第八回 开战川中岛
今川家在得到了武田和北条支援东北方之后，得以全身心的发展西面攻略，不过已经将近60的太原禅师近几年身体越发羸弱，身边又有竹千代和孟昭德的教学任务，所以对家中的政务管理的少了，今川义元虽然对松平竹千代很不放心，可是对太原雪斋的义子孟昭德很是欣赏，甚至在闲谈中把他认定是太原禅师之后今川家的军师，可惜多是笑谈并没有真正栽培，孟昭德对此事也不上心，反正他心中认定了要和松平竹千代共创大业，除了平时在家里追随太原义父学习政治，诗词，就是和服部半藏学习忍术，再闲暇了就和竹千代大人避开外人耳目，私底下较量枪棒韬略，至于其中有没有谈到日后的复兴大业，外人就无从得知了。只是二人的关系越来越好乃是事实，到后来干脆大家手拉手出去逛街也是有的，毕竟都是未元服的孩子，今川家重臣对此并不在意，到后来，慢慢的本多正信，平岩亲吉，水也忠重等松平家臣也加入他们的圈子，都是14岁15岁的孩子，大家很谈得来，其中有没有掩护竹千代和孟昭德的意思也不得而知，总之是被城下町的百姓亲切的称为“五福童”，而今川义元也不干涉，可以说，这段时期是松平竹千代及其家臣们活的相对轻松的一个时期。
孟昭德就这样交友，学习，练武大概过了1年左右，今川家的北方，一场震惊战国堪称数一数二的大战役拉开了序幕，1553年4月，北信浓豪族叛乱，武田信玄亲自率领风林火山骑兵部队开赴北信浓，北信浓豪族以村上义清为首迅速做出反应向长尾家求救，长尾景虎果断答应了村上义清，并立刻派家中名臣直江景纲统筹物资，向北信浓输送了大批的刀剑粮草，又令家中第一战将宇佐美定满调集军队，5000人的先锋部队在另一虎将柿崎景家的率领下开赴春日山城南边边界八幡要地，不过有鉴于武田信玄手下风林火山的厉害，另外听说武田家重臣马场信房和真田幸隆都没有动作，长尾景虎也不敢妄动，直到武田家先锋部队袭破了村上义清的杂兵，信浓国全面落入武田信玄的掌控，长尾景虎才不得不对武田宣战，命令柿崎景家的部队布防八幡原，而自己则命令宇佐美定满为副统帅，直江景纲为军师，调集本庄繁长的部队为后备，大军20000人浩浩荡荡的向前线武田家靠近。
武田得知长尾景虎亲自出兵立刻决定先发制人，突袭八幡原，在长尾景虎到来之前先拿下八幡原，试图把战火烧到长尾家的境内，真田幸隆作为大军的右翼本来打算翻山直取上杉的沼田城据点，却被柿崎景家探知，他和先期到达的宇佐美定满还有陆续集结的村上义清残部合计后，留下北信浓杂兵残部守护八幡原，自己大胆的率领5000先锋兵奇袭进军中的武田信玄，因为相遇的乃是武田家的哨探部队，在极大的劣势之下武田家部队大败，村上义清得知后立刻引部下进入北信浓，收复了自己的失地，并于23日抓住了北信浓武田家守将于曾源八郎，将其斩杀。
武田家内部得知后众家臣纷纷要求起大兵报仇，而此时的长尾景虎也已经率大军开赴到?谷原，直逼武田家北方重镇户石城，武田信玄不顾众家臣的请战，执意避敌锋芒，率军先退到信浓中部，并在退兵的过程中埋伏重兵，大破柿崎景家的追兵，不过几日后村上义清作为支援领兵杀到，武田坚持避敌政策，干脆退回了甲斐的老家，看到本家避而不战的各地部队纷纷后退，刹那间信浓和甲府北部纷纷失守，武田信玄看大军纷纷回撤索性带着风林火山一路游猎撤回了居城。到了5月11日，武田信玄和他的风林火山已经安全回到蹴鞠山城，这之后他不问大政，也不管甲府之北的领土丧失殆尽，只是终日和家臣们饮酒作乐，更是大声斥责镇守南信浓的武田信廉，对他关于进军的上书百般侮辱，至此家臣们再也不劝信玄进兵，而放眼整个北方领土，只有后来的武田家第一军师，真田幸隆用计偷得了被攻破的户石城，并组织军民抵抗长尾家。
长尾景虎看武田家北部领土尽入几手，对真田幸隆也不多加征伐，只是让一部将领1000人马和真田隔河对持，自己率领所部大军回归本国休整，真田幸隆对长尾景虎的进攻根本无法抵御，但是面对剩下的1000多人马却不放在眼里，而至于一直努力攻打他的背后打算一统信浓的村上义清更是来一次出城迎击一次，就这样，户石城作为武田家北方唯一未丢失的领土，一直坚持到了该年的8月上旬。
