第二章 路半胡汝

直到坐于香车宝马之上，我才真正有了空隙细想此事巨细。如今天下三分，西胡汝，北凉鸿，南泛夜。其中凉鸿势强，泛夜较弱，胡汝则极快崛起，不可小觑。近来胡汝频繁骚扰凉鸿边境，更同时侵犯泛夜百姓，猖狂而不可一世。凉鸿因此欲与泛夜结盟，以共同抵抗胡汝，必要时相帮相助。只是国家间结盟须有保证，父皇与泛夜国君孟登商议的结果便是，互换人质。

泛夜派来凉鸿的人质，是皇太子孟全。与此对应，凉鸿虽未立太子，也该派遣皇子前去交换。只是到底鸿强夜弱，人与人之间的交易尚不公平，何况国家。父皇借口帝子不是年纪尚小便是体弱，均不宜长途跋涉，因此便退而求其次，命我这嫡幺帝姬前去泛夜为质。如此，一来泛夜太子在凉鸿手中，实为无形牵制；二来即便日后结盟破裂，凉鸿也不过损失一帝姬，还只不过是舞姬出身的婕妤所出，挂了个嫡系的名分。

我赐封为伶月帝姬不过十日，凉鸿与泛夜的约定便定下。这实在太过巧合。可我还未及细思，更或许是不愿不敢细思，泛夜太子孟全已到凉鸿。我不得不尽快动身。

临行前我终于再次见到了父皇。他面无表情，仿佛事不关己；皇后脸上是我看不懂的笑容；汪谷珊则连看我一眼都不曾。随行不过二十名兵士，三驾马车，一辆供我乘坐，余下两辆放置礼品。

本以为嫡幺帝姬的身份是我向汪谷珊复仇的开端，不曾想却成了我离乡的理由。凉鸿帝都终蜀与泛夜帝都忝渠相距千里，漫漫路途，我能否再见到汪谷珊都是未知，更罔论慰母亡灵。曲终请了皇后恩典与我同行，饶是自愿，离宫时都不禁泪流。我却一滴泪也未曾沁出，满腔心灰意冷，只觉前路渺茫，都已无力想象。

我们日行不到百余里地，夜间休息又早，即便如此也即将抵达，已到泛夜境内。

这日我正下车透气，那二十名兵士自顾自在一边胡诌，却突听得一声惨叫从林中传出。一名兵士前去看了看，回来时面色煞白：“是车夫……是胡汝军队！”

此言一出众人登时慌乱。曲终紧靠在我身边，怯怯的唤了声帝姬；余下的两名车夫惊的都已站不稳；那二十名兵士紧握兵器，有几个却显然手抖的厉害。

这林子虽望不见尽头，但也断然藏不进一支军队。我暗中稳了稳呼吸，尽力使声音同常日无异：“你说清楚，是否只是胡汝散兵？”

那名兵士还未回答，一人声音已自林中传来：“便是胡汝散兵，也能骇的凉鸿将士魂飞魄散。真不知凉鸿是如何大言不惭，道是要灭掉我胡汝呢。”

此话一落，随即又响起一阵嘲笑。一队人出现在视野之中，不过五人，均骑着高头大马，为首的少年跨骑的是匹白马，身着玄色窄袖蟒袍胡服，墨玉鎏金冠束发，剑眉星目，丰神俊朗。方才说话的想来是他无疑。

他左后方那人手中提着一颗人头，扬手间直直掷到我们之中，曲终倒也罢了，连那二十兵士竟都倒退了几步，又被这胡汝人讥讽一番：“这家伙方才自己撞上来，问他句话也哆哆嗦嗦说不清楚，爷今日恰巧没什么耐性，就给了他个痛快。原以为不过是遇上了个没胆的，却不知原来凉鸿人俱是胆小如鼠啊！”

那几人的笑声惊飞了林中鸟雀，为首的那名少年却只轻挑了挑嘴角。看他衣饰气度，显是身份不凡，看年纪极有可能是胡汝当朝的达官显贵之子。除他之外，余下四人样貌普通，应只是寻常兵士。

若真如我所想这般，事情便着实棘手了。凉鸿帝姬前往泛夜途中却被胡汝之人抓走，泛夜虽必会尽全力救助，凉鸿却大有听之任之，作壁上观可能。毕竟所谓“嫡幺帝姬”本就是虚假。而泛夜与胡汝实力相差极大，定会不敌，凉鸿坐观二国相斗，正可坐收渔利，欺凌骗诈泛夜赔偿。

