第二章 高俅婚事
其中有一家饭馆，就是高勒家的，在哈拉和林城中，虽不算最好的，那也是排第二号的。高勒的名字，是布里亚特草原语，这是他的母亲忽兰给取的，意思为河流。高勒的父亲，名叫高俅，他是个南方人，因为不堪忍受领主的羞辱，一怒之下，将他的领主杀了。领主虽是大元天朝最低等的官吏，但却同样是天朝的象征，杀了领主，就形同反叛。高俅在南方无法立足，就逃到了边外的哈拉和林落脚。城主见他有几分本事，就收留他作了护院。
冬季的时候，布里亚特草原人会从寒冷的草原深处向南迁徙，有些小部落甚至会靠近哈拉和林城，高勒的母亲忽兰，就出身于一个依附绰罗斯部落之下的、没有名号的小部落。那天，哈剌和林城四周，刮起了白毛风，忽兰家的畜群被大风吹跑了。草原人，若是没了畜群，就等于没了吃的、断了喝的，只剩死路一条。刚满十六岁的忽兰，想都没想，就一头扎进了荒漠。她靠着羊群遗留的踪迹，在月光的帮助下，终于找回了丢失的羊群。
在她就快返回哈剌和林城附近的营地时，一头高大、凶恶的孤狼，拦住了她和羊群的归路。不知为何，这头狼不袭击羊群，反向忽兰扑来。就在这头恶狼即将撕开忽兰喉咙的时候，一道电光自百米外飞至，一把比忽兰手掌还宽的巨剑，击穿了恶狼的心脏，这把剑的主人，正是高俅。
传闻当一个人的武功，修炼到诚意境界时，就能施展出种种妙法，刚刚高俅自百米外瞬息飞至的手段，必是诚意境界的妙法。
忽兰感激高俅的救命之恩，又欢喜他的本事，遂暗自萌生了以身相许之意。她是个聪慧女子，通过偷偷观察，已知高俅乃正直忠厚之人，若贸然提及亲事，他必以此为报恩之举，非推辞不可，亲事恐怕就难成了。
忽兰把满腔爱意全藏在心底，像躲在厚厚雪层下的茅草，静静的等待春天的到来。当大雪融化干净，枯草陆续返青，整个北方由白转绿的时候，哈拉和林城周边的草原人也开始拆除毡房，赶着畜群北返。
所有草原人都走了，只剩忽兰留了下来。布里亚特的女人，外表看着像花一样娇嫩，骨子是却和布里亚特的帖木儿尔（勇士）一样勇敢，尤其是当她们心中燃起爱情火焰的时候。
忽兰赶着父母留下的一只公羊和九只母羊，径直找到为城主家看门的高俅，对他说：“那高山般雄壮的男人，那月夜下击杀恶狼的勇士，你本是南国之人，为何在北方逗留呢？北飞的大雁，在冬天来临前，都会展翅南归，你为何在此逗留整整一个冬季呢？如果你对南方的故乡已无牵挂，像被春风吹来的蒲公英，打算在荒凉的草原扎根，那我布里亚特绰罗斯部的阿剌图之女忽兰，以圣洁的广寒宫起誓，愿嫁于你为妻，为你搭建毡房，点燃炉灶，蒸煮食物，缝制皮袄，生儿育女，今生今世，生死不弃。”
高俅的脸，腾的就红了，像那夜从饿狼胸膛抽出的巨剑一般，而忽兰瞪着的双眼，比那夜皎洁的明月还要亮。他唯唯诺诺，不知如何是好，只得将此事，报告了城主。
城主夫妇闻听，喜不自禁，又见忽兰长得像新生的羊羔般柔美，更是喜上加喜。他们见高俅甚是忠厚、本分，都很喜欢他，也就不把他当仆人看，而是把他当半个儿子待，一直想为他寻门亲事。可身处这不南不北的苦寒之地，南方的女人不用去想，草原的女人又不习惯定居生活，这事只能一拖再拖。
城主把高俅拉到一边，对他说：“大雁都是成对的，车轮都是成双的，骏马要有良鞍，善人应得美妻。苍天有眼啊，将这只天鹅送到你怀中，将这只麋鹿赶到你帐中，这个貌美的忽兰，正堪做你的良配。我们这些像蝼蚁一般的贱民，不正是靠着苍天的施舍而活吗？他不给我们的，我们可以强抢吗？他赐予我们的，我们能拒绝吗？”
高俅听罢，呆愣了半晌，又瞄了瞄忽兰，吞吞吐吐的说：“我连个遮风挡雨的帐子，都不能给她；连个驱寒取暖的炉灶，都不能给她；连套冬夏交替的衣服，都不能给她。我，我怎么能娶她呢？”
“傻小子，天底下还有比你的胸膛更遮风挡雨、更驱寒、更火热的地方吗？”城主哈哈大笑的说：“有了畜群，还愁没有棚圈？有了妻子，还愁没有地方儿住？这些你都不用管了，我把城里的男人都召集起来，趁着春暖地融，打几天土坯，给你们小两口折腾个住处。至于其他的嘛，就交给你婶子去准备吧，她早盼着这一天了。”
“城主…”，高俅哽咽着，热泪在眼眶中打转。
“谁不是从年轻的时候过来的呢？这算不了什么。好了，好了，一切就按我说的办。听说草原的女人，喜欢流血不流泪的勇士，你这副模样，要是让新娘子看见，那还了得？！快，快憋回去。”
高俅和忽兰的婚事就这么定了，在淳朴善良的城主一家和众乡邻的帮助下，开始他们贫苦、安乐、幸福的日子，随着羊群的繁殖、扩大，他们的生活也越来越好。但忽兰心里，一直有个遗憾，结婚三年来，她未能给高俅生下一男半女。虽然高俅对她百般劝慰、格外疼惜，却也不能彻底消除她心中的隐痛。
在他们结婚的第四年，天降灾异，北境大旱，到了八月份，还没下一场雨。没有雨，草就不生；没有草，牲畜就要饿死；没有牲畜，草原人就活不成。大元天朝，从漠南九郡征调大量粮食北运，却仍是杯水车薪。苦难的布里亚特草原，到处都是草原人和牲畜的尸体，在热风的侵蚀和太阳的炙烤下，直接变成了一具具干尸。
哈拉和林城，在布里亚特草原的最南端，查干库伦大戈壁的最北端。好在大戈壁中的植物向来耐旱，当草原上无草可食时，大戈壁就成了忽兰家的新牧场，戈壁植物的绿叶、嫩枝，就成了忽兰家畜群的新草料。但贫瘠的大戈壁承载有限，忽兰家的畜群，还是得大幅削减，只剩下一匹马和十只羊，刚刚够生活所需。