（一）情端惊变
东齐国十六年，春，北戎人主动向东齐请求签约停战，自此，战事掀过了一页。
这应是一个极寻常的早上，却因一个人变得不得不隆重起来。当朝丞相秦彦为官多年，忠心耿耿，甚得皇上器重，在朝内外都颇有威望。丞相独子秦暄明少年倜傥，文采斐然，三月前出使北戎，与北戎人定下盟约，致使北戎人退出边境，向东齐称臣，并承诺永不再对东齐开战。自前朝以来，北戎人多次侵扰，几十年来征战无果，倒是被一个十七八岁的少年给轻描淡写地解决了，一时朝野内外都在称赞秦暄明少年英勇，睿智过人。
皇上特诏秦暄明上殿听封，谁知这个风头正盛的少年，推掉了所有的赏赐，对着皇上深深三拜，道“臣能为陛下分忧实乃臣之幸事，微薄之力本不应有所求，只是，二公主秀慧贤淑，臣心仪已久，今日臣斗胆，恳请陛下将二公主许配给臣，臣虽死无憾！”
“谁？”
“二公主，云槿公主。”
此言一出，大殿之上所有人的表情彻底凝固了。秦暄明此刻最得圣心，不趁此邀功请赏，竟提出这个要求，不是皇后的大公主已让人费解，竟然还是最不起眼的二公主。早有大臣面露鄙视神色，果然还是轻狂无知的毛头小子，侥幸立功，却不懂得利用，一个驸马的身份又算得了什么。
秦暄明要娶二公主云槿，这简直是开春之后最响的一声惊雷。早有宫人将消息传出，犹如一个霹雳，霎时在寂静深宫炸开。
“怎么会是二公主呢？”
“皇后娘娘不是有意将大公主许给秦公子的吗？”
“秦公子怎么想的，谁不知道二公主是从宫外来的，最不得皇上喜欢了……”一群小宫女叽叽咋咋地围在一起议论，左右是不相信。
“三公主到——”一个清秀的小丫头故意咳了一声，正嚼舌根的小宫女们忙噤声，行礼。
“二公主也是由得你们这样议论的，传到皇上那里，还想不想活了？”一位年长一点儿的宫女正色厉声到，吓得几个小宫女一抖嗦，跪在地上头也不敢抬。年长的宫女正是三公主的掌事宫女平娘，她手里扶着的自是三公主玉娴。
“二公主是本公主的亲姐姐，我们姐妹不分彼此，倘若我再听到这些闲话，只当你们是在议论我，我自会告诉母后，到时你们也怨不得我。”
玉娴梳着精致的宫妆，着一身紫衫长裙，脸上虽隐隐带着几分病容，却气质非凡，恍若仙人。她言语间虽是带有愠意，那声音却是极轻柔的。
几个小宫女刚退下，玉娴忍不住问平娘道，“她们刚才说的是真的吗？秦公子他当真要娶二姐？”
“这个奴婢也不知，秦公子并未见过二公主，怎会？”平娘也疑惑起来，但见自己的主子神色紧张起来，身体也在不住地颤抖，忙温言安慰到“或许听错了，这些小丫头的话哪有一个准儿？“
“公主，听说是皇上身边的小喜子刚刚从正和殿里传出来的，秦公子请皇上赐婚，要娶二公主呢？”一旁的小丫头却饶有兴致地谈论起来，“听说，秦公子什么赏赐都不要，还说早就喜欢二公主了呢！”
“住口，你懂什么？哪听来这些不三不四的话在公主面前乱说，朝堂上的事，怎么让你一个小丫头知道得这么清楚！”平娘喝声打断了她们，自己主子对秦公子爱慕已久，眼下竟传出这样的消息，真让人有点担心。
“平娘，我们去毓秀宫看看吧。”玉娴眼里已有湿意，言语更像是在哽咽。本来担心皇后有意将大公主下嫁，不曾想今日又传出这样的消息。
