第23章 生存法则

古时的莱佩濂人把北方的游牧狩猎民族称为“萨瓦敕人”，是因为他们认为萨瓦敕人不讲究等级礼仪、缺乏智慧、野蛮粗暴，所以十分瞧不起这样的萨瓦敕人，常常訾笑他们粗俗无礼，并以他们为耻。但是，对于率直粗暴的萨瓦敕人来说，东大陆那些道貌岸然、诡计多端的莱佩濂人，才更加令人讨厌。东大陆莱佩濂人内心世界的复杂阴险程度，总是远远超乎萨瓦敕人的想象，因为，他们几乎每次都是被言而无信的莱佩濂人利用之后，才后知后觉地发现自己又上当了。

萨瓦敕人的率直粗暴是显而易见的，言行举止都将他们的真实性情暴露得淋漓尽致，即便是野蛮的暴行，他们也会做得理所当然，从不遮遮掩掩。所以，根本无需怀疑他们是否会在暗中做什么见不得人的勾当。总的来说，萨瓦敕人爱憎分明、直来直往，几乎没有什么城府和虚荣心，阶级观念也相当淡薄。

一千多年以前，早在萨瓦敕人栖息于东大陆的那段时期，就已经获得了“战斗民族”的称号，时至今日，这个称号依然没有改变。萨瓦敕人的人生信条就是“要么战，要么亡！”，也正因为这过于勇猛而不畏惧死亡的民族秉性，令许多萨瓦敕人在很年轻的时候就失去了生命。在萨瓦敕人聚居的地方，几乎不会看见老态龙钟或臃肿肥胖的身影，无论雄性还是雌性，都十分崇尚野性战斗力。他们走路时都是挺直身板、昂首阔步、充满力量，恨不得每一步都能踏出个深深的脚印。

自由奔放、肆无忌惮的萨瓦敕人，习惯于在他们相对短暂的生命旅程之中，尽情地挥霍自己的钱财和勇气，及时享乐，过着无拘无束的日子。虽然他们同样重视利益，喜欢掠夺，但目的非常简单，就是为了在短暂的生命中享受足够的乐趣而已。观看猛兽搏斗，并以此赌博，也是如今的萨瓦敕人生活中最重要的娱乐项目之一。

事实上，观看斗兽表演是萨瓦敕人的传统习俗，早在古希尔王统一东大陆之前，就已经存在了。但那时还只是单纯的斗兽表演，和赌博没有丝毫关系，甚至在流光族西尔文人来到西大陆之时，斗兽表演的形式都和古时候没有什么区别。不过，大约从十年前起，西大陆和东大陆之间终于开始有了一些往来之后，斗兽表演的性质才在东大陆莱佩濂人的影响下，发生了天翻地覆的变化。

自一百多年前，半血人乘着简易的船只，首次带着西大陆的一些野生特产和海产干物、冒险渡海到东大陆去换取紧缺的生活物资开始，东大陆的贵族们就渐渐迷上了那些稀有的外来物品，尤其是无叶橡果。

无叶橡树唯独生长于西大陆的西北方，在气候非常炎热恶劣的沙漠地区，全年开花结果，却从不见一片叶子，在光秃秃的枝头上，挂着沉甸甸的紫红色的果子。每颗果子都有拳头那么大，外表裹着一层光滑厚重的硬壳，里面是紫色的汁液和黄色的籽。汁液的颜色异常鲜艳，不但可以用于止渴和治热病，还能用来渲染衣料，所渲染出的衣料颜色相当鲜艳漂亮，且长期保留着迷人的芳香。最重要的是，在沙漠中迷失的人，也能远远地循着它的香味找到方向。这种果子从树上摘下之后，常温储存三年都不坏，里面的果汁也会一直保持新鲜，坚硬的果壳本身也能制成名贵的香料。

但是，无叶橡果的采集相当不易。最初发现它的是几个迷失在沙漠中的半血人，原本他们只是抱着试一试的态度，将这种罕见的果子与其他货物一起放到船上，运至东大陆去换取粮食、种子和生活物资。万万没料到，无叶橡果大大满足了东大陆贵族们的虚荣心，他们非常需要这些芳香艳丽的东西，来炫耀自己与众不同的地位和财富，毕竟那是东大陆所没有的珍贵之物。

