第一章 白府
?北地的春日总是来得迟些，三月之尾，四月之初，人们好盼歹盼，它总算姗姗地来了。
清晨，白府。
春花扶柳，香风浓郁。挂着玫瑰红罗帐的白漆铜床上，白六奶奶董湫正和她的小情人梁沫生打得火热。酒红的床被一起一伏，两人颠鸾倒凤一番，末了，梁沫生精疲力尽地倒在白六奶奶雪白的肚皮上，沉沉地喘着粗气。
“唉——”白六奶奶柔声拖长音调，叹了口气，轻柔地抹着梁沫生被汗微微浸湿的头发，“还是年轻好，不像以前那位，只是磨人。”
“是吗？”梁沫生淡淡一笑。休息会儿，他又来了精神，铜床再次晃动起来。
这里两人直折腾到近十点才起床，各自淋浴一番，梳洗穿戴毕，董湫挽着梁沫生的手下楼。两人准备去华乐饭店吃饭。
走到白府雕花铁门处等车的当儿，两人同时看到门外站着的小女孩儿。女孩儿细细弱弱的模样，两根芦柴棒似的手臂弯儿里紧紧抱着一个破布包裹。
而这包裹实在没什么贵重物，除掉被她在来的路上吃掉的馒头，只剩一件深褐色的短小衣衫和衣服里裹的信。
老管家正在与她周旋。
“白叔，这是怎么了？”董湫朝老管家招招手，示意他过来。
老管家一看是女主人出来了，顿时如遇大赦，提着他的长衫一角，疾步向她奔来报告情况。
“六奶奶，这也不知道是哪家的孩子，大清早就站在门口，非说要找她姨妈，赶也赶不走……”老管家两手一摊，做出无可奈何的神情。
“姨妈？这儿怎么会有她的姨妈？怕是附近哪家来打秋风的穷亲戚，连门儿也找错了。”董湫不以为意，依旧挽着梁沫生的手等她的车。左右等不来，仔细看了眼那女孩儿，不过十一二的年纪，生得倒是秀气。
“小姑娘，这儿可没你什么姨妈，你看清楚了，这儿是白府。”老管家决定再费一次口舌，实在不行就叫打出去。
“信上就是弄个（这么）写起的，我姨妈就住这儿。”小丫头皱着小眉头，细细的手指指着几幢西式洋楼。她穿着件打补丁的旧袄子，灰头土脸，一张小嘴干裂着，起了白皮。
“信？什么信？”董湫恍听她一口四川话，心里忽然“突突突”地紧张起来，踏着她的大红尖头牛皮高跟鞋，“坑坑坑”地朝她走去。
小女孩儿翻开包裹，捧出一件叠得平整的旧衣，把旧衣打开，才拿出衣服裹着的一沓泛黄的信纸，以及一块皱巴巴的手帕。董湫眼尖，一眼就看到绣着几朵小野菊的帕子上还落了一个名字——董夏。
还以为自己看错了，她扯过帕子拿在手里细细看起来——这张已经泛黄的手帕的确实来自她少女时候的记忆。
那时她也不过十四五岁，是四川一户贫穷人家的幺女，有个吊儿郎当的哥哥，也有个温柔和善的姐姐。大哥董春二姐董夏，排到她时，就是个秋了，后来来了北平，白老爷才把这个“秋”改成了“湫”。
她并没有读过什么书，管白老爷怎么说她那双水蒙蒙的桃花眼像泓湫水，她只要自己这双迷雾般的桃花眼能把富商白延卿勾到手，让她和穷得牙痒痒的过往了断个干净就行了。
可谁知道这个过往瞒着她留了个小尾巴，还竟然悄无声息地在十几年后寻到了她。
“这帕子是谁的？”董湫焦灼问道。
“我妈的。”小女孩儿眨巴着眼睛。
此时汽车开了过来，董湫回过身对梁沫生说：“你先去饭店吃饭吧，不用等我，我这里还有些事要处理。”
梁沫生也不多问，汽车夫下来为他开了车门，他抬脚上车绝尘而去，不过临走时，他无意中看了眼女孩儿，女孩儿也正好好奇地瞪着双眼看他。对视的刹那间，他发现女孩儿那双水盈盈的桃花眼，竟是照着白六奶奶董湫的眼睛刻出来的一般。
