第一章：约定
二十岁那年，我才知道自己是个捡来的孩子，就在这一天，养育了我近二十年的养父死了。
弥留之际，他把我叫到床前，哆哆嗦嗦从枕头下摸出一个精致的锦袋给我，道明了事情的缘由。
我叫丁小希，生活在淮河和秦岭之间的乌头村，这里地处偏远，几乎与世隔绝，村子里只有几十户人家，全都是老实巴交的农民。
二十年前，一个外地女人来到这里，怀中抱着一个还在襁褓中的婴儿，就是我。她在村里挨家挨户走了一遍后，最终把我托付给了丁老杆，也就是我的养父。
那个年代闹饥荒，到处都是逃难要饭的人，养不活孩子送人这种事很常见，倒也不奇怪。
丁老杆很穷，完全没希望娶上媳妇那种，有人送他一个健康欢实的男娃子，他自然是喜不自胜，总算是有人养老送终了。
女人走后，为了养活我，丁老杆天天抱着我在村里逛荡，谁家有哺乳期的妇女，他就赖着不走，就为了给我蹭一口奶水。人家看我可怜，一般不会拒绝，喂完了自家孩子，都会留一口奶给我，所以我是吃着百家奶长大的。
丁老杆对我那是没得说，平时省吃俭用，攒下来的钱全都花在了我身上，我也还算争气，成了全村有史以来唯一的大学生。
大概是怕知道真相我后会离开丁老杆，村里人全都瞒着我，直到养父要死了，才由他亲口说出来。
“这是那女人留给你的，我从来没打开看过，现在交给你；养活你这么多年，我也不求别的，只希望你能送我上山。”养父说完这番话后，一伸腿，就此撒手尘寰。
尽管已经过去了这么多年，锦袋依然很鲜亮，上面绣着一朵黑色的莲花，看上去有点诡异。打开锦袋，里面只有一张已经变色的黄表纸，上面写着一行字——六月十四，申时三刻。看来，这就是我的生辰八字。
最下面还有个字，“灵”，不明白是什么意思。
据养父说，那个女人约莫二十岁，生得白白净净，穿着一身红衣服，最惹眼之处在她的眉心里，有一点红色的梅花胎记。
把我交给丁老杆后，她还留下了一句话，说是等我满二十岁那天会再来。
以上就是所有信息，再无其他。
我以孝子的身份，送养父上山入土后，就在家里住了下来。一来学校放假，无处可去，二来，我想等到日子，看看那女人到底来不来，也许，她就是我的生身母亲。
我对亲生父母一点印象都没，他们也没有养育过我，自然毫无感情。不过养父走了后，我在这世上再无亲人，孤零零的，总是希望能有一份情感寄托。
时间一晃过去，转眼到了阴历六月十四，这一整天我都在家里等着,可直等到下午，那女人并没有出现，反倒是郭大江来了。
郭大江是我的发小，也是小学同学，我俩关系挺铁的，一进门他就咋咋呼呼，说是村里老五婶跳了淮河，全村都去救人了。
我小时候吃过老五婶的奶水，一直当家里长辈待，听见这消息，魂飞魄散，连忙拉着郭大江跑出了门。
一路上听郭大江说，老五婶她男人在外面打工，和一个女人好上了，天天睡在一起，两口子似得。她得到消息后，大哭大闹了一场，结果反而被他男人打了一顿，一气之下跳了河。
我听得心急如焚，玩了命地跑。
村子就在淮河边，刚出村，只见河边全是人，男女老少都来了，大呼小叫。混黄的河水里有几个人在扑腾，包括老五婶她男人，正在打捞。
我冲进去，对着水里她男人大吼：“我老五婶在哪里跳的河？！”
就是这家伙逼得老五婶跳河，要不是急着救人，我非把他打死！
她男人哭丧着脸，浮在水里带着哭腔说：“就是在这里跳的。小希啊，我真的没下狠手，那婆娘她怎么就想不开……”
我没工夫听他啰里啰嗦，分开人群跑向下游。
水是流动的，老五婶肯定会顺流被冲下去，在原处能捞到就有鬼了。
看见我的举动，大伙儿反应过来，连忙跟着我向下游跑。
我边跑边甩掉上衣，算算距离差不多了，向前一扑，扎进了淮水里。
淮河水很浑浊，在水下什么都看不到，我只能闭着眼睛在河底乱摸，满耳全是轰轰水声。
我开始顺着水流向下游寻找，几番浮沉后，摸着摸着，就在又一次快要憋不住的时候，突然，我摸到了一具软软的躯体。
