楔子

【试阅开始】

皑皑白雪缓缓飘落，京城天空一片灰蒙蒙，让人有不知是白天抑或傍晚的错觉。

雪色指尖缓缓抚过宣纸上西湖杨柳垂岸图，卷翘睫毛低低垂着，将纸上的画作一撇一捺印入眼帘，脑海满满都是他穿着一身白衣，昂然身形立於长案前，左手负後右手执笔轻松挥洒作画模样。

八个月了，一别已经八个月过去。

行嫣然与淳于洛隶自从去年六月在淳于府前道别，当时沿墙种植的紫薇花绽满枝头，随风摇曳落下点点紫色花雨。

那日，淳于洛隶依旧穿了件从不染尘的简单白袍，黑发如瀑，由他身上滑落至胸前与後背，双眸直直盯着矮他一个半头的行嫣然，薄唇在弧度完美的脸上浅浅笑了。

行嫣然犹然记得，淳于洛隶探出修长右手，轻轻拈起落在她头顶的紫色花瓣，左手拉着她的右腕，让她将素手摊开，缓缓地把紫薇花瓣放在她掌心，再用大掌包住她的右手，要她将花瓣握在手掌里。

骨节分明的长指，将行嫣然落於脸颊的柔顺发丝挽至耳後，朝她轻浅勾起一抹温暖至极的弧度。

「等我回来……」淳于洛隶的嗓音十分好听，不过於低沉的音调总能让人着迷，他露齿笑着，「娶你。」

行嫣然瞠大一双水瞳，一时间来不及反应，只有启唇颤颤微微，「少爷？这……」

淳于洛隶没给行嫣然拒绝的机会，双手捧起她的脸，俯身，於众人面前将薄唇贴在她未染红脂的粉唇上，紫薇花如雨落在两人身上，彷佛天地间最美的画面，让行嫣然多想令时光冻结在此刻。

没有过多的相濡以沫，只有双唇轻贴，淳于洛隶站直身躯，俐落上马，通体乌黑的「踏雪乌骓」衬得他身上白衣更显无垢。

淳于洛隶垂手示意行嫣然上前，他握住柔弱无骨的长指，垂眸淡淡笑着，另一只手执缰绳让马往前缓步行走。

他们的手慢慢地、渐渐地松开，直到行嫣然感受不到指腹上的握力才惆怅垂下，眸光望着黑发白衣的淳于洛隶渐渐消失在视线里。

八个月了。

已经八个月没见心坎上的人，每每夜里，行嫣然总会拿起装着那日离别时，淳于洛隶放在她掌心的紫色花瓣的绣花锦囊，闭眸感受那天吻上她的唇时，柔中带硬的温暖触感，眉头浅浅皱起思念弧度。

「掌柜、掌柜快来呀！」屋外传来年轻小二的声音。

行嫣然小心翼翼收起画作，才提起浅粉色裙摆往小屋外走。

只见年约十七八岁的小二毫无规矩地在回廊上奔跑，见到她走出门才停下脚步，气喘吁吁指着外头。

「信差来了！店舖外有信差来了，里面有少爷的消息。」小二边喘气边说话。

闻言，行嫣然快步行走在回廊间，最後耐不住性子难得跑了起来。

雪花点点落在回廊旁的小花圃上，秃树缀着白雪，终於，在八个月後，总算有淳于洛隶的消息。

当行嫣然跑至书舖，来不及与上门购书的客人和小二们颔首示意，略喘着气站在信差面前，双手接过一只卷起的信笺，手指颤动将其缓缓打开。

映入眼帘的不是行嫣然熟悉，属於淳于洛隶姿态虚和中藏有苍劲峻逸的字体，而是与他笔迹相仿，但带着少年得志的字迹。

行嫣然晓得，那是淳于洛隶的学生，当朝皇帝南宫观最宠爱的小儿子南宫陵博的字。

上头简单地写了几个字，文句中贴心地故意带有轻松，但行嫣然知晓，事实必定比南宫陵博描述的要严重千万倍。

行姊姊，师傅身负重伤，几经调养已然得以应付长途跋涉，本王随侍在侧，陪同师傅返京。见信後约莫七、八日返家，请行姊姊切勿挂怀，见师傅前也请心中多有准备。

南宫陵博

行嫣然收起信，将其放入怀里，神色依旧温和请信差喝杯茶，但心却早已飘向远处，长伴不知人在何处的淳于洛隶身侧。

一直以为，只要淳于洛隶撑着一口气回家，只需她悉心照料必定否极泰来，但行嫣然未曾料到，淳于洛隶返京後，危机从他身上的口子开始往外蔓延，无法预测的诡谲态势，竟让两人卷入始料未及的伤痛中。

