第七十四章：宗主
新人会之后的三年，就是四象大会。这一年阴阳观内生了一件出乎寻常的怪事。自昭清师父继任宗主以来，向来处于尴尬地位的柳丛宗，破天荒的摘夺四象大会的团战之冠，柳池宗的昭清成了千里阴阳观二十八宗崭头露角的新秀。原先反对她身为代宗主的宗门，成了柳池宗手下败将，这番只得闭口。反之，以往默默无闻的柳池宗的实力得到了苍龙、玄武、白虎三殿的认可，而将她推上宗主宝座的呼声也愈演愈烈，原先反对者也多是一改常态，为的正是拉拢柳池宗。
风口浪尖之上，埋藏的是更大的机遇，还是更险恶的寒潭，没人能够说得清楚。
四象大会后，朱雀总殿衍煋殿主聚会殿下七脉宗主，昭清自然以代宗主身份赴会。
在朱雀大殿内，一名身段婀娜，容颜清丽的女子款款而至，她身后跟随着志得意满的岩宕，容颜焕的沾花，和相貌寻常但略带英气的落枫。
正殿座上，是一名鹤童颜，道骨仙风，精神矍铄，风采照人的老道人，此人便是朱雀总殿的殿主衍煋。
衍煋笑而不语，直邀昭清入座。相互寒暄之后，衍煋道：“此次四象之会，柳丛宗脱颖而出，如今朱雀七星宿在总观之内，也算扬眉吐气，不知诸位宗主以为如何？”
张孔宗宗主道：“我宗身为昭清师侄所败，愧不敢言。”
轸室宗宗主道：“岩宕。”
岩宕俯答了声‘是，师父。’听诊室宗宗主道：“昭清师侄所率柳丛宗，短短数载，便有今日之盛，你随她左右建树，的确大有可为，当初倒是为师难你了。日后，你便悉心辅佐你这位大师姐，不可有丝毫懈怠。”
“弟子谨记。”
众人七嘴八舌，大抵也是说些客气话，衍煋见众人无有异议，便道：“父不在，叔伯为尊，诸位宗主皆是昭清的师叔伯，如今柳丛宗与朱雀一系争荣夺耀，昭清治理有方，柳丛宗第三十五代宗主之位，是否该由她继任？”
众人即便心中不愿，但素知衍煋照觑着昭清，如今又传言纷纷，这小姑娘气数正盛，已是大势所趋，反不如顺水推舟，借机与柳丛宗结好。因此，大抵也承口赞成。
昭清见情势至此，深怕正式继任宗主反而不利，因此竭力拒绝。只道：“师父尚未归来，徒儿安敢拂逆而僭位。师尊、各位师叔伯，这岂不是逼昭清作逆师门之德么？”
衍煋摇头笑道：“嗯？不然，你师父当初离开之时，便替你在老朽面前保荐，说这徒儿他日可继宗主之位，又兼总观主师祖近来亦常谈及于你，可见师祖对你这后辈也青睐有加，看来这宗主之位，你可是难辞其责，便莫再推却了。”
昭清只是严词回拒，使得众人面面相觑，心中直骂她不知好歹。
衍煋最终拗她不过，只得暂时作罢。为使场面不再尴尬，便将话题渐渐引到了落枫身上，但听他说道：“你就是落枫？”
落枫恭恭敬敬俯身作揖：“正是弟子。”
衍煋微微笑道：“没想到短短几年，你修为便如此精进，的确是我阴阳观难得的后起之秀，他日必是前程无限。”
落枫答道：“师尊过誉了，弟子不过是与诸位师兄姐合力，方才能在团战中胜出，至于个人实力，则身居榜尾，乃是有目共睹，因而不足为道。”
“你这个娃娃哪。”衍煋拂须浅笑道：“倒是和老道年少时有几分相似之处，谦恭谨慎，温文尔雅。”衍煋又道：“这回你大展拳脚，为了朱雀殿争荣也算是功高劳苦，老夫便额外赐你一样礼物，望你好生修行罢。”说完，偏殿内走出一名道童，捧着个古色古香檀木的端盘走上前来。端盘之上，蒙着一层彩缎，上面有个半开的乌木圆盒子，盒子内是颗石珠。那石珠大约拇指大，颜色灰暗，和它外在的陪衬极为不符。
衍煋抹须道：“此乃镇魂丹，乃道家秘宝，你可持着它日夜修行炼化，于修真之途，颇有助益，望你好生利用。”
落枫行礼答谢，双手捧着那个檀木盘子，接了下来。他刚接手，惊奇的一幕生了，那个檀木盘子活生生他手中消失，转眼间，乌木圆盒子也无形遁去。就剩下那颗暗淡无光的镇魂丹，当那珠子要落地之际。落枫眼疾手快，便将它一把抓在手心。
可是，当他握着那枚珠子时，他脸色一变，手心如同针扎，就似抓着个烫手山芋，不自觉便慌忙将那镇魂丹丢在开外。那镇魂丹脱离他手心后，金光一闪，将整个大殿照得雪亮，继而，化成了无数彩晶球，荧光闪闪，纷飞妙曼，盘旋在空中，最后又恢复黯淡，化入无形。这奇特景象让其他宗主也为之一惊，顿时议论之声四起。
