第二十一回 武二郎情表慕若初

此时初园中已是一片春意盎然，墙外柳枝发新芽，窗外阳光明媚和煦，慕若初闷在家中静养了这些时日，已闲待不得，早起胡乱吃了半碗粥饭，便打扮穿戴整齐，神清气爽的出门去了。

走出仪门，就见李老汉正闲坐在大门首，与过路卖花翠生活的老汉闲说话儿，因瞧见慕若初来了，忙起身笑问道：“姐儿要出门么？老奴去牵马过来。”

慕若初摆手道：“不消牵马，我只到街上信步走走。”说着走到卖花翠的跟前，说道：“老人家，把你的花翠首饰与我瞧瞧。”

那老者慌忙应着放下担儿，揭开盖儿。慕若初在内挑选半晌，拣出一根桃花簪儿，一根金头簪儿，一对珠子坠儿，花费六钱银子买下，交与李老汉道：“李叔，把这些花翠拿与小红，叫她戴吧。”说罢朝紫石街去了。

李老汉对卖花翠老者道：“这小红丫头，几世修来的福气，遇到这等好主子。”

卖花翠的老者惊讶道：“李老哥，莫不是这小红竟是府里的下人？”

李老汉笑道：“正是，俺家这主子，怕不是神仙托生的，偌大个家业，亏她摆布的开。”

老者道：“再能干的女子，终究还是要嫁个可依的汉子。”

李老汉道：“老兄不知，年节前后，俺家的门槛险些被各街媒婆踏破，甚至临县的媒人都有上门的，咱这位主子，竟是一概回绝。”

老者惊的半晌说不出话来，也不去走街卖生活了，放下担儿，蹲坐在门首石阶上，直听李老汉说了半日慕若初的事迹。

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却说慕若初一路闲游着走到织女坊，就见厅上香炉内燃着百合香，岚烟缥缈。潘金莲正坐在窗前缝衣，甄奇坐在她身侧一张交椅上，两个正有说有笑。

只听甄奇柔声道：“好姐姐，你便做个香囊与我吧。”金莲道：“你要香囊，叫你那些整日叉手清闲的相好儿们与你做去，奴每日与人裁衣还忙不过，哪里有时间与你做香囊！”

甄奇道：“娘子冤煞我了！哪里来的什么相好？我从今往后只戴娘子做的香囊。”

正在此时，就见玉娘捧了一盏茶从楼上走来，见慕若初立在门口，道了个万福，问道：“慕掌柜几日不见，可大好了？”一面说着，一面将茶递与甄奇。

甄奇和金莲闻言皆吃了一惊，齐回头看向门口。慕若初笑吟吟的走进来，对玉娘说道：“已经好了。”又望金莲与甄奇道：“我来了这半日，你们两个竟都没瞧见我。”

潘金莲脸颊一红，道：“你走路猫似的，莫不是成心听篱察壁？我专一做针指，哪里留意得你。”

慕若初一面坐在甄奇一侧，一面笑问甄奇道：“姐姐专一做针指，没瞧见我罢了，你如何也没瞧见我？可是看我这姐姐，看的痴了？”又望金莲道：“好姐姐，你也与我做个香囊吧！”

甄奇哈哈大笑道：“你这小油嘴，专爱打趣人。”

潘金莲嗔视她道：“怪油嘴！你打趣他也罢了，如何连我也编排了？可仔细你的皮！”

慕若初笑道：“哎呦呦！你两个欺负我一个，没奈何，我不说就是了。”说话间，玉娘又泡了一盏茶来，放在慕若初桌前，也回到窗前做针指去了。

几人说笑一回，甄奇方告辞离去。临日中时，走来一位衣着富贵的妇人，慕若初不叫玉娘起身，亲自将妇人迎上二楼，点了好茶，置了果盘招待，三言两语哄得妇人喜欢，花六十两裁了几件衣裙，眉开眼笑的走了。

待至晌午，慕若初在外买了一壶金华酒，一盘烧猪头，一盘糟鹅，一盘桂花蜜藕，在织女坊与玉娘、金莲一齐吃了，方回了初园。

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后晌间，慕若初让南宫离找了花匠来家打理花园，因恐花匠害怕雪狼，便同南宫离带着雪狼，往城外踏青去了。

两个直玩到黄昏方归家，不想回到家时，武大、武松、潘金莲皆还未归，小红正在灶上做饭，两个舀水净了手，坐在迎春堂里，一面吃着热酒，一面等他们回来。

南宫离问道：“下个月初六便是嫂嫂生辰，嫂嫂可有什么想要的物什？”

