第一章 祸国
“公主，您再用力，孩子马上就出来了！”
“公主！”
深夜的寝殿昏暗，三两点悠悠荡荡的烛火映照着孕妇身边忙碌的人，一声声虚弱的哀号不时回荡在宫殿上空。许久，一声婴儿的啼哭响起。众人手忙脚乱地接过婴孩，产妇急切地伸出苍白的手，一旁的嬷嬷忙将包裹好的孩子放在她怀中。
“恭喜公主，喜诞小郡主。”
“她是我的孩子吗，她的哭声听起来也这样竟然动听，我给她取个名字就叫笛泠吧。”
众人见产妇正沉浸在初为人母之喜中，此刻千般火急之事也难以说出口，只是垂着手静默着。
“你们，快去告诉陛下和夫君，快去呀。”产妇见无人举动，便腾出手去推着身畔的丫鬟。那丫鬟似是坚持不住般，哇的哭出声来。
“公主，出大事了！”
“怎么！出什么事了？夫君不是出征天翎回来了吗。”产妇作势要支撑着爬起来，却匆匆被人按住。
“你这个不要脸的小蹄子，还不快自己掌嘴。公主，没什么要紧事。您快些安心休息，等您醒了，陛下和驸马就会来看您了。”
“我不信，快说，出什么事了？你若不说，我，我便，哎呦！”
“回公主，安澜出大事了。驸马和国仗逼宫，女王陛下正和他们在先祖殿僵持不下。”女使见瞒不过，带着几分哭腔将事禀明了。“公主！”
产妇听到这个消息，颇为经受不住般一撒手晕过去了，留下一干女使嬷嬷急的焦头烂额。
“郑湘姑娘在不在？女王那边快要僵持不住了，女王着我来将新生的小郡主抱过去。说是事态紧急，刻不容缓。”
“哎，这便来了。”这唤作郑湘的小女使闻此。麻利地进了里间，不多时抱着锦被包裹的小婴孩匆匆出来了。婴孩哇哇哭着，前来接应的女使哄着急匆匆地上了小轿走了。
安澜国的先祖殿内，一身红衣的安澜女王安澜煦背对着逼宫的群臣，低低地念着什么，一如往日祭祀一般。
女王纹丝不动地背影恰如这古老王国最后的不可撼动的尊严，上古留下来的五大古国早已如精致而脆弱的古董一般。只要这个女人倒下，这安澜国便改朝换代，女主当政的也会成为历史。
云尚看着岳母如往日一般笔直的脊背，不自觉溢出一丝嘲笑，到了这生死关头，还摆着这幅尊贵总归是无用的。
婴儿的哭声给肃杀的大殿添了几分诡异，云尚抬手示意侍卫给女使让开一条路，容她抱着婴孩匆匆来到女王身畔。“公主殿下诞下了女儿，说是起名笛泠，给陛下抱来了。”
红色的身影动了动，接过孩子轻轻晃动安抚着，直到孩子安静下来。她腾出一只手，在婴孩额头轻点几下，一颗红点在额头亮了亮隐没了。眼中含着的泪滴在婴儿粉嫩的面颊上，她深深地出了口气，将孩子递给使女，自己缓缓起身。
跪的久了，她一步步走得极慢，面上去了一贯的威严换上几分嘲讽，虽境遇困顿仍不失一国之主的尊严。云尚被她扫了一眼，有些心慌，竭力虽维持着面上的坚定，脚下却忍不住向父亲云龢靠了靠。
到底是疼了自己二十几年的女人，如今又是自己的岳母，虽素日严厉苛责些，对自己总是好的。若不是王位之争便是你死我活，云尚不希望她死。
“云丞相真是好魄力，五大古国中其余四国虽早已不由女主当政，只是这正统的血脉总还是在的。今日云丞相竟想以外戚的身份取正统而代之，此等逆天之事做了可是要不得好死的。”
云龢冷漠地直视着安澜煦，良久平静道“安澜宗室无男丁，云氏一族是安澜国的贵族。如今天下小国迭起，大国争霸，安澜已不能独善其身。女人，终究无法在这乱世当政。臣等，叩请陛下退位让贤。”
群臣见此，随即下跪叩拜。安澜煦扫了一眼，心知早已没了退路。纵然早知这个结局，心中还是有不甘和怨恨。她抬手示意使女将孩子递过来，小小的娃娃被群臣的叩拜呼喊声吵醒，此刻正哭得可怜。
云尚心中泛起爱惜之情，他想要抱抱这个孩子，这也是他的孩子。
安澜煦看了一眼犹疑的云尚，突然笑了。“退位可以，只是我自尽后，韶公主永远是驸马的嫡妻。孤刚刚下了咒，若是她被人害死了，这安澜便会衰败毁灭下去。”
不顾身后群臣的惊惧，安澜煦转过身低声吩咐使女把孩子送回去。她径自走到先祖的排位前，端起案上的酒杯，闭上眼一饮而尽。愤愤地抬袖拂去酒壶和酒杯，剧烈的毒性让她挣扎着倒地。
模糊的泪眼看着满室的牌位，当年夺位时的坚定决绝此刻烟消云散，年幼时她被算出祸国的命数，是她的乳母一手把她推上王位。没想到她终究还是葬送了安澜国，也断送了自己的命。
