第二章

徐砚哪里会让她走，他抬手摸摸她的发，「就在这儿将就一晚，睡吧。外头风凉，受不得这样的折腾。」

初宁一想到汐楠那一句「姑娘长大了，可以嫁如意郎君了」，心又忍不住怦怦乱跳。

所以，徐三叔也明白了吧？

她抿了抿唇，腼腆地笑了。

徐砚见她笑，有些捉摸不透，她怎麽突然又高兴起来了？

等到初宁再睡下，徐砚发现自己睡不着了，便披着鹤氅到甲板上透透气。

齐圳精神也很好，站在甲板上，双眼十分有神，盯着河面。

「在看什麽？」徐砚来到他身後问道。

齐圳闻言转身，回道：「三老爷，您还记得当年您捞起我的事吗？」

「自然。」

「刚才先前的兄弟偷偷围过来，和我打了个招呼。」

齐圳其实出身不算差，还抗过倭寇，後来因为一些事情落草成寇，倒不干伤天害理、欺负百姓的事，就是和官家不对盘。

徐砚知道一些，也有一些不知道，不过没多问。听到他说兄弟，明白是以前跟着他的那些人，便笑道：「怪不得你高兴。」

「三老爷，没有您，我和兄弟们估计都要白死了。现在他们在水道上做生意，也全靠三老爷您，他们一直感激三老爷的。」

徐砚直言道：「我没你们说的那麽好，救你们，是为利。」

齐圳嘿嘿一笑，也不点破。三老爷总让人觉得他心肠冷硬，说话有时还叫人难堪，可真性情如何，相处久了的人都知道。

接着齐圳神色一敛，郑重地道：「三老爷，他们来还有一事，说有人在半途就跟着我们，不过没有别的行动，如今他们也盯着那些人，一有消息就会告诉我们，您且放宽心，在这水里，有我们，谁也翻不起浪来。」

徐砚拢了拢袖子，没有说话。

正值深冬，徐砚一行人越往北走越寒冷，走过一半路程，还遇着了一趟风雪，河面虽未结冰，却也难行了许多。

初宁听到外头下雪了，一改往日畏寒的样子，居然穿着披风跑出去看雪。

徐砚得知她去了甲板上，也跟了出去，就见她披风红艳，肤若白瓷，宛如一株红梅绽放在满天风雪中。

他陪她赏过雪後，回到船舱里，鬼使神差作了那麽一幅画。

佳人的裙裾在雪中飞舞，身量纤细，侧头笑得倾城，眉宇间却不是她如今青涩的样子，是他梦里她的相貌，小姑娘长大後的容貌。

等徐砚在她唇上点了朱砂，才终於回神，望着一时轻狂之作，不禁摇头失笑。

自打上回小姑娘癸水到来，她似乎是真懂得害羞了，再也没有做出赖在他舱房里的事，顶多是白日缠着他说话，但即便如此，她也坐得规规矩矩，离得甚远。

往日黏人的小姑娘一下子变得疏离，徐砚缓了几天才适应，心情说不出的微妙。

他没想到自己居然也有这麽患得患失的一天。

齐圳在这时敲门，给他带来前些天突发事情的後续。

「那天晚上确实有两拨人帮我们清了一窝老鼠，一拨是我们的人，另一拨并不熟悉，但水上功夫极好，即便是在摇晃的小舟上，下盘稳健，绝对是长期在与江海打交道。」

这是三天前凶险的意外，有人在半夜趁他们停靠渡口的时候想来凿船，齐圳让人一路暗中相送，自然早有发现，但没想到来人比他们想得厉害，发现事败竟想放火烧船，是另一拨人及时涌上来，才没让他们得逞。

