一个新异的世界（8）

用这些故事来讲道理存在一个缺陷，那就是我们无法从这些故事中感受到我们正在一手打造的这个新的世界的核心的问题。没一个单独的事件，就算再怎么难以承受，它也是相对简单，相对容易理解的。比如说气温升高了，橡树的生活区域就相应北移。气温升高了，飓风的次数增加了，忍饥挨饿的日子也要越来越多了。气温升高了，海水淹没了你的祖坟，你生在在那里的岛国真的不能再住下去了。气温升高了，就算你在最豪华的温泉浴室里，你也恐怕不敢相信“熟练的按摩师柔嫩的手指能消除你对世俗的一切顾虑。”这些都是简单问题，我们都能看懂。

但事实上，我们打造出来的这个新的世界却要复杂得多，也要更有趣一些。我们发现不仅仅是以前习惯做的事情现在做不了了，而且这些第一波出现的后果诱发了第二波、第三波的后果，导致我们几乎采取任何的行动都异常的艰难了。我们不知道应该向何方求助，因为这个新异的地方与我们所熟知的世界不是照同一个套路在运作。我们的行为导致的反讽已经明显得不能再明显了。随着海冰的融化，北冰洋的反射率也发生了改变，白色冰面的镜面反射效用被大幅吸光吸热的蓝色海面所取代。北极圈的冻土地带解冻了，地下的乙醇气体都逃逸出来，泥煤地的水分都蒸干了，更加重了碳化合物的排放。但是在这些事情发生的同时，其他一些反应也在进行过程中。突然之间，你可以自由的在这些新的区域勘探石油和天然气了。有人预测北极地区仍然保有占世界未发现资源20%的储备，虽然不能阻止石油峰值的到来，但是至少可以保证我们还有可以向大气中排放的碳化合物。

现在我们来看一个稍微更复杂一点的问题。我们在很长的一段时期内都通过焚烧亚马逊平原地区的森林来平整出农业用地，这很明显是要向大气中排入碳化合物的。这是一个足以引起我们担忧的现象——还记得上世纪九十年代那一系列“为了拯救雨林”而举办的音乐会吗？——巴西目前已经通过了保护法案并加以强制推行，但现在其雨林的缩减已经出现了下降的趋势。但是随着中东地区的地底逐渐漏空，石油越来越贵，生物燃料的市场需求只会随之强化。在这种情况下，可以预见，终止大豆的农民会向着森林深处去开拓更多的土地；2008年，由于石油涨价，地表的去森林化加重了64%。一位观察员报导说他亲眼看着“推土机就像装甲部队一样铲平并焚烧大片森林。”与此同时，2008年11月，巴西气象部门发布了研究报告（正好与国际能源署发布石油储备下降的报告在同一星期），报告称气候变化使得这个区域的干旱程度加剧，雨林现在更容易收到山火的影响——在十年之内，亚马逊流域的南部地区将被划入高森林火险气象等级。这些山火仍然会向大气中排放二氧化碳，它们不仅仅烧掉了原始森林，更重要的是它们破坏了天然的废气回收池。焚烧后留下的是更炎热，更干旱的裸露土地：非洲的研究人员发现，在白天的气温下，裸露地表的温度比周边森林土地的温度高出八度，裸露土地的湿度仅为49%，而森林内的湿度为87%。

以上这种情形貌似在整个热带地区都在上演。在亚马逊地区，根据研究人员彼得·班尼亚得（PeterBunyard）的观点，“我们已经观察到亚马逊盆地中的某些地块已经形成了无树平原，地表只生长着耐旱的灌木和矮草，这很可能预示着这个地区无树平原化的趋势已经开始了，而这最终将导致沙漠化。”在正常情况下——当然这是在旧地球的时代——亚马逊丛林能比降雨更有效的把水资源运进内陆地区。当最靠海岸的几列树木湿润之后，它们的水分通过树叶的蒸发向上传递，然后由这些水汽形成的云彩一般向西移动——总之，通过六次左右的循环，它们能把海洋的湿气一直传送到安第斯山脚下。树木在运输水分的过程中消耗的能量是惊人的——一天之中的消耗差不多相对于400万个甚至更多原子弹的当量。用班尼亚得得话讲，森林从本质上讲“是一台无法替换的巨型水泵”，而这些水分很大程度上都在影响着空气的循环，它们“从亚马逊盆地抽走能量并运输到更高海拔的地方去，运到地球上气候温和的地方。阿根廷虽然里亚马逊盆地有几千英里远，但是感谢雨林的存在，他也能享受到至少一半左右的雨量，这个事实恐怕阿根廷本土的人民只有极少的一小部分知道。而美国人也是在同样无知的情况下享受着这些好处，特别是中西部地区。”有研究发现，四个月之后，美国主要玉米种植带的春夏雨量已经与同期亚马逊盆地的雨量相等了。