第五章

「儿子明白了。」安平伯三兄弟纷纷起身给米氏行了一礼。

「昭亲王那里，我已经让元娘拜托严明打听了，你们要是有门路也打听打听。」米氏从来都是这般果断，拖只会把原有的机会给拖没了。又道：「只要咱们家人心齐，力往一处使，我就不信有什麽坎是跨不过去的。」

「母亲说得极是。」安平伯很认同这句话，「其实咱们也不用太过在意昭亲王，平阳侯虽然把他的嫡长女送入昭亲王府，但那钱氏也只是位庶妃。」说到这他就不禁冷哼了一声，「平阳侯好歹也是二品侯爵，可是他那嫡女连个侧妃都没构着，就知道他在昭亲王跟前连条狗都不如。」

「昭亲王为人低调又务实，可是平阳侯府一向擅於钻营。」平日里沉默寡言的三老爷金明武也适时地插了一句嘴，「他们不是一路人。」

「老三说的有理。」安平伯附和道：「昭亲王可不是个贪财好色的，平阳侯要是懂得收敛，也许他那嫡女还有出头之日，可惜了，他看不清。」

「不管怎麽样，知己知彼是好事。」米氏也知道昭亲王不会轻易插手官员调动的事，但也不得不防，「多了解一些，咱们心里也算是有个底，至少不会犯了那些贵人的忌讳。」

「儿子明白。」

「母亲。」金明武想了想，站起了身子，朝坐在主位上的米氏一拱手，道：「儿子这次想要谋外放。」

这话一出，屋里有片刻的安静，罗氏站在金明武身後，低着头，双手紧握着锦帕。

安平伯回过神来，顿时有些恼怒，不过他按捺住火气，语调也尽量放平稳，「老三，你是怎麽想的？可是我这做大哥的有哪里做得不对？」

金明武赶紧摇头解释，「大哥做得很好，我虽是庶子，可我自小到大从未受过罪，吃穿用度几乎跟两位哥哥一样，我很满足，也很感激两位哥哥对我的照顾。」

「那你还拿自己当外人。」金明杰性子有点急，说话的时候，他嘴边的八字胡子也跟着颤动，「枉我对你那麽好，你竟然想着分家，怎麽着，长大了，翅膀硬了？」

金明武笑了，「我可没说分家，我傻啊，现在分家，我闺女都十二岁了，我还想着沾伯府的光，给我闺女找个好婆家呢。」

陈氏一听这话，心里也松快了，赶忙上前打圆场，「都坐下、都坐下，三弟都这样说了，估计是他有什麽想法，咱们先听听他是怎麽想的。」

「老三外放也好。」米氏适时地开口了，摆摆手，让他们兄弟跟媳妇都坐下，「老三刚提外放的时候，我也细想了一遍，老三的确是应该去外面走一走了。你们是不是忘了，他是进士出身？」

「还是母亲明理。」金明武朝他两个哥哥翻了几个白眼，「儿子就是这麽想的，咱们家三兄弟都窝在京城里可不是什麽好事。我谋了外放，两位哥哥身上的担子就减轻了不少，我在外面待个几年，干点实事，做出了政绩，再回京就好过了。」

「你们兄弟能这样守望相助，我也算是对得起金家的列祖列宗了。」米氏以一种长辈看晚辈的眼神看着他们，眼中带着欣慰。

「母亲对咱们兄弟姊妹的情分，我们永志不忘。」安平伯兄弟真的很感谢米氏，要不是她挡着他们那死去的父亲，估计他们现在谁都不好过。

就拿金元娘来说，当初他们父亲嫌弃严家祖上是商户出身，就想要把金元娘许给京郊的一位读书人，可那人跟他们父亲一样，都迂腐得很。金元娘誓死不从，当时都要投缳自尽了，要不是他们这继母拚了名声，私下跟严家换了庚帖，只怕现在早没有金元娘了。

