一二六、倒计时（一）
一二六、倒计时（一）
三月三十一日，上午六时，罗曼城，晴。
红日如同往常一样从东方升起，和煦的阳光辉耀着大地，这是一个春日的上午，花红叶绿，皇宫的苑囿让人赏心悦目。
“这是明人给诺兰德带来的变化，在明人之前，诺兰德几乎没有什么苑囿艺术，每一座城堡都是阴沉黑重，千篇一律，让人生厌。”
罗曼帝国虽然已经没落，但宫廷中还是养着许多闲人，其中不以冠以艺术家之名，象刚才说话的米开朗基诺就是其中之一。这是个相貌堂堂的老者，身历罗曼帝国三位皇帝，亲眼看到过阿瑟斯的诞生，也亲身经历过半年前丰收祭的那场政变。
“对明人给诺兰德带来的变化，我们这些学者似乎关注得不够啊。”与之对话的也是位宫廷学者，名为希罗多德，只不过这位除了研究艺术之外，主要的研究方向是历史。
“是，长期以来我们忽视了明人在艺术上的成就，也忽视了明人对诺兰德历史的贡献。”米开朗基诺对此表示认可。
“我最近在撰写明人史，正在收集有关资料，阿瑟斯陛下与明人的领袖沈白关系很好，我很想向他申请一份书信，然后去瀛尾看看。”希罗多德又说。
“这恐怕有些困难，最近陛下忙碌得超乎想象，我已经有一周没看到他了，听侍卫说，陛下每夜睡眠不足三个小时。”米开朗基罗满脸忧虑：“勤政虽是好事，但陛下如此就过了，也应该在这艺术的天地里放松一下。”
“关于这事，我倒是有所耳闻，据说诺兰德即将迎来一场巨大的危机，阿瑟斯陛下出生时之所以能受到各方注目，就因为他将带领我们迎接这场危机。”希罗多德笑着说：“你知道，我们研究历史的，总是对各种传闻感兴趣。生存在这个时代，我有的时候会觉得很幸运，这不是一个平庸的时代，似乎只有两千年前罗曼大帝创建帝国时才能与这个时代相提并论。”
“这倒符合你的身份。”米开朗基罗也笑了起来。
他们不是普通人，对于危机看得比较淡。两人正聊着，迎面看到阿瑟斯在一群人簇拥下匆匆过来，阿瑟斯的模样很有些憔悴，但举手投足仍然敏捷干练。两人对望了一眼，觉得有些奇怪，阿瑟斯今天怎么会有空来此？
看到二人，阿瑟斯只是点头行礼，然后就匆匆向园林一隅行去。两人都是逛熟了的，知道那边是一处观星台，于是又对望一眼，想到那个流言，便跟在阿瑟斯身后过去。
高达三十米的观星台是整个皇宫中最巍峨的建筑，之所以放在园林中，是为了避开城堡里的灯光污染。站在台上，米开朗基罗抬头仰望，湛蓝的天空中并无异样。
“陛下。”他疑惑地望着阿瑟斯。
阿瑟斯没有时间为他解惑，跟在阿瑟斯身边的那个年轻的占星者指了指西方的天际，阿瑟斯顺着他所指望去，只看到一片湛蓝中隐约有团绿色的影子。
那影子很小，仿佛只是一颗微弱的星星，但在这样的白天仍然看得到它的光芒，夜里它的亮度就可想而知了。
“你确认了吗？”阿瑟斯喘了口气，然后问道。
“陛下，我对照了近三百年来的星图，确认那颗星星此前从未出现过。在占星者的历史记载中，它也从来不存在。”
“是这样……你辛苦了。”阿瑟斯缓缓点头，然后非常痛苦地闭住了眼睛。
他的软弱只持续了不足五秒钟，睁开眼时，他便恢复了镇定，然后大声命令：“立刻发出通知，今晚十点之前，所有人都进入紧急避难所，从现在开始，所有民间粮食都被强制征集，实行粮食配给制！”
米开朗基罗与希罗多德全身抖动了一下，他们明白，只有在什么情况下，阿瑟斯才会下达这样的命令！
上午八点，阿贡王国首都玛利，细雨绵绵。
年轻的王子卡恩如今已是个小伙子了，这两年他的身高足足长了三十厘米，已经露出一个强壮男儿的体态，最让阿拉贡王国臣民高兴的是，才十五岁的他就在艰苦的训练与明师指导下实现了魂炎觉醒，虽然还只是三阶的龙魂战士，可已经拥有一定的勇名。
他回头望了一眼空荡荡的街道，除了他和他的卫兵之外，什么人都没有。
雨点打在他的盔甲上，发出乒乒乓乓的声响，卡恩厌恶地望了一眼天空，嘟囔着咒骂了一声。
