第1章 客栈

第1章 客栈

自汉武通西域以来,在这片土地的西北方向上,总能望见一道道悠扬的风景线,大漠孤烟,长河落日,驼铃阵阵,踏破了这里荒凉,雁叫长空,拂拭着寂寞。

但这条玉石之路也并不总是这样平静,充斥着危险,险象环生,他们会遇到沙漠中的海市蜃楼、大沙暴,或者是雪上上的狼群,还有数不清的劫匪,当然也有好处,但只要能够生还,将一块完好的玉石带回中原便可以换回百倍的利润,但是能完好无损回来的不足十分之一。

这里的冬天特别的冷,玉门关内仅有的几间土房子都门窗紧闭,寒风刮过,呼啸着卷起能砸的人生疼的雪粒子,打在门上都噼啪做响,这漫天的风雪足以将一切的痕迹抹去,包括在这个时节进入这里的商旅,进入十月以后,本就艰难的通商之路更是寸步难行,哪怕上再贪心的商旅也不会选择在这个时候出关。

概因这条路要西逾葱岭后方,葱岭古称不周山,《山海经大荒西经》有记载:“西北海之外,大荒之隅,有山而不合,名曰不周”,而后因多野葱、山崖葱翠而得以葱岭相称,当然这指的是夏季的葱岭,葱岭一带冬季格外漫长,冰雪封冻,积雪覆盖,寒风凄劲,昼夜飘风。土地碱卤,多砾石,播植不滋,草木稀少,遂致空荒,绝无人止,飞鸟难逃。

今日却有一行人穿越这片死亡山谷,从一片纷飞灰白的天地间缓缓走出,隐约能看清是一个大汉驾着一串骆驼拉着的马车,漫天风雪,他只能勉强的睁大眼睛尽力看清方向,等他走近才能看清大汉紧紧的勒着手中粗麻搓的骆驼缰绳,艰难的拉扯着这驴性子的畜生,让它们跑得平稳些,速度不快,但后面的车架一直保持平稳,车中的人也能舒服些,很显然后面车马中坐着的他的主人。

二十年来,杨清跟着主人游过了大江南北,却唯独没有踏足过这里,这里的环境比他想象的还要恶劣,可能是想到不好的事,他本就满是褶皱的脸上更凑到一起,但愿小主人能挺过这一关。

他紧了紧身上的皮裘,这么多天来他就是靠着这皮裘顶住了寒风,呵了呵已经冻僵了的手,吸了吸快要冻掉的鼻子,他已经习惯了这一系列的动作,好像这样就能让他知道手指和鼻子的存在,这里实在是太冷了,若不是小主人需要,他一辈子都不想踏足这里。杨清摇摇头,将想的这些有的没的甩到脑后,他知道自己得在天黑之前赶到玉门关,玉门关内有着这片荒原中仅有的一家客栈。

玉门关内的客栈是出关前最后一家客栈,离开这里,再想找到客栈,就要去百里以外的沙漠里了,而找到沙漠中的客栈是需要缘分的,哪怕是走过很多次沙漠的向导都不能保证下次,他还能找到它。于是在玉门关中的那间客栈,就显得格外重要,这是玉门中第一间也是唯一一间客栈。

汉武以前这里的客栈原本是没有的,因为没谁会选择在这种天寒地冻的地方做买卖。自汉武以后,这里不知什么时候就有了这么一个客栈,还在这片无毛之地顽强的存活了下来,当然客栈还是那件客栈,只不过它的主人时常在变。

从第一个建这所客栈开始,这间客栈没有名字,只叫做客栈,而且它也从不打烊,据说这是第一任掌柜留下来的规矩,他将客栈卖给下一人的时候,这就是其中一个条件,谁也不准打破,就这样这个不成文的规矩就一直流传了下来。

说来也奇怪,除了第一任的掌柜的,没有一家能在这里开上三年,都很快就关门了,不知是为什么,可能是赚到了钱,就不再这个冰天雪地里带着了,转回中原做些小买卖,日子过的比这里不知滋润多少。

