第十一章 银楼

跃华把大太太搀扶上楼，大太太生气地推脱几下。跃华坚持着把她扶住，大太太便没再推辞，两个人慢慢上楼去了佛堂。餐室里只剩下若岚干站着。

周管家适时上前问道：“三小姐，您是上楼回房还是去花园散步？二少爷吩咐过您若是出大门，我得派人手保护您。”

“什么？”若岚一愣，片刻她反映过来，“不用了，我不去。你能让我在这里安静一下吗？”

“好的，您请便。”管家见她语气不耐烦，知趣地退开。

若岚话说出口觉得不妥，但看管家已走，不想多事，她步出餐室走到大厅沙发边，翻看着今天的报纸，感兴趣的读一读，草草翻完。望望四处没人，想去花园走走，刚挪到大门处，被楼上慕清叫住：“岚儿。”

她被他的声音吓了一跳，看到楼上的慕清，有点意外。

慕清从楼梯上下来：“我陪你散散步，你一整天在家里该闷坏了。”

“不要！哥，你不要这样控制我好吗？我只是在家里的花园里转一转。”她不悦。

慕清微微皱眉：“岚儿，别任性。花园里黑漆漆的，难道你想像以前一样掉进湖里？”

若岚理亏，少年时差点掉进湖里的事就好像烙印在她身上。慕清把门打开，牵起她的手：“我们走走吧！”

她只得被他牵着前行。今夜一样的没有月光，耳畔只听得微风轻拂树叶沙沙作响，偶尔略有几声虫鸣，更显夜的寂静。若岚率先打破沉默：“哥，恭喜你，果真被我说中了。”

“银楼这事何喜之有？我肩上的担子越来越重，唉！岚儿，以后我恐怕会愈来愈忙，照顾你的时间也会变少。万事你得自己留意，你我早就视为一体，在家里你日子定不好过。在外面，李绍文虎视眈眈。我现在最放心不下的就是你啊！”

慕清把她拉到他的面前，“我真想时时刻刻把你护在我的心口，自从你上次被打伤，接着又不知道答应了李绍文什么条件，桩桩件件我都自责不已。我为什么要给你布置重重保护，因为你对我的意义，比这世上一切都重要，你明白吗？岚儿！”

若岚听着他压在心底的话，惊讶之外，还有震撼。她心里五味杂陈，慕清和爹是她最亲的人，她从没想过慕清对她是怎样的情感，而自己对他，就像习惯般地亲密依赖。

她心里的柔软被他一再地触及：“哥你别再说了，我听你的话，不让你为我忧心。”

慕清再也抑制不住，一把把她搂在怀里。

若岚手足无措：“哥，别这样！”她拒绝地轻推着慕清。

“对不起，我……”慕清感受到她的拒绝，放开她。

“我还不习惯……”若岚的脸又热得通红，幸好周遭一片漆黑，不然她不晓怎么面对面和他说话。

“你不习惯？你当年是怎么和唐荣卿卿我我的？那时也没看到你半分不习惯。”慕清听到她的回答，心底里窜上来一股气，想也没想脱口而出。

“你！原来你是这样这样看待我和唐荣的感情，枉我从前什么心事都对你倾诉，我把你看作我最亲近的人，什么都告诉你。可你打心眼里觉得那是一场笑话，周慕清。我以后的安危不需要你来管！”说着，她甩开他的手，转身就往回走。

慕清满是悔意：“岚儿！”

她往前大步走去，他紧跟几次拉住她，又几次被她挣脱，就在她再一次挣脱时，慕清直接把她抱住：“对不起！对不起！我一点也没有轻视你的意思。我只是嫉妒唐荣。为什么我偏偏生作你的哥哥？岚儿，原谅我，原谅我词不达意好吗？我依旧是你可以倾诉心事的哥哥，一点也没有变过。”

若岚被他箍在怀里，听着他几乎吹在她耳边的气息和声音，心里早就原谅他，残存的恼怒一扫而光：“唉，谁要你是我哥呢。我没理由不原谅你。”

“岚儿谢谢你！”

“哥你再不放开我的话，我可喘不过气被你害死啦。”

“好好好。你能原谅我，就是天上星星也会想方设法为你摘下来。”慕清说笑着放开了她。

“你接手银楼之后打算怎么办？“若岚轻笑问道。

“爹在气头上，只给大哥两天时间，你想想只有两天怎么可能清理这么多年的积账，这太不现实了。所以我特意向爹建议，给大哥半个月的过渡时间，爹同意了。我想先接触接触银匠师傅们，向他们讨教讨教。你要把那几个图样给我，我打算趁大哥清理账目时，从你那些图样里挑一个试做。”

