V第十五章[09.09]

V第十五章[09.09]

裴右安命他起身,问泉州之事。

刘通道:「裴大人,这回倭寇和粤东大盗勾结,里应外合,兵分两路,同时攻打泉州和永宁两府,来势汹汹。卑职听闻,不但在海上劫了十几条待要返港的商船,还趁两卫夜半防守松懈之时,竟突袭攻城,杀人放火。倭寇是从泉州南门进去的,李总兵虽及时赶到,打退了倭寇,但南城一带,听说死伤了些人,不少大户,更是遭殃,有几户,听闻损失不轻。」

裴右安道:「你可知甄家的消息?」

刘通道:「泉州甄家?倭寇逃跑之时,放火焚烧近港仓库,大火烧了几天才灭,甄家财物想必也是有所损失。至于人丁,卑职不大清楚。」

嘉芙人在舱内,听的一清二楚,焦心如焚,等裴右安一进来,立刻抓住了他的手,颤声道:「大表哥,能不能快些回泉州?我家就在南城!我不放心我娘他们!」

裴右安道:「我这就带你尽快回泉州。莫怕,一切有我。」

刘嬷嬷檀香等人收拾上岸的行装。那琅门县令因事发突然,公务紧急,不敢怠慢,方才也亲自到港口督事,听闻裴右安路过在此,匆忙赶了过来,一番拜见,等了片刻,驿所便送来了所需的马车和快马,裴右安向琅门县令道了声谢,带了嘉芙上了马车,一行人便连夜赶往泉州。

剩下的这段路程,再不复先前悠闲,路上除了必要的休息之外,一口气没有停歇,终于在三天之后,抵达泉州。城门口兵丁守卫,出入检查,裴右安带着嘉芙入城,渐近南城,一路所见,到处竟都是被劫烧过后的痕迹,不少人家门口,更是挂出丧事白幡,里面传出阵阵哭声。

嘉芙胆战心惊,终于赶到了自家门前,拍开紧闭的大门,下人探出个脑袋,看见了嘉芙,惊喜的跳了起来,转身就飞快进去通报,孟氏起先还不信,赶了出来,等真见到了嘉芙和裴右安,这才喜极而泣,赶忙将女儿女婿迎了进来。

嘉芙不见哥哥和祖母,开口便问。

孟氏被触动了心事,垂泪道:「先前倭寇大盗杀进南城,到处杀人放火,我们家幸好有李总兵及时派兵过来守着,这才未被破门,只是你哥哥,如今想必落入了倭寇之手……」

孟氏悲从中来,一时哽咽,说不出话,早有一旁下人代讲。

原来上月之时,甄家有一条船要去往流球,海途不算很远,甄耀庭征得了祖母胡氏和孟氏的同意后,和张大一道上了船,原本这些时日就要回了,不想却遇倭寇来袭,船在半道被劫,连同甄家的一道,另外还有十几条商船。胡氏上次病后,身子原本就未完全恢复,又得知孙子落入倭寇之手,急怒交加,当时便晕厥了过去,这几日卧病在床,水米不进,孟氏一边叫人不断去官府打听消息,一边服侍着病重的婆婆,可谓心力交瘁,正准备派人再往京中送信,此刻却乍见女儿女婿归来,情绪一时间如何还控制的住?

嘉芙忍住心中恐慌,急忙安慰母亲。

裴右安起了身:「芙儿,你照顾好岳母和祖母,我去衙门走一趟。」

他叮嘱完,转身正要出去,门房跑了进来,说巡抚高大人来了。

……

泉州出了这么大的事,一个处置不好,足以摘掉头顶乌纱了,高怀远闻讯,如同火烧屁股,如何还坐的住?一边往京中传递消息,一边亲自赶来泉州善后,昨日人便到了,方才正在亲自布置海防,听人回报,说城门那里传来消息,京城里的裴大人来了泉州,立刻带人上门,一见到裴右安,便下跪在地,痛心疾首地叩头:「裴大人!下官有罪!下官也未想到,倭寇竟与粤东盗首勾结来袭!好在平日下官不忘防范,命各处卫所时有操练,此次才得以及时驱走倭寇!至于那十几条被劫船只,大人放心,下官已命总兵带着水师出海追击,虽大海茫茫,也必竭尽所能,只盼裴大人体谅下官难处,能在万岁面前替下官美言几句,下官感激不尽!」

