第十六章
「夫人，咱们不能跟十五小姐与十八小姐比，她们可是老夫人的眼珠子。」管事妈妈小心翼翼道：「夫人只要是在打理内务里得了些实惠便好。」
「哼，得了些实惠？指派了她几个心腹过来，美名其曰是我一个人管事太累，来几个帮忙的，实则不是给她在这里监管着？我即便是想多攒些好处，可要做得不显山露水还真是为难。」郑六夫人走到了一座凉亭前边，见着周围树木葱茏，倒也是显得阴凉一片，前边还有几座假山，将凉亭与外边隔断：「跟我去那亭子里歇歇脚。」
丫鬟婆子赶紧上前替郑六夫人将凉亭里的桌子凳子擦拭了一番，郑六夫人的贴身丫鬟道：「夫人，我去取柄蒲扇过来，这里虽然荫凉，可终究还是有些暑气。」郑六夫人点了点头，对身边的妈妈道：「你也一道去，帮我去盏冰镇酸梅汤来。」
两人应了一声，踏着碎步下了台阶，另外一个贴身丫鬟则留在凉亭里边，低声说了些府里头的闲话儿：「听丹霞园的小丫头子说，十五小姐现儿已经在准备东西了，老夫人昨日去了丹霞园，将她陪嫁里边的一对多宝手镯子拆了，十五小姐和十八小姐每人得了一只。」
难怪今日见着郑香枝手腕上的夺宝镯子觉得眼生，原来是昨日才得的。郑六夫人一想着便觉气愤不已，自己讨好了郑老夫人这么多年，可她偏生手里卡得紧紧的，她陪嫁丰厚，原来掌管府里内务时更赚得盆满钵满，可却不肯漏一点点给六房。想着郑香依与郑香晴手腕上的那赤金镯子，郑六夫人咬了咬牙，本以为自己给女儿买的这两只镯子成色好，款式新，可今日与那多宝镯子一比，那可便显得寒酸了。
「夫人，咱们小六房又不是没有银子，何必眼热着老夫人的？夫人随便哪地方刮些下来便能给两位小姐买对好镯子了。」那丫鬟瞅着郑六夫人满脸不虞，只能小心翼翼的建言，生怕自己说错了一个字，惹得主子不高兴。
「你知道什么。」郑六夫人不悦的瞧了那丫鬟一眼：「六房又不是只有两位小姐，还有四个少爷呢，虽然有两个是姨娘生的，成亲的时候不还是要从小六房的账目上开支？即便将那两个扒开，我自己的额两个儿子，怎么说也要比女儿金贵些，银子可全要花在他们两个身上。若是老夫人心里头高兴，打赏了香依和香晴些首饰，那我也能省出一笔银子来。」
那丫鬟听了郑六夫人说话，哪里还敢开口，只能唯唯诺诺的垂手站在一旁，凉亭里边刹那间便沉默了下来，只听着树上的知了不住的在长鸣，让人听得心里头不由得有几分焦躁。
「香莲姐姐，你可要帮我出一口气。」外边传来细细的说话声，还有一阵脚步声，似乎有人正在往凉亭这边来。郑六夫人耳朵颇尖，听出来那是郑香枝的声音，赶紧站起身来，带着贴身丫鬟转到了假山的后边。
「出什么气？你还记着及笄那日的事儿？」郑香莲瞧了一眼挽着她的手往前走的郑香枝，伸手刮了下她的脸颊：「你便算了罢，那郑香盈也只不过是掐青了你的手腕，你也向祖母告了状，这事儿也该揭过了。」
「怎么能就这样揭过了？」郑香枝嘟起了嘴巴，一脸的气愤模样：「你是没有被她捏着手腕不知道那滋味，她那力气可大得惊人，我都痛了好几日！再说她欺负我，不是在欺负咱们大房？还能由着她这样打脸不成？」
