第七章 探亲
牛福寿和张桂兰很长时间没有见到女儿了，一想到女儿独自一个人在县城里生活工作，不免心里头十分牵挂。于是，两口子选了一个空闲的时间，坐着班车到县城看望女儿来了。
牛福寿和张桂兰看到女儿比以前瘦了，皮肤也黑了，禁不住心疼起来：“咋整的吗？你在楼里头工作，风不吹日不晒的，圆脸蛋子变成尖下巴，皮肤也黑乎乎的。”
牛月红见到父母非常高兴，逗着父母开心说道：“现在流行瘦身材，别人想瘦还瘦不了呢。皮肤黑是前一阵参加兴修排碱渠大会战在太阳底下晒的。老爸，你不是说过不要看我们农民的皮肤黑、手粗糙，这是劳动人民的标志。劳动多光荣啊！”
张桂兰用手拍了牛月红一巴掌，说道：“流行瘦顶个什么用处？不许把自己的身体弄垮了。以后嫁人都找不到婆家。”
牛福寿打趣地说道：“不许他们挑剔我们。我的丫头必须找个好人家，不用吃苦，不用看婆家人的脸色。”
牛月红撒娇地说道：“爸妈，你们怎么这么讨厌啊？三句话离不开婆家。将来我不嫁人，自己一个人享清福。”
牛福寿认真地说道：“儿女的婚事是自己的大事，也是父母操心的大事。你的个性强，再找上一个个性强的，还不天天打架了？我看得找个脾气温和的文化人。”
牛月红笑着说道：“不用操心，该来的就会来的。”
牛月红专门向冯站长请了半天假，先带着父母去逛商场。
在人民商场里，牛月红给父亲买了一件深蓝色的涤卡外衣，又买了一件白色的的确良衬衫，然后给母亲买了一双黑色胶底的布鞋和一双尼龙袜子。
张桂兰笑着说道：“老牛，这个丫头就是偏心你。给你买的都是大件，给我买的都是小东西。”
牛月红拉着张桂兰来到布料柜台，让她选了一块做裤子的灰色的确良布料，这才堵住了她的嘴巴。
牛月红这边带着父母买东西，那边已经有售货员把牛月红的行踪汇报给了在办公室里的陈秀芳。
陈秀芳好奇地来到售货大厅角门，静静地观察着牛月红和两个陌生人，从说话的神态、年龄的大小、亲昵程度可以断定他们是一家人。她并没有惊动他们，而是悄悄地回到了办公室。
中午，牛月红带着父母到一家羊杂店吃了一顿味道鲜美的杂碎汤。
张桂兰一边吃着杂碎汤，一边指着对面的山东饺子馆说道：“老牛，你喜欢吃杂碎汤，小红记得清清楚楚的。我喜欢吃饺子，她一点也没放在心上。真是女大不中留啊。”
牛月红笑着说道：“咱家里随时可以包饺子，可是家里又不养羊，这羊杂汤只有饭馆里有。我看，你就是想把我推出家门。”
张桂兰也笑着说道：“对。嫁祸于人。”
牛月红俏皮地笑道：“没门儿。”
牛福寿抽完了手中的香烟，对牛月红说道：“下午你去上班，我和你妈在街上转一转。晚上我们到我的战友家去看看。人家知道我来了，不上门去一下会生气的。”
牛月红问道：“你的战友是谁？”
牛福寿回答道：“裴步尚，在县公安局工作。晚上，你也一块去吧？”
牛月红犹豫不决地撅起了嘴巴：“你们的话题，我又不感兴趣，去了多无聊啊。”
牛福寿说道：“老裴也有一个儿子，和你同岁。你们年轻人聊你们的话题。”
牛月红笑着说道：“好吧。老爸老妈好不容易来一趟，我可要好好地表现一下。”
傍晚，牛福寿、张桂兰和牛月红来到了县公安局家属楼，找到了战友裴步尚的家。
裴布尚和妻子热情招待牛福寿一家人。
裴步尚笑着对牛福寿说道：“咱们好几年都没有见面了吧？今天就住在我家，有你住的地方。老婆子，快去炒几个菜，我和老牛喝两杯。”
裴步尚看着牛月红突然想起了什么，转过脸向牛福寿问道：“老牛，这牛月红是你的女儿？”
牛福寿回答道：“是的，和你的儿子同岁。你咋知道她的名字？”
牛月红笑着向裴步尚问了好，也到厨房帮忙去了。
正在这个时候，裴步尚的儿子下班回来了。
牛福寿看着小裴的浓眉大眼、精干活泼，问道：“儿子真是一表人才啊。在哪里工作？有对象了吗？”
裴步尚笑着说道：“哪里一表人才？在派出所工作，还没找对象呢。现在的年轻娃娃光知道玩耍，哪里像我们当初年纪轻轻就自己出门闯荡。”
牛福寿思忖了一下说道：“我的丫头一个人在这里工作。要是有个人相处也就不寂寞了。丫头不像儿娃子，让人操心得很。要不，咱们两家结个亲家？”
裴步尚大笑道：“老牛啊，我裴步尚还真是个配不上啊。小牛现在可是县里的大红人，广播员、团委副书记……”
