第二章

裴瑄笑道：「许大人在青城县招募了许多家里无地的贫苦妇人，自掏腰包买了原料，命她们这两个月织了许多布匹出来，命我押送来京城静待时机贩卖。」

唐宝如笑道：「蜀锦听说是极好的，莫非夫君是想靠这个为那些妇人谋一生路？」

裴瑄摇头，「蜀锦哪里得这许多呢，那要做得十分繁琐，不是一般农妇做得来的。如今许大人却只是让她们织的最便宜、最普通简单的白麻粗布，这样的东西只好用作白事，平日里哪里有人用，在蜀地都不好卖的。

如今大人却特特织出来上万匹让我运送上京，这其中又不知花了多少运送之费，依我看是赔本的生意，大人却只是让我交代秦娘子等待时机，且暂不必卖，我竟不知是何道理了。」

唐宝如怔了怔，过了一会儿忽然反应过来，噗嗤一下笑了起来，道：「你只管听他的话便是了。」

裴瑄看她一笑犹如春花绽放，不由呆了呆，过了一会儿才道：「也只你们夫妻心灵相通了，除非国丧，否则这许多白麻布绝卖不出去的，那些织娘们却都等着钱过年哩，许大人还满口许她们高价，真不知他那里来这般的信心，莫非他知道哪位病重了？」

可不是国丧吗，前世大概秋天太皇太后忽然薨了，满城布铺子的白布顿时脱销，她还记得当时她四处命下人购买，直跑到郊县才买到了一些，较平日竟是翻了了好几倍，许宁这可真是要狠捞一笔了。

唐宝如含笑不语，只是请裴瑄坐下看他捎来的东西，打开一看，大部分都是些吃食，一缸一缸酿制的酱和酢，以及几捆子晒乾的蕈菇、木耳、笋乾、发菜等物，又有一大包给女儿的玩具，样式都十分精巧，花样与京城大不一样。

里头夹着一封信，唐宝如不好意思当着裴瑄的面拆信，只收进袖内，却有些心不在焉起来，只想着等裴瑄走後看信，一边问裴瑄那边的情况。

裴瑄摇头道：「好穷的地方，买个什麽东西都没有，连那县衙都是破败不堪，也不知上一任是如何住的。听许大人道官不修衙是惯例，只是也太寒碜了。县衙里当差的差吏尽皆有外快，个个如狼似虎，哪日一不高兴了便上街去敲诈勒索店家，哪里还有人敢开什麽店。

许大人一到就差点被他们辖制住了，弄了些山匪半路劫道，幸而有我与刘渊在，把他们打跑了，抓起来审了半日，好在许大人明察秋毫，居然问得那匪徒无言以对，最後终於供出来道这是惯例。

往日上边任了知县下来，便有人提前告诉了他们，然後他们中途打劫後，将那知县打一顿，收了官凭文书，再勒索个千两银子，然後放了他回去。那县令没了官凭，少不得要差遣差役捕头们去捉拿匪徒，差役捕头们装模作样抓几个替罪羊屈打成招，再拿了官凭文书还给县令。

那县令只以为是差役能干，又因为没了钱，少不得要听差役们摆布弄些清查矿税、网罗富户的法子，他们再狐假虎威地虚张声势，任意施为，居中取利，真正是他们惯用的伎俩了。要不是大人带了我们，一个读书人真是好险。也幸亏大人没让你们家眷随行，听说前任有妻女被抓去作为人质勒索威逼的。」

唐宝如听得此事，脸上都白了，半晌才回过神来问：「你们可有受伤？」

裴瑄的脸上僵了下道：「不曾……」

他那里是个善说谎的人，唐宝如立刻逼问：「那麽多匪徒，你们只有两个人，真的没受伤？」

裴瑄咳嗽了两声道：「我们不过是些皮肉伤，许大人是读书人，有些文弱，手上也受了些伤，不过已是调治好了。许大人说了万万不能和你说的，你可别告诉他。」

唐宝如感觉到心里一阵难过，追问道：「手上哪里受了伤？可影响写字？是不是为这个才迟迟不派人来接我？」

裴瑄慌忙道：「不是的，实是那里哪里能让你和孩子住下，那县衙四处漏水，十分不堪。许大人只是左手手臂有些皮肉伤，调养过已是好了，夫人千万莫要担心。」

唐宝如疑心地观察他的面容之後才叹道：「我信你，你莫要骗我。」

裴瑄满脸涨红，「这次真没有骗你。」

唐宝如便起身亲自下厨做了几道精致菜给裴瑄吃，裴瑄狼吞虎咽，一边道：「可算吃到好吃的了，那穷乡僻壤的地方，饮食着实有些吃不惯。」

唐宝如看他似乎也黑了、瘦了些，大概是真辛苦了，再想到许宁受伤还要兼顾县衙事，不知身子如何了，想到此，心里酸涩无比，便又问裴瑄，「这次我可能与你一同去蜀地了？有你护着，我们也走得放心。」

