从巅峰状态的回归（10）

但就算这个过程不是全都是好事，它还是完完整整的发生了。那些苍天大树以及中西部肥沃的土壤所代表的财富最终都转化成了人们口袋里的钞票。即使十九世纪末，地理探索及开拓的前线被攻破的时候，人类通过科技手段的进步打开了二十世纪探索攻坚的新的阵线。快速发展我们的工业力量成为了美国人二十世纪新的建国运动的主要内容，这场运动一直持续到了二十世纪末。

新的发展为维持一个规模庞大的国家找到了新的理由——但是关于大与小的问题的争论仍然在延续。我们先来讲讲德怀特·艾森豪威尔（DwightEisenhower）主张建立州际高速公路网的例子。他曾于1919年首次横穿整个国家——当时一共花去了62天的时间，因为道路状况十分糟糕。他脑海中首次产生了建设一个巨型道路网的想法，同时也想到了要用汽油税收来支付修筑道路所需的费用。然而此类税收通常是由各州政府征收控管的。正如威斯康辛州州长小沃尔特·科勒（WalterKohler）所说的那样，“从其税收政策来看，联邦政府简直就是一个贪得无厌的怪兽，为了增加其财政收入，他们不会放过任何一个可以征税的项目。我们威斯康辛州人对联邦政府插手本应由州政府，而且传统上也一直由州政府掌控的税收一事感到无比的反感。”不管他怎么说——一个建国大业不会因为沃尔特·科勒一个人的反对就停下脚步。借用陆军工兵部队（ArmyCorpsofEngineers）少将尤金·雷博尔德（EugeneReybold）的话说，“艾森豪威尔总统终于打破了那种犹豫不决，胆小如鼠的人们的阻挠……在我们的道路建设工程方面再也没有什么值得担心害怕的事情了。”确实如他所说——当70号州际公路在1992年完成格林伍德峡谷（GlenwoodCanyon）的道路铺设工作的时候，我们已经早就了人类历史上最庞大的人工工程，花费了将近五千亿美元，最高处有像位于科罗拉多州格林伍德的洲际分水岭山脉的海拔11,158英尺的路段，最低处有像位于巴尔的摩的内海湾隧道处海平面以下107英尺的隧道。沿着这些纵横交错的道路网，你可以去参观世界上最大的咖啡壶，最大的草莓、西瓜、以及洋蓟生产地，甚至还可以去看世界上最大规模的橡皮筋聚会。沿着94号州际公路走，在北达科他州的新萨伦（NewSalem）你还可以见到世界上最大的奶牛，她的名字叫萨伦·苏（SalemSue）。她身高38英尺，“玻璃纤维制成的表皮光滑鲜亮。”如果上帝看到我们做下的这些事情，不知道他会不会感到绝望。

但是现在这套伟大的公路网已经完全竣工了。我们不可能再找到其他任何适合于再新修道路的地方。而且不仅仅是公路网完全竣工，我们社会中的其他基础设施也都差不多健全了。我们最近一次的全国性大工程就是送人上月球，从而把苏联帝国压下去。他与其他的全国性工程有着同样的特征：异常的昂贵，私人企业根本无法筹集到足够的资金，并且这种工程或多或少需要一个中央政府来协调统一。佛蒙特州是没有力量送宇航员上天的；特拉华州也不可能凭借自己的力量让莫斯科战栗。此类的工程极大的扩展了我们的视野：我们让人类克服了地心引力；我们让民主的理念跨越了国界。如果仍然是杰弗逊作为总统的话，此类的工程永远不可能实现。我们喜欢谈论杰弗逊式的社会——小规模的民主议会，自耕农式的人民生活，以及和这些相关的一切。但是杰弗逊是无法建设全国性的道路交通网的。如果你想要打败苏联或者想要登月探测，那么你就得需要汉米尔顿和他提倡的高额资金支持的巨型中央政府。所以，我们归根结底采纳的是汉米尔顿的政府体制。