自那以后，原本默默无闻地生长在沙漠之地，任由过往旅人自由摘采的野果，便在东大陆贵族们的哄抢之下，变成了炫耀身份的象征，价值随之极速飙升，单单一颗果子就远远地超过了一百个奴隶的价值，甚至供不应求。

尽管如此，最终能够真正到达半血商人手里的回报却少得可怜。因为，从最南端的临波城出发，翻山越岭，到达西北部的沙漠地区，也就是到无叶橡树生长之区域的路途，是相当遥远而艰险的。途中如果遭遇山野猛兽，或是陷入沼泽之地，能否有命归来还不一定。所以，采集无叶橡果的本金与代价，往往都是半血商人的性命。当这批无叶橡果从炎热的沙漠地带经历长途跋涉，再次穿越山林沼泽，躲过了野兽们的大口，陆陆续续运到湿润的南方，并堆放在临波城的港口时，已经过去了将近半年的时间。

接下来，持续两百天左右的时间，这些从沙漠采集来的无叶橡果，都会和其他的西大陆野生特产一样，只能在海上冒险漂流，途中不但要与变幻莫测的暴风雨搏斗，还要躲避出没无声的海盗。其实，遇上斐氻族海盗是小事，交点物资就能过去了，只要不剧烈反抗，海盗们一般是不会轻易杀害半血商人的，顶多只是损失一些货物罢了。毕竟，索取生存物资才是那些失去了土地的斐氻海盗的目的，害命并不是他们的本意。只有让半血商人有机会继续在东、西两大陆之间往来经商，海盗们才能不断地从中获取更多赖以生存的物资。赶尽杀绝是害人害己的事情，这个简单的道理斐氻人再清楚不过了。

在这个过程中，真正可怕的其实是遇上无力抵抗的暴风雨，以及抵达东大陆西海岸之后，所要面临的东大陆贵族们毫无规律可循的苛刻赋税。

在东大陆，因为各国都禁止平民从商，因而也没有相关的税法可循，半血商人每经过一个国家，甚至是每一座城市，都会遇到各种不同的税目和税金。这些从西大陆漂洋过海而来的商品，经过了一层又一层的榨取，最后才会到达消费者的手里。有意思的是，压榨半血商人并强收重税的是这些贵族，最后的高价消费者也依然是他们。普通平民是不敢奢望那些昂贵之物的，他们没有什么财富，顶多只能用自产的粮食和种子，去和半血人交换一些海产干物而已。由于经过了长途跋涉的无叶橡果，从采摘到送至真正的消费者手里，整个过程耗费了一年多，有时甚至是两年的时间。所以，一颗无叶橡果的价值会远远超过一百个奴隶，在东大陆而言其实并不夸张。

但是，那些能够装点贵族们虚荣心的奢侈品，却不一定是想要就能立即买得到的。他们必须等待一年，甚至是更长的时间，才能再次获得。因此，最近这十几年来，东大陆的贵族们也开始尝试着打造私船，亲自来到临波城，从半血商人手中购得他们所需的各种稀缺物品。自那以后，西海的宁静终于被打破了，东、西两大陆之间也渐渐开始有了一些往来。

由于少数经常往返于东、西两大陆之间的东大陆贵族，在偶然的机会下，见识了萨瓦敕人的斗兽表演，激起了他们浓烈的兴趣。但单纯的斗兽表演看多了也会失去激情，于是，那些富有的东大陆贵族就自发地把这项娱乐当成了赌博，用财物来助兴，渐渐影响了越来越多的萨瓦敕人，也欲罢不能地参与其中。从此，斗兽场就迅速地变成了赌场。

就像莱佩濂人讨厌萨瓦敕人一样，萨瓦敕人其实也讨厌着莱佩濂人，但却一点儿也不讨厌他们带来的财物。因此，索砻城的斗兽场便成为了死对头——萨瓦敕人与莱佩濂人唯一能够和平共处的场所。这两个民族在分道扬镳一千多年之后，终于有幸地找到了双方作为同一个物种在本质上所具有的共同点。