若落入这少年之手，后果如何便再难预料。我垂了眼帘，正思索脱身之计间却突被一阵疾风带的向后了几步，一缕发丝被羽箭挑起，羽箭箭尖射入身后车厢。

领头的少年收起弓箭，不顾同伴口哨嘘声，冲着我向一旁扬了扬下巴，示意我去看：“看模样你是主子？是不得人心吗，奴才都要跑了。”

我一惊，转头看去，那二十个兵士果真已拿着兵器偷溜了一段路了。上前一步，曲终急道：“站住！帝姬还在这里呢，你们不敢同人打也罢了，怎能抛下帝姬自顾逃跑？！”

见被发现，那些人颇尴尬的转身，其中一人却大声道：“什么帝姬，不过是无关紧要之辈，否则怎会被选去当人质！为她送命，哪里值得！不跑才是傻子！”说罢又转身逃跑。

这话似有点破迷津之效，众人目光如在看烫手山芋、待宰羔羊，唯恐避我不及，连武器都一并丢弃纷纷慌张逃窜。我瞥见胡汝那五人看好戏的神情，默叹人性丑恶，握住曲终手臂，一时间心思千转百回：“好啊，你们便逃吧，且瞧你们能逃去哪里。”

清越自信的声音似一道无形屏障。有几人脚步犹疑，有几人停住步子，我一鼓作气的说下去：“你们说的不错，我这帝姬确实有名无实，不值得你们赔上性命。只是再如何本帝姬终究是帝姬，你们却不过是士兵。若本帝姬被抓，你们难道便能逃出他们之手？即便此时逃脱，回到凉鸿又如何向父皇交差？若是躲藏起来，首当其冲牵连的便是各位的家人。这便是逃的后果，诸位自己斟酌。”

所有人俱停在原地，那五人也不言语，只有风声吹动林叶的声音回荡在我耳边。

“若我们不逃……不同样是一死吗？”还是方才说话那人，他跑的最远，此时慢慢走回，其他人也随之回步，显是对他言听计从。

“你们怎知留下与他们一战便定是一死？”在敌军眼皮底下如此说还真有压力，我努力只去看我的人：“传言是说胡汝人个个骁勇善战不错。可是人数上，他们五人，你们加上两个车夫是二十二人；马匹上，他们五匹我们三匹，同样差不到哪里。若你们能顺利将本帝姬护送至忝渠，无论如何回国后朝廷也会有赏。本帝姬更可就此事写信上奏，替你们请功。本帝姬虽说是人质，但这种事情于本帝姬而言也到底还是小事，父皇也不会不允。”

二十人已全部回到我身边，手执武器对着那五个胡汝人，那两个车夫也守在我和曲终身侧。那少年却忽而笑了一声，语气似有赞赏：“我又改观了。凉鸿莫非是靠女子撑起来的，这般能言善辩，果真蛊惑人心。”

我皱眉间他抬手比了个手势，挡在我面前的那名兵士立刻僵了僵身子，他那边其他四人却调转了马头。

“在下胡汝平州王桓恪，敢问帝姬芳名？”

我看着他拱起的双拳，许久微微福身：“凉鸿伶月帝姬，萧月穆。”

“云心月性，穆如清风。好名字。”切切实实赞了一声，桓恪拉了拉缰绳，白马前蹄扬起，打了个响鼻。

“桓恪与伶月帝姬也算是不打不相识。既然伶月帝姬是去往忝渠，”他笑，眉宇明朗，“相信我们终有再见之日。”

直到他背影消失，并马蹄声也听不见了，我才缓缓松开紧握双拳，后知后觉手心一阵刺痛。慢慢舒了口气，见那些兵士们仍自怔怔，我提了裙摆当先上车：“走罢，到底是边境之地，总归不安稳。此地不宜久留。”

众人诺诺应是。我又命简单安葬那名车夫，到底不能教人身首异处；再令一个会驾车的顶了他的位置，如此才继续赶路，那些兵士和车夫也不再懈怠。

三日后到达忝渠，自有人前来引路。马车停在政见殿阶下，石阶两侧站满泛夜官员，纷纷对我行礼致意。这便是强弱之差。我记得有一年泛夜使臣至凉鸿，父皇不过在兰步坊置了几桌简单酒席，兵部尚书汪仁更未曾出席，也显是得了父皇的默许。而我一介女流，作为人质前来泛夜，却受到如此礼待。

走至殿中，更连泛夜国君孟登都早已摆好笑脸：“伶月帝姬舟马劳顿，风尘仆仆，实在辛苦了。”