第一卷 不死传 二十一 神坛争端
九尾狐听完，道：“容前辈，此番传说，你从何得知？”
容成子道：“君子国有座书楼，洪荒四野之事，皆有收录，我也是前些时日见古书所载罢了。”
九尾狐点了点头，便不说话了。容成子接着道：“天色已黑，还是找个地方住下吧。”
几人沿着草舍往前走，哪知皆是人满，找了许久，终是找到了一家没人入住的草舍。垂头丧气的务成子等小辈大喜，忙与草舍主人交涉。
“你说什么？住一天要一头牛？”务成子大叫道，“你这不是明摆着宰人么！”
那黑黝黝，瘦的如皮包骨头的不死国民道：“若是嫌贵，你也可以和那些鸟人、蛮人、鱼人、虫人、魑魅魍魉、妖魔鬼怪一般，天为被，地为床，天大地大，好不逍遥快活。”说罢，这不死国民便要关门。
容成子道：“且慢，一头牛便一头牛。”说着便从怀里取出一些贝壳，“一头牛换两只羊，一只羊值三十化贝，我这里有三百化贝，可先住五日，若仍需住宿，另付化贝。”
不死国民道：“我们不死国人从不外出，贝壳对于我们来说无用。”说罢却是不收。
后羿道：“好汉且慢，你若信得我，今晚且先让我等歇息一晚，明日我自去林子里猎得些猪牛羊鹿与你。你若信不得我，你且让我朋友先去歇息，我自去林子里猎得些猪牛羊鹿与你。”
那不死国民见后羿双目生光，炯炯如日照所及；两臂横肉，坚坚似金铁所筑；人之所立，恰似站立虎豹，风过来之，且自逃去；背之所躬，好比人形熊罴，云过罩之，即自消散。当真是个威武非凡的汉子，那不死国民道：“你既是个汉子，那便依你所言，你等且先住着，明日再说。不过话先说好，人可以进来，畜生可不能进来。”
君子国那些猛虎通人性，听得不死国民所言，尽皆咆哮。容成子目光所过，猛虎全都噤了声，“务成，你将它们带去林子里，我们回君子国时再去寻它。”
务成子领了命，赶着一群猛虎离去，容成子与后羿等人先进草舍去。
凌风簌簌，晨光晕晕，黑夜未散，旭日只是露出一点眉梢，还是漫天星光点点。后羿挂了弓，搭了箭，别了短刀，逮着还在熟睡的红胥便出了门，往林子里去了。
大地将红，今日恰是天帝帝俊第九子金乌当值，那金乌驾着八匹神骏的烈焰神车，自东海汤谷缓缓而起。或因金乌刚醒，地上之人皆瞧了个清楚，那金乌慵懒展翅蹬足，伸了个懒腰，方慢慢将身影隐匿于太阳之内。
务成子等君子国及白民国、三首国之民皆处大荒之中，第一次见太阳里面的三足金乌身影，叹为观止。
不死国民道：“我们不死国离那汤谷方数百里之遥，隔三差五便能瞧见金乌拉着太阳出来。”
务成子道：“多谢兄台指教，昨晚借宿一宿，还未请教尊姓大名，实在无礼之至，在下君子国务成子，敢问兄台姓名？”
不死国民道：“叫我阿育甫便好了，兄台兄台的，甚是别扭，我们不死国的人都姓阿。”
务成子道：“原是阿兄弟，失礼之至，失礼之至！”
“好说好说。”说罢，阿育甫转身便走回草舍里去了，边走边呢喃，“老子活了三千四百多岁了，居然被一个小辈称兄道弟......”
阿育甫声音不小，务成子等些君子国的人都能听到，霎时羞得务成子脸色通红，犹如火烧。
过了一会，只见阿育甫头带斗笠，走出草舍，道：“我去圣树神坛下领取甘木树枝，你们若是有事，可到神坛找我。”
九尾狐流云道：“阿前辈，我们可以跟着你去瞧瞧吗？”
这汉子叹口气，道：“罢了罢了，你们要看便跟着来吧。”
众人大喜，紧随其后。
行不过多时，一行人便到了‘神坛’处，说是神坛，不过是以不死树为中心，一圈石块垒砌而成花坛罢了。神坛方石垒立，弧角俨平，层层叠叠，洞洞空空；虽是简陋，却有三层，最高处站着个黑袍包裹的人，那人手握一根长竹篙，竹篙处绑着把石镰，原是在靳不死树枝条。
白祁化为人形，悄声对九尾狐流云道：“公主殿下，您看周围观看者甚多，怕是有人会认出您的身份来，您看...”