杨清驾着马车不停赶路,时不时的回头跟车里的人说几句话,应该是告诉她们大概还有多久能到玉门关,杨清心中也是十分焦急,他还好说,能上几晚寒风,可小主人的身子可禁不起这样折腾了,心里想着,手中的动作就不自觉的加快了,骆驼仿佛也感受到了他的焦急,加快了它的步伐。

风雪翻腾着,根本瞧不见太阳,仅有些许的光透过层层的密云达到这里,但是很快,四下渐渐暗下来,杨清再次挥动着手中的鞭子,不多时,就看见了一块红布,杨清心中高兴,果然不久,风雪中便可隐约瞧见一房子的轮廓来。

七尺红布做的旗子被挂在一颗一人粗的杆子上,客人远远的就能望见,格外醒目,走进就看见上面写着两个粗旷的大字,客栈,这里背靠着一整堵巨大的风化岩,所以沙漠上的风沙是吹不进来的。

客栈是一个四方形的院子,院子中有一座不大不小的二楼小院,这座小楼实用石头搭建起来的,最是结实,据说当黑沙暴来袭时,只有这座小楼能抵御的了,于是这里也在黑沙暴来袭时,接纳玉门关内的人。只是不知这些石头需要花多少力气才能运送到这里来。它后面还有四、五间独立的小房子,这里虽然是不如小楼建精心,但也是用砖砌成的,砖是黄泥摔出的砖,据说当年客栈建成时,客栈的老板亲自教授这里的人如何烧砖,这里的人因此获利,故而从来都不找客栈的麻烦,反而当客栈有困难的时候,这里的人还会自发的帮助他们。房顶上白草搭的顶,上面都是固定过了的,很结实。前面外头马厩,马厩看起来很结实,都是用实木搭建的,四周为了一圈防风的茅草,显然是为了里面栓着几匹骆驼。

客栈四周还种植了不少绿树,到了夏季客栈掩在绿树之中,植被茂盛,但是现在只剩下些枯树枝了,但客栈掌柜的对这些树照顾得还算惊心,在树干外围为了一圈麻绳,用作保暖之用。

等到了客栈,杨清先是对着车厢,“姑娘,我们已经进了玉门关了,到了客栈,你先等等在下车。”

果然车中传出一串咳嗽声,想来主人受了些风寒,声音依然低沉,“清叔,到了客栈,先打听一下,哪里有房子可买,我们不能一直住在客栈里。”

“我晓得,姑娘放心”,说完手下动作利索,见马厩里还有空余,就把自个的骆驼拴在厩里,掀开门褡裢,推门走进客栈。

杨清皱了皱眉,大厅里并没有想象中的热气,炉子中只有零星几块碳在燃烧着,根本无法温暖这个大厅,几张桌子松散的摆在大厅内,凳子七到八歪的到处都是,大大小小包裹就在地上,根本不像是个客栈,反而像是赶快去逃难的人。

杨清站在门口半天,没有一人身上前搭讪,店小二低着头坐在地上不知道在想什么,根本没有注意到他。

这么多年,杨清跟着主人什么场面没见过,如今又跟着小主人四处闯荡,早就不想当年那般骄傲,该赔笑脸的时候就附上笑脸,该低头的时候就低下头,既然人家不上前,那他迎上去不就好了,“小二哥,你们店里是怎么了,我想要两间上房?”

店小二抓了抓头上缠着的白布头巾,一脸丧气道:“上房?这个店马上就要关门了,哪里还有上房啊?你要想买两个馒头倒是有,你要吗?”

杨清眼睛闪了闪,出怀中掏出一颗碎银子递到他眼前晃了晃,问道:“关门,为什么要关门啊?”

