帕，递了过去，“……幸好我早有准备。五妹妹，我亲自选了这南边贡来的云锦给你绣了帕子，可千万别推辞啊。”
云锦，是南边上贡，大批量几乎都在宫中，一般等闲人家不可持有，而现在却出现在一位庶出女儿的手中。陆云岚垂下眼，心中发笑，看来她这位二姐还是如前世般按捺不住，特地要到大夫人和嫡出小姐面前来这一出——不用多想也知道，云锦是宫中赏赐给她小姑姑陆宛白的，而陆宛白又分了一些到庆国公府，陆哲自然会再转给别人。
这别人，可能是大夫人许氏，也少不了姨娘姚氏。
陆云岚不欲挑破这一点，她欢欢喜喜地接了过来，比在许氏面前又多一层活泼。
“岚娘谢过两位姐姐。”
姐妹三人这便算是见过了。陆承然在拜见过许氏后便由人领着，同乳母一起到前院去见几位老爷、少爷，一时间偌大的正院就只剩下女子。
许氏很温和，很好脾气，可她肤色苍白，唇中带一点紫，摆明了是体虚血弱之人，不过多拉着许氏和陆云岚说了几句话，就忍不住咳嗽起来。一旁的侍女见状，十分上道地从后堂端来几块方糕状的深色“点心”。
“此乃‘梨糖膏’，有止咳平喘之效。”见阮氏面色疑惑，陆云英主动开口解释道，她又亲自替许氏换了一杯白水，语气无奈，“——娘，说了多少回，您都不肯听大夫的话，怎么还在喝茶呢？”
她又一派大小姐气势地看着几个丫鬟，十分责怪，“究竟是谁给夫人上的茶？”
丫鬟们面面相觑，谁也不敢吭声，反倒是许氏在喝了水后拿着帕子擦了擦嘴角，示意丫鬟们都下去。
“她们哪有这个胆子？是我非要喝。”
“娘——”
“好了好了，”许氏故作嫌弃地看她一眼，笑道，“你娘我就这点子爱好，你舍得我看着那些好茶发霉么？”
“那您可以送到前院给父亲呀！何必非得和大夫对着干。”
许氏摇头，“你爹金贵的很，除了龙井一概不喝，我何必巴巴儿地将我这的好茶送去给他招待客人？罢了，且让他自己折腾去吧！”
母女俩谈笑间言语俏皮，丫鬟们也似乎习惯了大夫人和大小姐的这种相处模式，纷纷捂着嘴笑起来。许氏又拈了一块梨糖膏，便叫人把盘子撤下去了。
陆云梦话不多，又或许是因为陆云英与许氏母女情深，谈起来便不大顾及的到她，这位庶出的二小姐十分温柔恭顺坐在位子上，时不时地抿一口手边的茶，末了，她像是真心实意喜欢这茶水般称赞几句。
“母亲这儿的茶水点心素来是极好的。”
许氏笑了笑，十分随意地招呼丫鬟去后堂包一些来给陆云梦带走。
“梦娘喜欢便带些回去。今日……姚姨娘又未来么？”
这前半句是和陆云梦说的，后半句则是和李嬷嬷说的。身为当家主母，最重要的除了为夫君操持内院，还要管教妾侍和子女。
许氏不过按着规矩一问，可陆云梦听见了，才刚露出一丝微笑的脸迅速又被几分尴尬给取代，她用帕子掩着嘴，不知该说什么，一双美眸垂下静静地盯着绣鞋。而李嬷嬷上前几步，神色颇有些看不起人的意思，只不过碍于人多而照实回答了。
“回夫人的话，芙蓉院今日遣人来说，姨娘风寒未愈，不易见人。”
李嬷嬷顿了一顿，又轻声埋怨了几句，脸上的褶皱更加拧巴到一块儿。陆云岚等人离得远，听不见，而许氏离得最近，想必听的一清二楚，可她却浑不在意地摆了摆手。
“嬷嬷不用说了，既然是病了，就让她去吧。”
问完了话，安排完了住处，又教导完两名庶出女儿，很快便到了许氏午睡的时间。她照例命人去铺床熏香，只留下了陆云英，两名大丫鬟和李嬷嬷在身边。
“夫人真真是性子太好了！”
等到众人离开后，李嬷嬷愤愤不平地说道。她是许氏乳母，看着她长大，叫了十多年小姐，又叫了近二十年夫人，自然是心疼非常，“……哪家姨娘有她这么多毛病？头疼脑热是时常的，动不动还要延医问药一番，可一旦老爷回来，那病立马就——”
“李嬷嬷。”许氏为难地看了一眼陆云英，叹气道，“别说了。你说的这些我都知道，可那又有什么办法？我难道能将人捆起来打一顿么？”
