前言 藏在蚌壳里的珍珠

卡洛斯·斯利姆·埃卢，犹如一颗藏在蚌壳里的珍珠，直到2010年度全球富豪榜的公布，才真正让世人见识到了他耀眼的光芒。

埃卢于1940年1月28日出生于墨西哥城，这个太阳神所指定的地方。这位移民之子，犹如天使降落凡间，带给了世人太多太多的惊叹。

11岁那年，埃卢做出了人生中的第一笔投资。

1990年，凭借着敏锐的嗅觉和果敢的魄力，埃卢以迅雷不及掩耳之势收购了大批濒临倒闭的企业，此后将它们打造成了“摇钱树”，享受到了“逛街捡大便宜”的乐趣。

就像是希腊神话中的迈达斯王一样，只要是卡洛斯·斯利姆·埃卢经手过的企业，都能由一个赔钱又负重的破石块被点成散发着金灿灿光芒的大金块。

有人说，整个拉丁美洲都必须通过埃卢交谈，也只有通过他才能交谈。

的确，埃卢不仅成功壮大了墨西哥电话公司，而且一次次成功地狙击了前来投资的外国企业，甚至还勇敢地把矛头指向了近邻美国，在美利坚的土地上纵横捭阖，让三大电信巨头俯首称臣。

就这样，卡洛斯·斯利姆·埃卢用了不到20年的时间创造了一个神话，建立起了一个庞大的电信帝国。接着，在不到40年的时间里，他荣登世界首富宝座。

人们不得不承认：天才的诞生是瞬间的，天才的影响却是永久的。

卡洛斯·斯利姆·埃卢，在很多方面，他的性格往往表现出让人不可思议的两面性，他以奇特的人生经历成就了传奇的一生。

这位唯一从发展中国家走出的全球首富，却被国人视为“墨西哥的耻辱”。他是成功的企业家，但他垄断行业，欺凌弱小。

他是商场大亨，家财万贯，却不顾众人惊讶的眼神，泰然自若地过着令人难以相信的简朴生活。

他可以为一条领带的价格与小贩讨价还价，却也可以为了墨西哥甚至拉丁美洲的慈善事业而大肆散财。

他是拉美“最慷慨的慈善家”，但他的慈善之举却被认为只是昂贵的公关活动，是“作秀”之举。

作为全球首富，埃卢拥有的财产相当于几个国家一年的产值。在墨西哥，有人非常崇拜他，有人特别憎恶他，无可否认的是，没有人可以漠视他——这就是卡洛斯·斯利姆·埃卢的魅力。

当人们纷纷为埃卢的王者之风倾倒不已的时候，也不禁要问：他在多年征战的过程中到底跟各国政要建立了怎样的关系？

财富到底带给了他怎样的荣耀，而他又是如何将富可敌国的电信帝国玩弄于股掌之间的？

他到底是纵横商场的大亨，还是躲在墨西哥伏击美国的雄鹰？他是“垄断国王”还是“墨西哥的救世主”？

这位曾经与死神擦肩而过的“大胡子”，曾经经过怎样的生命洗礼才大彻大悟，在迟暮之年毅然大肆散财，立志帮助拉丁美洲脱离贫穷？

即使有一天，卡洛斯·斯利姆·埃卢不再是首富，世人也一定会记住他：这颗藏在蚌壳里的珍珠，曾经经过怎样的磨砺，又是怎样地光彩夺目过。