九尾狐环视一周，果见不少大荒里的异人，结匈国、羽明国、始鸠国、犬封国、三首国、白民国、巫咸国、毛民国、巨人国皆有人在，流云道：“怕什么，难道我青丘国见不得人么。”
白祁道：“只是后羿不在，我天眼未愈，怕公主稍有闪失，白祁便是下刀山、下油锅，也难辞其罪。”
九尾狐流云道：“他们来的目的只是不死果而已，你担心什么？”
白祁不语，九尾狐看着神坛上的黑袍人正在分配不死树树枝给不死国之人，便问阿育甫道：“神坛之上的，是阿谷寺吗？”
岂料阿育甫听到阿谷寺三字，大惊，忙捂住九尾狐的小嘴，道：“在不死国，千万不可说出这三个字，神坛上的，乃是圣主阿樊。特别是不能在圣主面前说这三个字。”
九尾狐扳开阿育甫黝黑干瘪的手，大口喘着粗气，道：“为什么不能，你们的不死树都是阿谷寺带回来的，为什么不能？”
这阿育甫再次听到流云说出‘阿谷寺’三字，大惊失措，欲再次捂住流云的嘴。九尾狐早有预料，早早跳了开来。
恰是此时，神坛上的圣主阿樊喊着阿育甫的名字。阿育甫连忙止住身形，一步一步往神坛走去，边走还边看着九尾狐。
“这是你七日的份额。”阿樊将数段不死树树枝递与阿育甫，阿育甫忙虔诚地低下头，双手高于头顶，恭敬地接过不死树树枝。
“多谢圣主恩赐！”阿育甫接过树枝，如同其他不死国居民一样，大声喊道。
阿育甫回到九尾狐等人身旁，道：“记住，我不管你们从哪里得知阿谷寺，但在不死国，千万不能说‘阿谷寺’三个字，若是被圣主知晓，定逃不过大火之刑！”
务成子等人面面相觑，噤若寒蝉。
九尾狐流云自是不与阿育甫争辩，暗暗寻思道，阿谷寺将不死树嫩枝带了回来，况且种活了，本该受到不死国之人敬仰，为何今日所见，却是这般畏惧，避之如蛇蝎。这里面莫非有什么变故不成？
正思忖间，阿樊已将不死树分配完毕，不死国之人开始散去。
“早就听闻不死树树枝食之可长寿，今特向圣主讨要几枝。”一狗头人身之人走上前来，说是讨要，只见他脚尖一点，轻轻一跃，便飞向了前方的不死树。
不死国人被这一幕吓呆了，阿育甫忙对流云及君子国人说：“快走快走！圣主要发怒了！”
流云正对不死国之事来了兴趣，怎肯就此离去，见犬封国有人强行摘取不死树树枝，心中更是兴奋不已，巴不得阿樊会与这犬封国的人打起来。
那不死国圣主阿樊岿然不动，却见神坛第一层上十二个佝偻黑袍人齐刷刷站立，手握不死枝朝着飞在空中的犬封国人一指，十二道黑色光芒迸射而出，在狗头人前方汇聚。
神坛包围着的不死树突然抖动，一道更浓郁漆黑的光雾被引诱而出，直接轰在狗头人胸前。
狗头人来得快，去得也快，被那源源不断的黑色光雾击倒在地上不能动弹。
光雾所及，一切皆化为黑色颗粒慢慢消散于虚无。
片刻之间，狗头人胸前衣裳尽碎，露出一块璀璨的镜子，那镜子自内一道白光射出，与黑雾死死抵住。狗头人未命丧九幽，怕是这法宝护心镜救了其一命。只是那不死树上射出来的光雾过于强大，白光只能在狗头人胸前三寸之处与光雾相持。
“不死神树乃是我不死国之圣物，从发果芽到结果方五千年轮回，一次只结七七四十九颗果子，今念众位远道而来，特以十枚相许，不期竟打我不死枝的主意！哼！”阿樊大哼一声，长袖一拂，手中不死枝对着不死树一指，那黑色光雾瞬间狂暴，足足壮了一圈。
若是这光雾轰在身上，岂能幸焉。
狗头人大吼道：“本王可是盘休，天狗盘瓠是我父，月使娄娥是我母，天帝是我外祖，月神是我母姥，日神是我姨姥，十日是我母舅，你安敢杀我！”
阿樊登时收手，不死枝往外一挥，狂暴光雾空中折跃，轰击在石垒房子里，那石屋瞬间消失不见。
其余犬封国的人见光雾散去，围了过来，道：“殿下！”
阿樊道：“我不死国有禁神法阵，天神能耐我何？”
盘休从地上爬起，胸口的护心镜已碎成数片，心中大为光火，此护心镜乃是外祖父天帝于周岁生辰所赐，每每与玩伴炫耀之物，如今碎成这般，被犬封国的玩伴得知，岂不是脸都抬不起来？
盘休恼怒之极，头上绒毛炸立，道：“好，好，好，本王倒要看看，你这狗屁法阵有没有用！”