第一章
【第二十一章求分府另居】
这一日的上午，九月秋阳金灿灿的，为宛州城西有名的竹林茶馆罩上了一层金纱。
竹林茶馆门面是一栋三层竹楼，青竹招牌上书着「竹林茶馆」四个字，竹楼後是一个大大的後园，後园内遍植翠竹，流水潺潺，一栋栋青竹小屋点缀其间，甚是幽静雅致。
秦家的马车在竹林茶馆外面的街道上停了下来，翡翠跳下马车，先扶了秦二嫂下来，又扶了秦兰芝下来，最後下来的却是秦仲安。
一家三口带着翡翠进了竹林茶馆，早有夥计迎了上来，得知是媒人张嫂预订的雅间，便直接引着秦家人去了後园，在竹林间走了一段路，才在一栋竹屋前停了下来，请秦家人进去，秦兰芝不禁哑然失笑——这个屋子正是她上次来时的那个屋子！
屋子洁净舒适，弥漫着青竹特有的清香，很是好闻，秦二嫂是第一次过来，有些好奇地推开前窗，看着窗外层层叠叠的翠色竹影，感叹道：「这时候竹林还绿莹莹的，若是到了冬日，叶子枯了，多凄凉啊！」
秦兰芝走了过去，与母亲并排立着，柔声道：「竹叶的枯叶，在寒风中瑟瑟作响，自也有一种萧瑟之美。」
母女两个正随口议论着，远远地却见张嫂陪一个青衣少年走了过来，似乎还在说着话。
秦二嫂盯着看了看，忽然反应过来，笑着揽住了秦兰芝，轻轻道：「兰芝，人来了，快看看这个怎麽样！」
这时张嫂与青衣少年正走过竹屋前方的小径，秦兰芝凝神看去，只见那少年约莫十七八岁年纪，穿着青布道袍，生得甚是清瘦俊秀，与赵郁有些像，只是比赵郁单薄了不少。
她没有吭声，秦二嫂察言观色，便知女儿没有看上。
张嫂陪着这个少年离开，没多久又带了个二十六七岁的青年过来了。
秦兰芝抬眼看去，这青年看着甚是简素，身上的蓝色儒袍洗得发白，瞧着浓眉大眼，还算端正，只是脸有些油，似乎没洗乾净，赵郁素来好洁，他的脸时时都是清清爽爽的……
秦兰芝还是没有说话。
过了一会儿，张嫂又陪着一个白白嫩嫩的青年走了过来。
这小青年穿着绦红纱袍，腰围玉绦，腰肢细细，走路略有些扭捏。
秦兰芝凝神去看，发现这青年脸上还有妆，虽然一般人看不出来，可是她还是能够看出来的，不由得轻轻道：「这个不会是……戏子吧？」还没她阳刚呢！
秦二嫂也瞧出了不对，忙道：「等张嫂过来，好好问问她。」
秦兰芝忽然笑了——男子去秦楼、楚馆里逛，怕也是这样吧，让人排着队一个个看过去，可见女子若是自己能挣钱能自立，也是可以随意选择男子的嘛！
秦仲安和秦二嫂见秦兰芝笑，弄不明白她怎麽了，都有些急。
秦仲安给妻子使了个眼色，秦二嫂忙道：「我的儿，咱们家是招婿上门，不要他家出一份银子，这愿意上门被相看的人不知道有多少呢，别担心，这几个看不上，让媒人慢慢找，反正你年纪还小。」
秦兰芝见爹娘如此宠她，和前世一样由着她的性子来，心中欢喜，眼睛却有些酸酸的，便道：「娘，你和我爹太惯着我了，将来怕是要惯我的儿女，这可不行！」
秦二嫂一听，却是笑了，「你这孩子想得倒是长远！」
秦仲安也笑了起来，他和妻子，确实是会娇惯孩子的长辈，想一想，兰芝的儿女，是他们血脉的延续，哪里会不疼爱？
翡翠正端了碧瓷茶壶倒茶，闻言也抿嘴笑了。
张嫂很快过来了，她今日用玄色绣花帕子包了头，依旧是那日的装扮，不过换了件蓝布交领袍子，一进来先福了福身，一双眼睛扫过秦兰芝，然後落在了秦二嫂那里，笑吟吟道：「我说二嫂，这三个小夥子，您老有没有看中的？他们三个如今正在外面大堂里等着呢！」
秦二嫂感受到了张嫂的诚意，却不得不辜负了，没法子，兰芝一个都没瞧上。
她陪笑道：「对不住，这次没有看对眼的，这件事还得请你费心呢！」
秦二嫂说着话，把张嫂引了出去，又拿了一个小银锞子给了张嫂，轻轻道：「这是这次的车马费，真是辛苦了！」