她已经把安澜国世代相传的通神秘术传给了外孙女笛泠，但愿她能守住五大古国最后的秘密。
“陛下万岁！”云龢被围在正中，带着几分狂傲之色，他隐忍了半生，终于把那个女人拉了下来。看了看跪在脚下的长子云尚，这次他立了汗马之功，着实值得嘉奖，拍拍儿子的头，“吾儿来日堪承大统。”
云尚惊讶地看了看父亲，仿佛看到了来日的尊荣，然而云龢的目光却已经看向伏于脚下的臣子。
一晃半个月过去，云龢以国不可一日无君为由匆匆继位，为了强调自己的贵族血统，他仍以安澜为国号，旧制不变。
虽封儿子云尚为襄王，其妻安澜韶为嫡妃。立储之事却绝口不提，反而更为宠爱贵妃韩氏的幼子云华。
安澜韶自母亲离世，故国灭亡后，精神便一日差过一日。对云尚非打即骂，素日就是抱着幼女哭泣，曾经的花容月貌此刻也如凋败了的花一般，云尚索性也不再敢往她房中去了。
对安澜韶，云尚是愧疚的。云尚生母是安澜韶的表姨，当年看不上云氏一族，嫁给云龢后貌合神离。每个几年功夫就郁郁而终。留下儿子云尚辗转在父亲的妻妾中，生得懦弱而贪色。却又因为被女王教养过，便又添了几分自负疏狂在。
安澜韶身边有一婢女唤名茹岚，虽不及安澜韶美艳，眉眼中却带着几分安澜韶的样子。外表柔若拂柳，骨子里却藏着奸诈阴毒。
云尚虽灭了安澜韶的母国，却是和安澜韶青梅竹马，对她情意深长。如今见安澜韶落入此等地步，虽一腔子浓情蜜意却无处安放。茹岚有意勾引，一来二去两人便成了气候。
小半年后，茹岚大着肚子跪在精神略有好转的安澜韶面前，哭得悲切。安澜韶自幼受母骄纵，那吃过这般委屈。上去便是一顿厮打，偏生那日，云龢路过，本就厌恶安澜韶的他当即给了安澜韶几耳光。
一来二去，安澜韶算是彻底疯了，尽日说着听不得的胡话，云龢厌恶至极便派人软禁了她。茹岚被抬了侧妃，不久生了女儿云宁，日渐得宠。安澜韶之女笛泠则因生母而被彻底冷落，宫中皆已云宁为襄王长女，笛泠的境遇连一下等宫人也不如。
这样的日子过了两年，自茹岚生了长子云珲，便打起了皇位的心思。云尚虽得到父亲的口头承诺，却眼见幼弟被封了荣王，韩贵妃也成了韩皇后。到手的皇位眼看就要飞了，这着实急坏了云尚。
夫妻二人私下里开始起了谋划，云尚在云龢养病时借着安澜韶的出身利用民意逼宫，效仿父亲，终是夺了王位。
云龢病逝前拒见云尚，云尚虽难过然而还是抹了抹眼泪登了皇位。只是，这皇后之位既出于情分又迫于形势还是落在安澜韶身上。
为了弥补茹岚，云尚将皇后的大权全盘交付茹岚，册封她为贵妃，风头两无。茹岚派人继续幽禁了安澜韶，霸占了皇后的寝宫，其女云宁封为长公主，笛泠算是断了恢复地位的希望。
一日，云尚在宫中散步，见到酷似安澜韶的笛泠，竟念起发妻的好，连夜去了安澜韶的寝殿。那安澜韶疯傻后只知念叨着云尚夫君，此番倒是合了云尚的意。
云尚搂着安澜韶流了半夜的泪，茹岚得知了消息也流了半夜的泪。
还好身边女官献言，才让她心绪平定下来。
次日她带着巫师浩浩荡荡地来到安澜韶的寝殿，当着云尚的面假意占卜迎出皇后的吉日，背地里却想着使绊子。
哪成想，因着昔年安澜煦死前下的咒，安澜韶竟被算出祸国的命。如此一来，云尚吓得急忙出了安澜韶的寝宫，命人牢牢封锁起来。
这会子，茹岚如了意，忙宽慰云尚。言语间皆是撺掇他杀了安澜韶，云尚碍于安澜煦的咒只能作罢，倒是再也不曾打过安澜韶的心思。
安澜韶被关了起来后，女儿笛泠便只有一个婢女郑湘伺候着，两人情同母女。
云尚做了王，自然要施展一番拳脚。便接连与李国和天翎开战，与那李国开战时，云尚御驾亲征，大败李国。李国为求和而联姻，送出了嫡公主李梅卿。
这李梅卿花容月貌，眉眼中尽是婉转风流之意。云尚喜欢地不得了，整日与她厮守在一处。知她爱梅，便亲手种下一院梅花，题名倚梅园。
再次出征天翎时，因为李梅卿不愿，云尚便不再前往，不过精心挑选了亲信将领。
天翎战败，云尚以古国国主自居，要求天翎送来太子做质子。天翎太子生母不得宠信，皇帝对太子也不算在意，由此便应了云尚的要求，将十七岁的太子凌希彻送到了安澜。只是，这怨恨也就此埋下。
凌希彻来了安澜国，孤独无依。身边无人照拂，一日发烧不止，郑湘路过他居住的别院，见他可怜，便加以照拂。不成想凌希彻病好后，竟对这郑湘生出几分情愫来。