此时，严府里，金元娘盘腿坐在榻上，一手抵在炕几上托着腮，时不时还叹口气。

「夫人是在想五姑娘吗？」丝雨跟了金元娘多年，她家主子心里就那麽几个人，不难猜。

「是啊。」金元娘又叹了口气，「我那小妹妹真是我心头的一块病，她要是过不好，我就能心疼死。」

「奴婢瞧着五姑娘是个有福气的，夫人不必担心。」丝雨倒不是奉承金元娘，她是真的觉得五姑娘是个好的。

「快过年了，年後各家都会办春宴，到时我得带着她多走动走动。」金元娘还是想要再试试，「我就这麽一个小妹妹，我一定要给她找个好归宿。」

金元娘永远都忘不了，当年她踩着凳子把绳索往自己脖子上套的时候，她有多绝望。

她父亲喜欢当读书人，但老天没给他读书的天赋，倒是给足了读书人不该有的迂腐跟耿直，他入朝为官，明明不是言官，却净爱做些言官的事，不知道得罪了多少人。

她母亲也是个可怜人，性子软，又嫁给了父亲那样的人，几乎没过过一天好日子。

她看着母亲是怎麽一天天被折腾死的，母亲死的时候她就发誓，她日後宁死也不要过母亲那样的日子。

可有时候真的是天意弄人，在她十四岁说亲时，父亲有一次去京郊的庄子上赏荷，遇见了一位跟他志趣相投的读书人，父亲更是称那人为知己，要把她许配给那人为妻。

她怕得要死，也偷偷去庄子上看过，她离得老远就能闻到那人身上散发的迂腐味，她觉得恶心，回府之後就去求了继母，那时候祖母已经病了，她不能再去打扰她老人家，只能跪在地上苦苦哀求刚进门不久的继母。

可是後来的情况就有些不受控制了，继母因为她的亲事跟父亲大吵一架，父亲却依然故我，她近乎绝望，毕竟继母再怎麽样也不能违逆父亲，出嫁从夫，她知道继母已经尽力了。

可她脑中却不断浮现她母亲的身影，脑子里都是母亲那双充满死气的眼睛。

这让她下定了决心，她找了绳索挂在屋梁上，她不想过母亲那样的日子，她宁愿自缢也不要像母亲那样，慢慢消沉死去。

不过她没想到的是，正准备把绳索套在自己脖子上时，继母会突然推开门进来，看到她要自缢，竟气得上前，一脚蹬开她脚下的凳子，将她踹了下来。

想到继母，金元娘就忍不住笑了，她继母是个好人。她感叹道：「当年要不是母亲私自跟严家换了庚帖，我哪有现在的日子？」

「又在回忆过去的事？」严明进屋，刚好听见妻子说的那句话，笑着打趣道：「你这算是忆苦思甜？」

金元娘听到声音，抬头看向了门口，她也没从榻上下来，只道：「回来了。」

「嗯。」严明长相虽不出众，但自带一股子书生味，为官多年，看着是越来越老成了，「过几天就要封印了，我再陪你去趟伯府，一年到头，也就这麽几天能陪陪你。」

「算你还有良心。」金元娘也不再坐在榻上了，下了榻，来到严明身边，接过丫鬟手中的热巾子，给他擦拭手脸，「过几天摆一桌宴将那孙氏过了明路吧。」说这话的时候，她低着头，看上去很是难过的样子。

严明抬手轻抚着金元娘的乌发，问道：「怎麽想通了？」

金元娘无奈地笑了一声，抬起头看向严明，眼睛有些湿润，「我总不能让你难做吧？那点道理我还是懂的。」

看着金元娘的眼睛，严明心头有些酸酸的，他揽过她的肩膀，道：「不过是一个妾，咱们好吃好喝的供着便是，你放心，我不会让那傅天明好过的，等到傅天明离开吏部，咱们就立马把孙氏送走。」那孙氏看着就不是个好的，他还真怕那女人毁了他一直用心守护的家。

「你舍得？」这会金元娘心里有些高兴了，也有心情调笑了。

「她那样子可不是我会喜欢的。」严明见妻子脸上终於有了笑意，他放心了。

「那你喜欢什麽样的女子啊？」金元娘一把拽过严明的衣襟，故作妩媚地朝他眨了眨眼睛。

严明很识相地凑了过去，揽着她的腰身，说了句浑话，「我就喜欢我家婆娘这样的。」

【第三章太后赐婚昭亲王】

过了腊八，离过年也就不远了。

这日五娘给米氏请完安之後就回了芷湫苑，一番洗漱後，她直接上了榻，倚躺着。