第四章

她伸了伸打酸了的手臂，冲着素锦背影鄙夷说道：「老太太这样每日给，她也真就每日跑，成天打着二少爷的旗号来要东西，老太太对她指桑骂槐，她也当做没听见，脸皮真够厚的。」

从屋里出来的王嬷嬷刚好听到这话，笑得颇具深意，「我就说素锦姑娘不简单，要不怎能在二少爷跟前待那麽久呢？」

马婆子瞅了她一眼，「就她那锯嘴葫芦惹人嫌的样子还叫不简单哪？要我说，二少爷如今是行动不便，没有其他好人家的姑娘肯嫁进门，才会轻易被她勾搭上。」

王嬷嬷笑了笑，「你这话说得就不妥了，二少爷可是人中龙凤，即便是双腿不便……那也不代表就娶不到好人家的姑娘。」

马婆子忍不住的咧开嘴，「哎哟！你可别笑死我了，王嬷嬷，我可不像你一样喜欢表面说和气话，现在谁不知道府里的天早就变了多少回了。不是我说二少爷的闲话，以大少爷那德行、那品貌，就够稳妥了，如今再加上大少夫人做臂膀，大少夫人可是何尚书的嫡女，有她在，大少爷是当定了沈府的主子。你再瞧瞧二少爷，他能娶得了大少夫人这样的官家千金吗？」