郑香莲缓缓走上了凉亭，瞥了一眼不依不饶模样的郑香枝：「那你说说看，你准备怎么样做？我听听是不是可行。」
凉亭的位置很好，周围绿树葱茏，四面凉风习习，真是极适合聊天的处所。丫鬟们将石桌石凳擦了擦：「倒是干净，没有一丝儿灰尘。」
「这地方经常有人来坐，自然会干净些。」一个丫鬟拿着刚刚擦石凳的帕子瞧了瞧，上边有一丝淡淡的灰色印记：「你看，这不还是有灰尘的？」
「这世上的事儿，怎么能做到一尘不染？」郑香莲笑了笑，拉着郑香枝的手坐了下来：「香枝，你说说看，你准备怎么样做？」
「我听祖母说过几日要给你办宴席，到时候各房姐妹都要邀请过来。」郑香枝深思道：「不如我们寻个不注意，偷偷塞件东西到她荷包里头，然后……」她笑了笑，举起了自己的手腕儿，多宝镯子映着阳光，那光彩一闪而过，地上万点金星：「一般的东西她定然瞧不上，这贵重物事不由得她不动心。」
「香枝，这样怎么行？毕竟是族里的姐妹，攀诬她手脚不干净，说出去咱们脸上也没光彩。」郑香莲沉吟了一声，点了点头：「不如塞到她丫鬟的荷包里边，到时候将那丫鬟捉出来便是，虽然这事儿明面瞧着与她无关，可旁人都会想，是不是她动了这心思才让丫鬟下手的呢？即便是旁人不这么想，也可以定她一个管教不力的罪名儿。」
「哎呀，十五姐姐，你可真是聪明，比我这法子又好多了！」郑香枝拍了拍桌子，脸上都出敬佩的神色来：「难怪祖母要我向你多学着些，果然是比我想的又高明多了。」
「咱们都是郑氏姐妹，不必做事太绝，也得给她留一条退路不是？」郑香莲脸上有一丝淡淡的笑容：「再说了，她亲自动手偷镯子，旁人也会有些不相信，推到她丫鬟身上，既合情理，又能让人往旁处想，这岂不是一举两得？」郑香莲伸出手替郑香枝抚平了裙裳上的褶皱：「以后遇着什么事儿该多想想，别这般风风火火的！」
「我知道十五姐姐对我最好！」郑香枝笑眯眯的将头靠在郑香莲肩膀上边：「十五姐姐要去京城了，香枝可真舍不得。」
「咱们都是大房的姐妹，咱们的爹又是祖母亲出的，自然要比其余姐妹感情要相好些。有什么舍不得呢，以后你也是要回京城的，咱们京城再见面便是了。」郑香莲笑吟吟的拿起丫鬟摆在桌子上边的水果：「香枝，来尝尝这个瓜，瞧着瓤儿的颜色好。」
郑香枝直起身子，拿过一小块切好的香瓜，几口便将它吃得干干净净，然后拿了帕子擦了擦嘴巴：「十五姐姐，你说得真对，咱们可算是最亲的姐妹了。今日你瞧见刘婶娘那脸色没有，沉得像刷了锅底灰一般！哼，她那郑香依与郑香晴笨嘴笨舌的，吃了祖母的排头也是活该！」
旁边郑香枝的贴身丫鬟「噗嗤」一声笑了出来：「姑娘说得可真贴切，今日六夫人的脸，便是抹了一层粉也盖不住那沉沉的黑色。」
「谁让她自不量力，总想要郑香依与郑香晴到祖母面前分宠，郑香依郑香晴那两个笨人，怎么及得上我与十五姐姐的聪明伶俐？连话都不会说，还想得祖母垂爱不成？」郑香枝笑嘻嘻的将手伸了出去，让那多宝镯子不住的转着：「瞧这镯子多美，可祖母就只给了我与十五姐姐，她们只有干瞪眼的份儿！」