V第七章
也不过是图个新鲜。
这等料子，普通百姓是买不起的，富贵人家也不稀罕，买一条回去给针线上的丫头、婆子瞧几眼，也就都会了，断然不会总是从外头买。不过是些个中等人家的女眷，一来不通文墨，觉得稀罕；二来没有专门针线上的人，一时半会儿模仿不来罢了。
两人略说几句闲话，杨嫂子便痛快的给胭脂结了钱。
「还是老规矩，帕子算四十文一条。恰逢佳节，走门串户的多，女眷们搽脂抹粉的回数难免也多，外头一应胭脂水粉都贵了，这茉莉粉最近十分紧俏，涨价了呢，嫂子也不贪你的，一罐比原先多算十文罢，便是六十文，一共是一千五百四十文，你是要银票子呢？还是银角子？」
大庆朝一千文算一吊钱，一千两百文是一两，这一回一口气入账一两多钱，就算扣了成本也能赚个七八百文，实在是叫胭脂整颗心都跟着活泛了。
有了这些钱，即便后面茉莉粉没了，她也有底气去购买其他制作胭脂水粉的材料了。
胭脂想了一回，道：「劳烦嫂子给我两个五六分的银角子，其余几百钱都换成铜钱吧。」
她还要买些东西，换成银票子反倒不方便了。
杨嫂子去柜台上给她找银子，一边忙活一边笑道：「等会儿可去瞧谁呢？不买些什么东西过节吗？」
说完，还有些暧昧的冲胭脂眨了眨眼睛。
这姑娘长相身段实在出色的很，不过十五岁就长得十分妩媚动人，发黑如墨肤白胜雪，一双大眼水光盈盈，好似会说话。挺巧琼鼻兼嫣红小嘴儿，难得一口牙齿也如编贝，又白又齐，断不似寻常人家能养出来的娇娃，也不知日后哪个有福能得了去。
胭脂面上微红，倒比搽了粉还动人，引得杨嫂子越发笑个不住，又爱不释手的轻轻掐了一把，「瞧瞧这小脸蛋儿，又白又嫩又细又滑，比那王家铺子里的豆腐还要美上几分哩，哪里需要搽胭脂？」
胭脂捂着热辣辣的脸冲她啐了一口，双目水波盈盈，「嫂子真是的，没个正形，都叫人不知说什么了。」
顿了下，又道：「不过我倒真想买些个月饼，嫂子可知哪里用料实在么？」
既然是团圆节，说不得要吃些月饼的，再者她也想送些给弟弟的义兄，好歹是个意思，不然总是不放心。
「这个我在行！」杨嫂子最是个热心肠的，听了这话当即拍了拍胸膛，又高声招呼小伙计看店，「走，我带你去，街角拐过去的孙婆婆糕饼铺子最是实在讲究，难得价钱也实惠。」
胭脂推辞不过，千恩万谢，果然跟着杨嫂子去了孙婆婆糕饼铺。
因要过节，那糕饼铺子便停了几样平时卖得不大好的点心，专心做月饼，在柜台上大大小小摆了几十样，方的圆的，红的白的，肉的素的，着实叫人挑花眼。
人有些多，杨嫂子知道胭脂面嫩，便带着她挤过去，又低声传授经验道：「她家火腿云饼最是咸香可口，只是略有些贵，要八十文一斤，不过倒也实在，并没多少赚头。再有玫瑰、桂花、菊花馅儿的，很得那些个太太小姐的欢心，十分体面，若要送人，这两样最使得。」
胭脂点头，回道：「给我弟弟一斤，最近他拜了个义兄，说不得也与他两斤，就要那火腿云饼吧。」
杨嫂子也说是，又道：「还有那红豆、绿豆、枣泥、栗子，都磨得十分细腻，也很可口，买几个尝尝也好。」
她身架远比一般妇人胖大些，往里进的时候难免惹人不快，胭脂便抢着赔不是，而对方往往见她这般娇艳模样，先就心软了，也不忍苛责，是以两个人很快就到了柜台前头。
