第二章 把握国家的脉搏（5）
同时，由于贸易自由化的进一步实现，大量的外资也逐渐涌入墨西哥，给墨西哥经济带来了新的活力，也更进一步促进了贸易自由化。
因为有了自由的经济环境，埃卢可以向各个领域投资；可以不断地拓展自己的业务；可以大胆地参与竞争，并在竞争中吞掉对手；甚至可以向美国的大公司挑战……
根据墨西哥《富人》杂志的一篇报道，2000年1月28日，在埃卢60岁生日那一天，他在自己位于墨西哥城的家里举行了一场小型的家庭宴会。
在这次宴会上，有一位名叫冈萨雷斯的朋友告诉这位墨西哥大亨：“埃卢，现在所有人都知道是你缔造了今天的墨西哥！”
埃卢却小心翼翼地回答：“我的朋友，你错了，是墨西哥缔造了我！”
第二节离天堂太远，离美国太近
与美国为邻，是宿命，是诅咒，还是祝福？在墨西哥，有一句流行的顺口溜：“我们离天堂太远，离美国太近。”
自1848年美国抢走加利福尼亚开始，美国就从未停止过对这位南方小兄弟的垂涎。墨西哥这块玉米地里闯进的“黑熊”，虽然在一定程度上造成了墨西哥的衰落，却也同时使得墨西哥越挫越勇，更加顽强独立。
战争造成的移民，也意外地成为埃卢日后进军美国市场的“先遣部队”。毗邻世界上经济最强大的美国，也为墨西哥加入北美自由贸易区提供了诸多便利。
“离天堂太远，离美国太近”，这是既定事实，无可更改。同样无可更改的事实是，这样的地理位置，为世界首富卡洛斯·斯利姆·埃卢的成功提供了佐证。
一、“玉米地里闯进了黑熊”
在西班牙、英国等殖民者被驱逐之后，墨西哥又迎来了更加令它头疼的敌人——美国。美国犹如闯进墨西哥这块“玉米地”里的一头“大黑熊”，给墨西哥带来了不小的骚动。
历史上的墨西哥曾经跟美国有过不下3次的直接对抗，与强大的美国为邻，墨西哥却始终能够保持独立，墨西哥人的顽强和坚韧由此可见一斑。
第一次比较重大的美墨战争发生在1846年。
事实上，美国1776年独立后，乘欧洲列强在非洲、亚洲争夺殖民地之机，在北美大陆大肆扩张。
1823年，总统詹姆斯·门罗提出“美洲是美洲人的美洲”的口号，确立了扩张领土、称霸美洲的基本国策。很快，美国政府的侵略目光便落到了近邻大国墨西哥身上。
1835年，墨西哥得克萨斯和加利福尼亚的美国移民奴隶主发动武装叛乱，墨西哥政府出兵镇压，美国竟直接出兵干涉，并支持得克萨斯于次年宣布独立。
1845年7月，以疯狂扩张著称的美国总统詹姆斯·波尔克正式宣布把得克萨斯并入美国的版图。
1846年5月13日，美国政府煽动墨西哥内乱，随即派兵侵入墨西哥，并向墨西哥宣战。至此，美墨战争正式爆发了。
美对墨宣战后，美军分三路入侵墨西哥，斯蒂芬·卡尼上校受命指挥西线军队，远征新墨西哥和加利福尼亚；约翰·斯洛特舰队司令受命海路袭击太平洋海岸；总司令率部直取墨西哥首府。
战争开始之时，墨西哥军队数量上占有优势，拥有一支万人的军队，数量上占有优势，并且由于在自己的领土上作战，墨方熟悉地形，有很高的机动性。
然而，由于墨西哥的军队缺乏训练，纪律不严，装备不足，军官指挥水平低。再加上墨西哥刚刚独立不久，国力衰败，领导无能。