第八章 半轮残月夜沉沉

第八章 半轮残月夜沉沉

?第七章

红叶李脱口而出,才意识到自己闯了祸,连忙低头用手搓红薯上的老泥,低声道:“这些不过是江湖传闻,传来传去众口云云,不做数的。我洗好了些,先拿去烤了。”说罢,他便用下摆包了些湿漉漉的红薯,蹒跚着往岸上走去。

许悠然和隆锦两人面面相觑,不知这红叶李突然发什么病。

之后一路,红叶李并未与他两刻意拉开距离,照旧打打闹闹痴痴笑笑,但对这梁家姐妹的故事,只字不提。许隆二人并非是看人下菜碟的人精儿,可明摆着红叶李不想重提的事儿,他们自然不会自讨没趣。于是两人之间嘀咕着猜测着南舵讳莫如深的原因继续上路,到了泰源府,已是五天之后。

泰源府宛若围城,城门深幽,角楼巍峨,外墙固若金汤坚逾铁瓮,比起洛城气势更宏大些许。两人第一次离开亲人,长途跋涉至此,瞬间被这座城给镇住了心神,只觉自己不过天地间一介蜉蝣,不足挂齿。

“我们南北舵这口味以泰源府为分水岭,一个喜酸一好甜,这一家人也得分两家灶开火不可。你们等会儿见了北舵主,可得谨言慎行,不可丢了南舵主的脸。”杨逸之勒住了缰绳,让骡马停下脚步,叮嘱道,末了,他面朝许悠然补了一句,“南舵主人不可貌相,与你有几分相似,你也许会喜欢他的。不过,你可不许胡来,被好奇心给害死,惹祸上身。”

“借你吉言。”许悠然抱拳谢道。

“大错特错。”隆锦刚想纠正她的语病,守城门将已盘问完柏迎春,一行人便就浩浩荡荡地往城里行去。待到打尖入宿,一切收拾完毕,已是月上柳梢,城门已关,街道上渐无行人。这云来客栈里却是人声鼎沸,煞是热闹。

万木书阁将大堂包了个圆,叫了酒肉小菜,觥筹交错间,宛若逢年过节,喧闹嘈杂。三四十人一共分了五桌,许悠然和隆锦两人则单独落座,坐在远离中心的边缘,看不清主桌上的情形。不过,南北舵虽然汇合,却不见南舵主的身影,许悠然自觉没趣,又是腹中空空,索性用木筷扒拉着满满一碗刀削面,呼噜噜地吸入,毫无扭捏之态。

“好歹是个姑娘,咋的没点正行。”隆锦小声嘀咕道,生怕落到旁人的耳里,给悠然招来麻烦。还好,酒桌上吵吵闹闹,有个络腮胡大叔正借着酒劲,扯着嗓门说些自己近些年的所见所闻奇闻异事,另一桌叮叮当当地在碰杯,隆锦的话早就被声浪给淹没了。

“食不言寝不语,是哪个书呆子说过的?”许悠然边听着些江湖杂闻,边吸入面条,含糊不清地说道。

“是我。”隆锦举手投降。

“哈,书呆子。”许悠然放下海碗,拍手笑道,隆锦老脸一红。

这时,红叶李端着酒碗,从别桌过来坐下,这才成三人之席。他酒量平平,对饮数轮后,已有醉态。他大大咧咧地坐在许悠然的身边,一只手搭在她的肩膀上,凑近许悠然说道:“这些个前辈散落天涯,一年都见不到个一次,你们不端着酒去向他们讨教,倒是在这里吃面,忒浪费了些吧。”

许悠然自是愿意和行走江湖的老前辈切磋,只是她酒量尚浅,喝不了一杯就得倒下。这也就算了,先前杨逸之叮嘱过,不要在北舵前多嘴,再者万一暴露了女儿身份,恐怕要给杨逸之徒增烦忧,便就作罢。

她刚想找个借口搪塞过去,红叶李便被另一人拉去划拳。这时,楼梯上砰砰砰走下个膀大腰圆的女子,往主桌走去。许悠然心生好奇,端着面碗遮住了自己的小半张脸,用余光关注着那女子的动向。

只见那女子身高八尺,体型魁梧,头戴发冠,一身男装,若非眉眼细巧,略施粉黛,还以为是哪个长得阴柔些的公子。见她走来,冷杉举杯站起,其余人也纷纷起立,错落不一地叫道:“木兰舵主好!”

原来南舵主竟是个女子!许悠然眼睛一亮,登时觉着自己的梦想并非天方夜谭,开心地快要像个窜天猴般跃入空中,哪知那女子接过酒碗,环顾四周,另半张脸落入许悠然的眼帘,她吸了一口冷气——一条刀疤从左眼一直延伸到太阳穴处,那废眼已是被一层阴翳覆盖,阴森可怖;而鬓角处,像是被肉色的蚯蚓附着般,扭扭曲曲,不知是被烙铁还是别的烫伤的痕迹。

“多日不见,甚是想念。”冷杉将酒一饮而尽。

见他如此,木兰也豪爽地将酒倒入口中,将空碗举过头顶:“哈哈哈!多日不见甚是想念,今日一面能抵三年!冷舵主别来无恙!”