8月1日，所有人都以为武田家已经在此次会战中彻底失败的时候，武田信玄突然出兵，1000铁骑直插信浓，信浓重镇佐久郡更是在7月25日时候就被风林火山第一队，家老高坂昌信的部队袭破，并封锁消息，村上义清竟然不知道这个重镇已经易手，武田信玄的大军到此轻松的完成了补给和休整，到8月12日，武田家的骑兵四处出击，几处重镇纷纷回归武田家，村上义清被打的大败，风林火山一战而扬名天下，至20日，已经重夺整个信浓的武田大军开赴八幡原，村上义清狼狈逃到长尾家都城春日山城，景虎怪责村上义清不及早通知他武田进军的消息，但是眼看形势对己不利，只能点8000人马开赴战场，和武田家要一决雌雄。
对于武田信玄的风林火山部队，长尾景虎一直深深忌讳，在数年之后他拿出王牌之前他知道任何部队也难和其抗争，最后直江景纲献上奇策，先引一只部队于大军左侧带领全军一半兵粮出现，让武田以为自己的粮道在此，武田信玄在中军指挥不及，果然武田家前军大将上当，率领全部风林火山骑兵去断其粮道，得知武田骑兵动身之后，长尾景虎立刻发动全部人马突袭武田家本阵，就在八幡原，两家军队展开了第一次正面交锋，武田家的步兵不是长尾家对手，不断丧失阵地，后来且退且战，到了9月1日终于正式撤出了八幡原，得到八幡原这个进可攻退可守的要地之后，长尾景虎立刻命令部队分为4路，分别从4个方面进攻武田，并命令直江景纲立刻回国，调集已经集结完的大军作为后备队火速开进信浓，武田信玄此时已经深知自己的风林火山中了诱敌深入之计，在这支王牌回来之前只能用步兵且战且退，信浓大部再次落入敌手，而其中一直耸立的户石城终于被长尾景虎亲自攻破，不过此时真田幸隆已经回归都城蹴鞠山统筹全局，两个战国名将错过了正面交手的第一次机会。
到了9月底，蹴鞠山城天守阁上已经能够看到不远处汹汹的战火了，长尾景虎还有数十里左右就要打到武田家居城之下，就在这万分危急的时刻，一支全部骑兵黑色重甲的部队回到了蹴鞠山城，这就是名动天下的风林火山，武田信玄大喜，并不责罚深入的大将，而是将缴获的军粮就地散给部队，在仅仅1个时辰的休整后，武田信玄便亲率大军从长尾家左翼潜伏过去，直接在八幡原一战大破长尾家后备队，以损失10余骑的情况下斩首300人，至10月1日长尾景虎得知此消息，他立刻命令部队就地分成50人一组的“馒头队”分散行动，自己领中军2000人杀回八幡原。
长途折返奔袭的风林火山部队在哨探的引领下袭击了数股50人的长尾军后疲惫不堪，等到长尾景虎的真正中军出现的时候，风林火山只能绕开敌人缓缓撤回甲府，武田信玄在马上看着长尾大军远去的背景，仰天长叹道，“此人命不该绝，我1000铁骑都要眼睁睁放他离去，看来今生我势必要与他纠缠下去了！”
至10月21日，武田信玄所部全数退回蹴鞠山城，长达半年之久的第一次川中岛合战就此结束，此次战役基本在川中岛以南发生，一开始长尾家大获全胜，而武田信玄在境内豪族叛乱，主力部队迷失敌境的情况下顶住压力亲自袭破敌人的后备部队，迫使敌人退军，反败为胜，算是聊以安慰，不过从此他便深刻认识到了长尾家的部队战斗力之强，武勇之恐怖，在当年年底就遣使去到北条家和今川家，重申三家同盟，可以说，长尾和武田的第一次川中岛合战间接的保护了今川家的人民，让他们在很长的一段时间里都远离了战争。
而安全归国的长尾景虎则一战扬名天下，长尾家的步兵之勇天下皆知，借此机会，长尾景虎宣布上洛，要耀武天下觐见天皇，后奈良天皇表面深感宽慰，特赐金刀美酒，表扬他的功劳，说他平定了北信浓的叛乱，战国时候就是这样，谁家强大谁家就是有理，明明是大名间为了权欲的私斗，却在死伤无数百姓之后，总有一位能够光辉善良的站在功勋台上，长尾景虎上洛成功后在京城剃度出家，法号谦信，并正式继承豪族上杉之名，统领本族，从此，战国第一军功大名上杉谦信公登上历史舞台，开始了和武田家惊心动魄的长达10数年的大会战。
上杉谦信自京都回国之后，立刻对武田家的军队配置和战术习惯进行了全面的剖析，而武田也在初次交手之后领略了“越后之龙”的强硬，便在1000名风林火山骑兵之外又扩编了500名重甲骑兵，号称“赤备”，之前的风林火山分成3队，第一队由武田信廉统领，第二队由高坂昌信统领，第三队由武田信繁统领，各300骑，留下100骑作为都城机动，不上战场，而新编的赤备骑兵则由武田信玄直接率领，至此武田家直到灭亡的主要军事力量终于形成，而其对部队的装备配置和人数编制更是被许多大名家效仿，世人称这种编制为“武田流”。