第二十八节辐条与砌墙
本来按照姜海涛制定的试验程序，只让奴隶在烧水的高压锅旁，工匠们尽量不要靠近。小理但是高压锅一直没出现过问题，所以慢慢的，大家都比较懈怠了。那次试验新造的薄壁高压锅时，两名工匠没有避开，结果爆炸时一死一伤。事故还造成一间土房报废，两名奴隶死亡。归通刚听到消息时，没有很惊讶，因为姜海涛早就说过这东西有可能爆炸。但是在归通看过爆炸现场后，吓得赶紧汇报给归豹。归豹看后也吓了一跳，立刻命人把自己用的那口高压锅搬到更偏僻的一间屋子里。
姜海涛对可能发生的事故也有所准备，早就吩咐工匠们一定要保护现场，收集物证。看了捡回来的高压锅碎片，他立刻召集工匠们，仔细询问当初锻打锅壁的过程。
工匠们原本是先铸造了一个壁厚降低到7毫米的锅和锅盖，然后通过加热锻打消除里面的砂眼等缺陷，壁厚也降低到5毫米。可是他们马上就发现，加热锻打会大大改变了青铜铸造件的形状，这在锅沿部分就非常麻烦了，使那里不再平整，锅盖的密封开始出现问题。把它们重新打磨平整，工作量一下子大了很多。试着把它们锻打平整，又很难办到——谁的手能既那么有力又那么巧？
随后他们想到了结合铸造和锻打的优点：锅沿部分铸造时保持原来的厚度，1厘米，然后不锻打这部分，只锻打锅体下部。这样虽然减重效果只达到计划的一半，但制造工序变化不大。
最后造出来的高压锅，锅壁上有两种厚度。姜海涛立刻感觉到，问题就出在两种厚度的过渡区。虽然锻打过的地方更加坚固，5毫米厚也能承受锅内的压力，但是过渡区的强度可能大大降低了。
姜海涛立刻组织工匠们进行了专门试验：把一厘米厚的青铜片锻打一半，然后进行弯折、拉伸。结果证实了他的推测：青铜片总是在过渡区开始破坏，那里的强度甚至还不如锻打前。
难道必须回到先前的办法，锻打后再用打磨解决变形问题？可那样造的工作量比铸造大了好几倍。本来对于架到车上的高压锅来说，降低几十公斤重量也不算非常诱人，所以降低壁厚的主要好处是为了提高加热速度。于是姜海涛让人先花上一些时间，对一个全部锻打过的高压锅进行打磨，试试它能否承受锅内的压力，产生蒸汽的速度能比过去快多少，然后再决定花多大力气去改进它。
现在相对来说，车轮是个更加重要的问题。
用人字形辐条，是为了降低车轮的重量，缩短制造时间。
春秋时期的战车车轮上，辐条和轮毂连接的根部基本上和轮毂一样宽，有15～20厘米，和轮辋相连的顶端也有5～10厘米宽，厚度3～5厘米。这样算下来，一根辐条的截面积至少在15平方厘米以上，根部能达到50平方厘米。
可是根据姜海涛他们测量的硬木强度，每平方厘米能承受500公斤左右的压力。按此计算，每个车轮的单根辐条只需要1平方厘米的截面积就够了；就算考虑一个轮子坏掉，2平方厘米也足够；再加上路面不平、车轮跳动、安全余量等等，5平方厘米也够够了。但实际上呢？没有一个工匠敢把辐条造那么细。
因为辐条上承受的力可不是一直沿着辐条方向，还有弯曲的力。所以这种根部宽阔的辐条主要是为了防止轮辋左右晃动。从受力分析上来说，辐条中部的作用比较小，因此姜海涛用两根3厘米见方的木棍人字形排列，代替原来的一根宽辐条。这能在提供同样支撑力的情况下减轻三分之一的辐条重量。现在这些辐条却容易断，跟他预期的可不太一样。
看过断裂的辐条后，姜海涛知道了原因：自己只考虑了轮辋的左右晃动，利用人字形的三角关系来提高强度，却没考虑辐条的前后晃动，或者说轮辋绕轮毂转动时对辐条的弯曲应力。那些辐条都是沿这个方向断裂的，然后引起连锁反应。
这时姜海涛想起了自行车轮。它的辐条可不是沿半径方向的，而是歪了一点，前倒后倾地有交叉。就是啊！自己怎么只想到一个方向的晃动，忘了垂直方向呢？
他立刻画了张草图，让工匠们把辐条在轮毂上的连接点扭动一点，让辐条形成两种角度：一根左旋一点，一根右旋一点，如此交替，和半径方向呈4度夹角。然后他让人特意做了一种试验：把轮毂固定，在轮辋上绕上绳索，拉动它旋转。新辐条成功经受住了轮辋和轮毂之间的扭转，没有像旧车轮那样断裂。
随后大家立刻开始按照新的辐条样式制造车轮，进行试验。大战在即，出击部队所需要的战车、运输车已经开始制造了，所以车轮也必须尽快改造。
