第二章

她躲过马蹄后，见一旁并肩的两名娘子被冲撞得连连逼退，将将就要后仰翻出桥栏，情急之下便伸手去拽。虽未能将两人一道救了，却好歹扯着了一个，免于落水的，似乎就是跟前这名少女。

但她着实不记得人家姓甚名谁了。眼下只根据对方说辞猜得，许是她当日一心深藏功与名，匆匆离场，却因一副男装扮相惹了误会，勾了女儿家的情思。

元赐娴斟酌了一下。

看这小娘子的打扮，估摸着非富即贵，今后在这长安城，说不准还有往来，此事得尽早说明白才好。何况她这身男装是为免去长途跋涉一路不必要的麻烦，如今到了安定的国都，已无隐瞒的意义。

她打了个手势示意拾翠搁下障刀，刚想恢复本声与对方解释，却眼前一晃，见迎面又来了个人。

是个身穿深绯色官袍的男子，看起来二十出头的模样，肩宽腰窄，身量颀秀，乍见倒是丰神俊朗好姿仪，只是一双斜挑的凤目微露寒芒，叫人深感来者不善。

这一波一波的，倒是有完没完了？

四面家丁见了来人，忙散开一道口子。一旁少女也回过头去，微讶之下上前笑道：「我刚派人去请阿兄，不想阿兄来得这般快。」说罢伸手一引，看了眼元赐娴，「这位便是我与阿娘提过的救命恩公，也就是阿兄的未来妹婿了。」

这自说自话的，真叫元赐娴想掩面扶额。只是还未及动作，便先感到对面男子的目光在她身上睃巡起来，先在她腰身一落，再往上看她露在外边的一截颈项，紧接着，瞳孔骤然一缩。

这目光如有实质，叫她忽觉被盯住的那片肌肤发热，生痒。

男子却很快打消了审视，撇过头剜了妹妹一眼，朝四面吩咐：「都退下，送小娘子回府。」

少女不肯走，急道：「阿兄！我已向恩公承诺以身相许，如何能出尔反尔？女大当嫁，你与阿娘是留不住我的！再说恩公有什么不好？你瞧瞧他，可是像我先前说的，仪表堂堂，风度翩翩？」

男子因生了对凤目，本就是不怒自威的长相，闻言脸色更阴沉几分。

少女这下似乎有些怕他了，缩起了脑袋。

也是，听听这没良心又欠收拾的说辞，元赐娴都帮着捏把汗。

她张嘴想将先前没能出口的解释说完，好打发了这对兄妹，不料却被男子占了先机，见他微露无奈之色，不咸不淡「嗯」了一声：「的确是仪表堂堂，风度翩翩的一位……」

他说到这里一顿，盯着元赐娴的脸道：「小娘子。」

男子面无笑意，眼光漠然，好端端一句「小娘子」，到了他嘴里，呵出的气都是冷的。

大周朝崇尚兼收并蓄，民风自由开化，对女子少有拘束，像元赐娴这样男装出行的，倒算不上标新立异，被人戳穿原也没什么大不了。

只是这火眼金睛的男子看来并非古来为人称道的谦谦君子，相反，他浑身上下都透了股莫名的挑剔与倨傲，叫人觉得不大舒服。

元赐娴还不晓得，陆家这位名「时卿」的郎君，就是长安城出了名的脸比鞋底板子臭。

一旁的陆家小女陆霜妤震惊难言。

元赐娴见状，不再粗着嗓门说话，以本声与她道：「小娘子好意，我自当心领，但正如令兄所言，我并非男子。」

听这一把纤细的脆嗓，哪能不是女儿家？

陆霜妤目瞪口呆，眼光在她面上巡了几遍，才终于回过了味来，心内一刹百转千回，脸蛋也涨得通红，却继续嘴硬：「我不信，你与阿兄合伙骗我！」

元赐娴和陆时卿互瞥一眼。

这不大友善的一眼过后，元赐娴有点奇怪了。她大热天被人围堵在此，不舒爽是该的，可这男子倒怎么也一副被人欠了八百两黄金的模样？

哪有这么对待「救妹恩人」的。生了张男女通吃的脸也非她之过啊。

她没了耐性，道：「我与令兄此前素未谋面，谈何合伙？至于欺骗一说便更无稽，你若不信，改日等我恢复女儿身，再来寻我就是。」说罢皮笑肉不笑道，「天热，告辞。」

陆霜妤快哭了。

约莫是自欺欺人，她还不死心，张臂挡在元赐娴前头，不给她走，咬咬唇道：「你不留名，我去何处寻你？你这是心虚了！」

元赐娴觑了眼陆时卿：「我姓甚名谁，家在何方，叫令兄回头查查便是。」

这身官服是朝中四品官员的规制。年纪轻轻就坐到这位子的人，怎会是简单角色？查个人嘛，再容易不过了。

陆时卿淡淡回看她一眼，冷声与妹妹道：「霜妤，回来。」

陆霜妤瘪着嘴退回去。

元赐娴向她略一颔首便不再停留。

只是她到底没能如愿，才走几步，就听身后传来一阵疑似兽犬蹬地的异响，与此同时，响起一声短促尖利的惊叫。

她步子一顿，回过头去，见一只硕大的黑皮狗不知从哪蹿了出来，箭一般朝陆时卿冲了过去，到他跟前一个猛扑，一口叼走了他腰间的一块玉玦。

「咔」一声，狗将玉玦干脆地咬成了两半，在他脚边目眦欲裂地盯着他，喉咙底一阵低吼翻滚。

惊叫完的陆霜妤见这一幕，一时也忘了执着元赐娴的离去，慌忙挡在陆时卿身前，高声道：「阿兄莫怕！」说罢扬手吩咐家丁，「都愣着做什么，还不快将这野犬拿下！」

元赐娴正扭身过来，听这一句「阿兄莫怕」，险些一崴，左脚踩了右脚。

再细瞧，只见方才神情倨傲的男子此刻脊背僵直，面白如纸，双目大睁，嘴唇发颤，哪还有半分威严气度可言。

风吹过，一颗豆大的汗珠顺他齐整的鬓角滑下，淌在他紧绷的下颌悬而不落。

他一动不动保持着负手站姿，拳头却紧攥起来，掐得指骨微泛青白。

几个家丁慌手慌脚将狗逮了起来。气氛一度非常凝固。

元赐娴呆了下，一个没忍住，「嗤」一声笑了出来。

狗一得到控制，陆时卿便飞快恢复原样，目不斜视缓缓吸了口气，然后僵硬地侧过身来，冷冷看了陆霜妤一眼。

陆霜妤短促地「啊」一声，立时明白她干了什么蠢事。

狗是阿兄的软肋，原本这该是家族秘辛，阿兄也极力对外掩饰，可她却三番几次叫他在外人跟前露馅，以至如今朝中看不惯阿兄的人，总拿这等凶犬来调侃他。譬如滇南王留在京中的独子，元钰。

她小心翼翼觑着陆时卿，捂紧嘴巴，示意以后绝不再这般嘴快。

满京城都传遍了，哪还有什么以后？

陆时卿咬紧牙关，强忍怒意，看向朝长亭大步流星而来的人。

相较这边的陆时卿，来人身量更健硕魁梧一些，肤色亦深上几分，行止间一派利落潇洒的武人姿态。还真就是滇南王的独子，元钰。

等他走近，陆时卿薄唇一翘，一字一顿，切齿地问：「元将军可是来寻令犬的？」

这等训练有素的猎犬哪会无故出现，必是经人授意的。眼下狗主人来了。