“你的意思是，萨瓦敕人可能把我们的族人与猛兽关在一起，让他们互相搏斗，并以此赌博取乐？”西流难以置信地问道。

魔野艰难地点了点头，其实这已经不是什么秘密了。近十年以来，不仅是萨瓦敕人，就连东大陆的贵族们也常常会带着巨额的财物渡海而来，坐在血腥的斗兽场里，使劲地挥霍他们的财富。只有从未到过索砻城的流光人，才没有想到自己的族人会被关在斗兽场里，被迫与猛兽搏斗来夺取生机，并供萨瓦敕人和莱佩濂人取乐。

这个意外定然不会令祭司感到愉快，毕竟守护族人是身为祭司的责任。虽然在战场上受伤在所难免，但像这样活生生地被折磨，于流光人而言是难以想象的。倘若祭司能预料到这种情况，也不至于会等祭典过后才到索砻城来救人了，他原以为只是单纯的囚禁而已。看来两个种族之间的意识形态差距，已经不止是“迥异”就足以衡量的了。在那一瞬间，魔野注意到祭司的眼睛微微地眯了一下，寒光在青蓝色的眼眸中一闪而逝，虽然面部表情几乎没有什么变化。

事实证明，莱佩濂人的残酷程度，果然还是远远地超出了流光人的想象。在他们的故土流光之星，任何存在物都会受到尊重，不会因为生命形式的差别，而遭到毫无意义的摧残。因为，所有的生物都会自觉地遵守流光之星的生存法则，绝不会破坏生存坏境的和谐。

所谓的“生存法则”，指的是流光之星上所有生命体在生存过程中都必须遵守的秩序，换而言之，就是流光生命体为了适应环境而演化出的一种本能。类似于莱佩濂世界各国用于规范国民行为的律法，但它又与莱佩濂世界的律法有着截然不同的本质。

生存法则的起源已经久远到无法追忆了，早已镌刻在流光人的灵魂中，它对流光之星上所有的生物都具有同等作用，任何不同形式的生命都不会被差别对待。尽管祭司们是流光之星生存法则名义上的守护者，但实际并不需要为此做些什么，因为不仅是流光人，流光之星上其他的生命体也都会自觉地遵守这个法则，这是他们与生俱来的本能。他们只会向故土索取刚好能够满足基本生存需求的资源，除此以外，绝对不会任意猎杀或摧残其他的生命，即便是山川河流，也不会随意破坏。流光人认为，流光之星上的一切存在物都是具有生命的，都是故土不可分割的一部分。因为，流光之星本身就是一个具有生命和灵魂的存在者——太阳王。

在流光人的世界观中，不同的生命形式的存在，是为了让世界显得更丰富多彩，是为了展现生命形式的无限可能性，而不是为了级别分层或统治支配。因为，每种生命都具有独特的智慧与美丽，而且生命永远不会消失，只是在不同的阶段会呈现出不同的存在形式而已。也许你曾经是我的一部分，也许我曾经是你的一部分，大家都源自同一片故土，早已不分彼此。所以，流光人珍爱流光之星的一切，如同珍爱自己。

古代的莱佩濂人曾经认为流光人都是大傻瓜，原因之一就是流光之星遍地珍宝却无人识宝。但于流光人而言，那些珍宝只是故土的一部分，就连他们自己也是故土的一部分，就像山川河流一样自然地存在着，并没有什么不同，而且流光之星本身就是个发光的自然物，所以，流光人并没有“据为己有”的意识。

但是，在莱佩濂世界，文明性质截然不同，黄金宝石可以满足绝大多数人的欲望，提高他们的优越感。他们甚至会圈地为王，擅自将孕育了所有生命的土地据为己有，理所当然地挥霍着自然中的资源，就像毁灭者一样四处肆虐，恃强凌弱，所到之处无不满目疮痍，对于给予了他们生命的这个世界毫无感恩之心，毁完即弃。

坠落到莱佩濂世界以前，流光人甚至未曾体验过“为了生存而互相残杀”的经历。尽管如此，流光人依然在遵守流光之星生存法则的原则上，艰难而节制地与莱佩濂人展开了持续千年的战争。对于习惯从杀戮中寻求生机和满足欲望的莱佩濂人而言，流光人的生存法则是不可想象的。但对于习惯等量齐观的流光人来说，遵守生存法则是理所当然的，因为这是他们与生俱来的本能。