第十四章 安慰

慕清与她在花园散步，好奇问道：“你刚刚和祁小姐说了什么？”

“我问她会不会包容大哥，即使大哥有很多过往。她说她不在乎以前，大哥现在和未来还爱她就够了。她是个勇敢的好女人，外表柔弱内心坚定，能有这样的女子爱着大哥，是大哥的幸运，我很欣赏她。”

“爱人如此，夫复何求？”慕清亦叹道。

“哥，我希望也会有这样的姑娘爱你心疼你。”若岚听出慕清的感叹有些羡慕，她真诚动情地说道，“你和我都得到幸福的。”

慕清神情复杂凝视她，心下隐隐作痛，含糊说道：“是的，我们会的。”

这时李家仆人们穿梭往客厅里去。

“哎哟不早了，我们快找爹去。”若岚拉着慕清走进客厅。

静虹和李绍武聊天，见慕清若岚进来，忙起身往老爷子这边。没一会儿，也看到跃华和祁珊一前一后进屋。

开席了。菜早已布好，各家各族也入席了。周家两家在一起用餐。饭菜甚是丰盛。

酒过三巡菜过五味，大家酒足饭饱，停奢各自聊天。

慕清见时机成熟，悄悄把盒子递给若岚。若岚突然离席吸引了所有人的目光。李绍文坐在主桌看着若岚捧着盒子来到自己母亲面前。

若岚站在万心巧面前，恭敬地双手呈上首饰盒，朗声道：“这件是我万德银楼特意为李夫人五十大寿精心制作的寿礼，名字叫凤引牡丹，望夫人笑纳。祝夫人福如东海寿比南山。”

万心巧听了言语，面有喜色接过盒子，嘴里说道：“哦？专门制作的？”

她打开盒子，从里面拿出一条金光闪闪的项链。刚一拿出来金色耀眼夺目，众人都有些好奇。距离最近的李老爷和李家兄弟等粗粗一瞧，确实是件珍品！凤凰姿态栩栩如生，牡丹花瓣晶莹闪烁，手工精湛无双！

万心巧初看打心眼里称赞，仔细欣赏发现镶嵌的全部是红宝石，登时脸色大变。若岚关注着她的神色，体察到她由晴转阴的面色，有种不好的预感，不由紧张起来。

李老爷的两个姨娘也凑过去瞧，几乎要异口同声赞叹，突然张氏瞥到万心巧的神色，偷偷拉了拉冯氏，两人话到嘴边硬生生咽了回去。

李老爷站起身对若岚道：“谢谢你们，太费心了。”

“梅儿，收起来吧。”万心巧饶是大户人家的当家夫人，再不悦也忍下来。梅儿把东西收在盒子里，原样放好。万心巧暗地使个眼色，梅儿把盒子原样交还到若岚手上。

若岚愣住了，万心巧道：“你们周家的心意，我心领了。周小姐，请回吧。”

李老爷和李家兄弟被这突然转变弄得有些惊讶。

若岚心情愤愤，拿了盒子转身便走，并未行礼。万心巧看着她微微有些皱眉。李绍文目光追随若岚，当时他发现项链上镶嵌了红宝石，心道不妙，没想到娘这么不顾及面子，当众驳回。

若岚回座，心灰意懒把盒子扔给慕清，她不知出了纰漏，脸色难看。慕清觉得情形甚是古怪，不免疑惑。

静虹好奇问道：“岚妹妹，你刚刚给我姨妈的礼物是什么？”

慕清把盒子递给静虹，她打开一看惊道：“好美！”

慕清道：“这叫凤引牡丹，以金为底，镶嵌红宝石。不知为何你姨妈并不喜欢。”

“是红宝石镶嵌？”静虹重复了一遍。

“是的，难道？”慕清眉头皱起。

“你猜得不错。问题就出在红宝石上。我姨妈忌讳红宝石首饰，家里别说放红宝石首饰了，就是这三个字都是禁忌。”

“这是为何？”

“我也不知道原因，只知有这个忌讳。”

“唉！原来如此，早知道我们策划这件事就应该先咨询一下你，是我们疏忽了。我们本是一片好意，却好心办了错事。”慕清悔道。

大太太心中暗喜。

跃华心想：叫你们出风头结果弄巧成拙。出了这样的事，坊间很快会传开，到时候银楼的位置看慕清你坐不坐得稳！

“岚丫头，清儿，这件事也是始料未及，怪不得你们，是我同意应允的。既然发生了，就不能怕事，车到山前必有路，船到桥头自然直，会有办法的。”老爷子极其淡然，“你们振作起来。”

“喝点茶吧。”慕清给她倒茶微笑道，“知道原委就得了。我们再来。”

听着慕清关心，她心里舒缓不少。远处李绍文时刻关注她的状态，远远瞧着若岚情绪好转，他决定餐后找若岚聊聊。

万心巧丝毫不受这个插曲的影响。略略呷口茶漱漱口，对福管家吩咐撤席。

管家应诺，撤席对若岚如蒙大赦，她一刻也不想待在这里。满耳听到都是她寿礼的议论，有的说周家巴结李家而不得，有人好奇能让万心巧变脸色的首饰究竟是何模样……一时间风言风语，若岚再听不下去，她飞奔出了宴会厅。

慕清急了，他向老爷子丢下一句：“爹。我去看看。”紧跟着出门。李绍文眼见若岚跑出去，他也着慌，匆匆赶出门。万心巧大喊：“绍文……”刚问一句，惹得众多宾客转头瞧她，顿时把后半句咽了回去。

