第21章：管家归来
那男人大颗大颗的泪珠此刻仍在滚落，管家看了他一眼，心中又不禁感叹：你此时到底在想什么呢？
管家叫停了马车，向那男人喊了一声，“你，过来！”
男人抹了一把泪水，便跑了过来，管家从钱袋子里摸出了十来个铜钱，“拿去。”管家丢下铜钱，便让随从驱车离去，只留下那个男人捧着铜钱在路边哭泣。
管家之所以又多给十来个铜钱，多多少少是出于怜悯，不过这不代表他不厌恶那个男人，若是换了别人卖孩子，只要人家张口要二十两，管家肯定不会还价。之所以还价，管家只觉得给这种人再多的钱，也是会被他败光的，无非就是时间长一点，或短一点。另外，临行前，族长特意交待过，多给人家一些银两，现在从自己的腰包里拿钱出来，给那男人，多多少少也算是兑现了族长的吩咐。
马车上，那孩子吃饱了就睡，睡醒了，随从问他话，他爱理不理的，眼神有些发直，随从便对管家说，“这娃子怕是真的有病，既不知道害怕，也不跟人说话，是不是脑子有啥毛病呀？”
管家白了他一眼，“我看你脑子有毛病。”
管家什么意思，实际再明白不过了，随从当然也明白，孩子有病，那是最好不过了，否则好好一个孩子喂了大王八，这也太可惜了，这人心都是肉长的，怎能不叫人心疼呢。道理都懂，随从只是觉得路上颠簸乏味，说说话，解个闷儿而已，没想到遭管家白眼，便不敢再提孩子了。
……
风尘仆仆，带着一身的尘土，带着一路的感概，最重要的是，带回来一个孩子。至于是不是病孩子，到目前为止，还真不好说。
“老爷、老爷，管家回来了。”田头干农活的长工，老远就看见山岗下驶来一辆马车，他眼力很好，认出了那匹马，也看见马车上的管家，还看见多出一个孩子。长工丢下锄头，就往东家跑。
听到长工呼哧带踹的喊声，族长一下从书桌前跳了起来，“回来了吗？”
族长急匆匆跟着长工来到镇子入口的大牌坊前，不多一会儿，管家的马车便跑来了。管家跳下马车，“回来就好，回来就好！”族长一边说着，一边打量坐在车上的小男孩。管家让随从将马车先行赶回东家，之后便与族长边走边说。
听闻买孩子的全过程，族长点点头，“嗯，也行啊。”
管家说：“老爷，你放心，这事做的干净，不会有后账的……”
来到书房，仔细看了卖身契，族长便让管家召集族人去祠堂议事。
众人来到祠堂，族长简单说了一下买孩子的事，又把卖身契让大家传阅，同时重申此事不要与外乡人讲。
卖身契上的买卖金额很清楚，众人不多说，心里却都很满意，显然钱花的比预期的要少很多，他们也都对管家的办事能力感到很欣慰。
族长召集大家来议事，主要就是谈银子的事，之前共募集了五十两银子，现在买孩子只花了十两。另外，管家及随从的一路开销，族长说，这笔费用他个人来出。现在也就是余下了四十两，族长说，暂且先放在这儿，后面还要请神兽，等这些开销之后，再来结账。
族长的为人，大家都放心，不存在什么分歧，至于后面又要请道士作法，有族人提出：是不是又要给道士钱呢？
族长说：这回不给了，即便他要钱，那也没问题，让他给个期限，待我们确定没有妖怪了，他要多少，就给他多少，倘若再出问题，不但不给他钱，还得让他把之前的银子都吐出来。
有人表示忧虑：如果不给道士钱，他要不肯出来作法，那如何是好？
族长放出狠话，“那他就别想离开，反正钱一文不少他的，活儿要是干不好，他还想要钱，真当我们是傻瓜吗！”
……
折腾了整整一天，还在外面的客栈住了一夜，这风尘仆仆回到东家，管家便差遣人给小孩子洗了个澡。
洗了澡，孩子是干净了，可他也没个换洗的衣裳。随从们都不愿意从自家拿些小孩子的旧衣裳来，这多多少少也是可以理解的，倒不是舍不得一身旧衣裳，他们只是认为这很不吉利。这孩子命苦，想想也都挺同情他，不过到底不是自己的孩子，便也都睁只眼、闭只眼，所谓事不关己，高高挂起。
孩子洗了澡，人看上去多少精神一些，但总不能光着屁股吧，将就将就，还是他原先那身破旧衣裳，随从拿到了院子里，拼了命的在空中抖了十几下，灰尘抖落的同时，一个补丁也抖开了线。
一个婆子实在是看不下去了，便把破旧的小衣裳拿去缝补，缝补的时候，一个劲的咂着嘴，“作孽啊、作孽啊，苦命的小娃子，赶明儿个，别急着投胎，自己看清楚了，投个好人家……”
补好了小衣裳，也抖落了灰尘，这便又穿到了小孩子的身上。管家又让人给这孩子做了一碗油泼面，那孩子着实能吃，一大碗，成人吃了也足够了，这孩子竟然吃的碗光溜溜的，连一滴汤汁也不剩。
小孩子吃完了，抱着鼓起的肚子，倒头就睡。
管家过来，随从欲唤醒这孩子，管家阻止，看了看孩子熟睡的脸，想想还是得叫醒他，便又挥挥手，随从这才又去叫那孩子，也许是没睡好，那孩子的眼睛也些肿胀，仍给人一种蔫头耷脑的感觉，或是呆头呆脑，或是虎头虎脑的感觉，反正他不爱搭理人。随从替这孩子穿上了鞋，那孩子便自己跳下了炕。
管家自言自语说了一句，“这娃子怕是脑袋真的不大灵光。”
与道士接洽，族长仍不出面，这次还是管家全权代表。管家和随从领着小男孩去了道士所住的客房。
道士见到了孩子，心头也是一惊。也许想到一条人命即将毁在自己手里，他也害怕了，当然，这也仅仅只是他内心深处的一个挣扎而已，他也早料到这一天是躲不过去的，所以，尽管内心有挣扎、有自责，但都敌不过他的贪念，他当然也知道，在这件事上，自己是非常邪恶的，是缺了大德的，但是，这种人自我安慰的本事，也是常人难以想象的。