张嫂翘着兰花指，笑咪咪把银锞子塞进了袖袋里，瞟了秦二嫂一眼，道：「您放心吧，有妾身在，早晚会给您找到合适的女婿，不过丑话我可先说到前头，我们这一行自有行规，一事不烦二主，不能一边让我找人，一边又去找了别的媒人。媒人牙婆这一行业也是有行会的，若是被我知道，以後这城里的媒人可都不敢登你们家的门了！」
秦二嫂自是明白，爽朗一笑，保证自己如今只寻张嫂。
回家的马车上，秦兰芝依偎着母亲，垂下眼思索着。
她知道自己还有些走不出来，出来相亲，每每要与赵郁比较，可是像赵郁那样的男子这世上又有几个？
既然打定主意要过妇唱夫随的平淡日子，就不该那样挑剔，只要对方人品好，长相看着顺眼，就可以定下来了。
赵郁这次是乘了小船来到梧桐巷宅子的。
他戴了帷帽，带着知礼从後门进去，心里莫名急躁，便没去外院，直接去了内院小楼的二楼，坐在窗前发呆。
赵郁这个位置很好，略微探头，就能看到隔壁秦家的院子和二楼。
他等得心急火燎，强自按捺住，吩咐人备了水开始洗澡。
王湉在临时住处卸去妆容，换了衣服悄悄从後门进来，得知赵郁在内院，便过来见他。
陆嬷嬷正带了小丫鬟素云在院子里桂花树下晒太阳做针线，见小厮知义引了王湉进来，便笑着起身打了个招呼。
王湉向陆嬷嬷行了个礼，直奔上楼，恰好赵郁洗罢澡出来，披散着湿漉漉的长发，只穿着白绫中衣，坐在窗前皱着眉头想心事。
他一见王湉，便急急开口问道：「怎麽样了？她有没有看上哪个？」
王湉深深一揖，笑嘻嘻道：「启禀郡王，三个人秦氏都没看上。」
赵郁一听，如释重负，忍不住笑了，「我就知道她眼光高，这些俗人她都看不上！」
兰芝心里果真还是有他的，只是她年轻天真，不知道罢了！
再想到秦兰芝腹中有他的骨肉，赵郁心脏最柔软的地方就像被什麽碰了一下似的，一股奇异的酸痒一波波震荡开来……
这是他和兰芝的骨血啊，得来不容易……
王湉看着赵郁笑得开心，便把接下来要说的那句「不过她娘请我多多费心」收了回去，开口道：「郡王，你放心进京吧，你不在宛州这些时日，我定会拖住秦家的。」
赵郁沉浸在思绪之中，听到王湉的话，这才被拉回了现实，看向他，含笑道：「你若能拖住秦家待我回来，我赠你纹银五百两。」
王湉闻言，当即忙不迭保证，「郡王请瞧我的吧！」
赵郁一脸狡黠，「若是待我回来，秦家与别家联姻，我就打断你的腿，送到烟雨阁当弹琵琶的优伶去！」
王湉恰好会弹琵琶，知道赵郁看着笑吟吟的，其实说话最是算话，一点折扣都不打，便苦着脸答了声「是」，这才退了下去。
赵郁正要起身，忽然听到东边传来秦兰芝的说话声，忍了又忍，终於忍耐不住，略微探头往东边看去，却看到秦兰芝正往楼上走，翡翠跟在她後面，两人正说着话，只是声音太小，听不太清楚。
他怔怔看着秦兰芝，她已经怀两个月身孕了，不过看她的体型，似乎没什麽变化，依旧腰肢纤细，体态婀娜。
一直到秦兰芝进了屋子，看不见了，赵郁才又坐回了榻上，把玩着一把匕首，想着心事。
傍晚时分，赵郁和胡灵一起，带着随从骑马到了运河码头，预备乘船沿水路进京。
赵郁下了马，刚把马缰绳扔给了小厮知文，正要等着胡灵一起上船，却听到前面船上有人叫他，抬眼一看，发现原来是宛州胡珠楼的高掌柜，便笑了起来。
高掌柜跳下船，带着两个青衣劲装青年过来给赵郁请安。
得知高掌柜也要进京，赵郁素来好客，便笑着道：「我也要进京，咱们这一路倒是可以彼此照应！」
高掌柜忙趁机邀请赵郁胡灵和他同船进京。
赵郁看了看高掌柜的船，确实比他的要好不少，便欣然同意了。
他何等聪慧，早看出林文怀及属下都在笼络他。
对林文怀这位手握权柄的大太监，他一向是能不得罪就不得罪，毕竟对方在皇伯父面前颇有脸面，一句话或许就能令自己失宠。
不到一盏茶工夫，船就拔锚起航，在如血夕阳中往京城方向而去。