许氏是大家出生，虽然娘家已经没落，可到底是金尊玉贵的养大来，怎么可能做出那种泼妇行径？更何况她与陆哲，本就只仗着几分儿女情分。
李嬷嬷一时语塞。
其实说起来，许氏身体比姚姨娘弱多了，更兼生下一儿一女，在大少爷陆承宇出生后差点撒手人寰。好在念及一双稚嫩儿女，不忍他们早早就没了母亲，便硬生生又咬着牙从阎王殿活了回来，只可惜自此以后，她是确确实实不会再有子息了。所以老国公夫人也松了口，允许姚木莲进门为妾。
“幸好芙蓉院那位肚子不争气……咱们夫人再不管事儿，总还能享大少爷的福！”
李嬷嬷这点观念根深蒂固，虽然她一手奶大的是许氏，却固执的认为只有儿子才能拴住男人的心——自然，这话也不错，庆国公府到了如今这一代，统共也只有五个男丁：长房嫡出的陆承宇，现在又多了个庶出的陆承然，二房只有庶出的陆承伯，三房倒都是嫡子，分别是陆承瑾与陆承遥。
许氏知道李嬷嬷什么意思，可她本身就不是争强好胜之人，如今一双儿女万事足，更没了其它心思。她闻言只是轻轻叹息一口，拉过身旁少女的手。
“承宇是男子，等为他相看过媳妇儿，我便也可放心了。只是……英娘……”
陆云英急急道，“娘，您别为我操心太过！大夫说了，您这病得静养，根本不能思虑过甚。和娘的身体比起来，女儿不过是小事罢了！”
“胡说。”
许氏口中轻叱，眼神却软和许多。
“你若没有一个好归宿，娘就是去了阎王殿，都不能安心投胎。”
芙蓉院与风荷院比肩，但凡有点响动，都逃不过彼此的耳朵。
姚木莲十九岁便嫁于陆哲为妾，如今整整十六年，为他生有一女，可这么多年下来，她还保持着闽南当地的习惯，顿顿要有汤水，口味以清淡甘甜为主。
“……晚上添一道‘四果汤’，银子从我账上走，吩咐厨房拿些冰块兑好。”
姚姨娘一身浅色裙装，肩上搭着条柔粉色的褙子，正坐在美人榻边绣着扇面，她口中慢条斯理地交代着大丫鬟红萼今晚的食物，却见外头一名小丫头匆匆忙忙地掀了帘子进来，到她面前福了一福。
姚姨娘微微皱眉，显然对小丫头的莽撞很不满意，但是她仍旧抿了抿嘴，示意她起来回答。
“急匆匆的像什么样子？起来好好说话。”
“回姨娘的话，夫人说，您先前在风荷院闲置的厢房里堆了些物件，如今阮姨娘入府了，您也该……该派人去拿回来……”
小丫头越说语气越轻，生怕主子不高兴，可姚姨娘闻言却是面色如常，甚至还朝她笑笑，点了点头。
“应当的，”粉衫女子放下手中的团扇，对身边另一个大丫鬟道，“红杏，你带人去风荷院取回东西，顺便问一问，阮姨娘是否需要人手帮忙？若要的话，可来我芙蓉院借人。”
“是，姨娘。”
红杏应声而去，姚姨娘又赏了传话的小丫头一些果盘，让人将她送出芙蓉院，这才让红萼继续给自己捶腿。她靠在软垫上，一双美眸若有所思。
“不过借她间屋子，便装模作样起来。”姚木莲轻啐一口，也不知道话里这个“她”指的是阮氏还是大夫人许氏，她忽而问道，“红萼，先前我让你打听的事如何了？”
红萼比红杏略长两岁，今年十九了，放出去自行婚配也就是这一两年的事，为此她老娘在家中已经念叨许久。可红萼想的多，她如果贸贸然出去婚配，嫁的也不过是寻常富户，哪里有在庆国公府当差这般人人高看一眼？若是能嫁个府中管事，或者……
想到这儿，红萼垂下眼，声音与手势越发轻柔起来。
“夫人问起姨娘今日为何不去请安，旁的，还赏了二小姐些吃食，二小姐说傍晚便会送来给您——哦，还赏了五小姐一只羊脂玉的手镯，说是与五小姐投缘。”
红萼说的轻巧，可姚姨娘知道，那羊脂玉手镯是许氏积年的爱物，连大小姐陆云英求了几回都没求到，如今却——
她微微咬唇，仿若无意。
“夫人可还说了别的？”
红萼仔细回想了一番，梧桐的传话里确确实实没有其它了，便道，“梧桐姐姐只说了这些。”
房中的熏香渐渐燃起，氤氲开去，姚姨娘出神地盯着那一缕，忽而笑起来。
“看来这位妹妹，很是了得啊。”