正文 左家风云(二)
?却说大哥左光霁含泪送着光斗，叫他路上好生保重，见着皇上要认真辩白，不要太刚直了。家里事不用牵挂，自有他兄弟几人照料。
这时，只见一个家人气喘喘的挤进人群，拉住左光霁说：
“大爷，不好了，老太爷他仙逝了！”
左光霁闻声色变，又挤进人群，对光斗说：
“哥不送了，你自小心！”
说完，又对那缇骑施礼送钱，请他们一路之上关照光斗，他不敢将父亲去世的噩耗告诉光斗，怕他心碎。便匆匆挤出人群，奔跑着回家去了。
缇骑来左府逮人的消息传开，县城便真是个万人空巷，一齐拥着前来给光斗送行。一眼望去延绵二十余里都是黑压压的百姓，跪于街边、道旁，有痛哭的，有鸣冤的，有端着香炉焚香的。有的于面前放一盆清水，有的双手举着铜镜，此情此景使左光斗十分感动。那清水，那明镜是父老乡亲给予他的最高赞誉——清如水，明如镜。有三、五个粗壮的屠夫提着一个稻草人，草人身上贴着魏忠贤的名字。见缇骑来了，便一起拿出杀猪刀，朝那稻草人一边吐口水，一边狠狠地捅着。那几个缇骑见了，怒形于色，却不敢动手捉拿。又有几个年老的婆婆，各执一面铜盆，瞅那缇骑走进，一起敲将起来，大声呼嚎：“左大人冤枉！左大人冤枉啊——”也有一群孩童，见那缇骑走进，将那稀泥臭蛋扔了过去，弄得缇骑难分面目，却又无可奈何，只是恨恨而已。
走出西门，左光斗见徐从治飞奔过来，说：
“左兄，让徐某送你一程。”
左光斗说：
“徐大人，你有公务在身，请不必送。我自小心就是了。”
一个年纪稍长的缇骑喝道：
“徐大人，你乃朝廷命官，竟敢袒护钦犯，就不怕革职！我等奉圣旨和魏公公手令逮捕左光斗，你算什么——靠一边去！”
徐从治听说有魏忠贤手令，便恨道：
“阉党专横，暗无天日！左兄到了那京城，务必小心才是！”
左光斗说：
“此去前途未卜，不过，大丈夫既是堂堂皇皇生，亦应堂堂皇皇死！你为我家乡父母官，家中事便拜托了。”
徐从治慷慨说道：
“左兄，你这等清正廉洁，却披枷带锁，皇天瞎了狗眼，我这七品官皮还有什么穿头，罢！罢！”
说罢，便愤然取下乌纱，脱下官服，一起甩给缇骑，说：
“你等捎去给魏忠贤，说桐城县令魏忠贤挂官封印了。叫他派一个干儿子、干孙子来吧。”
言罢，又转向左光斗说：
“仁兄，但愿你此去逢凶化吉，好生保重了。我也收拾行李，卷起铺盖回山东老家去。”
说完，对左光斗施了一礼，分开人群，昂首扬长而去。
缇骑见徐从治如此，恨得磨牙切齿，但不敢稍逆众怒，且任他走了。便押左光斗前行，从徐从治那衣冠上踩了过去。
上了西大路，两边村庄的百姓也纷纷闻讯赶来，跪拜道旁，焚香顶礼。左光斗前行，百姓随后，黑压压一片，望不到尾端。左光斗不时拱手称谢，请乡亲们不要送了，哪有人听，直送到挂车河边，离城已有三十多里，左光斗止步不走，回身再三恳请，众人才止步。左光斗长枷在身，不能跪拜，向乡亲们鞠了几躬，便与缇骑向前行去。眼看那太阳渐渐西沉，缇骑连声催促快走，说是赶到陶冲驿歇宿。
刚刚行过一道山梁，前面有一片松树林子。官道传林而过。缇骑行至中间，噗噗地从林子里跳出几条大汉，为首的那人身长八尺，好生魁梧，面如重枣，满脸胡须，双目圆睁，手执一把明晃晃阔面腰刀。只见那大汉将手一招，呼地一声便又从林子里跳出二、三百壮丁，各自持着刀、矛、斧等杀人器具。将路严严的堵住了。
那大汉上前一步说：
“树是我们栽，路是我们开。要想从这过，留下买路财。要不，休想过去！”
四个缇骑策马向前，握剑在手，喝道：
“大胆草寇，我等奉旨捉拿钦犯，快快让开，别来找死！”
为首大汉见缇骑出言不逊，将嘴一歪，便上来七、八个汉子，将长矛直捅那缇骑的马，那马疼痛，腾空跳跃，便将四个缇骑掀下马背。有人将四匹马牵到一边，拴在松树上。众人手持刀、矛、棍、棒涌上来，把四个缇骑团团围住。
其实这四个缇骑都是魏忠贤的干儿子许显纯精心挑选的，都有一身好功夫，但此时无能为力，一是对手人多势众，打起来怕脱身不得，二怕走脱了左光斗，回京城复不了命。他们口气软了下来，说：
“请各位好汉给一个方便，我们有魏公公手令，捉拿不到左光斗，我们就得满门抄斩！”
那大汉道：
“什么魏公公？”
缇骑说：
“魏忠贤九千岁爷。”
“呸！”那大汉狠狠地啐了一口，说：
“原来是老阉货！既然他下令抓左大人——弟兄们，先给我把他们四个捆起来。”
一个缇骑准备发作，一个青年汉子跳出来，挥刀将缇骑手中宝剑击飞！
左光斗一见，心中大惊：“这不是顾铭仇吗？”
四个缇骑见状，跪倒在地上磕头如捣蒜。其中一个人道：
“我们委实没有多银子，只有一点点盘缠，壮士，绕我们这一回吧。”
那为首大汉用刀片朝那缇骑胸前拍拍，说：
“魏忠贤老阉头吞没了无数银两，还专门诬陷好人，难道就没分一万、两万给你们这帮龟孙子！既然你们拿不出银两，念你们也是爹娘生养的，只把左大人留下，你等且领着狗命去给魏阉报信去吧。”
四个缇骑不住地叩头，口称：“谢壮士不杀之恩。”
那为首大汉走向左光斗，施礼道：
“左大人，受惊了，且随我们去吧。”
说完，向那缇骑要了钥匙，正欲开枷。
只见左光斗说：
“壮士不可如此，我乃朝廷命官，自当效命天子，任其驱使。此番乃钦命捉拿我，岂可不去面君？请壮士高抬贵手，让我等过去。”
“左大哥”，我走了过去。
“铭仇兄弟，你怎么在这，怎么和这帮绿林强人聚在一起？”
“大哥，我……”