姜海涛不等新辐条的试验结束，就马上去解决砖房的问题。小理虽然它不是大战急需的，但也很紧迫，因为它也死人了。
盖好的砖房当时初看起来没有什么问题，于是大家把一些杂物放到里面，当作库房用。一边等着看效果，一边继续烧砖准备盖第二间。那一天出现车轮辐条断裂问题后，几名工匠把坏车推往砖房边，不小心撞了一下墙。开始还没有问题，但过了一会，有人感觉墙面歪了点。几名工匠赶忙在里外检查，结果这时砖房塌了，吓得大家四散奔逃。本来这些砖不高，倒下来也不过砸伤而已。可一名工匠运气太差，正好被一个砖角砸到太阳穴，牺牲了。
除了直接负责的胡寅，萑井、轸老头、蓼豫等人都来仔细看过现场。大家根据砖面上残留的石灰块判断，粘结不牢是砖房倒塌的主要原因。但他们没敢擅自清理现场，于是用木板、兽皮把废墟盖起来，等姜海涛回来查看。
姜海涛可不是泥瓦匠，但也根据后世的知识感觉到，问题应该就出在这里。后世砌砖时，好像都有水泥在里面。那玩意的粘结当然要比纯石灰牢固。看来自己当初只用石灰浆，有点大意了。
怎么办？加水泥？胡寅还在摸索，什么时间能烧出来可没谱。
姜海涛正琢磨这个问题，胡寅却提出了一个看法：“公子，我记得您是想把这砖用到烽火台上，砌在外面，对吗？”“是啊？”“那这烽火台的里面，是空的吗？”姜海涛听后一时没太明白，胡寅接着问：“我的意思是，您要建的这烽火台是像这房子，中间空的，还是更像我们过去的烽火台，中间全是土。”
“嗯，最好是空的。不过就算空，也不会像这房子的砖墙那么薄。”姜海涛这时有点明白胡寅的意思了，于是说：“不用空心，就和过去的烽火台差不多，只是在外面加一两层砖。你是不是觉得要这样，砖就不容易倒塌？”“对，如果是这样建烽火台，那现在这个问题就不重要了。再怎么撞，砖墙的立面还有夯土呢。”
“嗯，有些道理。我们可以先这样建烽火台，然后慢慢改进石灰浆，或者找别的东西粘结。不过以后还是要建砖房的。”
这时蓼豫在一旁说：“公子，你说往石灰浆里加胶，或者藤蔓汁，能行吗？”
姜海涛立刻转头看向他，然后高兴地说：“就是啊！你不是在纸浆里用过吗。好主意，你们赶紧试一试。不过我想这东西不能太稀。”
蓼豫的脸色并没有姜海涛那样高兴：“可是公子，这砌墙的石灰浆好像要用不少呢？牛胶、鱼胶能用吗？”姜海涛听后也一楞：“对啊。那东西别用了，不划算。”他想了想，然后说：“对了，烧陶器的土是不是有点粘？用它也试试。还有池塘下的泥，捣烂的水草，没准也行。”
说到这，姜海涛楞了一下，想起自己似乎在什么地方听说过：古时候的城墙为了坚固，好像还用过糯米。它蒸出的糯米饭可真的很黏！而且米酒就是用糯米酿造的。他立刻问蓼豫：“现在酿制醴（li3）、酎（zhou4），用的是什么？”“好像用稌的多，还有黍。”“这俩是不是煮熟后都有一些黏？”蓼豫听后一楞：“是啊。怎么，公子你想用它们造这个？”［注042801］
看对方的表情，姜海涛意识到自己这个想法有点超前了。以现在农业生产的水平，温饱问题都还没有完全解决，怎么可能用粮食砌墙？甭说归豹这些贵族们，就是自己想象也还舍不得，这些稌、黍酿酒喝还不够呢。不能要求太高啊！
“我随便说说。你可以用一点试一下。另外，也可以看看其它种子有没有合适的，比如菽……嗯，它好像不黏。对了，还有蛋清。别瞪眼。我知道这些东西很贵，没说今后一定会用它们。只是先做点试验，反正你多试试吧。”
砌砖的问题就先按照这个方向解决。现在已经是一月底了，再过两个月就要春耕，该实行“外线作战”的计划。于是姜海涛立刻和养敖他们开始琢磨详细的作战计划，归通也开始按照计划生产军需用品。
二月初八，归豹召开了第一次“战前会议”。
［注042801］：《诗周颂丰年》里有“丰年多黍多稌，…为酒为醴，烝畀祖妣。”其中稌就是糯米，它是酿制酒、醴的主要原料。这里的酒是指米酒，醴是一种含甜味的清酒。糯米是稻米的一种，因为人们根据米煮熟以后的黏性，把米分为糯米、粳米、籼米三大类。我国水稻的栽培大约有一万多年的历史，起源于长江流域。据说在春秋时期，糯米的种植要比籼米、粳米更多。
....