高怀远并没撒谎,那日一听被劫船只里头有甄家的船,船上还有甄家公子,当时便叫苦连天,立刻便派水师出海搜救。但说实话,茫茫大海,毫无目标,想要追上贼船再救出人,无异于海底捞针,希望极其渺茫,自己说完话,都有些心虚,一时不敢抬头。

裴右安叫他起来,沉吟之时,外头又传来一声急报:「大人!大人!好消息!那十几条被劫船只都回来了!今日便能进港!」

日暮时分,在两列水师的护送之下,点点帆影,缓缓进入港口,出现在了众人的视线之中。

岸上已经挤满前来迎船的民众,看到船影,人群里起先起了一阵骚动,待渐渐看清,欢呼声四起,那些有家人在船上的,更是紧张激动,奋力挤到前头,焦急等待。

嘉芙和孟氏早也过来了,此刻候在码头之前,睁大眼睛眺着前方,船只渐渐靠近,嘉芙终于看到了哥哥甄耀庭的身影,和一堆人挤在船头之上,有人激动流泪,有人拼命朝着岸边挥手跳跃。

要知道,商船若是落入普通海盗之手,家人交了赎金,人不定还能回来,但若遇到倭寇,通常只有一种可能,那就是沉船人亡。故那个高大人虽也派出水师前去援救了,但几乎所有人都不敢相信,人真的能被救回,实在是希望太过渺茫了。

但最不可能发生的事情,竟真的发生了。

孟氏看到儿子的身影,忍不住又喜极而泣,嘉芙搀扶着她,眼圈也是红了。

甄耀庭老早就看到了孟氏和她身畔的嘉芙,欣喜若狂,船一停,搁上走板,抢先飞快就上了岸,冲着孟氏叫了声娘,又转向嘉芙,叫了声「妹妹」,问她何以这时会回泉州。听嘉芙说了经过,忙张开手,转了个身,道:「我没事!叫你们担心了!」

孟氏捉住了儿子手臂,上下打量,见他除了黑瘦了些,脖子额头多了几道伤痕之外,看起来确实还好。拭去眼泪,又问张大和其余之人,得知这一趟遇险,船和货物都没了,也不幸死了一人,但所幸,张大和船上的其余之人,并无大碍,那些受了伤的,伤势也不重,上岸后养些个时日,便都能好,这才稍稍松了口气,朝着妈祖庙的方向,拜了几拜。

甄耀庭道:「娘,你要拜,别忘了也拜拜金面龙王。这回要不是有金面龙王,儿子怕是要回不来了!」

孟氏忙问缘故,一旁早有另外下船的人已经在向家人讲述经过了。

原来数日之前,他们行船海上,于返回途中遭遇倭寇,被倭寇船给追上了。倭寇海盗的船,打造的和普通商船不同,适合海上追逐,灵活快速,倭寇又穷凶恶极,这些普通商船怎么可能对抗,人员稍有反抗,便被当场杀死,抛尸入海。这回这些倭寇似想抓人去老巢修筑工事,他们才侥幸得以活命,陆续总共十几条船被劫,将值钱的货物抢了,剩余连船凿破沉海,统共抓了数百人,全部关在货舱里,要逃走之时,竟和金面龙王的战船狭路相逢,一番激战,倭寇不敌,死的死,被杀的杀,剩余跳海逃跑,金面龙王救了包括甄耀庭在内的多人,护送返回,途中再次与官军水师相遇,双方打了照面,因情况特殊,那个总兵大人也没打金面龙王,将人全部接回,两边便各自行船离开。

这一趟历劫,各船东损失不少,其中自然也有人不幸死去,这会儿附近就有哭声陆续传来,但那讲述之人口才颇好,犹如说书,将当时经过描述的惊心动魄,那金面龙王更是被他讲的威风凛凛,众人听的无不入神,叫好声不断。

甄耀庭说了几句,便四处张望:「妹妹,裴大人可也一道来了?」

他虽是名义上的大舅子,但年纪比裴右安小,至于底气,更是不足,故称呼他裴大人,不敢叫妹夫。

嘉芙转头,岸边人头攒动,见他身影立在水师一艘战舰的船头,近旁是那个高大人和另些地方官,一个武将模样的中年男子,想必便是那位李总兵,领了身后一列游击、参将,正在参见于他,神态恭敬,裴右安仿佛一直在留意这边,转头看了一眼,和总兵说了句话,似是叫他稍等,自己便上了岸,来到嘉芙身旁。

甄耀庭对着裴右安,向来有些拘束,听他问自己的好,忙说都好,为了表示真的好,还抡了抡胳膊。

……

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吾妻心怀小伎俩 卷三

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