“找到了！”我连忙往上浮，准备换一口气再下去捞人。
这时我的心沉到了谷底，老五婶跳河已经有二十多分钟，刚才又耽搁了这么长时间，只怕捞上来也救不活了。
“哗啦”一声破开水面，我愣住了，只见村里人七手八脚，正在把湿漉漉的老五婶往岸上拖。
五婶已经没了意识，脸色发青，鼻腔里一股股涌出粘稠的青色液体，眼看着没救了。
岸边尖叫、哭喊声四起，人们抬起老五婶的尸体，乱哄哄跑向村子，转眼一干二净，只剩下郭大江。
“小希，快上来。”郭大江急切对我招手。
我懵了，老五婶被大家捞了上去，那水底的又是谁？
不听郭大江的喊叫，深吸一口气，我又钻进了水里。
这次有确定的位置，我很快又摸到了那具躯体，用单手箍住，开始向上浮。
躯体很柔软，活人一般，丝毫没有死尸的僵硬，这给了我一线希望，也许这个人还没死透。只是很奇怪，这具躯体很纤细，应该是个女人，可带着她划水非常吃力，仿佛下面有什么东西扯着。
我心里一阵阵发虚，淮河里有水猴子的传说，难道是遇到了那玩意？只可惜黄水里睁不开眼，什么都看不到。
担忧的事情没有发生，使出吃奶的力气后，我终于浮出了水面，连忙贪婪大口呼吸着空气。
岸边空荡荡，郭子也不在了，一个人都没，看来，只能靠自己。
再看怀里，躯体的头部已经出水，长长的头发披散，遮住了大半脸庞，露出的部位呈现没有血色的惨白，不过丝毫没有腐烂，也没有溺亡者常见的乌青。她的右手垂在我的肩膀边，手腕上戴着一个翠绿的玉镯子，形制古怪，好像一条头尾交缠在一起的蛇。
我抱着救人的念头，不及仔细打量，带着躯体游向岸边。
好在这里距离河岸不远，游了一小段后，我的脚踩在了河底，终于脚踏实地了。我打着横把躯体抱起来，快步往岸上跑，准备试试看能不能把这人救活。
躯体出水，已经可以看清全貌，这是个身形娇小纤瘦的女人，穿着一身大红色的衣裤，留着长长的直发，脑袋和四肢无力地垂着。
不容我仔细打量，身后忽然传来一股拉扯力，把我拉得原地转了半圈。
回头看，我汗毛都竖起来了，只见女人精致的赤脚并在一起，被一根青绿色的链子拴着，另一头深入混黄的淮水中。刚才这一下恰好拉扯到极限，女人的双脚和链子绷紧，抬出了水面，发出“铿锵”金属摩擦声。
耳畔水声哗哗，我整个人都傻了，难道是凶杀？！
悚然惊醒，我赶紧把躯体向上拉了下，然后平放在河滩上，这样她的身躯还泡在水里，不过脸出了水，我准备就地展开急救。
学校里教过心肺复苏术，虽然没实践过，现在也只能死马当作活马医了。
回忆了一遍要领，我托着女人的下巴，将她的头托成高高仰起，这样气管全部打开，利于通气。
随着头颅仰起，披散在脸上的乌黑长发分开，露出了一张精致面孔。
这女人皮肤很白，下巴尖尖的，嘴巴和鼻子都很小巧，眼睛大大的，睫毛又弯又长，神态安详，仿佛只是睡着了。
目光落在她的眉心，我如遭雷击，脑子里轰的一声，腿一软，瘫在了水中。
这女人的眉心里……赫然有一个梅花胎记，殷红如血！
养父临终前的话语浮上心头：二十年前，有个女人把我交给了他，那个女人很漂亮，穿着一身红衣服，眉心里有个红色的梅花胎记……
而现在的时间……下午三点四十左右，按照时辰算，正是申时三刻！
“我的天！”我惊慌站了起来，瞪大眼仔细看，没错，洁白的脸庞上，红色的梅花胎记格外醒目。
这究竟是怎么回事？
难道纸上的申时三刻不是我的生辰八字，而是那女人来找我的时间？她当年说，二十年后来看我，万万想不到，会是以这样的方式！
还有，养父和村里人都说，当初抱我来的时候，这女人二十岁左右模样，可现在看上去，她容貌和我差不多大，竟然丝毫不见衰老！
“不！”我狂吼着，扑在女人身上，用力按压起她的胸膛。
我的脑子里一片混乱，完全无法理解这一切，现在只有一个念头——把她救活！