第五章
那酒席就摆在桂花树下，因为人不多，只用了一张方桌，设了四个椅子，春燕带着小丫鬟在旁边伺候，陈士允一边请鲁擎夫妻坐下，一边笑道：「这天下的花事，本就如此，既然有迟开的桃花，自然也有迟开的桂花了。」
鲁擎的脸又红了，「是，姊夫说的有理，是做妹夫的书读得不够多，没有想明白这个道理。」
素婉听到自己丈夫这话，也笑了，「所以才让你多和人出来交往交往，不然只知道在家中读书，怎麽成？」
「是，你说的有道理。」
鲁擎的话让素真笑了，她轻轻地拍了妹妹一下，「我瞧鲁妹夫是个老实人，你可不能欺负他。」
「我从来没有欺负他。」素婉笑嘻嘻地回道。
春燕上来斟了一轮酒，素真看着这盛开的桂花，突然想起去年也差不多是这个时候，东宫的宴会上突然传来消息，然後就是一连串惊心动魄的事。
这时日过的真快，一年了，先帝驾崩也快满周年，现在京城中，已经少有人提起当初受宠的吴贵妃，吴家虽然还有声势，却已经大不如前，特别在吴美人的身孕被太医明白地说出，她怀的是个公主时，声势更是削弱不少。
以女儿得宠发达的家族，必定也要跟随女儿是否受宠而起伏。甚至素真认为，皇帝宠爱吴美人，也许只不过是为了麻痹安平王。
就在这时，听到安平王被提起，素真不由得侧耳倾听。
鲁擎道：「姊夫和安平王果真是兄弟，安平王也很喜欢召集文人墨客在王府里宴饮说话。」
陈士允原本拿着筷子要去夹菜，听到这话就把筷子放下，「安平王府之内，经常举行这样的宴会吗？」
「是的，我有几个同窗也曾被邀请去，都说安平王极其好客，有孟尝君之谓。」
鲁擎的话让陈士允笑了，「孟尝君？果真三弟还是这样好客。那三弟除了宴会之外，还做些什麽？」
鲁擎并没察觉到陈士允话中的深意，眉头皱了皱就道：「听说安平王还要编书，还要在王府内建造一座藏书楼，要收集京城所能收集到的书籍，供天下人来看，文人们都很称赞呢！」
素真小心地瞧着丈夫，见陈士允的眉已经皱得有些紧了，她急忙道：「没想到安平王还是这样爱看书的人。」
「是，之前也没想过安平王会如此礼贤下士。」鲁擎老老实实地回答。
素真已经想到别的，不由得在心中叹气，这样看来，安平王和皇帝，他们彼此之间还是各自对对方不信任，所以安平王求名，为的就是若有一天皇帝发难，那麽安平王就能依靠这些名声逃过一劫。
可是，这样会不会更触怒皇帝？素真不知道，陈士允已经和鲁擎说起别的事情，她只能收起思绪，尽心地招待自己的妹妹。
山庄少有客来，酒席直到薄暮时分才散。
鲁擎喝得有些醉了，被内侍丫鬟扶下去休息，素婉担心他，也跟着去照顾。
满园桂花香，陈士允却脸色阴沉地又喝了一杯酒，素真见状伸手想拿走他的杯子。
陈士允看着妻子，把酒杯放下，「三弟竟然想出这样的法子，他是最不爱读书的一个人了。」
「安平王之前的做法，其实陛下迟早不会放过他的。」只是要等一个合适的时机。
陈士允点头同意，看向素真那已经隆起的肚子，抱歉地说：「其实，嫁进皇家，除了荣华富贵之外，还有……」
「这会儿你和我说什麽生分的话！」素真嗔怪地说，握住他的手，「你我是夫妻，有福同享，有难同当，就算刀山火海，你也要带上我，不能一个人去，知不知道？」
陈士允点头，素真靠上他的肩，「你瞧，这菊花开得真好，院子真美，我们能得到这一刻平静已属不易，你还去想别的许多事做什麽？」
况且，就算想了，也无法更改既定的命运。