董湫在前面走得心慌意乱，女孩儿跟得疾步如飞。云里雾里地穿过几道回廊，几扇月亮门，好几次看到幢漂亮的屋子以为得进去，谁知拐了个弯儿，眼前又是一排假山堆的水池和粉粉白白的小花圃。
终于进了一幢西式洋楼的花厅，董湫走到正中央一张紫色绒沙发上坐下，让丫鬟把她的雪茄点上一支。女孩儿眼巴巴地看着董湫吞云吐雾一阵儿，终于云雾散尽，两双葡萄般大黑亮的桃花眼就这么对视上了。
“你叫什么名字？”
“袁安。”
乍一听还以为是家里新买的小厮的名字。
“你一个人来的吗？你妈呢？”董湫又问道。
“我五岁那年，妈生了场病，没得治。”袁安说完，又把那叠信纸递给董湫，董湫夹着雪茄的手接过信纸，两道弯弯的眉毛轻微地蹙起来。
很多年以后袁安都记得这个场面，雪茄的气味和两道微蹙的眉毛，接下来她亲爱的姨妈往往会做出改变她人生轨迹的决定。
董湫一张张翻过，最后的通信时间在是七年前，是袁安五岁的时候，也是她和她二姐董夏姊妹缘分彻底完结的时间。
白六奶奶董湫在豆蔻年华与临街的一个小混混相恋，老实本分的穷苦人家是瞧不上这个偷奸耍滑的小油头的，少女董湫的初恋遭到了家人极力的反对，哪知道越是束缚，越是反抗，两人心一横，干脆偷了家里的钱私奔到北平，皇城天子脚下，未必少了他俩人一口饭吃。
可惜董湫万万没料到世间还有变心这档子事儿。小混混在饥寒交迫的时候抛下她甘愿去做贵妇人的小白脸，而她则苦苦撑了半年后，在一次偶然的机会被白老爷捡回家做了六姨太，直到当填房的第七八个年头，仍和姐姐董夏有信笺来往。
后来董湫寄出去的信总是被退回，也就因此断了联系。
“你就是凭这信上的地址一路找过来的？”董湫左边那弯修得细细长长的眉被她轻轻挑起。
她不自觉又给自己燃了只雪茄。她是有意为自己和面前的小丫头制造个神秘的帘子，挡住她抵挡不住的血亲事实。
“嗯。”
空气就这么沉寂了半晌，才又有了声音。“你且听着，我叫董湫，就是你要找的姨妈。”董湫说完，狠狠地吸了口雪茄。
袁安在一片淡淡的烟雾中没有看到董湫眼角挤出的半滴清泪，她瑟瑟缩缩地不等董湫开口，壮着胆子继续说下去：“我妈死得早，我爹要出去赚钱，所以把我寄养在大舅家。这年爹病死了，断了生活费，大舅想拿我当童养媳嫁给表哥，我不想嫁给表哥，所以……”
袁安说完这个“所以”后没有得到任何回复，周围的死寂压着她艰难地咽了口唾沫，硬着头皮张嘴说完：“所以我来北平找姨妈，求姨妈给我出个主意。”话音刚落，她很自觉地跪了下来。
她也这样胆战心惊地向她舅妈跪下过，她说她不想当童养媳，以后长大了换个法子还是报答舅舅舅妈，当时她得了个大嘴巴子和一堆肮脏不入耳的话，也正是那个大嘴巴子把她打到了北平，让她趁夜偷出了一笔钱赶上开往北平的火车。
她战战兢兢地跪着，心里暗忖着，如果这下下来的也是一个大嘴巴子，她也绝不会回四川去，回那个阴暗潮湿的破吊脚楼里去，回她那个十八岁表哥看她时如狼似虎的腌臜眼神里去。
突然一双修长细嫩的手下来了，不过不是给袁安一个大嘴巴子，而是落到了她的小手上，作势要把她拉起来。
袁安有些怔怔地爬了起来。