慕若初一惊，意外问道：“你如何知道我几时生日？”

南宫离笑道：“嫂嫂的玉佩，便是哥哥送你的生辰礼，那玉雕匠人还是我找来的，如何不知？”

慕若初心下疑惑，暗暗思忖半晌，不解其故，只得作罢，因问道：“我竟还不知，阿离是何时生日？今年青春多少？”

南宫离笑道：“阿离生日在十月初八，十九年纪。”

慕若初点点头，说道：“再过一二年，该给你娶房妻室了。”

南宫离双眼睁的老大，慌的直摇头，说道：“阿离此生不娶妻室，只想一生跟随嫂嫂，护得嫂嫂周全。”

慕若初辩道：“前几日你还赌气要走，将来又赌气走了我找谁去？再者说，你娶房妻室回来，照旧能护我周全呀，我正是怕你再赌气离开，才要找个老婆拴住你。”

南宫离忙赌誓道：“阿离发誓今后再不离开嫂嫂，若违此誓，叫我——”

慕若初慌的急忙将手捂在他嘴上，气恼道：“汗斜了你了！平白的，谁要你赌什么誓？”

此刻武松与武大正巧归来，两人走到廊前，一眼瞧见慕若初捂着南宫离的嘴说话，登时愣在当地。

南宫离一眼瞥见武松兄弟二人立在厅门外，登时慌的推开慕若初的手，跳起身来，面色涨的绯红。踟躇半晌，转身往后逃也似的走了。

武松沉着脸，问道：“你和阿离兄弟在做什么？”

慕若初支吾道：“没...没做什么，闲说话儿罢了。”

武松冷哼一声，道：“说话儿便说话，做什么动手动脚？”

慕若初正要解释，潘金莲打外头归来，见他两个站在门外，问道：“大哥二哥如何只顾站在这儿？”

武大笑道：“俺兄弟二人也是才来家。”

慕若初起身道：“你们快净手入席，饭菜应该好了，我去叫小红上菜。”说着起身一溜烟往厨房去了。

潘金莲见武松面色不好，因问道：“二哥如何一脸着恼？”

武松不答，闷声净了手，坐在席上。武大悄声道：“方才我与兄弟回来，见初儿妹子与阿离兄弟两个坐在一处说话，举止亲密，有违叔嫂之礼，我这兄弟便是为此着恼。”潘金莲闻得此言，一声没言语。

不一时，小红与慕若初端上齐整酒肴果菜来，慕若初入席对各位说道：“不消等阿离了，我让小红令送了饭菜到他房里，咱们吃吧。”

武松沉着脸，一言不发，只顾大碗吃酒，须臾两壶酒便被他一人吃尽，还叫小红拿酒来。慕若初恐他吃醉了胡闹，便对他笑道：“家里的酒吃完了，明日叫阿离买来二哥再吃。”武松一言不发，起身回房去了。

一时吃过饭，慕若初心中烦闷，回到房间便和衣躺下，静静躺了一会儿，忽听见有人上楼的脚步声，这人径直过了明间，掀帘进了她的卧房。

慕若初起身看去，见来人正是武松，走到桌前让道：“二哥请坐。”武松一言不发走过去坐下，眼睛一眨不眨的盯着她，面上瞧不出颜色。

慕若初见他这般，心中不免气恼，与他相对而坐，因问道：“二哥是来兴师问罪的？”

武松不答，望着她问道：“你方才同阿离动手动脚的，在做什么？”

慕若初星眸圆睁，愤然道：“二哥以为我同阿离在做什么？我和他便是做了什么，又何须向你解释？莫说我和他清清白白！便是不清白，也是我自己的事，不消二哥来兴师问罪！”

武松眼神一暗，垂眸沉吟半晌，淡淡道：“你专会说这些话来刺我的心！我的心思，你休装不知，自那日城外救你归家，武二心里眼里，只是你。”

慕若初本以为他会大发雷霆，不想他竟说出这番表白，一时慌了手脚，不知如何搭话。武松忽然起身向她走来，慌得她本能起身后退，哪里躲得过？被武松两步近前搂入怀中。

慕若初不妨被他抱住，心中由怒变惊，不知怎的，竟忘了挣扎，似被定住一般怔在当地。

正愣着，忽听得外面细碎的脚步声上得楼来，慕若初慌的急忙推他道：“金莲姐来了，你快放开我！”谁知武松非但不松手，反倒把她搂的更紧，嘴唇贴在她耳畔低低说道：“来便来，我对你的心思，不怕叫人知道。”

