第一章
【第一章犯官家眷要入狱】
时值初夏，宋大老爷家後园湖面碧波轻荡，一艘小舟在水面缓慢行驶着，舟上一名十一、二岁的小姑娘正吃力地摇桨，她白皙的小脸被太阳晒得微微泛红，额发已被细汗打湿，随着她摆桨的动作轻轻晃动。
舟上还坐着一位衣着鲜艳的少女，比她大上两、三岁的样子．不同於暴露在日光之下的小姑娘，少女身後有位梳圆髻的婆子撑着伞，她正闲适地躲在遮阴下，对努力摆桨的小姑娘嘲弄般说道：「初宁妹妹，我们还是回去吧。」
被唤作初宁的小姑娘抬起头，似乎也累了，就松了桨用袖子擦去脸上的细汗，张着粉嘟嘟的唇在喘气，小舟静止飘在湖面上，有只蜻蜓飞来，恰好落在船头。
宋初宁擦了汗，才转头对上目露得意的少女，这是她隔房的大堂姊宋娴宁，今日特意喊她出来游湖的，她微微一笑，「大姊姊请我出来散心，哪里能拂了大姊姊的心意。」
初宁有一双明亮的杏眸，如湖水般澄澈，她说话时，总是显得真诚又娇憨可人。
宋娴宁见她彷佛没听懂自己的嘲弄，撇撇嘴，心道这落魄的堂妹是真傻假傻？
那头初宁已再握起桨，被拨动的湖水发出好听的声音，小舟再度在湖面上缓行，船头的蜻蜓已惊动飞走，初宁望着蜻蜓自由来去，眼中有着羡慕。
眼尖的宋娴宁瞧见她发髻都松了，几缕长发湿漉漉地黏在脸颊上，汗流浃背的，实在是少见的狼狈样就抿唇笑了，笑声里带着促狭，「初宁妹妹就不要勉强了，这还没到湖心，不如折回吧。我知你心里还是记挂着二叔父的事情，好好的阁老大人，说下狱就下狱了，妹妹难过是正常的。是姊姊想差了，不该喊你出来的。」
摇桨的初宁神色一僵，低了头，露出同样被晒红的小半截脖子，这副样子似乎是真被堂姊的话勾起心事，彷徨不安。
其实她哪里听不出来大堂姊是在嘲弄自己。
她心里明白，大堂姊并不喜欢自己，自打宋家三兄弟分家後，她这大堂姊对她的称呼从以前惯喊的四妹妹成了初宁妹妹，每回来大房这里做客时，大堂姊虽对她笑着，心里却都是不耐应付的。
宋娴宁说着风凉话，见她低了头，心里有说不清的痛快。
自打这个堂妹出生，因为其父亲的权势，这堂妹拥有的样样都是最矜贵精致的，且年岁虽小，却又是姊妹中容貌最好的，十一岁的年纪，跟春日枝头含苞的花朵一般，幼嫩懵懂，勾人目光。
可惜啊，从小锦衣玉食养着的人儿，如今落魄到如同丧家之犬，要缩在他们大房之下寻求庇佑，连重物都未提过的双手，如今在为她摆桨，这叫她怎麽不愉快？宋初宁作梦也没想到自己会有这一天吧。
初宁被说得低着头久久不语，肩头还在抖动，那样子好像是哭了，宋娴宁看着更觉得解气，高兴得眯起了眼。
好一会儿，初宁还是垂着头，一动也不动，这种逆来顺受，一句话都不敢反驳的样子，又叫宋娴宁觉得有些无趣。
再有伞遮阴，今天气温不低，风也是热的，她身上的衣裳可是难见的银纱条，刚刚才裁好，沾了汗就不美了……
没了兴致欺负初宁，宋娴宁便说道：「罢了罢了，本来也不该这个时候喊妹妹来游湖的，我们回去吧。」
初宁却在这时转过脸，被晒红了的小脸上满是笑容，眼神清亮，哪里有一滴的眼泪。
她这个样子叫宋娴宁看傻了眼，怎麽不是她想的那样？
娇气得不行的堂妹根本没在哭，让宋娴宁的好心情瞬间变闷，甚至还阴郁地想，宋初宁就该哭才对！
初宁却是偏不如她意一样，柔柔笑着说：「姊姊的心意，妹妹哪里能不知好歹，自是要陪姊姊玩个尽兴的。」
这下不但是宋娴宁诧异了，连打伞的婆子都睁大眼看她，不约而同的在想——?宋初宁真是被养傻了吧？父亲出事了，生死未卜的，还能想着尽兴的玩！
初宁想再划，宋娴宁却不想陪了，没好气要拒绝．可小舟又再度在湖面缓缓前行，初宁扭回头，用力划桨。
背对着人的初宁眼角到底还是凝了颗泪珠，被阳光照得晶莹，下一刻她又在木桨带起的水声中狠狠吸鼻子，把眼泪逼了回去。