陈士允握住她的手，轻吻她的额头，「是，是我太蠢了，竟然在这庸人自扰。」
「是啊，我们只要安静地等着我们的孩子出世就好。」
素真的话让陈士允笑了，等着孩子出生，不管他是男是女，都会有一对天下最疼爱他的父母。
素婉夫妻在第二天也就下山回京城，此後素真夫妻的日子和平常一样，偶尔和京城中有联系，但并不算太多。
转眼秋叶飘落，又到了冬日，素真的肚子也越来越大。
这天苏嬷嬷突然听到有人来禀，宫中遣来了太医、稳婆和奶娘。
按理说，素真要生产，稳婆和奶娘都是由王府准备的，苏嬷嬷早早就让人去京城请最好的稳婆来，至於招募奶娘这种事，能进王府当奶娘，多少人都求之不得呢。
苏嬷嬷已经挑选出五个奶娘来做备选，只等素真点头，就选出其中三个来，这会儿听到宫中遣来人，她的眉头就紧紧皱起，这要发生在别人身上，定是无上的荣光，可是苏嬷嬷怎麽会不明白皇帝的那点小心思，於是只先命人进来。
送人来的也是宫中内侍，看见苏嬷嬷就上前行礼，「给苏姊姊请安，苏姊姊在这安享清闲，这身子越来越发福了，哪像我们，成天在京城里待着，都瘦了。」
这些内侍们的意思苏嬷嬷哪有不懂的，她啐他一口，「少来这套，换你在这清闲，你必定不肯。」
内侍笑盈盈地回道：「是，是，苏姊姊您老是明白人，明白我们心中在想什麽。」
说着内侍就对苏嬷嬷道：「这是太医院极擅长妇科的张太医，这两个稳婆，也是接生过的，还有这几个奶娘，苏姊姊您瞧瞧，哪个顺眼，就留下哪个，别的我都要带回去。这些人苏姊姊我不瞒您，都是宫中为吴美人肚子里挑选的。皇后娘娘说，吴王妃的产期在明年一月，和吴美人相近，就命奴才先把这些人送上来，让苏姊姊您挑选。」
这点事，苏嬷嬷相信石皇后是会做的，於是对内侍道：「这是娘娘的大恩典，来人，先把张太医请下去歇息，至於剩下的这些，我还要去请王妃示下。」
内侍自然笑嘻嘻地答应了。
苏嬷嬷命若姣在这陪着他们，自己就往素真房里去。
若姣在苏嬷嬷身边也快一年了，早不是原先那个山野村姑，苏嬷嬷一走，她就请众人坐下，端茶上点心忙个不停。
内侍一边喝茶吃点心，一边和她说话，倒也不着急。
苏嬷嬷走进素真上房时，就见一个丫鬟正在和素真说话，她就晓得这必定是丫鬟先来禀告素真，也不绕圈子，直接对素真道：「王妃，这送来的人，您瞧是直接说不满意全送回去呢，还是您也瞧瞧，留下一两个？」
「这也是皇后娘娘的好意，我相信娘娘不会在这件事上动什麽手脚。」
素真这一句话说得如此直白大方，倒让苏嬷嬷愣了一下，道：「王妃，您这话说的虽对，可是……」
「你把人带来，我瞧瞧，留下几个，然後你那边不也是挑了人吗？也一起带来。」素真怎麽不晓得苏嬷嬷心中在想什麽，开口安抚她。
苏嬷嬷虽应是，但没有立即下去，只对素真语重心长说：「王妃，这女人生产，可是如同走一趟鬼门关啊！」
这要动个什麽手脚，是轻而易举的事，特别素真又是头胎，她的娘又死於难产，苏嬷嬷是真的担心石皇后动什麽手脚。
素真当然也明白她的担心，安抚地拍拍苏嬷嬷的手道：「我知道，苏嬷嬷，你放心，不会有事的，还有王爷在呢。」
既然如此，苏嬷嬷也只有出去让人进来了。
春燕听到素真的话，忍不住问道：「王妃，您真的一点也不担心吗？」
「你这傻孩子，我担心什麽？我如果真的担心，真的样样提防，就不会留下你们了。」素真意有所指。
春燕吓得立即跪下，「王妃，奴婢、奴婢并没有……」