毓秀宫原处地势偏南，灵妃娘娘病逝后，就一直是二公主云槿居住。灵妃出身商家，是皇上未登基前时受宠幸的。事后皇上忘了这段露水姻缘，直到几年后故地重游，才将灵妃与二公主接进宫。灵妃进宫不到一年就病逝，独留年仅六岁的云槿公主。偏偏云槿公主性子古怪，行事乖张，不得皇上皇后欢心，又与大公主结怨，整个宫里，只有三公主和四公主与之亲近些。二公主的毓秀宫只有掌事宫女如娘和涓儿、心儿两个贴身宫女，加上其他宫人也笼统不过十几个，平日静得很。不料，今日却远远听到一阵吵闹声，毓秀宫内外挤挤攘攘的人。
大公主玉玳听到消息，仿佛是云槿抢了她的宝贝，又急又气，带着一行人径直杀将过来，半分嫡长公主的仪态也顾不得了。
“云儿……”如今毓秀宫管事的宫女就是如娘了，三十多岁的年纪。灵妃病逝，小公主的身边也一直是她在打理，两人感情甚好，私下并无主仆之分。此时听着大公主的辱骂，虽已习惯了大公主经常的故意刁难，但这次又不知是什么事，不免担忧地看着抱着白猫悠闲地哼着小曲的女子。
那只白猫通体雪白，毛茸茸的，小雪球似的。本来是眯着眼睛任由女子纤细的手指来回轻柔抚摸的，但听到外面动静越来越大，“喵”的一声，窜了几丈余，摇了摇尾巴，钻进了后殿。
女子只着一身白色暗纹的褶裙，挽着松散的长发，没有半分修饰，看起来未免显得简朴，但当她抬起头来，一双清澈的明眸倒真是漂亮，虽未点上胭脂，确是极为美丽的。
“打开门，我瞧着她也骂累了。”
“公主，出来了！”玉玳是皇后所生，骄纵惯了，一向不喜欢云槿，处处刁难，就连身边下人也不曾把云槿当作公主，只是一味道“出来了，出来了！”
云槿看了看玉玳一身的珍奇，早春细柔晨光丝丝缕缕透过枝叶，打在她涂满厚厚胭脂的脸上，通身的珠玉晃得人眼疼，再看服饰，更是百般繁琐，一层又一层的，也不怕麻烦。云槿刚踏下一层台阶，扑面一股胭脂味，忍不住打了个喷嚏。
“你——”玉玳气急败坏，根本不知道该先说哪一句才好，那愤恨的眼神几乎可以射穿人。玉玳平日自是万千宠爱，真正气急，只会哇哇大叫，哪里还说的出话来。
“这么早，不用去给皇后娘娘请安？带这么多人来看我，倒真让人受宠若惊。”云槿一向习惯了玉玳的刁难，但她也不是好欺负的主儿。
“你到底使了什么诡计，秦公子怎么可能喜欢你，你是不是下了什么咒？你怎么这么不知廉耻，竟然打秦公子的主意，明儿就告诉父皇去，你就是来路不明的野丫头冒充公主！”玉玳一边指责，一边委屈到哭，从来没见她这般失态过，即使云槿再怎么和她作对，她在气急败坏之前也是傲气十足的。
云槿见玉玳又哭又闹的，不禁一头雾水，她侧身问了如娘一句，“秦公子……是谁？”
感情大公主骂了半天，她还不知道是怎么回事。如娘派去打探消息的丫头涓儿刚回来，得知玉玳这次来发难的缘由，如娘又惊又喜又怕，心想着必得慢慢说与云槿知道才行。
“文有秦思存，武有赵鸣飞，秦公子就是和赵公子齐名的秦暄明。”
“就是玉娴老是提到的那个秦公子？”
“是的，公主你不记得了，几年前你扭伤脚，还是秦公子背你回来的……”
“哦，记得，记得，原来就是那个书呆子，他又怎么了？”
涓儿嘴快，上前插话道，“公主，秦公子要娶你！”
“娶我？什么，那个书呆子要娶我？”最后一句，云槿几乎是不可置信地吼了出来。
如娘吓了一跳，玉玳看到她的“激动”更气得直翻白眼。
“你刚才说什么？”云槿恍然大悟似的，大踏步冲过去，一把抓住玉玳的前襟叫道，惹得玉玳身上的珠宝玉石叮咚作响。
玉娴惊了一声，手中一缕鹅黄丝帕落地。
惊蛰刚过，春意恼人，情网既已深陷紧绕却又无端生变。