第二十三节直辕巫启鲂
卞舒带着姜海涛刚刚进入客房，养敖就跟了进来，然后关上门。“怎么样？见到屈弥了？”
姜海涛从一旁的小桌上拿起陶罐，倒了一碗水。卞舒回答说：“见到了，还有他的弟弟屈尨，也是一个旅帅。屈稽的佩剑他见过。那张弓居然也是屈稽的，大概是以前赏给了某位门客。所以当时一看到我们拿出来那三样东西，屈弥很激动。我按照咱们事先商量的，当时就抬了一些价。你们俩可真坏，让我做这么坏的事。”
“无商不奸嘛。”姜海涛已经喝完水，抬手指了指门外。养敖走过来，偏腿坐到小桌上：“放心，外面有人看着。”“将军，屈弥这人行事稳重，而且很精明。他买完东西后就问了我们很多胡城里的事情，虽然没有明说，但话里话外都是在打听胡城保卫战的细节。”
卞舒没有像养敖那样，经受过姜海涛的桌椅“腐蚀”。他一边跪坐到一旁，一边说：“这次为了打探消息，他花了不少心思，特意为我们准备了一些酒肉。彭戌后来悄悄告诉我们，从来没有商人受到过这样的礼遇。关于胡城里的事，以前那些说法他显然都听说过了，但不完全相信，差点把我问倒。最后我只好推说自己当时不在胡城，市井里的流言他更清楚。”卞舒指了指姜海涛。
“哦？他这么难对付？”养敖转头看向姜海涛。“是啊。我只好把咱们准备的最后一招搬出来了，说吴国可能悄悄派兵来了。看表情，特别是他弟弟的，他们俩对这个说法应该比较相信。还有弩，他们问过两次，我们都说没见过。这弩的秘密今后很难完全保住啊。”
“那可没办法，除非我们不用。那，海涛，你对这个屈弥还有什么看法？”“比芈午、子辛他们难对付多了。那个屈尨也要比巫审强点，看着挺勇猛的，但不像巫审那么莽撞。他好像很听他哥哥的话，是吧，卞舒？”
看卞舒点了点头，姜海涛接着说：“他们一看就是哥俩，都是方脸。屈弥好像总是半睁着眼睛，不过一说到关键地方，眼睛就睁大些了，一看就比巫审聪明多了。如果是他带军，不太好打。迷惑他，让他小心翼翼，反倒更容易。”
养敖点了点头：“我看也是。”看到卞舒和姜海涛疑惑地看着他，养敖说：“我们也没闲着，去附近转了转。听说有些工匠在给楚军士卒们造新东西，从胡国学来的。”姜海涛立刻瞪大了眼：“不是弩吧？还有抛石车。”“我想应该不是。抛石车楚军根本没见到，就算见过它抛出石头的，也是进城的那些，都没逃回来。大概是悬户，还有坐候楼、移动的木角楼，它们都在城墙上出现过好几天。如果这样，说明屈弥很聪明，也很谨慎。卞舒，你今晚不是还要见彭戌吗，再打听打听这里的工匠们最近干过些什么。不过小心点，别让彭戌怀疑，打听不出来也没关系。”
“好的，我会注意。”卞舒说完后，姜海涛立刻补充道：“将军，我想明日动身去直辕，路上让养庆他们别勘测了，大家装作正常的商队。屈弥也许会派人跟踪我们。”“哦？为什么？”“屈弥提到，今后如果我们能告诉他更多有关胡城的消息，他能少收一些税。小理看来他也想发展一些间谍。卞舒，你可以当个双面间谍啊。”
“什么意思？”卞舒看向姜海涛。“简单的说，就是让屈弥以为你是他的间谍，相信你告诉他的消息。可实际上，你是在帮我们，告诉他的消息都是假的，或者我们想告诉他的。算了，这个以后慢慢解释。你是不是该出去做生意了，别让人怀疑。”
卞舒站起身：“我带几个人去把丝绸再卖一点。你们呢？是不是要整理地图？”看俩人点头，卞舒走向房门：“我把养庆、黑子他们叫过来。”
看着房门关上，养敖说：“你担心屈弥派人跟踪我们，会吗？要知道，你给公子、归梁出的那些主意，还有卞舒他们现在干的这些事情，可从来没人干过。”“不至于吧？难道现在没有间谍？”“不能说完全没有。过去我们也会找一些商人打听楚吴等国的事情，必要时也会派人去楚国看一看。可像你提出的这样，专门派人到这些地方打听消息，还建立什么‘据点’，定期传送‘情报’，跟踪楚国贵族将领，看他们喜欢什么，这些事情，肯定没人干过。说实话，我连想都没想到过。”