此刻董湫放下雪茄，烟雾又散去了，董湫瞅着面前小人儿巴掌大的一张小脸和那双和自己一般，水汽氤氲的桃花眼，和善地一笑，道：“我是你的姨妈，当然要管你，啷个（怎么）会等你落到你那死龟儿大舅手头。”
董湫听袁安一口川话，不禁也说起川话来骂她那个几十年不曾谋面的大哥，当初他大哥滥赌欠债时想把她嫁了抵债的仇她还记在心上的。
“你以后就在姨妈这儿住下，你大舅敢来要人，姨妈就给他打出去。”董湫想伸手摸摸她，看了看她脏兮兮的脸蛋和乱蓬蓬灰扑扑的两条辫子，又无处落手，便干脆拍了拍她的小肩膀，问道：“你读过书，识字吗？”
袁安摇了摇头，“一个也认不到。”
她说不识字，必定不是谦虚，有读书的钱还不如拿去让她那个烂屁眼的大舅喝上两盅。董湫心里暗忖着，说道：“那也没什么。明儿开始，姨妈就送你去上洋学堂，读西洋文，学西洋的钢琴，西洋的画儿，等几年……”
“等几年你出落得大方了，秀外慧中，定是北平城交际场所最出风头的花儿。”
不过后面的话在董湫的舌尖上快速地打了个转儿，终究没有说出来，只让董湫存在心里偷着乐会儿。袁安也不在意等几年会是怎样一个情形，她此时听了这番话，已经晕呵呵的，似乎要升上天去了。
“不过。”
面前的摩登少妇忽然来了个转折，袁安心里一惊，提心吊胆地等她下一句。
“你这名字得改改。”董湫皱着眉认真思索起来，“得摩登些……干脆就叫安淇吧。”
袁安淇。女孩儿在心里默念了一遍，不知道是好还是不好。
董湫见她没反应，呆头鹅似的，她懒得废话，直截了当地说道:“安淇，以后在这儿安心住着，没人敢为难你，这是你姨妈我的宅子。”
她说到这儿神情似笑非笑。
这宅子如今的确实她的了，但因为它之前作为她丈夫白延卿的宅邸，存在的时间更久，所以就算易了主，外边的人找来还是说白府。
她的丈夫白延卿，算得上是北平城里数一数二的富商。白延卿在他知天命的年纪遇上了娉婷年华的董湫，把余生的浪漫柔情尽数倾完后，离世时分给了她这所宅子和一笔巨资，以及自己最得意的几处生意。
白六奶奶董湫在和其他几位姨奶奶经过一场夺产酣战后，攥着手里的房产钱财开始放浪形骸。
她自认把一生最美好的年华献给一个半截入土的人，终于在十几年后彻底解放，此时她也才三十四岁，她有钱，有貌，有一切吸引男人的成熟韵致，她下决心用无数年轻的爱来填补前二十年死气沉沉的遗憾。
满意地深吸一口雪茄，董湫抬抬手，让丫鬟把正不住道谢的外甥女带下去收拾收拾，自己则盘腿坐在沙发上，身子向后一仰，接过那根雪茄继续吸起来。
瞧着这个惊喜到不知所措的漂亮姑娘，董湫的如意算盘早就打好了。
他董春不愿意白养的丫头，自己更不会白养。何况论起脸蛋和灵气来，就凭袁安淇小小年纪敢一个人闯到北平来找自己这股劲儿，她实在算得上无数阅人中不可多得的一个，自己又是她的亲姨妈，她此刻唯一的救命稻草。
扔掉烟头，董湫拍了拍手，先送梁沫生去饭店的那辆汽车已经回来了，她拎着软银灰丝质手袋，款款上了车，直奔饭店。
到的时候梁沫生正在喝着咖啡，董湫来了才开始点菜。两人各点了一份西冷牛排外加几份甜点，董湫还要了一瓶白兰地。
梁沫生始终没有问她那个小女孩的来历，以及她怎样安排的，他只是静静地看着董湫，眼里平静得没有一丝波澜——他吃准董湫会自己一五一十地告诉他，没有这点本事，他怎么拿得住风头正盛，身家上万的董湫。