裴瑄慌忙摆手道：「万万使不得，女眷和孩子我一个人顾不到，许大人如今正在整治县内地方，那些差役都被他使了个计谋，全都一网打尽抓进牢里去了，又让他们在县衙门口枷号游街。

张贴布告让县内诸父老乡亲有被他们敲诈勒索者一律到县衙首告，有师爷专程在那里替人写状子，一时之间简直是群情激奋，衙门口足足接他们的状子接了好几天，人人四处相告，简直和过节一般。

如今许大人正在招募乡勇团练，或在县城里巡逻保安、或是耕种开荒，道是要剿匪、修路，又招募贫苦妇女纺布。县城里还要一段时间才能完全平稳下来，毕竟许大人给了他们许多承诺，待到真的有钱到手，那些人才信了大人哩。这时候也不好修县衙，你们过去没地方住，住外头又不知会不会有匪徒报复，肯定不能让你们过去。」

唐宝如惊道：「还会有人报复？那你出来了，夫君身边有人护持吗？可安全？」

裴瑄看她如此紧张，连忙道：「真不必担忧，刘渊在呢，再则大人招了不少乡勇，不怕的，只是你们女眷就不好，去了也不好让人贴身跟着，实在不便，夫人还是再忍耐一二，最迟过完年就应能好些了。」

唐宝如蹙眉不乐，裴瑄只好又安慰了她几句，又说了些蜀地的风俗和笑话，好不容易逗得唐宝如展颜，才起身告辞。

唐宝如送他出去後看信，里头许宁对自己受伤一字不提，只是将送来的东西有何用途一一说了一次，又叮嘱了一番对淼淼的安排。

信後头道这青城县因山多险峻，能耕作之地太少，土地贫瘠，又有山匪众多，通商不便，因此物资极度匮乏，乡民大多自给自足，如今他正在想法子剿匪、修路，又要请人开矿，只是这些都需要投入大量本钱，也请娘子在京里多多想法子赚钱，将来有大用。

唐宝如看着信想着他这洋洋洒洒一堆字後头的一番良苦用心，想必是怕自己嚷着要过去，便哄着自己在京里赚钱，让自己忘记去蜀地的事，心里又是酸又是甜，反覆看了几次那封信，当真认真想起来要如何赚钱了。

她如今已是官身，却不能和从前一般去开食肆赚钱了，一时半会也没想出个法子。

隔了几日，深夜里禁宫内丧钟鸣响，太皇太后薨了。

第二日便已满城挂白，唐宝如遣了小荷去铺子里问了问，丧事来得突然，秦娘子直接联系了好几家大布店，一口气卖出去许多白麻布，又直接让人在店门口摆摊卖白麻布，一日也卖出去许多。

唐宝如心中暗自佩服秦娘子有生意眼光，这白麻布不是什麽稀罕东西，平日里价极廉，各个店家只要肯出京城调货，不会超过三日货就补齐了，因此这卖的就是个急，出货一定要稳准狠，京城何止十万人，处处都要买孝巾，一时之间哪里有空四处寻摸，但是这麽多的白麻布，靠自己卖，几日内是卖不完的，还是要早日填货给各大布店才是真正的好法子。

裴瑄十分惊诧，但也还算高兴，毕竟这样他就能直接带上货物的钱回去了，而不是下次再找人押钱进蜀。他悄悄对唐远道：「这许大人若不是得了京里的消息就是有通鬼神之能了，只是他在蜀地，京里的消息瞬间万变，他如何在数月前就能算得如此准，若是迟一些，这麻布就全不值钱了。」

唐远也只能道：「从前不是说诸葛亮能观天文地理吗，这太皇太后想必是天上的神仙，天上必是有星星是代表她的，兴许姊夫就从这星相看出来的呢。」

裴瑄摇头道：「实在是太玄了。」

为了为太皇太后往生祈福，大相国寺举办了声势浩大的往生法会，京里诸官宦、诰命尽皆前往致祭，唐宝如这日也专程换了素服前去致祭。

却是难得地又遇见了宋夫人及宋晓菡，宋晓菡一身素衣，整个人消瘦许多，看到她便拉了她的手低声道：「听说前儿你们惹上了麻烦？虽然被贬谪了，我爹说这倒是好事，若是仍留在翰林院，少不得要被人使绊子，还不如远远出去做些实绩出来，过上几任，大家都忘了这事，官家也未必记得了，再回来才好。」这番话倒是说得真心实意。