落枫失落地跪在地上，一脸尴尬，表情看来是又恼又恨。
只有衍煋默默无言，良久，他才沉声道：“起来罢……”
落枫汗颜地说道：“师尊，弟子愚钝颟顸，不能……”
“罢了，罢了。”衍煋叹道：“炼镇魂珠的材料百年一遇，入炉须十年，聚精须十年，开光之后还须十年方才得见。它已是灵犀之物，你不能持之，想必是缘分不及。咳……看来，老夫还得再等三十年了。”
落枫懊恼不及，只不好当众耍蛮，但听他极为失落地跪地告道：“都是弟子的罪过……”
那衍煋只得宽慰于他，道：“其实也无甚么了不得，修行之途，本是前年万载，更无捷径可寻，唯有专心布道，方能循序渐进。你既然与它无缘，便无须气恼，随它去罢。只盼你将今日之事忘却，静心修为，他日同样大有可为。”
离开朱雀殿，回到柳池宗。是夜，昭清与落枫一齐在柳堤吹风。
昭清提起白日那桩怪相，道：“那颗镇魂珠可真蹊跷。”
“……”
“你说。”昭清面无神色。
落枫临风望月，不多言语。许多之后，他舒了口气，淡然道：“真没有甚么了不得。”
“可我却看出了一些古怪。”昭清很少笑，但此时她的脸上却带着丝丝嘲弄的表情，憋了一眼落枫。
“哦？那我倒要请教大师姐了。”落枫拱手道。
“你装得倒像，骗骗那些不知你根底的人也就罢了。”昭清哀叹了一声，转头正眼望了落枫一眼。又道：“也真难为你了，当初在你那些师兄姐面前，你可是半分武技都不会的，之后能顺顺利利搪塞过去，这功夫可比在四象大会上竞敌要难缠得多。如今竟然连聪明绝顶的衍煋师尊也没从你身上探出什么异样。”
落枫拱手道：“果然瞒不过大师姐法眼。”
“那颗镇魂丹是真的，而且你看来也不是师尊所说的无缘之人。”昭清惋惜地说。
“那镇魂珠的确是真的。不过落枫究竟是否有缘之人并不重要，虽然可惜，空费了那颗灵丹，但师尊终究是会寻到有缘人的。”
昭清的脸色浮出几分赞许之意，她缓缓颌，说道：“明白了，你能有今日之修为，着实不是取巧而得。”
落枫苦笑道：“别提我了，还是说说你吧。”
昭清恢复了一脸冷淡：“公事还是私事。”
落枫答：“公事。”
“我觉得你应该闭口才对。”昭清并不喜欢和他讨论这个话题。
“若是以往，落枫绝不多言。”
“此时此刻，有什么不同么？”
“是。”
“罢，那你倒，究竟何事？我破例听听你看法。”
“当然是有关于大师姐继任宗主一事。”
“大胆。”昭清眉头一皱，一脸肃穆。她对和落枫谈公事的兴致本便不浓，如今他又一针直刺敏感地带，自然更让她心中不快。
其实说起来，尽管昭清对落枫有意，但这几年内，她除了对他的伤势暗中照顾外，便不曾给与例外的关照。落枫同样是住合居舍，吃同锅饭，并没有因为这层特殊关系而有所优待。无论是他们两人中的谁，也都愿意安于这种现状。在昭清看来，于公，该一视同仁；于私，则更当如此。而落枫也乐意这样，他对昭清一往情深，正是因对方的道行和德操。除此之外，这种距离感也隐蔽他们之间的关系，以及落枫因为一鸣惊人后身上留下的神秘感。
正是因为两人保持着平行，平素的交往中，也保存着原本的关系。无论何时何地，即使在秘密之处单独相会，落枫都对昭清毕恭毕敬，以大师姐尊称，言谈谨慎。似乎在三年前那个把话讲得透透彻彻，明明白白的夜里之后，双方就将那股爱意淡忘一般。
直到方才落枫一语惊人，昭清这才意识到落枫在她面前的特殊。
“不出半载，大师姐终究是要继承宗主之位，既然如此，又何必推脱？这样一来，反倒是延误了更为有效整治宗门的时机。”落枫正色道。
“闭嘴。你再胡说，可休怪我……”昭清怒不可遏。显然，落枫这番话让她听得极为刺耳。
“大师姐若是不信，不妨拭目以待。”落枫信誓旦旦。
“你……”昭清不是个轻易动怒之人，但是面对个人，这番话，她却想煽上他一耳光。但对于别的人，她绝不会如此。一是别的弟子根本不敢说这些敏感话，二则是即使胆大包天敢这样说，她也不会表露出这般恼怒，而落枫……
是因为那层特殊关系的缘故？
手起风动，她的手掌刚要触及落枫侧脸时，却倏然而止。
她的眼前，摇晃着两个物事。
那是成双成对的两块玉佩，一块引魂阳玉，一块引魂阴玉。
落枫将引魂玉雕成护符，并用红线牵引着，一前一后，相依相衬……