若岚跑得飞快，慕清估摸她往早上那个凉亭去，他直接往那边。李绍文往另个方向，抄小径寻找若岚。

寿宴后还有堂会，园子里搭着戏台。若岚迷了路，在一个抄手游廊抱着柱子痛哭。

李绍文先找到了她。惊呼中，他抱起她，就近把她带到一间偏房。

“你要干嘛？你还嫌你们李家羞辱我不够？”若岚红肿着眼睛，哭吼道，“放我下来！”

“对不起。岚岚。”他把她揉进怀里，让她在自己的肩头哭个痛快。他一手抱着她，一手轻抚她的背，任她尽情饮泣，“我知道说什么已经于事无补。对不起，真的对不起。”

若岚推着李绍文，根本推不动。因为李绍文心如刀绞，内疚感充斥心头，更抱紧了她。

待到慢慢地若岚止住了哭泣，李绍文把她让到椅子上休息，自己坐到她身边。

“岚岚，不妨听我说段故事如何？”

“什么故事？”

“当年我还有两位姨娘，三姨太楚夫人，五姨太云夫人。当初云夫人最得我爹的宠爱。她曾是楚夫人的丫鬟，爹一力主张扶她为侧室。当时我们致和面临最大的危机，爹为了家中生意成日奔忙。一天楚夫人告到娘那里，说是抓到了云夫人与医生通奸的把柄。娘派人从医生那里证实了此事，还搜出了一只云夫人的红宝石手镯，说是定情信物。云夫人称被诬陷抵死不认。于是娘告诉了爹，爹大怒，打算就此休掉云夫人，没想到她个性刚烈，投了湖。”

“她死了？”若岚惊道。

“是的。医生逃走了，人死无对证。听说娘丢了一枚红宝石戒指，楚夫人也丢了一块红宝石的链坠。令人吃惊的是云夫人捞上来的尸体身上，居然找到了戒指和链坠。没过多久，楚夫人疯了，遍寻名医也不见好。两年后的冬天，疯疯癫癫的她在后园失足摔倒，听说头磕在石头上不治而亡。爹深受打击，未曾再娶妾室。自楚夫人去世后，我娘就视红宝石首饰为禁忌，不许任何人在宅子里提起，她还把知道此事的仆人们都打发走了。”

“太离奇了，我觉得这里面肯定另有隐情。”

“上辈人的恩怨，个中细节我也是道听途说。今天我一定要把前因后果告诉你，不然你心里放不下包袱。你们的一片心意，我们心领的。”李绍文软语安慰，拿出手帕给她擦去脸上泪痕。

“嗯。”

“说来凤引牡丹确实是一件上佳珍品。不想万德银楼有如此的精妙绝伦手艺。”

“当然，为了凤引牡丹，我们费了不少功夫。我的设计，我哥亲自监督，最好的手艺师傅制作的。不想并不被你娘认可，再好的珍品也毫无意义。”

李绍文惊讶，不想若岚如此有才气，他可是刮目相看。听到了若岚的话，反笑道：“依我也当这么想。不过对你们万德也是好事，以后你们就知道定制首饰首先得调查顾客的偏好，不是吗？”

“也对。”

“你们为了我娘的寿礼如此用心。不论如何我都非常感激。”说着他深施一礼。

“没什么，你何必行此大礼。”若岚不好意思起来。

“岚岚，谢谢你。”他动情地握住她的手。

若岚抬眼，他眼神真挚，流露出温柔。李绍文想揽她入怀，担心她不悦，便没进一步动作，气氛有些尴尬。

“岚儿，岚儿！你在哪？”慕清急呼声传来。

“我哥来了！”若岚雀跃，大声应道，“哥，我在这里。”

慕清忙推门进屋。李绍文心中苦笑，能与她多处一时最好，不想这么快就被搅扰。

慕清一眼看见李绍文，劈头怒道：“又是你，李绍文。上次的事还没找你算账，这次你又对她说了什么做了什么。你伤害她一次还不够，还再三再四吗？”

慕清越发生气，直接揪住了李绍文的长袍衣领。

“放手！”李绍文喝道。

“哥！在这我已经是笑柄了，你还要闹得众人皆知，羞死我吗？”

“李绍文，今天看在岚儿的面上，就这么算了。以后……”慕清把手拿下来，发狠道。

“悉听尊便。”李绍文不等其说完，淡淡答道，说着一撩袍摆整整衣服起身离开。

“岚儿……我一时情急。你怎么走到这里来了。”

“我本打算往凉亭那边，不知怎的迷路了。李绍文找到我，带我来这个房间休息的。”若岚悄声道，“他告诉了我红宝石禁忌的原委，这是李家的一桩隐秘。”

说者无心，听者有心。慕清暗想连自家宅院的隐秘都和她一个外人讲，李绍文定是对她存了心思，自己不得不防。

“我们回去，别让爹他们等急了。”慕清道。两人刚开门，有个小丫鬟端了一盆水在门外道：“大少爷吩咐打水给周小姐洗脸，奴婢送水来了。”

慕清偏头看了看若岚，她眼睛红红的，脸上妆都花了不少，忙道：“快拿进来。”

若岚就水擦了脸，清爽了许多。

慕清暗自感叹李绍文心细如发。两人从花园慢慢走回去。