王嬷嬷也不再接她的话，扭身自小院里离开了。

马婆子口水一堆，自己说了个没趣，看了眼地上僵挺的墨梅，不耐烦的对旁边几个小丫鬟喝道：「把人抬走，先用水泼醒了她，再关起来！」

沈家在京城已有落户百年的历史，家族中几代清流，到了沈东岩这一脉，便达到了鼎盛，入了翰林院，做了翰林学士。

如果说沈东岩这一生是天纵英才，一路青云直上，步步高陞，那麽到了沈洵，便是天妒英才了。

沈东岩中年得子，唯沈洵这一独苗，家学渊源，耳濡目染，沈洵十四岁时一篇〈京华赋〉上达天听，压了整个京城的少年公子。

真正是冠盖满京华，多少羡慕多少嫉妒。那一年，谁不知道沈洵，若是科举入仕，一手文章提前就得了帝王青眼。

自古都是繁华有尽，福祸相依〈京华赋〉的余音尚未消失，沈洵却骤然病魔缠身，沈东岩请遍了天下名医，翩翩少年郎还是废了一双腿。

本该前程似锦，一切更胜其父的沈家儿郎，自此如绚烂短暂的流星陨落在京城，沈东岩见爱子身残，悲痛至深，上表陈情，卸了翰林院的官职，自请外放沧州。

早年沈东岩有个跑商的哥哥，离世很多年，膝下正好留有一儿，多年来也都是沈东岩照拂长大。

沈老太太不忍见沈家子嗣单薄，恐沈家後继无人，便选日子拜了宗祠，过继了沈东岩兄长的遗腹子，这个人就是如今沈府的大少爷，沈文宣。

而沈洵残了之後，就一直待在偏僻的东院，将自己与沈府隔绝，一晃八年，从未踏出过大门半步。

沈府的人也渐渐不再和这里来往，加上沈东岩外放，偌大的沈府只靠老太太和沈文宣执掌了。

沈洵两耳不闻窗外事，每日素锦伺候完洗漱用饭，又一刻不得闲地去熬药，有时花期和阿久看她忙活，有心想帮忙，却又插不了手。

东院一共有四个大丫鬟，其中素锦是贴身侍奉，花期负责院子里的散事，阿久负责小厨房的开销用度，荔儿专管衣物的裁剪和浆洗。

这几个丫鬟平时得闲的时候都在沈洵身边伺候，按说素锦该是最清闲的一个，可偏偏就是她最忙。连和她最亲近的花期都感叹，素锦为少爷做的许多事情，细致到她们完全望尘莫及。

虽说同样伺候了这些年，可有些事她们就完全做不到。

七月炎热夏天，花期早晨便提了水壶去浇水，浇到一半，看见素锦正在低头修剪一株白兰花。

她行过去笑道：「素锦姊姊。」

素锦也冲她一笑，「怎麽起得这样早？你平日辛苦，该多睡会儿才是。」

白兰花上露珠闪烁，素锦的笑展露在晨曦第一缕阳光之下，有种人比花娇的味道。

素锦平时并非不苟言笑之人，只是终日忙碌，很少有闲能跟她一起聊天说话。

花期愣了下，便低头浅笑道：「被素锦姊姊说辛苦，我真的要羞愧的钻到那边的树下了。」

两人说笑了会，花期边拿起小剪刀帮素锦一起修剪枝叶，边问：「近日你似乎都没去老太太那了。」

素锦道：「嗯，少爷的药方改了，一些药材咱们自己就有，况且现在那边也忙得不可开交。」

闻言，花期不由得感叹，「大少夫人真是个有福气的，才进门不到一年就有了身孕，如今都四个多月了。」

墨梅的事闹腾了一阵子，大少夫人许是心情受影响，突然感到不适，请了大夫来看，方知有孕。

素锦的笑一时淡了些，「是啊。」

花期欲言又止，良久又叹了口气，也不知想起什麽，低头默不作声的将剪落的花叶收集起来。

素锦不明白她怎麽了，只得也沉默了。

後来是素锦先开了口，「前段日子被老太太惩治的那个丫鬟墨梅……你可知道後来怎麽样了？」

一提到墨梅，花期的手就顿了顿，既诧异素锦主动问起这事，也是正好触动了她的心。

她当下忍不住的道：「姊姊有所不知……」话才起头，似乎不忍就停住不说了。

素锦更觉诧异，「怎麽了？」她想到某种可能，有些迟疑的道：「莫不是打死了？」

花期也不再藏着掖着，痛惜地道：「若真是打死倒也罢，後来不知老太太怎地，居然想着要把墨梅卖入窑子里，做……做贱奴。」

素锦震惊，贱奴老太太居然做得了这等事？她怎麽也不敢相信。若真如此，那还真不如索性打死了墨梅，让她落个乾净。

素锦由感而发，「就算老太太气她勾引大少爷，觉得她行为不检，也实在不该这样狠。」

花期直摇头，一起了头，话就如竹筒倒豆子般再也止不住地往下说：「虽说都是奴婢，可奴婢也是分三六九等，不看僧面看佛面，墨梅毕竟之前是大少爷身边的一等丫鬟。可她後来被打成那样，大少夫人却不闻不问，就连最後把墨梅卖做贱奴，她也未曾为墨梅求过半句情，好歹是大家闺秀，怎就这麽狠。即便外人说大少夫人千好万好，她也……」未必真的很好。

素锦跟着一叹，「既是大少爷的屋里人，最该怜惜她的，不更该是大少爷吗？」

花期语塞，满腔想说的话蓦地堵住了。女人何苦为难女人，千丝万缕牵连的背後，都是那个默不作声的男人。可是若大少夫人的舌根都嚼不得，她又怎能再嚼堂堂大少爷的舌根呢？

一个早上，就在两人长吁短叹中度过。

默默地修剪完花花草草，提了水壶要走的时候，花期低声和素锦道：「不是说大少爷跟大少夫人恩爱吗，恩爱又怎会宠爱墨梅？都说墨梅勾引，可她毕竟只是一个丫鬟……总归一个巴掌拍不响，能怎麽勾引呢？」

听了这些，素锦除了叹息还是叹息。

两人并肩朝院子走去，花期在东院生活了八年，八年间也几乎未曾和外面有过交集，对於那位後来过继到沈府的大少爷沈文宣，印象也是淡淡的。

偶尔在府门外遇见，便行礼叫一声大少爷好。印象里，他似乎是个谦谦君子，可是经过这次墨梅的事，花期心底对他当真是没了一丝好感。

来到了沈洵的房门口，素锦正要推门进去，却被花期拉了拉袖子。

花期眨着眼，轻声说道：「我是想……要是换了咱们被打成那样，二少爷定然不会见死不救的。」