店小二立刻就精神起来,两只眼睛直跟着银子飘,“这个我们也纳闷呢,本来开得好好的,昨天掌柜的突然就说要关门”,说着又抱怨起来,“还说让我们自己找活路,这冰天雪地的,我们去哪里找下家啊。”

杨清将银子扔给他,“那你们掌柜的有没有找到下家啊?”

店小二拿起银子在嘴里咬了一口,知道是真的,赶忙放到怀里,“下家?这冰天雪地的,跟本就没有生意,哪有下家肯在这个时候接手啊。”

杨清想了一会儿,“你去叫你们掌柜的,就说有人想买这个店,我先去拿东西,我一会儿就进来。”

小二这回站起来了,本来就不大的眼睛在杨清身上上下扫了一遍,又打量一下杨清的神情,看他不像说谎,“你等着,我这就去叫。”

杨清也推开门,去跟小主人商量,将刚刚小二说的话转述一遍,又将自己的想法说了一遍,“姑娘,正好我们可以将店铺接过来,也省得我们再去买房子了,这里南来北往,商旅又多,正好还省得我们自己去打听消息了。”

听完杨清的话,车中传出一阵响动,杨清静静的立在窗边,等着小主人的回复。

很快,就有一只手伸出,撩起挂在窗上帘子,这双手秀窄修长,却又丰润白暂,让人不由得期待帘子后面的面容,但令人有些遗憾的是,她只掀开一角,却足矣令人心动,“既然如此,我们也能剩下些力气,清叔就买下吧,您等我一下,我也去看看。”

杨清忙道:“外面风大,小姐您多穿些衣服。”

车里的人闻言打趣道:“知道了清叔,您真是越来越罗嗦了,我看过不了几年清婶就该嫌弃你了。”

杨清闻言一乐,逗趣道:“那也是小姐您先嫌弃老奴了”,小姐难得有心情说笑,杨清就陪着姑娘乐一乐。

说着,便从车上出现一个披着白色狐裘的少女,长发披肩,双目犹似一泓清水如明珠生晕,美玉莹光,便是杨清已经习惯了姑娘容色俏丽,也不犹有几分失神,唯一美中不足的是,美人脸色有些苍白,显然是有病痛在身。

外面寒风夹杂着雪粒,打在身上,美人有些微颤,杨清赶忙将人引进大厅内,就听见有一男声在斥骂着,“你说的人呢,人家说什么你都信,你长脑子没。”

接下来便听见小二有些委屈的声音,“他说要买客栈的,让我去叫老板。”

“还敢顶嘴了,”说完就将手举起,男子手掌厚重,暴怒之下打下来,够这店小二受的。

杨清出声道:“是我让他去叫你的”,见男子果然收手,看过来接着道:“听这小二说您还未找到买家,若您同意的话,鄙人想接手。”

听到杨清的话,男子的手放下也不是,打下也不是,正尴尬着,便听到一阵悦耳的女声,“您的手可放下吧,举着多累啊。”

男子这才注意到,杨清身边还跟着位姑娘,男子不由得有些看呆了,看到他的眼神,杨清不悦,当在女子身前,叫了一声,“掌柜的”。

男子这才回神,他也知道是自己失礼,“鄙人姓黄,您叫我黄掌柜就好,不知先生贵姓。”

杨清并没有接他的话,“黄掌柜,您这个店准备怎么卖?”

黄掌柜道:“九百两,先生拿走。”

“黄掌柜,您这个点只怕是不值九百两吧,而且您现在走恐怕不合规矩吧。”

这次听到的还是女声,只是这次黄掌柜不再觉得赏心悦目,而是有些害怕,过了一会儿,便有汗流下来的,他也知道是遇上行家了,“不知姑娘您想出多少?”

女子将价格拦腰砍,“五百两。”

男子咬咬牙,“六百两,同意的话这就办手续。”

这次女子没有还价,“成交。”

说完杨清拿出银两,便跟着黄掌柜去办手续去了。临走前,女子深深的看了一眼杨清,杨清会意,点头出去了。

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边城秘事

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