第二章
孟秦氏走过来，拿过薄被帮孟苹和孟煜搭上肚子，慈爱地说：「两小淘气快睡吧、快睡吧。」
夜深了，月光透过木窗的格子照了进来，照在了窗边靠墙放着的竹床上，胖乎乎的孟苹和瘦伶伶的孟煜依偎在一起睡着了，额头上带着微微的汗迹。
孟秦氏坐在床边，缓缓地给他们搧着扇子，发出「吱呀吱呀」的声音。
孟三回来之後，先进来看孩子，刚要说话就被妻子用手堵住了嘴，「两个淘气包已经睡着了，别吵醒他们。」夫妻俩相对一笑，携手回自己卧室去了。
早上孟苹和孟煜被叫醒的时候，从窗子向院子里望去发现天还没亮透，但是娘亲已经做好了早饭，饭菜都摆在院子里梧桐树下的石桌上了，爹爹已经戴好了府衙捕头的雁翅帽，穿好了玄色补头制服，腰间系着暗红腰带，正坐在那里等着他们呢。
孟秦氏把赖在床上不肯起床的孟苹和孟煜拉了起来，嘴里唠叨着，「趁日头还没出来，赶紧把早饭给吃了，你们爹得去衙门应卯，大苹果得趁天不热去洗衣服，孟煜你还得去上学呢。」
孟苹和孟煜被迫穿好衣服，揉着眼睛往外走。
刚跨出堂屋门槛，走在前面的孟煜就被孟秦氏给揪住了，孟苹见弟弟被擒，胖身子一下子变得极其灵活，一头从孟秦氏的胳肢窝下面钻了出去，嘴里还嚷嚷着，「我自己洗，娘您不要蹂躏我。」
孟秦氏一手托着孟煜的下巴，一手拿着沾了水的布巾，在孟煜脸上细细揩抹了一番，直到确认擦清爽了，这才放过吱哇乱叫的孟煜，再去看孟苹，发现她正趴在灶屋前的盆架上，努力撩水洗脸呢。
孟三看着妻子追着两个不爱洗脸的孩子洗脸，不由笑了，「大苹果和小火花都大了，早就知道羞耻了，自己会洗脸的，你不用瞎操心了。」
孟秦氏悻悻道：「他俩昨日就没洗脸，结果我去买菜遇见了郑勤他娘，她当着大家伙儿的面取笑我说，你家大苹果和小火花最近上火了吗，怎麽眼角有眼屎？多让孩子喝点绿豆水去火吧，哼。」姊弟俩悄悄在娘亲身後做了个鬼脸。
孟三顿时笑了，安慰妻子道：「咱过自己的日子，管他们说什麽呢。」
孟煜和孟苹忙大声支持爹爹的观点，「就是就是。」
孟秦氏想想笑了，「只要大苹果和小火花天天早上洗脸，我也就不丢人了。」
一家人在忙乱中用完了早饭，吃完早饭，孟三往东边出了巷口，往府衙方向而去，他每日卯时要到府衙应卯；孟秦氏带着孟煜，送孟煜去西边的私塾上学去了。
孟苹收拾了家人换下来的衣服，盛在木盆里，拿了皂角，端到巷口的大槐树旁的井边去洗衣服，她还没走到大槐树下，就看到站在树下含笑看着自己的玉珂，忙加快脚步走了过去。
孟苹洗衣服的时候，玉珂就摇动辘轳帮她从井里打水。
玉珂身上的衣服明显是冬天穿在里面的中衣样式，洗得乾乾净净的，能够看出曾经是很好的丝绸，可是已经被洗得很稀薄了还破了好几处，上面带着孟苹帮他缝过的痕迹，孟苹的针线手艺还很稚嫩，针脚深深浅浅的，有的大有的小，补丁的布料和颜色都不算搭配而且奇形怪状的，瞧着更是可笑。
但穿着这样破烂的衣服的玉珂，偏偏令人有一种看到阶前玉树般的感觉，他的肌肤白皙、五官十分精致，大大的猫眼黑幽幽的，浓密的睫毛微微翕动，掩住了幽深的眼波，薄薄的红唇微微弯起，似乎永远都含着笑意。
孟苹还记得去年腊月，自己第一次在大槐树下看到他，给他带来了娘亲蒸的萝卜馅包子时，他那戒备的眼神，黑如子夜的眼眸似乎带着钢针，刺在了她的身上，当时孟苹只是把两个包在乾荷叶里的包子，放在了他铺在大槐树下的乾稻草上，便转身离去了。
玉珂来到青衣巷以前，青衣巷里还有别的乞丐，自从他来到青衣巷，不知不觉间除了玉珂，青衣巷就再也没有出现过别的乞丐……想到这里，孟苹悄悄看了正在摇动辘轳的玉珂一眼，发现玉珂正在专心地摇辘轳，眼帘低垂，长睫毛遮住了眼波，似乎正在想着心事。
