第二章 小镇龙蛇
蟠龙镇位于西枫山脚下十六里，这里是太祖周氏的龙兴之地，相传两甲子前，镇口有飞龙盘踞，出于丛云里，没于冰雪间，唾涎而生桃花，三载后桃花结果，周母食之，诞下太祖。蟠龙镇因此得名。
转眼百余载春秋，桃树早已枯死，镇子也维持原样不曾变化，就像在纪念着这里已不可考的传说。
而就在今天正午时分，镇口女墙边的枯桃花忽然粉了，在寒冬怒雪间一个时辰内陡然盛放。
镇长郭佑与一众官吏站在桃花前激动的久久不能自语，想到即将到来的天庆大典。立即决定将此事作为天降祥瑞，驿马司八百里加急快报京都。
蟠龙镇作为一个边陲小镇，驿马司在这里只设有一个分点、两匹军马和一个老卒。
老卒名叫赵武，镇上的人都叫他赵五，据赵五自己说，在做驿卒之前，他在密云关服了十五年的军役，后来在与蛮子打仗时伤了左臂，拿不稳骑矛，才转来此处做了驿卒。
关于这件事，与赵五相熟的人都不信他，也难怪，赵五平日为人懦弱，镇上衙吏嘲笑他残废，抢他酒喝，他也只站在一旁呵呵傻笑，不还嘴也不还手，况且赵五还信佛，杀只鸡都会为鸡念经超度，有时想想到失去母鸡的鸡崽儿甚至会留下眼泪，饶鸡一命。很难想到他拿刀砍蛮子的样子，难不成每砍一刀，先念一段往生咒？
这天，赵五靠在马肆的横栏上，正眯着眼享受冬日阳光难得的温度，不知为何，总觉得今日的太阳比平日大些，刺眼些。
与他一起的还有个双眼已瞎的老先生和一个七八岁年纪的白衣女童，老先生原为镇上官府学办的先生，一个月前外出游历的时候遇上山贼，瞎了眼睛，本以为必死却恰好遇上了朝廷剿匪，这才保全了性命，还在贼窝里遇到了同样被掳掠来的女童，据女童说家人已被贼人屠戮一空，于是一老一小回到小镇相依为命，老先生教女童读书识字，女童为老人辨人识路，本来无儿无女，却因祸得福多了个体己可人的义女，时间一久，在镇上逐渐传为佳话，此后老人与女童的组合孟不离焦，从不单独出现。
在收到郭镇守通传后，赵五立即动身来到桃花树下，用秘制拓印记下桃花影像后，便拜别乡里，从小镇南门牵马出镇。
大周自立国以来，驿路管制极严，凡有八百里急报，驿卒一个时辰内未领命出城者军法从事。
赵武匆匆出城，没有注意到在为他送行的人群里，瞎老人身边已经没有了白衣女童的身影，当然就算他注意到了，也不会太在意。
赵五出镇后半个时辰，一队八人的骑兵出现小镇东方三十里外的一座雪丘上。玄铁镶金，提矛佩刀，人马皆如龙，如果赵五在场，便会认出这是大周朝标准的皇家制式骑甲。
骑兵面迎风雪默然而立，似乎在等待着什么人，片刻之后，东南方天空密集的层云里传来一声戾鸣，紧接着一头硕大无朋的金翅狮头鹫破云而出，眨眼之间便来到了诸骑上空，盘旋两周后缓缓降落在雪坡上，双翼扇动激起飞雪无数，一身着便服的中年男子从鹫上翻身而下，一手抚摸着鹫颈，一手盘着一对青玉石球，石球中隐约有一座雪山若隐若现，他背对众骑士，望向远处的西枫山与蟠龙镇，半晌之后说道：“等监察司的回复，如果消息无误，通知镇北四军，三个时辰内在西枫以北百里，截杀夜哭与雷狼。”
中年男子右手边两名骑士领命而去。
“至于我们，”中年男子回过身来“搜索方圆百里，接永乐公主回家！”
剩余骑士抽刀捶胸，肃穆敬礼，男子乘骑狮鹫冲天而起。
小镇西方，西枫山深处。
一个背风的岩洞里，赵钰臻正躲在岩洞内一块岩石背后避寒，洞外寒风凛冽，呜咽作响。
赵钰臻一手托住日渐沉坠的小腹，一手对着岩洞的更深处挥了挥拳以示威胁，还特意露出凶狠又可爱的小虎牙，一只鼻青脸肿的灰熊立刻捂住了脑袋。
她，是大周朝的嫡公主，仁宗皇帝最疼爱的小女儿，聪明伶俐，通晓百家，更是觉醒了最纯粹的皇室异血连城碧，一身修为在天才辈出的盛京城内，也属翘楚。十二岁那年她被封号永乐，取意生生世世，顺心安乐。
她也是白湖诸部的巯猷必母，是白湖共主额毕可汗第十三子的妻子。十六岁那年，她在丰庆节上遇到了来盛京做质子的他，一见倾心，委身下嫁，并在两年后远赴草原，这段姻缘为大周与白湖之间带来了一段时间难得的和平。
