第三章

议事厅里，翟烈斜侧着身子坐在那张又大又稳的杉木椅子上，一条腿屈起，脚踩在椅面上，两只如鹰隼般锐利的眸子紧锁住此时站在议事厅中央，身形挺立、微微扬着下巴，用一种「天不怕地不怕」的表情正视着他的顾秋心。

在这厅里或坐或站着的都是些看来不似善类的男人，可她却犹如初生之犊般，圆瞪着两只黑亮大眼环视着每个人。

真是个不可思议又有趣的丫头，刚醒来时还一副活见鬼的样子，可没过多久，她的情绪却已经沉静下来，不时露出困惑，又像是在盘算着什麽的表情。一个养在後院里的闺秀，竟有这份泰山崩於前而面不改色的胆识？

说起那顾家，三代前便在虞县从事买卖生意，积攒了不少身家，顾家祖训为「诚信」，不赚丧德之财，亦不做不法买卖。

然而顾万得十年前因缘际会认识了一名前朝皇商，因着其人的关系人脉，开始跟一些品阶较低的文官往来。外侮欺境的那几年，他因为熟悉陆运及河运，因此承接了一些军需置办的单子，从中发了战争财。

即便已改朝换代，顾家的从商之路还是走得顺风顺水，只可惜，第三代的当家顾万得恐怕已配不上「诚信」二字。

前几年翟烈在边陲之地当差任职，看多了官商勾结的肮脏事，那些不肖商人以钱买权，再以权赚钱，攒的全是败德丧心的钱，他便是因为看不惯官场那些狗屁倒灶之事，才会拉上一帮有志一同、共同出生入死的弟兄离开那是非之地。

他是在路上救了季墨秋的，当时的她奄奄一息，身中奇毒，差点入了鬼籍。

从她口中，他知道她是从一处地狱般的黑牢逃出来的，她说那儿关着很多孤儿，却说不出黑牢位在何处。

她的姊姊长她两岁，为了护着她逃离黑牢，不惜牺牲了自己的生命。

两年多前，西北战事频仍，疫病亦不曾停止，因为战争及疫病，边界满是孤儿，季墨秋跟她的姊姊便是从西北边界逃难而来的。姊妹俩为了活下去，跟着一个说要给她们洗衣工作的婆子走，没想到却遭到不明人士囚禁，并以毒烟控制。

她的姊姊为了保护她，牺牲了清白的身子及生命，直至今日，即使季墨秋已安全无虞，还是偶尔会自恶梦中惊醒。

安寨鬼哭山这一年多来，翟烈不断对黑牢明察暗访，却因为季墨秋提供的线索太少而未有明确斩获。落草後，他与兄弟们便向一些过路的商队及生意人索取买路财，不过从不伤及人命，亦不曾掳人勒索，所获除了用来安顿寨子的老小，有余裕之时也会救济孤贫。

鬼哭山距离县城只半日路程，翟烈偶尔也会亲自或派人乔装成商贩进城查探富户们的消息，因此县城里发生的事，他就算不是全盘掌握，却也知悉八九。

关於顾秋心，他知道的是她及笄後就议亲，婚事刚定下，未婚夫便死於意外，从此便因为「不祥」而乏人问津。直到前不久才又谈下一门亲事，对象还是刚刚走马上任的虞县知县韩墨楼。

知县掌管地方行政、司法、审判、税务、兵役，下设县丞、主簿、县尉、典史，又称百里侯。而所谓「万事胚胎，皆在州县」，「养鳏寡，恤孤穷。审察冤屈，躬亲狱讼，务知百姓之疾苦」，身为知县，其责任不可谓不大。

但早年，位处西北的虞县的知县，多年来都由年老胥吏或退役的下级军官充任，品秩极低，所任之人又都极其颟顸、贪婪，为人所不齿。

这韩墨楼刚到任不久便跟顾家定下婚事，想必更方便顾万得游走政商两道，而韩墨楼会与顾家结亲，定有人从中牵线。

在翟烈以兴味眼光打量着顾秋心的同时，她也定定的看着他，若有所思。

醒来後，翟烈让她休养了一天。这一天季墨秋对她照顾有加，那温情周到的程度让她受宠若惊。她总是能从季墨秋的眼底觑见那满溢出来的温柔及关爱，那情感不是假的，而且真切得教她有种莫名的感动。