果然，董湫在等菜的空当把袁安淇的身世交待个一清二楚，还说了自己准备把她养在白府，供她读书。后文没再说下去，董湫朝梁沫生挤挤眼，梁沫生当然明白她的用意，那个小丫头的确是个美人胚子。
他自国外留学回来之前便已经打听好了，白老爷死时给她留了那么一笔巨资，活她几辈子都够了，但这位少奶自觉年华仍妙，不能在这寂寞的白宅里熬成老太婆，决心要在白宅当自己的慈禧太后，推动她身边人的命运车轮。
她之前十几二十年跟着白老爷，早已摸清了各取所需的那套生意经，不久前又开始栽培些人为自己所用。偌大京城，不乏有寒门小户出身的女子甘心投到她那里，求着她栽培。
于是她开始带着些看得上眼的小女孩出入晚宴，音乐会，晚会，戏曲包厢，凭此她会收到她所预料的利润。有些时候她也自己亲自施展手段笼络，对方一般会是有样貌有风度的年轻人，这同时也是对自己在花样年华，整日面对一个枯索老头的岁月做些补偿。
梁沫生的老子梁老爷子是个开连锁百货的，历来和白六奶奶董湫很有些交情，他深知自己作为梁老爷子一串串儿子中毫不起眼的一个，若是回国后跟着他老子一起做，免不得会被他前面那些已经扎稳脚跟，摸清门路的哥哥们挤兑排挤，很有可能最后摔得头破血流仍是一事无成。所以他索性另谋出路。这一谋，就谋到了北平城白府风韵犹存的白六奶奶身上。
他记起去年深秋刚见董湫时的情景，那是他老子在家办的一个晚宴，大堂靡靡之音响起时，他攀上她的细腰枝儿，在舞池里恣意摇摆。附在她耳边柔声介绍完自己后，董湫漫不经心地说了句“二十三啊？只比我那个儿子大了七岁。”
但那时她绯红的一边耳朵和微晕的面颊已经暴露了自己。梁沫生什么也没说，低头浅笑，把怀里揽着的妇人抱得紧了紧，不时贴近她的耳朵吹一阵轻风，淡淡的烟草味温柔地袭来，最后曲终人散，董湫的一边耳朵红得能滴出水来。
那晚回去，她不得不承认时隔经年，自己那颗尘封已久的少女心又一次心动了——是被那具年轻挺拔的身躯和英俊撩人的面孔唤醒的。她开始约会他，起初他总在找借口推辞着，害她不得不坐着她那辆夺人眼球的红色汽车，满城追着他跑。
董湫每日用玫瑰花汁子浸润的身体跟着漫天鹅毛大雪的北平城，冻了一整个寒冬之后，终于在雪融江涨，大地回春之际得到了滋润。春意刚把她冻僵的脑子捂热，她便认为自己已经把梁沫生追到手了。
此时菜已上齐，他们坐在临窗的位置，时近正午，初春的暖阳明晃晃地洒进来，董湫抬眼看着坐在对面的男子，他一双修长白皙的手正握着餐刀和叉子，慢慢地切着牛排。阳光在餐刀上打了个转儿，泛起白光，和他那双手交错在一起，显得清冽而冷静。董湫见他穿着一身浅灰色薄呢西服，整个人淡淡地融在春光中，让她有一时的失神。
“怎么不吃？切不动吗？”梁沫生看到董湫颇为恍惚的神色，起身接过她手里的刀叉，亲为她把牛排切成一小块一小块，又把刀叉放回她手中。
董湫的桃花眼泛起了一阵氤氲的水雾。有些无措地摸到一旁的杯子，喝了一大口白兰地，董湫打了个颤儿，清醒了许多，说道：“你上次说的意思，还是想在你老子名下分一份产业？”
梁沫生漫不经心地说道：“如果能分到他的，当然更好。”
“这里正好听说你父亲要把百货开到天津去，你可愿意去试试？”董湫巴巴地问道，看起来对梁沫生自己对他的前途更上心。
“天津？”语气有些犹疑。