如今，在丰庆节前，带着从王庭内部打探到的秘闻与阴谋，她怀着九个月的身孕，孤身离开草原，在躲避了无数次截杀之后，终于来到了西枫山，只要到达周朝国境内任何一座有城墙的地方，她便能发动碧血连城之术，与天下所有身具周氏血脉之人取得神魂共感，将所知秘闻告知整个大周，而如今，距离蟠龙镇，不过一座西枫山脊的距离了。
赵钰臻靠着石壁缓缓坐下，看着洞外的风雪若有所思，大雪堙没了一路行来的所有的痕迹，应该能暂时阻挡那冤家派来的人，只是这样一来，监察司寻觅搜救自己的线索也断了，司里已经三个月没有音讯，看来西线还是吃紧，好在密云关在裴元厚数年的经营后，配合北宸先生南归，应该不会出大问题，而白草湖上的冰面现在已经可以行车了吧，自己这肚子是越来越大了，来时估算过日子，也就是这两天的事，小家伙要叫什么名字好呢？话说这一棵树都没有的绝岭，为什么要叫西枫山。。。
她一边想着有的没的国事家事身前身后事，一边警惕着洞外风雪以外的一切，冷了就拉过灰熊，把熊头放在小腹上捂着，灰熊丝毫不敢妄动，两只眼睛骨碌碌的转着，显得无害又无辜。就这样，一人一熊默默共处不知多久，灰熊抵挡不住冬眠的困意，渐渐合上眼睛，于是天地间除了风雪，再没有其他声音。
于此同时，在西枫山更北一些。
一兽皮短裤的赤膊的汉子，正仰头将皮袋里最后一口马奶酒灌入喉中，铁铸似的身躯有意无意的拦在南下的官道上，在他面前的，是一个四五十岁青衫驼背的病郎中。
病郎中向左试迈出一步，赤膊汉子随即横移一步挡住去路，病郎中退回原地，赤膊汉子却向前迈出一步，好大的一步，两人之间本来数丈远的距离立刻变成了一臂长短。
病郎中无奈退后，佝偻着身子，阴恻恻的用蛮语说道：“答牙图日，大家都是追着那周国贱婢而来，你为何拦我、难不成你主子在盛京久住，被拿靡靡之地熏陶出了不臣之心？还是真和那贱婢一个被窝睡出感情来了？又或者你看上了主母美貌，准备趁此机会回到大周双宿双飞也混个驸马爷当当？”
被唤做答牙图日的赤膊汉子沉默片刻，说道：“可汗命我活捉巯猷必母娘娘，而你和你身后那些人却是想杀了她，若娘娘真被你杀了，我还怎么活捉？至于主上与娘娘之间，伉俪情深，白海共知，容不得你这种小人置喙，若再说出半句不敬的言语，明年今日我为你祭酒上香！”
病郎中听闻此言身子更加佝偻了，碎碎念道：“这日子过得苦啊，一把老骨头奔波了大半个草原，结果连个娘们都不让我杀，不让杀也就罢了，还要被年少力壮的小伙子威胁，这日子还怎么过啊，呜呜呜，我好想杀人啊。。。”病郎中说着说着，不禁有些哽咽，最后竟重复着我好想杀人这句话，以袖遮脸呜咽而哭。
在哭声响起的一霎那，方圆十里之内躲在地下过冬的虫蛇都开始不安的翻动，雪地里响起诡异的沙沙声，随着哭声愈大，甚至原本带着暖意的冬日阳光也变得阴冷起来。
答牙图日眉头一挑，怒声斥道：“夜哭郎！收了功法！你过不了我的！”
哭声被答牙图日一斥而止，山野间恢复了平静。
答牙图日哂笑一声，扔下空空如也的酒囊转身便走，忽听身后病郎中喊道：“答牙图日！你不要忘了，那女人身上可还怀着种的！你真的要让你主子的血脉流落在外？那可也是可汗的血脉！”
脚步一停。
只听病郎中接着说道：“没有我的窥牖之术，你抓不到她，而单凭我一人，也奈何不得连城之碧，不如你我合力，至于抓到之后如何处置，全凭可汗抉择，你看如何。”
答牙图日沉吟良久，问道：“我怎知你不是诳我？以巯猷必母的修为，岂是区区窥牖之术可以追踪的？”
病郎中微微一笑，答到：“左祭大人在临行前，为我圣水濯目，加上那女人分娩在即，功力大减，所以方圆百里以内还是有把握的，不信你且看。”说着话，病郎中从背篓里取出一只葫芦，将葫芦内的墨水倾倒在一片平整雪地里，白雪黑墨流转幻化，片刻之后便勾勒出一副图案，正是此刻抱熊而坐的赵钰臻！
答牙图日雪中画面，勉强将这些年对画中人的旖思与爱慕强行压下，对病郎中说道：“不可伤她性命，走吧。”说罢挥起一掌，击碎一地积雪，头也不回的大步向前走去。
病郎中叹息一声，默然跟上。
蟠龙镇西枫山方圆百里之内，皇骑、稚女、瞎叟、公主、夜哭、雷狼、骑鹫人，龙蛇汇聚。