「玉珂，你想起家里的事情了吗？」每次她问起玉珂家里的事情，玉珂都说什麽都不记得了，只知道自己一觉醒来就躺在这里了。
玉珂没有说话，他看了孟苹一眼，笑了笑没说话。
孟苹知道他这人年纪虽小，心事却重，就算有什麽想法也不会轻易告诉别人的，即使是自己也不行，也就不再追问了。
玉珂垂下眼帘开口道：「我最近想起了一点，我依稀记得我爹叫玉成秀，我家好像是在金京。」
「金京啊。」孟苹盘算了一下，「金京不算远。」她放下手里正在洗的衣服，伸出湿淋淋的小手向玉珂招了招手，「玉珂，过来。」
玉珂弯起嘴角笑了，听话地走了过来。
孟苹看了看四周，确定近处没人，这才凑近他的耳朵小声问道：「从稻阳到金京，如果是坐驿站的驿车，需要多少银子？」
玉珂曾在稻阳城里乞讨，这倒是知道的，他想了想道：「不管饭的话，需要一两三钱银子。」
孟苹算了算自己荷包里的积蓄，这才开口道：「你真的很想回去？」
玉珂没有看她，他看着远处一个牵着孩子的手慢慢行着的女人，想起了自己可怜的母亲，幽深的黑眼睛里蒙上了一层泪雾。
孟苹看到了，心里很是内疚，她忙劝解道：「别难过了，不是都说天将降大任於死人……」
玉珂正在难过，听了她的话也有点忍俊不禁，瞟了她一眼笑了。
孟苹把衣服冲洗乾净之後，玉珂帮着她一起拧衣服里面的水，孟苹十岁了，玉珂才九岁，还没她大也没她高，更比她瘦得多，两人都没有力气，湿透的衣服沉甸甸的，两人好不容易握住衣物的两端，用力绞拧着。
拧完一件衣服，胖乎乎的孟苹就热出了一头一脸的汗，玉珂看着她那红扑扑的脸，走上前，踮起脚尖用衣袖擦去了孟苹脸上的汗。
正在这时候，巷子里传来孟苹的竹马郑勤的声音，「大家快来看啦，小乞丐喜欢大苹果啦，大苹果要嫁给小要饭的啦，大家快来看啦。」
玉珂似乎被吓了一跳，忙向後退了一步，白净的小脸泛起了红晕。
孟苹扒拉开瘦小的玉珂，往他身後一看，发现是自己的竹马郑勤，郑勤的身後还跟着几个巷子里的坏小子，正向自己和玉珂做鬼脸呢。
对付欺软怕硬的小痞子郑勤，孟苹是最有心得的，她弯腰从地上捡起了一块土坷垃，对着郑勤晃动了几下。
郑勤一看，想起了她扔土坷垃时百分之百的命中率，和自己以前被她打中的惨状，忙撒腿就跑，边跑边喊着，「大苹果爱小要饭的，大苹果爱小要饭的哟。」身为孩子王，他一马当先，率先逃蹿了，那几个孩子也跟着他逃之夭夭了。
孟苹看他们跑远了，这才扔下了手里的土坷垃，玉珂很有眼色，早端起水桶，把水桶里剩余的水浇在了孟苹的手上，把孟苹沾了灰尘的手冲乾净。
孟苹虽然不怕郑勤，可是被郑勤这麽一说还是有些懊恼，她板着脸在裙子上擦了擦手，没有说话。
玉珂乖巧地窥着她的脸色，看她懊恼，心里有点不好受，安慰道：「玉珂也爱大苹果，玉珂最喜欢大苹果了。」
孟苹闻言，「噗嗤」一声笑了出来，她斜睨着玉珂，「玉珂，你喜欢胖乎乎的女孩子？」
玉珂用力点了点头，亮晶晶的猫眼认真极了，「大苹果，自从认识了你，我就觉得女孩子胖乎乎的最好看了。」
孟苹还想笑，可是却笑不出来了，她难道是被一个九岁的男孩子给表白了吗？玉珂的话虽然纯真，可是似乎含着很深刻的内容，因为喜欢她，所以喜欢她的一切，包括她的胖。
她弯起嘴角笑了，「玉珂，你可要记住，你九岁那年向一个叫大苹果的姐姐表白过了哦。」
玉珂俊秀的小脸绷得紧紧的，认真地点了点头，「大苹果，你也要记得。」
孟苹佯作认真地点了一下头，「我记住了。」临离开，孟苹转身郑重地交代了一句，「玉珂，午後我过来找你，一定要等着我。」