牛福寿打断了他的话：“就是县委书记也要结婚成家啊！”
裴步尚好奇地看着牛福寿脸说道：“老牛，你是真不知道还是在装糊涂？”
牛福寿一脸无辜的表情，问道：“知道啥？”
裴步尚凑近牛福寿的耳朵，把牛月红是县委书记未来的儿媳妇的传言告诉了他。
牛福寿若有所思地说道：“咋没听她说过？这丫头越来越神秘了。”
吃完饭，牛月红见父亲喝了点酒眼神有些迷离，再加上裴步尚一家人的热情挽留，便让父母住在裴家，自己准备独自回去。
裴步尚让儿子小裴把牛月红送回了机关宿舍。
第二天，牛福寿、张桂兰见到牛月红的时候是中午了。牛福寿关心地问女儿：“小红，你是不是有对象了？如果没有的话，我看小裴这个小伙子不错，人也聪明，懂事听话，你可以考虑考虑。”
牛月红故意生气地说道：“爸，我才22岁，又不是嫁不出去，你急什么啊？”
牛福寿不太相信女儿的话，直接问道：“你是不是和县委书记的儿子在谈恋爱？”
牛月红害羞地点了点头，说道：“就是大哥那个到我们家的战友。我调到县里来还是他帮的忙呢。咦，你是怎么知道的？”
牛福寿责怪道：“既然已经有来往了就应该告诉家里。你看，我们都到县里来了，也没有主动去看望人家，恐怕人家会对我们有看法的。你赶紧联系一下，下午下班后我们专门登门拜访一下，人家是县委书记，我们的礼数要到位。”
牛月红不以为然地说道：“在人格上，县委书记和普通农民是平等的。我们也要有自己的尊严，没有必要低三下四的。”
牛福寿瞪着眼睛说道：“平等？那是你们广播里骗人的。人家县委书记和副书记、县长、副县长结亲家才算是门当会对，找上你当儿媳妇，那是我们牛家的祖先积了大德。”
牛月红这下可急了：“爸，如果你有这种旧思想，我看还是不要去他们家了。”
张桂兰虽然心里头对女儿的高攀有些不安心，但是她也不赞同牛福寿把工作中的官职等级套到结亲上来，便对丈夫说道：“老牛，小红说的对，咱们就听她的话。她说咋办就咋办！”
牛福寿的脸上带着不太信任的表情说道：“好。我就听你的一次。你说，我们该怎么办？”
牛月红高兴地笑道：“这才是我的好爸爸。下午你们在我宿舍休息。我去给小赵他爸爸通知一下你们来了。他肯定要请你们去他们家吃饭。然后，我给你们买好水果，下班后咱们一起去。”
牛福寿高兴地表示同意。
接下来发生的事情正如牛月红预测的一模一样：赵光明热情邀请牛福寿、张桂兰到家里做客。牛月红买了一大包水果。他们一起到县委家属院的赵光明家拜访。
第一次到县委书记家做客，牛福寿和张桂兰的心里十分紧张，手足无措，坐着不踏实，站着又不自然。
好在赵光明和陈秀芳没有什么架子，又是让座，又是倒茶，亲切地像农村里的邻居。
陈秀芳从饭馆订了几份菜和米饭，招呼着大家一边吃饭，一边聊天。
赵光明认真地向牛福寿询问起农村的情况。
牛福寿也是个直性子人，把自己知道的情况一五一十地作了汇报。
在交谈中，牛福寿和张桂兰感觉到赵书记和爱人待人真诚，关心农民，没有高高在上的态度，心中对儿女的婚事也有了一点自信。
牛福寿诚恳地对赵光明说道：“赵书记，我们家就小红这么一个女儿，从小惯着宠着，脾气大，嗓门大，爱指挥人，不太懂事，还请你和嫂子多多包容。”
牛月红假装不高兴地说道：“爸，我哪有你说的这么差劲！”
陈秀芳和张桂兰在一旁大笑起来。
赵光明给牛福寿夹了一筷子菜，然后说道：“你别说，我还就是欣赏小牛身上的这股泼辣劲。年轻人嘛就要敢想敢干，冲锋在前。我家的青松脾气很好，但是缺少点勇猛。这都是陈秀芳宠出来的。”
陈秀芳笑着反驳道：“哪有你这样埋汰自己儿子的？我们家的青松可是百里挑一的好孩子。唉，都怪我怀一个流产一个，就养活了这一个孩子。”
陈秀芳说着有些心酸，眼睛里流出来几滴眼泪。
张桂兰赶紧劝慰她道：“嫂子，不说这些伤心事了。以后小红就是你的亲闺女了，你们一样儿女双全。”
赵光明满意地笑了起来，大声说道：“说得好。我们家有了一个女儿。你们家又多了一个儿子。咱们以后就等着抱孙子、享清福吧。”
大家都高兴地笑了起来。
牛月红也跟着大家在笑。她非常喜欢这样养尊处优的生活方式，无忧无虑，受人抬举，前途无量。她的心里又在憧憬着美好的未来。