V第二章
好在终于借着醉酒逃脱了，他想着沈诺岚的样子，心头一热，脚步加快，转眼，灯火通明的新房就在眼前。
姚世南停下脚步，遥遥望向新房。红红的灯笼挂在廊下，窗上透着屋内温暖的光，照得姚世南的心也暖暖的，从此以后，他有家了，无论是人生得意还是惆怅低迷，都有人守在他身边，他再也不是孤单一人。
「大人回来了。」廊下守着的丫鬟发现了他，屈身行礼。
姚世南疾步进了新房，他身形太快，带得龙凤喜烛的火苗歪斜，烛光一暗又瞬间大亮。
喜床上端坐着沈诺岚，往日清冷娴雅的美人眉黛唇朱，玉管般的手指上涂着大红的蔻丹，在嫁衣的广袖下露出一点点。见他进来了，新娘微微一笑，一双妙目盈盈望着他。
「阿岚……」姚世南喃喃唤了一声，上前拥住了她，她的身体和十六年前一样的柔软，她的味道一如记忆中的香甜……
……
成亲的第二日是认亲。姚世南的父母早已不在，有的只是族中亲眷，苾棠一大早就起来，准备帮着父母招呼着这些人。
本以为父母肯定会起得晚，没想到她才刚出院子就遇到了他们两个。
姚世南神清气爽，沈诺岚脸颊微红，像是一枝被雨露滋润过的幽兰。苾棠隐隐觉得母亲似乎有些不一样了，往日不食人间烟火的清冷仙子染上了凡尘气息，她变了，现在是一个妻子，一个新娘，带着一丝不易察觉的娇羞。
「娘，爹爹。」苾棠走过去，「你们用早膳了没？现在过去还有些早吧？」
姚世南心情极好，大手在她头上轻轻摸了一下，「用过了，棠棠用了没，对早膳还满意吗？」
苾棠点点头，成亲前她来竹园帮忙，午膳都是在这边用的，父亲又添了几个厨子，水平都不错。
「早点过去也好，总不好让别人等着。」沈诺岚一笑，她现在是竹园的女主人了，总不能让宗族的亲眷们来了没有主人招待。
一家三口携手去了大花厅，认亲完毕，姚世南提出要把沈诺岚和苾棠加到族谱上。虽然说苾棠改姓姚让众人觉得有些奇怪，不过没人敢提出异议。姚世南如今是大都督，他说什么族里的人自然都会照办，苾棠将来是要嫁肃王的，把她加到族谱上族人也是乐意至极。
上了族谱，母女两个现在就算是姚家人了。
歇过午觉，姚世南陪着沈诺岚见了内院的婆子和外院的管事，苾棠也在场。沈诺岚的意思是宝贝女儿还要继续锻炼，这竹园的中馈要让女儿执掌，她从旁协助指点即可。姚世南自然没有意见，娇妻也好，爱女也罢，都是这竹园的主人，谁打理内院都可以。
这些管事们苾棠大都认得，不过还是按照花名册点了一遍，姓名、主管的是那一摊子事、来着府里多久了、是家生子还是后来进府的、一家子还有谁在府里、签的是死契还是活契……沈诺岚一旁看着，心里也有了数。
苾棠在竹园的日子过得平静又忙碌。她上午在竹园处理内院事务，下午得空了就去坤宁宫，遇到旬末休沐日，要么在家陪父母，要么去肃王府陪萧昱琛。
姚世南新婚燕尔，有娇妻爱女陪伴，恨不得天天待在家中，奈何他有公职，只有每个旬末休沐，平常到家都是晚膳时分。好容易等到年底，官衙全都放假，要等到正月十七才开衙，姚世南终于如愿以偿地天天待在家中了。
苾棠却是忙得团团转，各处都要洒扫、准备过年的器具、菜肉果蔬米面茶油都要提前采买，红罗炭、黑炭都要备足，庄子上送来的年货要盘点入库，亲朋好友要互送年节礼，好容易闲暇一会儿，还要去母亲那里，家里的铺子都把账本送了上来，母亲要教她学习里面的门道……
女儿这么忙碌，姚世南一点儿都不想帮忙，实在是这些内宅事务他看了就头大，让他插手只会给女儿添麻烦。天气晴好，残雪快要化完了，姚世南没披大氅，只穿了件厚实些的靛蓝色窄袖长袍，去了大库房，负手在里面转来转去。
「大人要找什么？」看管库房的人见他挑剔地在一堆木料处转悠，不由得问道。
姚世南指了指一堆红木，「把这些搬出去，我要用。」
红木摆在外院空旷处，姚世南看了半天，又回了书房。自从苾棠来了竹园，他发现自己对小姑娘的喜好一无所知，他错过了太多，不知道该如何和女儿相处。
好在他麾下将军众多，好多已经成家有了子女，他没事就把这些将军叫来，让他们说一说自家的女儿都喜欢些什么。听得多了，他心里也大致有了些想法，珠钗耳环手镯这些东西他不太想送，上次给苾棠送及笄礼有了教训，他深知自己眼光不行，送的东西宝贝女儿很有可能看不上眼，所以就把母女两个带去他的小库房，把那装着各色宝石的匣子打开，让她们自己挑。
苾棠自己的玉石珍珠都多得数不清，她不缺这个，但父亲的心意是要领的，她先帮着母亲挑了一匣子各色珍珠，又把那颜色通透娇嫩的碧玺石给自己挑了一匣子。姚世南笑眯眯地看着，比她们两个还满足。
听将军们说小姑娘都喜欢荡秋千，他府里没有这种东西，琢磨着趁放假了给宝贝女儿做一个，让将军们画了秋千图给他。他原本想着自己亲自动手，可盯着一堆红木看了半天，也不知道该从何下手。
沈诺岚见他一上午都剑眉紧锁，还以为他遇到了什么麻烦事，问明了原来是想做秋千，笑道：「何必亲自动手，只要你有这个心，棠棠就是欢喜的。你挑个满意的图纸，让下人去做就好了，术业有专攻，你只管会用剑就行，刨子锉刀什么的，就交给木匠去吧。」
姚世南一想也有道理，等他学会怎么把秋千做出来，宝贝女儿都要出嫁了，再说，他还怕自己做的不结实，伤到了女儿。干脆放弃了，像妻子说的那样，改成挑选满意的图纸让下人去做。
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