爹爹说过，眼泪在很多时候是没有意义的！自己柔弱，就别怪别人欺负，就像教习嬷嬷那句话糙理不糙的话——?是包子就别怪狗惦记！
她答应过爹爹，不会让他担心的。
初宁摇着桨，眼中的悲伤慢慢被敛起，转为坚强。水中不知是莲茎还是湖草，在桨边随波摇曳，她盯着水里的暗影片刻，突然尖声高叫起来。
「有蛇！」
随着叫喊，初宁把手里的桨也高高举起，再重重拍在湖面上，原本平稳的小舟就左摇右晃起来，宋娴宁吓得失声尖叫，双手慌乱的扒住船身。
混乱中，仆妇手中的伞落进了湖里，湖水被木桨拍得高高溅起，再劈头盖脸地泼在小舟众人身上，宋娴宁的新裙子不过三两下就湿透了。
「四姑娘，你不要拍了，船要受不住翻了！」
仆妇还有一丝理智，忙劝阻，宋娴宁却是被晃得头晕，连船舷都要抓不住，想再尖叫，胃里又一阵翻江倒海的，憋得她脸色发青。
初宁还在用力拍着湖面，十分慌乱的样子，突然一个长条的黑影随着木桨被挑了上来，不偏不倚正好落在宋娴宁脸上。
宋娴宁只感觉到脸上一凉，有什麽湿答答地缠着她的脸，还缠着她的脖子，双眼瞬间瞪得有铜铃大。
「蛇……蛇……」一个蛇字在宋娴宁嘴里抖得不成调，然後两眼一翻，在恐惧中昏厥了过去。
初宁也被挑起来的东西吓一大跳，真的有蛇？
她转身要去帮忙，嘴里喊着大姊姊，结果看到昏过去的宋娴宁脸上是缠着一条深褐色的水草，她高举的桨在要拍到对方脸上时险险停住，惊魂未定。
吓死她了，还真以为有蛇被挑到船上来了！
初宁紧紧握住桨，拚命咽着唾沫，这可是她十一年来头回说谎和恶作剧吓人，结果竟把堂姊吓晕了。
她看着狼狈的堂姊，眨眨眼，觉得自己好像干了件不得了的事。
原本是要捉弄初宁的游湖就在惊悚中结束，上岸後，宋娴宁被婆子掐人中掐醒，然後被丫鬟们扶着兵荒马乱地回房。
初宁的丫鬟汐楠发现自家姑娘抖得厉害，心疼极了，给她披上披风安抚道：「姑娘莫怕，我们这就回去，奴婢给您煮压惊茶。」
初宁闻声抬起小脸，望着堂姊等人远去的背影神色复杂．小小声地道：「汐楠，堂姊是被我吓晕的。」
汐楠听着更加心疼了，「姑娘别怕，是那水草吓着大姑娘了。」
老爷入狱前把姑娘送到大老爷府中，是希望姑娘得到庇护的，可大姑娘却总换着法子折腾，今日游湖还叫她们姑娘撑船，还暗中甩下她，等她追来两人已经上了船。
大姑娘打什麽坏主意她明白得很，结果恶人有恶报，被条水草给吓晕了，她想想都解气。
她们姑娘怕是吓着了，说出这种傻话，自小就娇娇柔柔的姑娘，怎麽可能把人吓晕，她是被吓晕那个才差不多。
汐楠想着，又心疼起自家姑娘来。
初宁见汐楠根本不相信她的话，表情更加复杂了，有忐忑不安，隐隐又有几分兴奋和畅快，就跟夏日里喝了冰镇的酸梅汤，浑身舒畅的感觉很像，怪不得大堂姊总爱欺负她。
「汐楠，我们回去吧，我想喝酸梅汤。」宋初宁心里的不安渐渐散去了，杏眸清亮，像讨糖吃的孩子，眨巴着眼看向汐楠。
汐楠长初宁有十岁，今年二十一了，是初宁娘亲在世时就在屋里伺候的大丫鬟，性子也稳重，被她这眼神一看，整颗心都要融化，生出一股母鸡护崽的责任感，哪里舍得拒绝。
「好，汐楠给姑娘煮酸梅汤。」
主仆俩就相互搀扶着，慢慢往落脚的客院去。
宋娴宁被吓晕过去，自然惊动了宋大夫人，嘴里喊着心肝宝贝的去探望，指挥得满屋子丫鬟婆子团团转，一个男孩儿百无聊赖坐在绣墩上看着这一切。
宋娴宁已换过衣裳，抱着被子发怔，脑海里都是刚才那一幕，她突然抬头和娘亲说：「娘，是宋初宁故意吓我的。」
宋大夫人正让丫鬟去看压惊茶煮好了吗，听到女儿的话皱眉．「你平素看她不顺眼，娘知道，但这胡诌的话可不能再说了，平白让人觉得你这做姊姊的没胸襟，被水草吓晕了又不是什麽丢脸的事，那东西娘亲猛一看也得走不动。」