第七章 妹妹们

西边的太阳快要落山，农民忙完一天的农活，村庄中炊烟袅袅升起。

105国道上行人稀少，一个少年咬着牙，奋力蹬着自行车，越过小山丘，前面就是家乡--三岔河镇。

三岔河，顾名思义，三条河流的交叉口。

近些年，镇上引进了一家采石场，开山炸石，两条小河消失，三岔河名存实亡。

骑上山坡顶，远远看到“相聚缘”饭店的红色招牌。

饭店后面就是家，此时一股黑烟直冲向天空。

孙恪脸色大变，恨不得把自行车蹬成风火轮，一把撞开虚掩的铁门，车子往照壁上一丢，飞奔向厨房。

厨房里烟雾弥漫，伸手不见五指，隐约能听到小女孩的咳嗽声，

“甜甜，小小，是你们吗？快点回答，我是哥哥！”孙恪关心则乱，声音喊破了音。

“哎呀……”一个小女孩冲过来，抱住大腿，“哥哥，咳咳，哥哥……”

孙恪一把抱起妹妹，跑到院子里，厉声质问，“怎么搞的？你姐姐呢？”

七岁的妹妹非常狼狈，小脸满是黑灰，额头刘海变成焦黄，裙子上沾满草屑，还不住的咳嗽。

孙恪心里一软，责骂的话收进肚子里。

孙小小低着头，轻轻摸眼泪，“姐姐去看店……我想给她做饭。”

杂货铺很小，只有两间平房大小，加上进货的钱，耗尽了孙家积攒下来的存款；加上都是熟人生意，哪家人急需东西，随时来家里叫门。

“家里有煤气灶，怎么烧柴火灶……”

妹妹个子小，够不到灶台，加上父母教导，不准动煤气罐。

安慰好“爱哭鬼”，孙恪端起一盆凉水，泼进灶膛，熄灭了灶火。

小女孩不懂事，往灶膛塞满棉花杆，加之棉花杆没晒干，造成了“厨房起火”假象。

拿出香皂，帮妹妹洗好手脸，孙恪大手一挥，“哥哥回来啦，咱们先去店里，给你找好吃的。”

“哥哥，我要好多好多吃好的……姐姐太小气，不准小小吃东西。”小小破涕为笑，小手紧紧扯着哥哥的T恤下摆，生怕忽然消失。

“孙家铺子”是典型的老供销社格局：门口放着三口大缸，盛满散装豆油、酱油、醋；往前走，摆着一个高玻璃柜台，里面摆满香烟，纸笔；贴着墙是一排木质货架，琳琅满目的摆着热水壶、白酒、牙膏，以及小浣熊、大大卷等廉价小吃。

“三婶子，这是您要的红糖，已经给您包好；还要找您两毛，您是要零钱，还是要螺丝糖？”孙甜甜小大人模样，找回零钱，又塞了一颗螺丝糖，“婶子，这颗糖送给小敏。”

螺蛳糖5分钱一个，一毛钱3个，形状像小螺蛳，有黄、绿、红等各种颜色，外面没有包装纸，是农村小孩子的最爱，也是为父母跑腿买东西的动力！

三婶笑呵呵，“小敏，还不谢谢姐姐……甜甜，你真是小生意精，以后婶子都在你家买东西。”

转过头，面露惊讶，“小恪，你怎么回来了啊？……天杀的，真是造孽。”

甜甜个子不够高，脚下垫着小板凳，脑袋才能高过柜台，此时听到哥哥的名字，心里激动，脚下没有站稳，一屁股摔在水泥地板上。

红着眼睛，小声呼喊，“哥哥……”

“唉，大人犯错，可怜了一家小的。”三婶抱起小敏，小声说道：“你们小心点二豹子，他也准备开代销点，抢你们生意。”

二豹子在采石场上班，吃不了苦，怂恿家里开代销点。

给妹妹塞了一颗江米球，甜甜满脸喜悦，“哥哥，你回来的正好。明天镇上大集，锅碗瓢盆都要摆出去。”

每逢初一、初六，三岔河大集，十里八村都来镇上赶集，那天销售额赶平时五天！

做完这笔生意，外面天完全黑下来，伸手不见五指。

凑着昏黄的灯光，孙甜甜奋笔疾书，一一介绍，“哥哥，这是畅销商品的价格，千万别记错……如果拿不准价格，千万别卖，等我回来……明天下午是劳技课，我请假回来。”

在镇上学，闲暇时分来店里帮忙，各种商品价格记在小脑子里。

农村中学，有一门劳动技能课，教授一些生活常识：如何洗衣服，如何做拔丝山药、糖醋鱼。

小妹在此，兄妹两人有默契，绝口不谈爸妈的事情。

折好纸条，放进裤袋，孙恪站了起来，“后面没有生意，咱们回家吃饭……今天太晚，给你俩做一碗葱花面。”

“哼！”孙甜甜不屑，“哥哥，你根本没下过厨房！”

一直被当成读书种子，十指不沾水，家务活都是妈妈、妹妹包圆。

梦中有一手厨艺，应该能拿出手吧？孙恪自信满满，“明天给你俩做冬瓜烧鸡、水煮鱼。今天先凑合，店里有猪头肉没有，正好切一块。”

掀开柜台上的白布，铁托盘里只剩下肉屑。

四处查看，发现凳子后背挂着一件警服。

孙恪眉头紧皱，“甜甜，衣服是什么回事？”

孙甜甜低下头，哥哥再三追问下，才一一坦白。

前几年，乡下治安不好，偷鸡摸狗的事情天天发生；警察骑车赶到，小偷早跑的无影无踪。

县里下文：成立乡镇、村级联防队，联防队员没有工资，村里补贴的巡逻费，都换成猪头肉、散装白酒。

宋三身强体壮，也混入联防队，并成为小头头；联防队弱化后，成为编外民警。

今天醉醺醺地来店里，扬言，“来一斤花生米、二斤猪头肉！”

店里已经挂了几十块的账，孙甜甜自然不许，

宋三脱下警服，大声叫嚣，“这点东西值几个钱？老子这身警服压这里，月底发工资来赎！”

甩开孙甜甜，抱着猪头肉匆匆离开。

听完整个故事，孙恪气得直冒火。

孙甜甜抓住哥哥的胳膊，额头冒汗，“哥哥，千万别冲动……等咱爸回来，一定收拾他！”

两个妹妹满脸担心，孙恪扯扯嘴角，勉强挤出笑容。

明天凌晨出摊，加上骑了将近50里，孙恪很快进入梦乡。

“砰砰”，木头门被推开。

小小抱着毛绒小熊，扁扁嘴，可怜兮兮的说，“哥哥，我想妈妈……”