放眼大端朝，首推书舖便是位於天子脚下的京城中，不处於繁华龙门大街，而是建於门前一道蜿蜒小河两岸垂柳的偏僻处所，占地宽广、藏书千万卷的「临江阁」。

临江阁现任东家淳于洛隶已届而立之年，长相俊美犹如仙人临世，长年身穿白衣，一头过腰黑长发，令一票女子为之倾倒。

然淳于洛隶最令人着迷的，是他一手绝妙丹青，每每只要他的画作流入市面，总有富商高官争相竞逐，且擅长吹笛的他时常腰插一管通体黑亮的笛子，笛身垂挂黑色流苏，风流倜傥地让女子们爱慕得无法自拔。

淳于洛隶的小阿姨是当朝皇帝南宫观的宠妃，身家非凡加上与皇室有裙带关系，让淳于洛隶成了女子心中第一夫婿人选，所到之处万人空巷，称他为大端第一公子都不为过。

这夜，一轮明月高挂天幕，前几日商人为了不久後的元宵节，纷纷出资请人顺着龙门大街，挂满五排红色灯笼，由漆红皇宫宫门一路绵延到龙门大街底端，长度共五百米，壮阔得令人赞叹。

淳于洛隶身穿白衣，腰际插着黑笛，行走间笛上流苏不住摇晃，双手负後缓缓从淳于府弯入龙门大街，沿着大街走了一段路後再转入小巷，最後跨过两岸一排垂柳的小河上的拱桥，站在关门熄灯的临江阁前。

淳于洛隶见店门已经上锁，熟门熟路转入後巷，从未落锁的後门进入後院。

後门接着一片两侧种满紫薇树的後院，一道架高的回廊将後院包成方形，与回廊相接的几间小屋除了掌柜的屋子还亮灯，其他管帐、议事与办事的屋子黑暗一片，显示除了掌柜外其他人早已下工，纷纷回到小院後头供夥计居住的房舍或者返家休息。

淳于洛隶踩着轻缓步伐，顺沿阶梯上回廊，在掌柜房门前轻轻敲了两下。

扣！扣！

敲门声响在寂静夜里，显得十分清脆，让屋里正在看书的掌柜行嫣然注意外头有人。

「阿然，是我。我进来了。」淳于洛隶好听的嗓音徐徐缓缓扬起，接着长指推开房门，跨过门槛走入屋里。

屋里的摆设十分简单，入内後一张圆桌，上头总摆了一叠叠蓝皮书册，有时就连围在桌旁的圆椅上都堆满了各式各样书籍，往左拐又是一堆堆小山高的书错落在凳子上，最後靠窗处安了张梨花木桌子，收拾得非常整齐只摆上笔墨纸砚，桌旁则有一张躺椅，上头挂着一条浅粉色毯子，是十分简单却满满书香味的房间。

行嫣然一手执笔，一手压书页，方才正在写字的她从书册中抬首，见来者眼眸略带诧异，但惊诧过後却是了然。

她晓得淳于洛隶担心她晚归，特意来接人。

「少爷。」行嫣然放下毛笔，并没有起身。

淳于洛隶勾笑，左眼角的泪痣让他看上去更加温润如玉，他抽出黑笛放在椅子上，才坐上躺椅，高大身躯靠在椅背，双手交握放於腹部，望了望行嫣然缓声开口。

「阿然，又剩你一人。」他扬起左侧眉尾，话里藏笑。

「事情太多，只得留下来继续做。」行嫣然望向认识了十五载的淳于洛隶，粉唇轻浅勾起一抹弧度。