第七章

「只要我喜欢，有什么不可以？」白牧凡按住她肩头，「何况你连三十都不到，怎么能算老？」

原先他也以为盛姊年纪不小了，直到帮忙跑腿代办新屋过户的手续，才晓得这位「盛家班」的当家主母不过二十有六。

「你现在不觉得，是因为你太年轻，阅历还不够深。等过个几年，你就会发现我们的差异有多大了。」

男人不仅在体力方面占有优势，青春耗损的速度也较为缓慢。以同龄相较，女人的外观就「臭老」许多，而这种现象在三十岁后更为明显。

「我从不认为年龄是问题，你干嘛一直往牛角尖里钻？」哇！这女人真不是普通的「番」耶！

她急得脚儿一跺，「哎呀！说了你也不懂，反正我们就是不能当男女朋友啦！」

「我不管！是你诱惑我吞下禁果的，你得负起道义上的责任！」

他像个吵着要糖吃的小孩，撒赖地抱住她。

不对吧！真要计较的话，她才是吃亏的一方耶！精子流失了还有库藏，可处女膜破了就无法再生——除非花钱去造假。

「你……」

「不要完全否定我，好吗？」食指点住她正要抗议的唇，白牧凡低声道：「至少给我一次机会，让我填补你的寂寞……」

一来是被他诚恳的语气感动，二则为求「脱身」，她才勉强答应他要慎重考虑。

但那之后，盛洁伶便开始了「东躲西藏」的日子。

她故意把一些行程分给小白独力去跑，有什么要联络的，一律以简讯通知。而这段期间，她就借住在甄美莉店里……

「依我看，那孩子个性沉稳，应该不是一时冲动。你就不用客气，把他纳为『男宠』吧！」

好友的建议将她的思绪拉回来。

「你讲什么浑话呀？」杏眸一瞠。

「俗语说，易得无价宝，难觅有情郎。」只手撑着下巴，甄美莉一脸的羡慕，「看看他发的那些爱的小语，难道你不感动？」

「我……」这点盛洁伶就无法否认了。

虽然她采取避不见面的消极态度，小白却很积极地时时传简讯给她。不论是简短的问候，或思念的绵绵倾诉，每收一则，她就脸红一次，心湖也被搅得更混沌不清。

「爱人是辛苦的，被爱是幸福的。」甄美莉为她再添一杯咖啡，「聪明的女人，应该都会选择后者。」

「……」听者保持缄默，心弦却悄悄动摇。

毕竟是历尽沧桑，她光看表情，就知洁伶的死结打在哪儿。

「即便幸福的期间不长，至少，你已经过过被人捧在掌心呵护的瘾。而如果他愿意天长地久，那你就走运了。依小白的条件，一旦他褪去青涩的少男味，将来肯定是个标准的迷人型男哟！」

瞧好友口水直流、恨不能据为已有的花痴样，盛洁伶突然有种不太舒服的感觉，好像……心爱的玩具快被抢走了。

这时，搁在桌上的手机铃声大响，她还没看清来电显示，就被好友先一步代接。

「说不定是小白……」甄美莉才「喂」了一声，表情即变得很古怪。「是吕锦隆，他有话要对你说。」

一个小时后

依约来到凯悦饭店的餐厅，盛洁伶甫落坐，一张两百万元的支票，就搁放在她桌前。

「这是我的一点心意，感谢你多年来对我的帮忙。」

全身上下都是名牌货的吕锦隆，像镀了层金似的，闪耀着飞黄腾达的自信与风采。

「原来我赔上的青春，也是可以用数字量化的？」

盛洁伶虽没算过前后汇了多少钱，但大约这个数目。只是她想来就觉得可悲，原来他们的感情如此「廉价」？

「对不起，这是我唯一能补偿你的方式。」他歉然道。

「补偿？」凄然的语气转为尖酸，「我看是『打发』吧！」

难怪她觉得眼熟，原来萧湄是「宇天企业」总裁的千金、社交圈的名媛，一旦娶到她，保管吃穿三代都不成问题。

吕锦隆不禁一脸尴尬。

没错！他就是怕旧情人纠缠不清，才约她出来谈判的。

「洁伶，我知道你为我吃了很多苦。可出国之前我不也说了，如果有更好的机会，你千万别顾虑我，尽管去追求你的幸福？」

「那么追根究柢，算我犯贱喽？」

为了多揽点钱给男友，她省吃俭用，连头发都舍不得花钱修整，哪知人家毫不感激，还一副「是你自找」的嫌弃口吻，这、这什么世道呀？

「我不是这个意思，我只是……希望你能了解，一个在异国奋斗的男人有多辛苦。」

因为育幼院的资源有限，院童大多是半工半读，唯独他因成绩特别优异，才被送去英国深造。后来景气持续低迷，院长无力再负担，才由盛洁伶接棒苦撑。

但，英国的生活费何其高，她汇去的钱根本不够用，他依然得打些零工来支应开销。

「清洁工、搬运工，很多粗活我都做过。甚至，连人体实验的药物，我也敢吞……」

吕锦隆保留了一小部分的真相——其实那次教授所征求的「壮士」，是为了测试壮阳新药的功效。

果然，他的说词勾动了盛洁伶的同情心。

「这些事，你从来都不曾提过。」口气也缓和下来。

「我已经拖累你够多了，怎好再让你操心？」

见她态度稍梢软化，吕锦隆继续编织着老掉牙的剧情。

「可能因为试药不当，半年前，我生了场大病，不但失掉工作，也差点完成不了硕士论文……在我最孤单无助的时候，萧湄出现了！她细心地照顾我，还不时资助我，所以我们就……」

「日久生情？」她接口道出他停顿的结尾。

难怪！吕锦隆后来叫她不必再汇款，原来有新的「金主」了。

「萧湄确实帮了我很多忙。」他愧疚地垂下头，继续道：「包括这次回来台湾工作，也是她请人安插的职位。于情于理，我都不能辜负她对我的一片心意……」

「于是你选择辜负我？」那她之前的付出算什么？

「这样的结局，也是我始料末及的，只能说——造化弄人了。」

好一个造化弄人！

明知这项理由不足以让他脱罪，可她偏偏做不到恶言反击，只有不争气地拿着背包站起来。

「洁伶，我不敢奢求你的祝福，但请你务必收下这笔钱。」吕锦隆硬将支票塞入她包包，「我们就……好众好散吧！」

冷漠地瞥他一眼，盛洁伶突然觉得这男人好陌生，根本不是她心目中「贫贱不能栘」的锦隆哥。

离开餐厅，她不禁去思索一个问题——究竟是环境改变了男友，抑或她以前就识人不清？

和多数的女人一样，她幻想过披着婚纱的模样，也渴望有幸福的家庭，正因为这份幢憬，她才能不断地向「钱」冲、冲、冲。

如今梦想破灭，盛洁伶有如IC板秀逗的机器人，失去了动力，也失去了目标。她不知道该往哪儿去，更不晓得未来的日子要怎么过？

浑浑噩噩间，只听得有人大喊「小心」，下一秒，她就被猛然包围而来的力量给推向路边——

「啊！」屁股着地的瞬间，她吃疼地痛叫。

接着，白牧凡的声音近在耳边。「笨蛋！你差点没命了！」