即便在渡口，一旦失火，再被围攻，到时掉进水里，也是会死得不明不白。

那些人就是来要命的！

徐砚早知道这趟回京不会平静，但对方的决心超出他的预料。

「你们没查出来那拨人是谁，对吧？」

齐圳点点头。

「要作恶的也没有能追查的痕迹。」

齐圳再度点点头，神色有几分自责，明明做好准备，结果还是一个活口也没抓到。

徐砚就不问了，视线又落在自己的画作上，指尖轻轻抚过那张娇媚的面容。「等等吧，会有人来自己认的。」

齐圳不明所以，觉得自家三老爷说得怪了，难道那人还要挟恩图报不成？

如果是这样，他们又失职一回，叫三老爷陷入别的苦恼了。

齐圳越发自责，也觉得面上无光，想当年他称霸江河的时候，哪里失手过……哦不，也失手过，被三老爷捞起来了。

晚上停靠之後，徐砚让人寻来红泥小火炉，和小姑娘围在桌边吃古董羹。

所谓的古董羹，是因为以鲜汤为底，或用羊汤为底，置一应肉类，不拘鸡鸭鱼羊，再配上能寻得的蔬菜或菇类，在水沸时投食入锅，会发出咕咚的声音，以此得名。

以前两人在杭州也吃的，但如今在船上，倒是别有一番滋味。

徐砚今儿还给自己备了酒，不时浅酌，难得尽兴。

那批人动了手，又失败了，这一路上基本上不会再遇到问题。这种事，一次就打草惊蛇，算计的人只会更谨慎，宁可在京城里等着他，所以他才这般放松。

初宁见他喝得兴起，闻着酒香也有些馋。

她喝过花酿，喝过黄酒，但是真正的烧刀子还没尝过。

於是，她趁徐砚不注意的时候，偷偷用乾净的小调羹沾他的酒杯，放在嘴里一含，当即整张脸都红了，还被灼辣的酒液呛得咳了起来。

徐砚忙给她倒水，正奇怪怎麽回事，在她呼气间就闻到淡淡的酒香。

烧刀子可不是一般低浓度的酒，沾上一丁点都能闻出味来。

他低头就看到翻倒在桌上的小调羹，哪里还不明白，简直哭笑不得，她倒是有好奇心。

「想喝？」徐砚笑笑地问她。

初宁张着红唇，眼里闪着被呛出来的泪花，拚命摇头。

不喝了，一点也不好喝！

他看着她张着唇，突然起了坏心，用筷子沾了一滴，沾到她唇上。

初宁都傻了，忙又端水喝，结果唇上的酒和着水，又到嘴里了。

还好只是一滴，滋味不像刚才那样冲，却也叫她嫌弃得直吐舌头。

徐砚哈哈大笑，大手揉着她的发。

初宁气得直瞪他，很快又跟着笑，笑得撑不住，就往他身边靠。

徐砚不知什麽时候已经挪了椅子，离她连半拳距离都没有，倚着他的小姑娘根本没发现不对，像只懒猫儿一样贴着他许久。

到了就寝时，正准备歇下的齐圳突然被击打窗户的声音惊动，警惕的开窗後，发现一支羽箭插在上头，箭身还绑了信，写着「徐嘉珩亲启」。

齐圳连披风都顾不上穿，直接就找到徐砚那去。

徐砚就着火烛拆开信看了眼，上面只写着「三皇子」，而落款是「卷宗」两字。

卷宗可不是什麽人名，是暗号。

「吴沐川送来的。」徐砚把信给齐圳看。

齐圳一看，脸色变了，「好端端的，三皇子怎麽又要针对您？」

「也不是无的放矢。吴沐川拿卷宗威胁我，显然身後还有人，又用对付上任主事的办法，想把我推进泥潭。再有，我们离京前，可是威胁了陈同济和三皇子一把，让他们不敢动宋霖。

「这麽多年过去了，他们两个还没想明白，送那页帐目我嫌疑最大，也实在不用混了。而吴沐川如今送这信来，是因为我反手将了他一军，跟他说我查到了倭寇袭城的真相，劝他弃暗投明。」

桩桩件件说来，再明白不过了。

齐圳神色有几分古怪，「所以吴沐川是三皇子的人，现在真的要转投太子殿下了？」随即他又想到一事，问道：「三老爷，您什麽时候又查到倭寇袭城的事了，您不是让我别再探了？」

徐砚懒懒地向後靠进着椅背，很不要脸地说：「没查啊，诓他的呢。」

齐圳被自己的唾沫呛着了。

诓……诓的？吴沐川要是知道自己被诓了，赔了夫人又折兵，岂不是要吐一口老血？

徐砚知道吴沐川不过是在一方当霸王久了，不想再牵扯到京城夺嫡的事情来。毕竟太子不是个傻的，三皇子几回都没能撼动他的地位分毫，是人都会掂量，何况是不甘心受三皇子驱使的吴沐川。

所以，他这回运气也占了大部分。

有了吴沐川送来的消息，徐砚对回到京城是什麽个局面，大概也有数了。

左右三皇子还是想清了宋霖一党的势力。

於是接下来几天，徐砚都在认真梳理小姑娘给自己的名单，思考三皇子会如何再对自己下手。