没有多久，雷斯那身火红的铠甲出现在卡恩的视线中，他踏在街道上，地面都轻轻发颤。卡恩望着他身后稀稀拉拉的几百名市民，眉头皱了起来。
“雷斯叔叔，只有这些人吗？”
“是的殿下，老人们不愿意离开自己的家园。”雷斯微微鞠躬：“部分青壮也想留在家里保护自己的财产。”
“真是胡闹，我去劝劝吧！”卡恩松开自己马的缰绳。
但雷斯拦住了他：“殿下，就这样吧。”
“怎么？”卡恩王子撩起了眉，这个时候，他身上浮现出一股居上位者的威严。
“我们时间有限，还有十一个街区需要去查看。”雷斯平静地说，但到这里时，他又压低了声音：“而且，我们的粮食储量也不足以支撑全体国民进藏入避难所。”
“因为粮食我就放弃应该受我保护的国民吗？”卡恩有些激动。
“除非你想让更多的国民失去保护。”雷斯对此寸步不让。
两个人对视了好一会儿，卡恩终于放弃了，他顿了顿，然后低声咒骂了一句：“该死的……沈白！”
提到沈白这个名字的时候，卡恩咬牙切齿，他原本是非常敬佩这位同阿瑟斯一起为了诺兰德出生入死的明人英雄，但现在，言语中却充满恨意。
这几年间，瀛尾利用与阿贡王国的友好关系，在诺兰德的东南粮区大肆收购粮食，当初还以为是明人饿惯了突然有钱烧得慌，现在卡恩已经完全明白其背后的原因了。向来以产粮著称的阿贡王国现在出现储备粮食不足的状况，倒有一半原因要归功于明人的抢购行为。
“殿下，沈白只是做了他本份的事情，我们与瀛尾虽然有合作，却还不至于亲密无间。明人隐瞒了末日的消息，但我们也没有与他们共享龙魂珠的秘密……在这个问题上，我们谁都无权指责谁。”
“我知道，但是我还是很气愤……阿瑟斯陛下如此无私地对待诺兰德，那个沈白作为他的战友，为什么就不能也如此？”卡恩恼怒地牵马前行。
这个问题，雷斯没有继续讨论，他的思绪回到了龙谷，当龙谷向沈白发难的时候，阿瑟斯难道没有动摇吗，他对于自己朋友的支持，难道说就是尽了全力吗？
这个时代，谁都无权指责谁，生当末世，力求生存，如此而已。
上午十点，蜜椰郡，天空阴沉。
“你的身体没有问题吧？”银翼骑士伊迪斯的那身铠甲在这样阴暗的天气里仍然亮得耀眼，她半蹲着身体向一个靠墙坐着的老人问道。
“没有问题，哈哈……你放心。”
老人咳嗽了几下，看着伊迪斯时的眼神很慈祥，全然没有沈白熟悉的那种色眯眯。他看了看周围，然后摇头：“老了老了，才吃这样一些苦，这身体就承受不了……伊迪斯，以后恐怕要辛苦你了。”
“柏特莱姆导师，你这样说我就无地自容了，如果不是你来到蜜椰郡，我根本不知道该如何应对现在的局面。”伊迪斯脸上有惭愧的表情。
老柏特莱姆摇了摇手，示意她不必多说，沉默了会儿，他又苦笑：“这是我们的罪孽啊，如果精灵法师帝国能够延续至今，或许……这场危机可以避免吧。”
“若是精灵法师帝国延续至今，那么我们不过是可有可无的奴隶，这样与末日来临有什么区别？”伊迪斯安慰道：“导师，你们当初的功绩永远记载在人类的史册之中，这是毫无疑问的事情！”
“可是我们这些当事人却心里越来越疑惑，看到龙堂现在的风格，我有时候在想，我们推翻的东西，和我们建立的东西，究竟有什么区别？”老柏特莱姆缓过气来，他的脸色也开始红润，于是他站了起来：“好吧，不去讨论历史了，亲爱的的伊迪斯，我们还要继续忙呢。”
“蜜椰郡所有的领民都已经进入了避难所，而且我们的粮食储备也很充足，导师，这一点尽管放心。”
“我当然放心……阿瑟斯虽然忙得顾不上你，但沈白可是早就给了你提醒，哈哈，其实我一直觉得，阿瑟斯并不适合你，那个家伙就象是天上的太阳，他永远不可能属于哪一个人。倒是沈白，伊迪斯，他更适合你哟。”
提到这两个男人，伊迪斯眼中掠过一丝柔情，也掠过一丝无奈。无论是阿瑟斯还是沈白，都是极出色的男人，可他们……都不适合伊迪斯。
他们肩膀上同样肩负着责任，而伊迪斯亦是如此，在这个最大的混乱即将来临之时，唯一希望的便是他们能够平安。
他们一定会平安。