姜海涛一想，好像还真是这样。“还是小心点好。万一屈弥想到了，派人看到养庆他们干的事，可就麻烦。这可是在楚国，来个几百士卒，我们就只能逃跑。”养敖听后觉得也是，于是点了点头：“那你说怎么办？”“反跟踪嘛，很简单。”
第二天，养敖、姜海涛他们跟着卞舒离开了大隧，沿大路返回到山谷北侧。卞舒留下了两辆车和四个仆役，表面上是再采购点东西运回胡国，实际上是继续打探一些消息，物色一些可以收买的楚人。
半路上，姜海涛让黑子带了两个人悄悄隐蔽到路旁，观察一会，商队在前面两公里处等他们。如此反复三次后，没有发现任何异常。姜海涛这才确信，屈弥他们对于“情报战”、“间谍战”的认识水平还没有达到自己那样的高度。
到达基本平缓的地势后，他们通过一座木桥跨过黄水，沿着山脉向西走，前往下一个楚军据点，直辕。［注0401］
直辕和大隧有点像，也在一个山谷之中。但它在山谷的入口处，东南两面是一条比黄水略小的河，竹竿河。竹竿河在这一带基本呈直角，从山谷里出来后弯向东，然后在一个山丘前拐向北。直辕城就在这个直角中，按照姜海涛的理解，大概是河床冲积而成的平原。因为地势开阔，所以它要比大隧城稍大一些，600多米见方，城墙距离竹竿河大约300米。城楼、角楼、护城河、裾，这些基本防御措施都有。不过它的角楼要比大隧稍微好点，有个简单的木板屋顶。护城河也稍微宽点，有10米，在西南、东北角与竹竿河连通。
姜海涛他们通过一座木桥后，从北门进入直辕。这里居然有个小城阙，吊桥绳索就连在城阙顶端的高台上。城门是双门洞。直辕城内的布局也和大隧差不多，但普通百姓和商人更多。毕竟这周围有更多的田地、村庄。
卞舒等人在城内的活动与在大隧的差不多，先把一张弓、一把剑卖给了一名楚军旅帅，然后见到了直辕的守将，巫启鲂。看到巫审的两块玉佩，这家伙当时就站了起来，几乎是暴跳如雷。卞舒和姜海涛都吓了一跳，幸好这家伙很快就恢复了平静。
巫启鲂显然不如屈弥细心、冷静，在买下玉佩后并没有询问胡城战役的经过，也没有询问胡城内的情况，而是打听巫审的近况。卞舒含糊地告诉他：自己听说巫审只是被关押起来，应该没有遭到什么虐待。怕惹怒对方，他又补充了几句，说这些玉佩也是在楚军大营里缴获的，自己和卖玉佩的胡军卒长都不知道这是巫审的。
最后巫启鲂的态度突然好转，询问卞舒是否能带封信给巫审。卞舒愣了一下，悄悄看了姜海涛一眼，然后答应下来。信写在绸子上，没什么特殊的，只是询问巫审近况如何，还说自己正在催促家里人赎他回来。
姜海涛和养敖、卞舒等人对着这封信反复讨论半天，最后确定巫启鲂确实是个心计不深的人。
得出这个结论的另外一个重要原因，是养敖等人在城里的“闲逛”很顺利。他们碰到不少楚军士卒，拐弯抹角地打听到不少消息。比如他们的训练不像屈弥的手下那么严谨，但很严格；巫启鲂和几位旅帅都是勇猛之士，士卒们都很信服；这个师里弓箭手相对较少，只有500多人，另外2000人都是用短剑、木盾、戟和长剑等长短兵器。
巫启鲂似乎不像屈弥那样重视守城器械。这也难怪，因为直辕的前面还有沂城、息城、大隧等面对晋、吴、胡、蔡等国，受到对方攻击的可能性实在很小。
呆了一整天后，卞舒他们又打听到一点消息。原来驻守这里的芈仲峤带着他的士卒回去了。不过也有楚人对此有点疑惑，因为按照轮换规律，似乎没必要把4000来人全换回去。养敖听后让卞舒又打听了一下，确定芈仲峤没有率军去息城，肯定是往南走了，这才放心一些。
第二天，卞舒照例留下几个人熟悉这里的情况，自己则带着养敖他们前往息城。出城时，不知道算有幸还是不幸，他们碰到了三辆出城巡逻的战车。
说有幸，是因为大家有机会仔细观察了这里的战车部队，并且发现了一个新情况——车上甲士们都持有一种装了三把戈头的戟。
［注0401］：根据某些书籍上的配图，直辕在大隧的南方偏东，似乎在一条路线上。我当初查找资料时不够全，因此把冥呃、直辕、大隧一字排开在大别山和桐柏山之间，只能将错就错了。
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