属於顾秋心的记忆是很破碎及片段的，但她还是慢慢地整理出头绪，真不可思议，才十七岁的女孩，却已经经历了那麽多无可奈何的事。

幼年丧母，不得亲爹及继娘的喜欢，十五岁议亲订婚，未婚夫却意外身亡，教她成了未过门先克夫的「灾星」，从此无人问津，直到不久前才又定下婚事，对方是知县韩墨楼。

那韩墨楼是个什麽样的人呢？她连他是圆是扁都不知道，就已经跟他定了亲？天啊，她怎麽会穿越到这种八股封建的年代来？如果是穿越到有着新奇高科技，或是有什麽无限宝石的未来，该有多好？

话说回来，这个翟烈到底要如何处置她？据季墨秋说，她是因为落水而被翟烈救回的，并非掳回，也就是说，他并无掳人勒索的意图，更别提会撕票了。

那麽，他是不是该放她走了呢？

「你看来一点都不害怕。」翟烈兴致盎然地睇着她。

「我该害怕吗？」她直视着他，无畏地。

「不该吗？」他唇角一勾，「这儿可是鬼哭山的黑风寨，你以为是茶楼饭馆？」

「翟大爷虽然落草为寇，但盗亦有道，应不会伤害我这麽一个弱质女流吧？」她其实还不了解翟烈的为人，但观察季墨秋及跟她相处後，她认为能让季墨秋托付终身的男人，就算不是「善类」，却也绝对不会是「败类」。

看她泰然自若，又对他如此高帽奉承，他觉得她是个聪明绝顶又胆识过人的小姑娘，看来那顾万得养了一个不得了的闺女。

「翟大爷应该已获取财物，留我无用，是否……」

「怎会无用？」翟烈打断了她，「我这回捞到的是几箱泡了水的药材，唯一值钱的就只有你了。」

泡了水的药材？从顾秋心的记忆里，她知道顾秋心是跟着异母哥哥、妹妹及嫂嫂一起搭画舫游河赏景的，可画舫上居然载运药材？

翟烈见她一脸讶异，像是不知道画舫上有那些东西的模样，看来，她并不知情。

「那……」她目光一凝，直视着他，「你就拿我去换钱呀！」

她要想离开这黑风寨只有两个方法，一是打出去，但这些人舞刀弄枪又为数众多，身为黑带高手的她就是有三头六臂，恐怕也是寡不敌众。

既然无法逃出生天，那麽唯一的方法就是拿钱放人了。

翟烈嗤笑出声，「听闻顾家重男轻女，男尊女卑，你爹虽是钜富，却是个守财奴，你确定他愿意付赎金？」

闻言，她心头微撼。就算顾万得是守财奴，也没理由不救自己的亲闺女吧？这如果是她那个开道馆的老爸，早就找了一连的人杀上山了。

想到在二十一世纪的家人，严格的教练爸爸、温柔的妈妈，还有两个爱闹却又敬爱她的屁孩弟弟，她忍不住心头一紧，红了眼眶。

但现在不是难过思亲的时候。她无论如何都得先想办法离开这儿，虽说他们看着都不是什麽穷凶恶极之徒，但土匪窝终究是土匪窝。

「翟大爷。」她续道：「我爹确实是重男轻女的守财奴，但如今我可不只是顾万得的女儿，还是虞县知县大人的未婚妻，对我爹来说，如今的我应该不是赔钱货吧？」

「你这话倒有几分道理。」翟烈摩挲着下巴，无意识的玩着他下巴处的胡碴，豪爽一笑，「我倒要看看你这个小妞值几个钱。」

城南，顾府。

顾氏原是南方人氏，三代之前来到位於西北的虞县，初时以酿酒为业，逐渐累积财富後便开始购置田产，之後从事粮秣买卖及药材生意，经营有成。

顾氏的府邸是西北难得一见的南方建筑，为围龙夥房五堂大宅，并请来南方师傅负责营建，历经二十年时间陆续兴建五堂、左右横屋、织房、绣房、马鹿廊，并将左右横屋联结成完整的防御外墙。

因此顾府虽不是金碧辉煌，却也是精雕细琢，令人目不暇给。

此时，在花厅里，顾万得正脸色凝重地看着手上的信。这信是方才有人送到顾府指名给他的，而捎信来的人竟是鬼哭山黑风寨的寨主翟烈。

他重重将信往案上一拍，懊恼地道：「五百两？那丫头要五百两？」

一旁的赵氏不明就里，柳眉一拧，立刻拿起信一看，脸色丕变，「这……秋心那丫头还活着？」

顾万得沉着脸，「这几天到处寻找打捞，官府也派人沿着河岸到淮镇跟赤山去打听，还想着她是不是已经进了鱼腹，没想到却是让黑风寨给掳去。」