“哥，要做就做那个凤引牡丹吧，那个我最满意，既喜庆还应景。听虹姐姐说，十天后就是她姨妈李夫人的五十生辰，说是今年特别隆重，也邀请了我们家出席，要是能赶制这件首饰，其一可以当做寿礼，其二也可以借此机会在诸位夫人小姐之间宣传我们银楼的产品，一举两得。你看呢？”

“好主意！走，我们这就回房间看下那个图样！”慕清风风火火拉着若岚往屋里走去。

“你还真是，比我还急躁。”若岚低声嘟囔，慕清笑笑。

老爷子果然雷厉风行。第二天，他带着跃华慕清前往银楼。他已经通知所有人开会，正式宣布这个决定，并且让慕清和银楼掌柜伙计们见面。

慕清还特别准备了简短发言，跃华在一旁看着大出风头的慕清，心中妒恨不已。他就这么被牢牢压了下去，还在老下属的众目睽睽面前。他觉得自己实实在在丢尽了颜面，无法面对旧部们探寻的眼光。

老爷子赞赏地看着意气风发的慕清，眼中颇有得色。见面会之后，又引见他见了银楼的老掌柜王先生，还有几个工作多年的老手艺匠师。

王掌柜细细打量慕清一番，待他与几个银匠师傅聊天时，对老爷子道：“二少爷做事看来精明强干又谦恭谨慎，是个可造之材。”老爷子笑着点点头。

跃华在旁听见，心里恨着，他在银楼工作这么久，从未得王掌柜的赞赏考语。慕清仅仅今日与他刚见一面，便得如此断语。他嗤之以鼻，心道王掌柜就晓得一味怕老爷子的马屁，懂个球！人人都趋炎附势，看自己失势，都立马与自己划清界限。

“清儿、华儿你们过来。”周老爷子对王掌柜笑着托付道，“王先生以后还得麻烦你，清儿尚需磨砺，他初次上手有什么不懂的还烦请你教导他。另外就是你还得帮华儿做好交接工作。一切都劳你费心了。”

“老爷这是哪里话，我在您手下多年，指导两位少爷是分内的事情。”王掌柜笑道，“两位少爷都聪慧非常，相信他们都能做好这些工作。”

“清儿，你需谨记，你要多多向王先生请教虚心学习，他就是你的老师。”老爷子又转向跃华，“华儿，你尽快把账清理好，清儿早先和我已经沟通过，让我给你半个月的时间。把账目整理好后，拿给我审阅。你现在就去办公室把杂物清理好，需要打包带走的就放到车里。另外你把钥匙交给清儿。”

“是。”跃华心中再多怨懑，却也不敢说半个不字，他立即去楼上办公室清理东西。

“爹，我想去和师傅们多聊一聊，去作坊间看看。”

“嗯，你去吧。让王先生带你去，给你介绍一下。”

慕清随王掌柜去作坊间熟悉。跃华在别处清理东西，老爷子身旁一下子静了下来，他站在二楼的办公室窗前，俯视着人来人往的马路。不知站了多久，忽然他的视线望到正在指挥伙计们往车里放东西的跃华，低低自言自语：“华儿，你别怪爹。”

跃华指挥着伙计们把打包的资料、他个人的一些随身物件都放进车里，他似乎感受到有道目光，他回身看向楼上，并没有找见。

他久久凝视着万德银楼四个大字，这个他无法忘掉让他屈辱的地方，他无法吞咽下内心翻涌的苦涩和不甘，兀自发誓：有朝一日一定要一雪前耻，夺回属于他的位置。

“大少爷，您还有一本账册漏拿了。”心腹李奕给他拿来一本东西。

跃华愣了下，待他看清李奕手上的东西，脸色大变。这让他想起前段时间发生的事情。

早先他和几个酒肉朋友在沁香苑喝花酒，席间有个朋友引见了一个沪上搬来江城的姓丁的小开，姓丁的多次说自己有门路放印子钱，几个朋友都投了小钱试试，第二个月果然收到了丰厚的利息，渐渐几人都觉得来钱快，越投越多，也能如期收回本息，大家都视姓丁的为能人，对他赞不绝口。

跃华被朋友鼓动，也投入自己的积累，开始确实收到不少利息，乐得他以为找到生财的好门道。

正逢李家致和对万德发难，老爷子为钱愁眉不展。跃华找到姓丁的，挪了几笔银楼大额周转，全部交到姓丁的手上，放高利贷，他指望收一笔大的，既可以解决万德燃眉之急，也在老爷子面前长长脸。这本账册上就记录着他挪用的几笔款子，这本私账一直由他的心腹李奕保管。他特意给自己拿过来，到也是不忘旧主。

这笔钱就这些天快要到期了吧。跃华接过账册，心想还是得去找姓丁的催一催。如果这笔收回来，自己不定真能就此挽回在老爷子心目中的形象，兴许老爷子一高兴再多谈谈，银楼不就又回来咯。跃华微微笑着憧憬着。