【卷二】024：袖断事件
此去“缃阳城”，来回少则五日，多则七八日。何敬儒本想亲自去，但他身为知府，是百姓们的支柱，他若走了万一再发生个什么事来，没人撑着城里岂不是要乱了套。
但是派陈俊等人去，他又不放心，最后还是范德易“自告奋勇”，带着数名捕快，快马加鞭赶去“缃阳城”。
距离辜老爷被害当日，已经过去了四五天，这期间除了义庄大厅里诡异的响动声，便再也未曾发生任何事。
然而，在这平静地表面下，又隐藏着多少阴谋诡计？
这片刻的安宁后，那些未知的狂风暴雨又会以怎样的形式席卷而来？
不只何敬儒，就连灭度与念生也在担忧着，真凶迟迟不肯再现身。无人被害，自然是好事，但只怕此事不会如此简单就结束。
面对此等情况，现在唯一能做的就是，尽最大的努力减弱凶手的“实力”。而在本案中，最重要的一个人，自然就是帮凶韩仵作。
只要能找出证据证明韩仵作的嫌疑，将他关进大牢，凶手便如同失去了左膀右臂，无论做任何事都会受到限制。
谁知，他们还未想出如何逼他就范，韩仵作竟然亲自“送上了门”。
这日，何敬儒刚来到义庄不久，就听到外面传来一阵救命声。
念生与灭度亦是一惊，纷纷站起了身。
“出去看看。”何敬儒首先跑出去，念生紧随其后。
灭度本也想跟出去，却被一旁的容麟儿拉住了衣角，回头见他满脸地惊慌。不禁想到容夏被杀那日，这孩子也是这般神情，知道他是被那声凄惨的“救命声”吓到，灭度终是忍了忍没出去。而是将容麟儿拉进怀里，陪着他静静坐在屋子里。
本以为是凶手出现了，念生与何敬儒正惊异着他的胆大包天，却在看到远远朝这里奔过来的身影，以及他身后那几个举着刀剑追杀过来的汉子时，心中不免隐隐有些失望。
他们对望一眼，皆是满脸的无可奈何。
而就在他们准备出手营救时，韩仵作竟被追过来的一名大汉一掌打飞了起来，重重摔落在他们脚下。
韩仵作吃痛地嚎叫起来，整个人趴在地上，不断地呻吟挣扎着。
“大胆狂徒，竟敢在知府面前出手伤人。”念生顿时大喝一声，翻身飞向那几名大汉，左右开弓，几乎不费片刻工夫便占了上风。
何敬儒倒也不担心那几个人能占什么便宜，于是便弯下身，去扶扔在地上痛苦着的韩仵作。
“起来。”何敬儒说着，抓着韩仵作抬起来的胳膊，拽着用力想要将他扶起来。
岂料，人没扶起来，自己反倒被带着踉跄了几步。就在他即将站稳之际，耳旁顿时传来一道“刺啦”地布匹撕裂声。
何敬儒一惊，转头看去，就见韩仵作的衣袖已然被他扯断，而他整个人瞬间又摔回了地面。
这一次，哀痛声真可谓是惊天动地，响彻苍穹。
“怎么了？”念生刚解决完那帮人回来，就看到何敬儒满脸愕然地愣在原地，而韩仵作四仰朝天地悲呜着。
“这……”听到他的询问声，何敬儒猛地回过神来，看到自己手中尚留的一截断袖，连忙走过去蹲下身。
“韩仵作，你没事吧？”未免不幸再发生，何敬儒干脆直接扳上他的双肩，让他靠着自己，慢慢同他一起站起来。
韩仵作额头上浸着冷汗，面色青白，却缓慢地摇了摇头，回道：“小、小人无碍。”
“先回义庄再说。”念生开口提醒二人。
在屋子里等焦急地一大一小，听到外面越走越近的脚步声，顿时站起了身，走到屋门口往外看去。
只见念生走在最前方，而他身后则跟着何敬儒与韩仵作，让人意外的是韩仵作的面色似乎不太好，而且还被何敬儒搀扶着，连走路都有些七弯八拐的。
“你们这是？”灭度惊愕地望着先后从眼前经过，走进屋子里的三人，问道。
韩仵作僵硬着身子坐进椅子里，讪讪一笑，说道：“都怪小人，本是想来城外采些草药，结果却遇上了一帮强盗。情急之下，小人便跑来了义庄，没想到还是被打伤了。”
他说完，笑地更加不自然，仿佛是在为刚才的事感到丢脸。
“对了，适才多谢念公子搭救。”忽地，他似想起了什么，忙转过身对着念生抱拳说道。
“举手之劳而已，韩仵作不必放在心上。”念生神情淡淡，连语气没有丝毫波澜，简单回道。
“韩仵作不懂武，下次若想到荒郊采草药，便找衙门里的一同前去。”何敬儒看着他，说道。
“让大人担忧了，小人下次会多加注意的。”韩仵作微微颔首，恭敬而客气地回道。
“只可惜，那帮人一见形势不对，便马上逃跑了。”念生忽而轻声一叹，说道。
灭度看向他，顿了一下，接口道：“索性韩仵作平安无事，那些人坏事做尽，迟早会被官府抓起来。”
没想到昔日被自己“陷害”成凶手的灭度，如今非但没有恨他，还在为他的安危着想，韩仵作不禁微微动容。
面对如此大度之人，韩仵作更觉难为情，可又不想气氛因为他而变得尴尬起来。
于是轻咳了一声，玩笑似地说道：“灭度兄说的对，幸而只是断了一条袖子，也算是小人命大。”
经他如此一提，其他三人包括容麟儿，纷纷将目光移向了他那条举起来的胳膊。
果然袖子断掉一半，露出里面结实的胳膊。
韩仵作见大家仍是不说话，便又开口道：“索性胳膊上没什么伤疤，否则就真要让各位见笑了。”
他说着，便有些羞赧地收起了胳膊，顺便转移大家的注意力。
袖子是何敬儒不小心撕破的，虽然有些抱歉，但毕竟他身为知府地位崇高，自是不用低声下气地道歉。
却是念生，他虽未一直看着韩仵作，但他的一举一动一言一行，都未曾逃过他的双眼。
尤其是最后那句，状似无意地玩笑话，却让他觉得有些刻意，彷佛是故意说给他们听的？