第七章 吉祥绸缎庄初选
一夜无梦，田心蕊领着田瑶就去吉祥绸缎庄了。
还没到吉祥绸缎庄，就看到了人，好多人，好多好多人。田瑶惊讶了，她想到了会人多，可是没想到会这么壮观。大部分都是穿麻或布衣的，大人领着孩子，基本上都是女孩，女孩手里拿着荷包、手帕、甚至有拿着屏风的，脸上是焦急又雀跃的表情。田心蕊和田瑶在人群里根本就不显眼。卖瓜子花生的也都来凑热闹，甚至连旁边的第一茶楼都坐满了人。田瑶扫了一周，看到旁边一个十岁左右穿布衣的女孩和两个大一些的男孩手里抬着一个一米多高的屏风，绣的是荷花、蜻蜓，从田瑶的角度看上去就像画的一样，色彩分明，渐变自然，远看就像真的一样，田瑶由画转到人身上，面相很清秀，表情淡定。田瑶的手攥成了拳头。
田瑶拽了拽往人群里挤的田心蕊，大声的问：“姑姑，你不是和辛掌柜很熟吗，咱们还用挤进去啊？”，不大声不行，太热闹了。
田心蕊不自然的笑了两声，“啊，对，对，我经常在这里买衣服，这里的小二都认识我”。
田瑶眼角看到旁边的屏风女孩低着头笑了，田瑶一头黑线，深吸了一口气，好吧，原来是和辛掌柜的小二熟，还以为能走后门呢，看来只能靠自己了。
“当，当，当”三声敲锣声穿过人群，所有人都望向了吉祥绸缎庄二楼的露台，是小厮打扮的人敲的锣，旁边站着一个身穿宝石蓝绸衣的中年男人，小厮敲完锣然后背着手往前走了一步，假咳了一下，“都安静了，安静了，下面让我们绸缎庄的尤管事讲话”，然后弯腰对着中年男人，手臂往前做了一个请的姿势。
中年男人摸了摸胡子，然后轻微点了点头，走到露台栏杆前：“承蒙大家看得起我们吉祥绸缎庄，我是绸缎庄的管事，姓尤。在今天来到这里。大家都知道我们吉祥绸缎庄是清泉镇第一绸缎庄，我们掌柜的要选弟子那必须得严格挑选，选中的人必是前途无量，选不中的人那只能是对不起了”。尤管事暂停了一下，看着楼下的人，楼下的人眼睛都亮亮，仿佛看到了自己在绸缎庄挥斥方遒的样子。
“下面我说一下规则，所有陪同的人都站在左边，参加竞选的人都站在右边，按身高高低排列，小个在前，大个在后，每人只能带一件绣样，一共三关，每天一关，明天正式开始。今天由我初选，选中的人则在绸缎庄住下，参加后面的考试。考试期间只许呆在自己房间内，不得乱跑，不许交谈。好，下面初选开始。”中年男人说完，所有的人都开始排序。
田瑶看了看排好队伍大概估算了一下得有一百人，田瑶前面约有二十几个人。朱红色的大门已经打开，大门两边的深灰色的墙壁上是浮雕，雕刻的都是梅花，浮雕两侧的立柱上有一副高约四米的对联，上联是：“万帆云集，九河泽卫，掬起百年商埠”；下联为“隆业星盛，一水赴京，供给三朝古都”。田瑶心里现在就一个词，气势恢宏。
前面的队伍在慢慢往里走，田瑶摸了摸她买的糖果，自嘲的笑了笑，一会只能随机应变了。进去后，才发现外面那只是外墙，走进去是大概五百平的院子，院子都是青砖地面，院子中央是一排石雕大水缸，水缸外雕刻的是各种各样荷花，缸里是也是荷花，神奇的是荷花还未谢，都是亭亭玉立在水中，好不漂亮。
前面才是吉祥绸缎庄的主楼，长约40米，青瓦红墙，屋檐上是彩墨画，屋檐下红木墙，白纸窗，红木栏杆，绿色底栏。黑底金漆招牌挂在中央显得大气又典雅。
刚才那个小厮又出现在前面，站在正门口的中央，又故意咳了一声，：“快，都站好了，站成一排，从东往西站”。田瑶看着这架势想到了皇帝选妃，不由得一阵恶寒。
很快又来了两个小厮，抬着一张桌子放在门口中央，放了一把圈椅，尤管事坐在那里。听见那个假咳的小厮又说：“一个一个来，拿着自己的绣样到桌子跟前给我们尤管事看，从小个开始，听明白了吗？”，也没有人回答，小厮向尤管事请示了一下，尤管事点点头，：“好，现在开始”。
前面的人挨个去桌子那里，第一个是个大概三岁的小姑娘，走到跟前还没桌子高，垫着脚把一块手帕放到了桌子上，尤管事面无表情的拿起帕子看了看，然后对旁边待命的小厮用下巴点了那个小姑娘又向门外点了点，小厮立即上前就把小姑娘领走了。好多人都跟着两个人看，看到小厮把小姑娘带出了门外，外墙的大门又关闭了，然后田瑶隐约听到了哭声。接着，敏感的发现空气里紧张的气氛增强了，田瑶看到了后面几个到桌子跟前的时候都在哆嗦，这些当然是被带出了门外。
一直过了七八个的样子，一个小女孩被留下了，田瑶关注了一下，她拿上去的是荷包，样子绣工看不清。尤管事看完了荷包，点了点头。然后摸着胡子对假咳嗽的小厮说：“领过去吧，登记下”。假咳嗽的小厮对着尤管事微弯着腰说了一声“是”，然后领着小女孩就往东面走去。
到田瑶的时候，只留下了两个人。田瑶暗暗吸了一口气，然后拿着自己的糖果走上前去。走到桌子大约两步的距离向尤管事鞠了一个躬，说：“尤伯伯好，我是桃花村的田瑶，您请多多关照”，把糖果放在桌上，然后又站回原处做立定姿势。尤管事换了一个姿势，看了看田瑶，打开包装，田瑶分明看到了他嘴角抽动了一下，不等他说话，田瑶就说：“尤伯伯，据我所知，吉祥绸缎庄是由三部分组成，主营是刺绣，然后是布庄和成衣店，虽然刺绣是主要盈利的生意，但是其它两部分也不容小觑。所以贵处需要的是一个综合性人才。而我是空杯，更容易装进东西，而且我相信我是一匹千里马，千里马常有，而伯乐不常有”。说完，田瑶手攥的更紧了，手心似乎也出了汗，但是脸上是一幅自信的表情看着尤管事。
尤管事看了田瑶一分钟，然后哈哈笑了起来，然后一拍桌子，站了起来，对着田瑶说：“好，那就让我看看你这匹千里马能跑多远”，接着说：“小成，把这小丫头带到考试间去吧”。那个假咳嗽的小厮，也就是尤管事嘴里的小成颠颠跑过来，用手点了点田瑶的脑门，“机灵鬼，走吧”。田瑶的手松开了，心跳也恢复正常了，松了一口气，规规矩矩的朝尤管事又鞠了一个躬，然后说：“尤伯伯，再见”。尤管事笑呵呵的也没说话，点着头。
听到身后都是窃窃私语声，田瑶头也不回的跟着小成走了。听到又一个小厮在说着安静安静，初选又继续进行着。