第二十一章 莱茵哈特大学
这个步骤在重复了四五次之后，杯子里面的沉淀物已经是越来越少了，而且颜色也从一开始的白色变成了一种淡淡的青黄色。
“这就算是完成了？”爱德华远远地看着灰烬手里的杯子问道。
“说实话，我也不敢肯定这疫苗有效……但是抗生素已经用光了。”灰烬的目光在众人的身上扫过，“至于疫苗有没有效，那就得有人来试验一下了。”
……
最后被当做试验品的人，是一名年龄只有九岁的孩子，第15号“种子”。
他是在降临之日的第二年在隔离区里诞生，按照爱德华的说法，年龄在十岁到十五岁的种子才是“质量”最好的种子，虽然那些没有直接经历过降临之日的种子也有觉醒的可能性，但是几率却要比那些当初在降临之日之中幸存下来的种子要低得多。
在枪口的威胁和糖块的诱惑下，15号最终还是颤抖着在灰烬的面前坐了下来。
从十五号眼底的倒影之中，灰烬看到了自己现在的形象——身上套着一件肥厚而不合身的黑色长袍，脸上带着造型诡异的鸟嘴面具，头发则是全部都用一块黑色棉布包裹了起来，领口、袖口都用绳子扎得严严实实……这幅打扮，就和以前的瘟疫医生一模一样。
很多人都把瘟疫医生视为是死神的使者，那个带着长喙的鸟嘴面具更是被当成了不祥的预兆，但事实上，正是这些看似阴森恐怖的瘟疫医生构筑了人类抵抗瘟疫的最前线。
但有一点没说错……他们的确是距离死神最近的人。
“放轻松点，别紧张。”灰烬的声音从鸟嘴面具下来传来，听上去显得格外沉闷。
他用一根棉签蘸取了一些用水稀释过后的疫苗，然后将其涂抹在了十五号的鼻腔内侧——这是一种十分古老的疫苗接种法，危险程度很高，即便是一种已经验证有效的疫苗，接种成功几率也很少有超过九成的。
更何况灰烬使用的“疫苗”是临时赶制出来的，成功率能有多少，他自己的心里也没底。
疫苗很快就接种好了，但要让疫苗感染试验者，并且激发试验者自身的免疫能力却还需要一段不短的时间。
十五号被放到了一个简易的担架上面，由两名穿着严实的防护服的黑衣人抬着，而灰烬的手里则是提着一个水囊，随时准备给十五号灌水——按照医学文献里面的记载，凡是接种了瘟疫疫苗的人，在接种完成的几个小时内往往都会出现高烧、昏迷和大量出汗的症状，如果不及时补充水分的话，接种者很可能会出现脱水的症状。
玛格丽特并没有继续拖延下去，在黑衣人们将装备和物资整理完毕之后便下达了出发的命令，开始朝着远离皇宫区的方向移动。
玛格丽特小队唯一的一辆“剑齿虎Ⅰ型”蒸汽坦克被放在了队伍的最前面，承担开路的任务。和爱德华在皇宫区丢掉了那三辆“剑齿虎Ⅱ型”相比，剑齿虎Ⅰ型的火力要稍弱，装甲厚度也有一定的差距，但在清理路障的能力上，使用同一种蒸汽引擎的剑齿虎Ⅰ型却是完全不逊色于它的改进型。
那些挡在路上的灌木丛、残垣断壁直接就被坦克的履带给碾了过去，硬生生在隔离区废墟里面开辟出了一条相对平坦的通道。
或许是因为狂化者血液的原因，又或许是因为瘟疫之雾的原因，在转移的途中，小队竟然是没有遭到任何狂化野兽的袭击，即便和几头落单的狂化野兽遭遇，那些原本极为嗜血的畜生也会选择迅速逃离他们。
在废墟里行进了差不多四个小时，终于是抵达了预先设定好的第一个目标点。
“莱茵哈特大学”。
虽然这座学院以莱茵哈特命名，但它却并不是旧帝都排名第一的学府，排名第一的是位于皇宫区附近的“帝国贵族学院”，只不过那座即使变成了废墟却依旧散发着一股奢华气息的巴洛克式建筑此刻恐怕已经处在了黑雾的笼罩之下。
和只收贵族子弟的帝国贵族学院不同，莱茵哈特大学的学生百分之七十以上都是平民……不过，当一名成绩优秀的学生从莱茵哈特大学毕业之后，用不了多久，他就能够摆脱掉这个低人一等的身份了——在东方的传说之中，有着一个“鲤鱼跃龙门”的故事，而这座莱茵哈特大学，则是被绝大多数的帝国平民给视为了能够改变自己命运的那座“龙门”。
在降临之日过后，由于拥有着结构坚固、保存又相对完好的建筑，莱茵哈特大学的遗址自然也被幸存者们当成了聚居点之一，只不过现在是暗季之时，那些明季里聚集在大学遗址里的幸存者不得不分散到其他的地方去，只有实力最强的一小股幸存者，才能继续留在这里。
留在这个地方的幸存者有六个人，虽然人数不多，但是他们却拥有好几支只有军人才能配备的线膛式燧火枪，这样的火力在隔离区的幸存者组织里面也能算得上是数一数二了，但在玛格丽特他们眼里，他们就连“威胁”都算不上。
黑衣人没有付出任何伤亡就占领了莱茵哈特大学，六名幸存者都被当场击毙，灰烬甚至都没来得及要求他们留下几个活口用来试验疫苗。
莱茵哈特的主楼和几栋教学楼都已经倒塌了，倒是只有三层高的宿舍楼保存得还算完好，接种了瘟疫疫苗的十五号被黑衣人们搬到了一间宿舍里面，这个时候，他的身上已经开始出现了感染的症状。
昏迷和高烧的症状就不用说了，十五号的身体表面也开始长出了一粒粒鲜红色的水痘，不过比起之前那名瘟疫感染者身上触目惊心的脓疱来说，十五号身上的水痘体积要小很多，而且皮肤也没有出现明显的溃烂现象。
“这意味着你成功了，对吧？”玛格丽特站在灰烬的身后说道，现在这间宿舍里面除了昏迷不醒的十五号之外，就只有玛格丽特和灰烬两个人……至于爱德华，他自然是希望离这个地方越远越好。
“情况比较乐观，但在最终结果没有出来之前，我不敢妄下定论。”灰烬点了点头，用戴着胶质手套的手撬开了十五号的嘴，又给他灌了几口水下去。
“皇宫区那个方向我已经派出了斥候，他会随时监视黑雾的动向，我们大概会在这个地方停留两到三天，在这段时间内，你能制取出足够安全的疫苗吗？”玛格丽特问道。
“这我不敢保证，我只能说尽力而为。”