孙婆婆糕饼店开了少说也有六十年，几代掌柜都甚是大方，如今也都将各色月饼切成小块，都放在瓷盒里供人品尝。有许多爱贪小便宜的人专门过来蹭吃，他们也不介意。
今日出门招呼的是个十七八岁的机灵小伙子，一看胭脂容貌，身子骨先就酥了半边，不自觉堆起满脸的笑，热情的招呼她品尝。
胭脂还有些不好意思，见大家都吃，这才道了个过，略尝了两样，果然皮薄馅大，清新不腻人。
见她面露满意之色，那小伙计越发得意，当即滔滔不绝的说起来，「姑娘，您尽管放心，本家乃是几十年的老店了，断不会做那等坑人的营生，您只管吃，保准吃了还想吃。」
胭脂莞尔一笑，嫣然无方，恰似塘中一支清荷亭亭玉立，衣衫陈旧也难掩天然一段姿色，倒把好几个偷瞧她的人看得呆了。
她点点头，略划算一下，「也好，劳烦小哥，帮我挑那火腿云饼三斤，不，四斤吧。绿豆的也来一斤，各自包起来。」
这么一来，三百多将近四百文钱眨眼功夫就没了，偏偏没有一文钱能吃到她嘴里。
那小伙计十分殷勤，麻利的包好了，又露着一口雪白的牙齿，多给了一个玫瑰馅儿的，「姑娘，您一口气要了这些，且也尝尝我们家鲜花馅儿的，如今都卖得很好呢。」
正巧胭脂早起也没吃饭，稍后就先找了个地方将那玫瑰饼吃了垫饥。但见里头不仅有鲜嫩的玫瑰花瓣，更有秘法炮制的浓郁玫瑰膏子，果然馥郁芬芳，吃完之后唇齿留香，连带着叫人的心情也不自觉好了。
买完了点心，胭脂继续往东走，穿过密集的人流又走了约莫一刻钟，先去熟悉的书肆将带来的八本书换了十七两六钱银子，这才算完活儿了。
胭脂又用自己的私房钱要了一刀青竹纸，以作练字、画花样之用，拿好了银票和零散铜钱，先把带的东西都寄放到这里，单独拎着一斤火腿云饼去临街的学堂转了圈儿，不多时便失望而归。
王生不在，她也只好请人代为转交。
这才多早晚的工夫？她本也是掐算着时候来的，若照往常，王生必然还在学堂里头读书的，今儿怎的偏偏就出去了？
听那几个挤眉弄眼的同窗的意思，王生是单独一人出去的，不曾去亲戚家，连中秋前最后一次文会都推了的。
可王生本是外地人，特来青山镇求学的，镇上只有一个姑妈，如今佳节在即，他一不会友，二不探亲……
一边往码头那边走，胭脂一边无法控制的想着：他去做什么了呢？
越到逢年过节，一应交通枢纽就越是繁忙，距离码头还有二里地，大小道路已经挤满了人，空气中不断回荡着各色声响：有讨价还价的，有工人喊号子的，还有被堵住出不来跳脚的……满满的都是鲜活气儿。
胭脂不是头一回来这里，倒是驾轻就熟，拎着四斤月饼、一刀纸和一个青布包袱也走的顺顺当当，很快就到了弟弟所在的粮店外头。
大约是刚到了一船粮食，码头那边摞了好些鼓鼓囊囊的大麻袋，一水儿健壮伙计都挽着裤腿、撸着袖子干的热火朝天，人背车拉，一派繁忙气象，只叫人挪不开眼睛。
胭脂见状也不好上前打扰，刚准备在旁边空地等一等，哪知倒先有人瞧见她了。
「哎呦，这不是江丫头么？」一个四十来岁的汉子刚送下一车粮食，热的浑身油汗，无意中一瞥，就瞧见一群粗大爷们儿中间俏生生的立着个仙女，「来找虎子的吧？」