“哈哈哈,木兰舵主打趣了,快快入座,我们来话家常。”柏迎春喝完自己碗里的酒,便来迎客,木兰走路带风,步伐利落,坐入席中。

许悠然拉长了耳朵,却几乎听不清主桌在聊些什么,只感受到主桌的气氛并不是十分融洽,木兰不时哈哈大笑,打断冷杉的话语,而柏迎春在其中周旋,试图缓和两人关系。

“小泥鳅在听什么呢?”不知何时,杨逸之已走到他们身边,他本就跛足,脚步很轻,大堂喧闹,更是听不加他的脚步声了。

“我在听他们吵什么呢。”许悠然如实答道。

“哈哈,还不是那些老问题,别去琢磨了,”杨逸之端起酒坛,倒了满满一碗,吨吨吨喝了一半,“与你们无关的。”

“那可未必,”许悠然吸了一口面条,漫不经心地说道,“倘若悠然有幸加入万木书阁,我可想去说些羊叔主笔的故事。”

杨逸之拿碗的手一顿,骨节发白,故意吓唬两人,低声说道:“红叶李那小子,嘴上没个把门的,居然漏了些风声给你们,看我不让迎春好好指点他一顿。”

“二叔,你不要责怪小李,不过是旅途无趣,被我们央求着讲了梁家姐妹的故事,他也说了,这故事原本应是无关紧要。只不过是,我和悠然异想天开,顺着他未竟的话语往下推测罢了。”隆锦赶紧解释道。

“哦?”杨逸之来了兴趣,放下酒碗,“我倒是好奇你们是否有这七窍玲珑心,能够看出其中的门路。这已是酒过三巡,夜沉月残,不如你们和我说说自己的想法,明日酒醒我也就忘了。”

许悠然站起来,从酒罐里倒了小半碗酒,向他举杯,饮了一口,隆锦默契地举手接过小碗,挪了半圈,喝了一口,才道:“吾等愚钝,实属不智,若有唐突,还请当做酒话。”

“好说好说。”杨逸之也举碗,饮了一口。

许悠然满脸笑意,将木凳往后挪了半步这才坐下,想留给隆锦表现的机会,隆锦则当做是悠然害羞怯场,便道:“江湖上传闻故事诸多,万木书阁能人异士,文韬武略兼得;河洛虽非四通八达也并非天远地偏,为何而各位前辈们只能拾人牙慧,拘于形,役于心,不能自行出书,如玲珑书局般,誉满天下,留名青史。”

杨逸之嘴角一扬,道:“你等如此考虑,竟与冷杉不谋而合。的确,半年前南北舵集会,冷杉就曾向大当家的提议,想要逆流而上,做这源头的生意。”

“然则木兰不许,是也不是?”许悠然接话道。她侧着脑袋去望木兰,这个女人坚毅果敢,泼辣爽直,并不像是瞻前顾后,摇摆不定之辈。

“并非不许,而是不能。”杨逸之在心中默默叹了口气,当日他取名一个逸字,就是想要取卓尔不群之意,不在乎、不妥协、不强融也不畏惧。然则世事难料,人心易变,独善其身,岂是能够说到做到的易事。

“玲珑书局位于京城,多少让旁人投鼠忌器忌惮几分。若是万木书阁想要编书出版,不仅招惹了散客侠士,也得罪了玲珑书局。为了些个买卖,担负起全部责任,并不划算。断人财路,如杀人父母,此举必树敌无数,少说今年万木书阁无法参与中秋集会,大了说得罪江湖豪杰仍未自知,贪小失大并不划算。”隆锦补充道,这些都是近日来他与许悠然讨论出的结果,并非全是他的主意。只是这许悠然并不贪功冒进,退居二线,给了隆锦在自己崇敬的二叔面前,彰显自我的机会。

杨逸之勾起嘴角,隆锦这孩子一向老实巴交,少言寡语,权当是个两耳不闻窗外、一心只读圣贤书的书呆子,既不爱出风头也不爱凑热闹,怎么的士别三日当刮目相待。他眼神一瞟,见许悠然老神在在,心中便已明了,许悠然就是隆锦的照妖镜,既能照出他真心的渴望,也会勾出他心中的欲念。

也算是孺子可教,可造之材。杨逸之心念一动,便点拨道:“的确,我们书阁根基未稳,不宜正面碰撞。而且,这写书,从收集到汇编,从撰稿到审阅,再从排版到印刷,不论是人力还是物力,我们都敌不上玲珑书局万一。若是想在中秋集会前成书,几乎是不可能的事情,水到才能渠成,我们气血不顺,蜿蜒曲折,暗涌丛生,难保哪里出了差错。十年树木百年树人,没个三五年谈这基业是痴心妄想。再者,玲珑书局多少靠着点天家吃,无论人物写的是真是假、是好是坏,投鼠忌器,无人敢惹。我们南北舵为了是否转型一事,早就吵的不可开交,现在不过是装个表面功夫。说到底,万木书阁的未来,究竟是该仰人鼻息,还是抢夺先机,全在当家的一念之间。毕竟,我们不抢这生意,自是有人垂涎。”

“哦?真有人冒这风险?”许悠然兴致勃勃地问道。

“那是,重赏之下必有勇夫。玲珑书局盘踞京城,北边势力最为强盛,那么……”杨逸之故意拉长了声音。

“南方必有人与之争夺地盘,近水楼台先得月。”许悠然叫道。

“不错,”杨逸之抚掌道,“那人正是南方有书局的大当家——江复明。”

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