慕若初急得直跺脚，推搡道：“你再不放手，我恼了！”

直听到明间帘栊响动，武松方才松开手，转身坐回圆凳上，只望着她得意的笑。

潘金莲进得房中，见武松也在，不觉一愣，又见慕若初面颊绯红，神色慌张，心中已明了七八分。

慕若初上前拉金莲进屋坐了，对武松道：“二哥且请回吧，我和金莲姐有梯己话说。”

武松不起，仍说道：“你还没说，晚夕究竟发生了何事？”

慕若初只得将原委一一说来，而后道：“我见他要赌咒发誓，只好捂住他的口不准他浑说，你和大哥便在此时回来了，阿离面皮儿薄，遇到这等事，如何不逃跑？”

武松听罢静了半晌，望她淡淡一笑，起身向潘金莲作了个揖，便走了。回到房中，和衣躺在床上，方才软香温玉入怀的触感还未散去，衣衫上还沾染着她的香气，叫人闻之欲醉，武松不觉嘴角扬起甜笑，心里更是说不出的舒畅，便把晚夕那郁结之气，抛到爪哇国去了。

且说这边武松走后，慕若初拉潘金莲一同歪在床上说话，潘金莲道：“方才小红与我说，端去阿离兄弟房里的饭菜，他一口也没动。”

慕若初听了这话，蹙起眉来，沉吟半晌，说道：“阿离腼腆寡言，面皮儿薄，我素日与他一处，生怕说错什么话，惹他不自在，生出嫌隙来，这到底还是说错话了。”

潘金莲叹息一声，道：“阿离兄弟年轻气盛，对你过于依恋了些，兴许再大些，娶了妻室，便好了。”

慕若初叹息一声，道：“我只望他莫钻牛角尖便好。”顿了顿，说道：“我去瞧瞧他，姐姐今晚同我一床睡可好？咱们被窝里说话。”

潘金莲笑道：“好，依你，你且去吧，我洗漱罢换身寝衣就来。”

慕若初吩咐小红蒸了一碗糖蒸稣酪，亲自端了往摘星小筑走去，上得楼来，临窗问道：“阿离可安歇了？”

房内立刻有人应道：“嫂嫂请进。”

慕若初缓步进得屋内，将碗放到桌上，望他命令道：“把这稣酪吃了。”南宫离愣了一下，依言坐下吃了。

慕若初看他吃完，笑道：“早些休息，明个早起咱们还要去龙笙茶楼取分利。”说罢起身端着碗去了。

她虽一句安慰之言不曾说出口，却已叫南宫离一颗心登时舒展开来。

——

慕若初回到房间时，潘金莲已收拾衾枕，放下纱帐，洗漱毕躺在被窝里等候了，慕若初也洗漱了，换上寝衣，钻进帐中，与金莲两人同衾而卧，欢喜无限。

嬉笑一回，慕若初才问道：“姐姐且同我说说，你心里，对那甄奇是何想法？”

潘金莲一愣，星眸暗垂，黯然道：“我还能作何想处？他是富贵公子，我却出身低贱，又嫁过人，哪里配的上他。”

慕若初道：“姐姐休要妄自菲薄，倘若他待你有心，自是没有个成不了的事。”

潘金莲摇头苦笑道：“傻妹子，我竟不知你这般天真，过不了他家老夫人那一关，他即是有十分心意，也是枉然。”

慕若初惊讶道：“他可是与你说了什么？”

潘金莲道：“他倒不曾说什么，只是我从梅夫人那听得，自甄老爷仙逝后，甄府实由甄老夫人把持，甄老夫人家规甚严，好些媒人与他家说媒，任是哪家富贵人家的小姐，她只是瞧不上，想来心里已有了儿媳人选，即便没有，无论如何也是瞧不上我的。”

慕若初思忖半晌，叹道：“我不懂那些事，只是，你若嫁了他日子反不如现在舒心，倒不如丢开手，我再替你留意个好的，犯不着自寻烦恼。”

潘金莲淡淡笑道：“正是这个理，我如今这样挺好的，白日做活，晚夕归来与你作伴闲聊，这样的日子，再好也不能了。”

两个嘻嘻哈哈说了半日知心话，直说到三更时分，方渐渐睡去。