第二百九十六章 枯荷（非主角章节）
城门之外，守城兵士说了声“已去通报”便再无动静。
十余丈高的巍峨重关，哪怕是被正午刺眼的光照着，也无端透出几分肃穆和凛然。
白怜见日头毒辣，遂出声招呼车夫和另一随行护卫，驱车后退几十米，躲进葱郁树冠下的荫凉中。
“有水吗？”
车夫和护卫一齐转头看了眼车厢，“暗格里没有吗？出发时灌了足足四壶水呢。”
“可是我没看到呀？哪个暗格呀？”
“就是车厢前方的小木桌下，左手边第一个可以拉开的木柜。”
“哦，我看到啦……啊！”车厢内忽然传来清脆的瓷器摔碎声。
“怎么了——”车夫担忧地拉开车帘，一顿。
一柄泛冷光的短刃抵着他的脖颈，将他缓缓逼了出来。
瞥见这一幕的护卫反手扣住佩刀刀柄，看了眼城头上的兵士，随后慢慢侧身，绕到马车后守城兵士的视野盲区，阴沉开口，“白姑娘……你竟然发现了，什么时候发现的？”
“进献我讨好冷泉关叛将的计划吗？出发前意识到的。”白怜看向错愕抬头的车夫。
“我刚到阴地关的时候，曾看见有人要将两个十四五岁的丫头沉塘溺死，那时赵将军表现得像是看到一件很平常的事情，神色也很淡漠。
但昨日清晨，城破在即，赵将军却忽然想派人送我出城？”
车夫不明白，“有哪里不对吗？”
“赵将军对有人残害女子无动于衷，说明他对女子的性命并不看重。唉，那就奇了怪了。敌军攻至城下，眼看就要全军覆没，这个时候他竟然愿意专门派人护送我一个无用的女子出城？”
“别和我说是上峰的命令，自己和兄弟们的命都快没了，上峰的命令算得了什么？”
“所以，我就顺着说了，自请前来冷泉关，他推诿两下立马答应了。”
白怜做出一个无奈的表情，“你看，他果然在打我的主意呢。我猜，赵将军原来的计划是假意投诚，让你们用我来取得守将的信任，然后在城中配合他行动。”
“你为什么不猜测，赵将军也叛变了呢？”
白怜古怪地看他一眼，“那他直接开城门不好吗？至于转这么大的圈子？至于让自己的亲生儿子到冷泉关冒险？”
车夫错愕抬头。
树荫下，小小的角落里沉默蔓延。
白怜眼睛眨了两下，恶劣一笑，“计划被我发现了呀，你们现在要怎么办呐？杀了我？”
“嗯？”
被白怜扣做人质的车夫，看了眼脖子上架着的窄刃，丝毫不慌，“你如何知道我的身份？”
白怜指了指他的袖口，一截褪色的瑞云暗纹若隐若现。
“想来，令堂应该很是挂念你们。”
车夫讶异地看向自己的袖边，断没有想到竟是栽在了这里。
他摇头，洒然一笑，“姑娘既然知道整起谋划，如何敢随我同赴冷泉关？”
白怜道：“待在阴地关，就能活下去吗？”
车夫眸光微闪，“姑娘既然心明眼清，却还是来到冷泉关下，言下之意便是愿意配合家父计划。小子向姑娘保证，必以性命护卫姑娘周全。”
白怜笑了一声，看向身后。
“看来谁也走不掉。”
不远外，冷泉关大门打开，两排轻甲锐士鱼贯而出，在两边列队站定。
一瘦高军官来到城外，将白怜一行迎了进去。
厚重大门轰然关闭，三人的身影被彻底隔绝。
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阴地关。
城池摇摇欲坠，房屋和地面小幅度地摇晃着，架子上的花瓶在震颤下往边缘挪移，“哗啦”一声摔了满地的碎片。
震耳欲聋的喊打喊杀声离得越来越近，仿佛就在院落墙外。
伺候过白怜的两个丫头弓着腰跑过长廊，进入白怜的居室，一眼就看见了白怜口中的“神医谷令牌”。
——正中间小木桌上，三碟仙桃，并三根歪斜的线香，供奉着一块巴掌大的棕色木牌。木牌形状不规则，边缘带木刺，正面潦草写着“神医谷”三个大字。
横看竖看、正看反看，怎么都看不出一点庄重的意味。
两个丫头面面相觑，一头雾水地放了回去。
出了门，转过一道走廊，被墙头忽然冒出的狞笑人脸一惊，险些跌坐在地。
那人脚下一蹬，半个身子爬过墙头，眼看就要一跃而入，却被一道长矛迎面掷中，脑袋当场被穿了个大洞。
两丫头捂着嘴压住呕吐的欲望，悚然后退，撞上不知何时来到院落中的赵将军。
大丫头强忍下心中的恶心，小心道：“多谢将军相救。”
“不必。”赵将军神色冷淡，连眼神都没分给她们一个。
和白怜在时截然不同。
小一点的丫头心里发毛，头也不敢抬，小心地往后缩了缩。但是忽然，她的余光发现了赵将军手里的木牌。
白姑娘留在房里的奇怪木牌。
也许是对危险的直觉，霎那间，小丫头忽然意识到——
桃，逃也。
一点银光闪过，小丫头来不及看，下意识转头就跑。
刺——
没跑两步，另一柄利刃突然从身侧探出，直直刺透腰腹。
兵士出手干练，了结后朝赵将军一抱拳。
小丫头有出气没进气地倒在地上，身下流出的血和大丫头的血像两汪小小的泉交汇在一处。
潦草的“神医谷”木牌被丢进血泉，激不起一点涟漪。
赵将军连同一干护卫低调地离开白怜曾住过的小院。在他们身后，浓烟从屋顶冒出，赤红火浪不住翻涌。
但就在这个时候，着火的小楼忽然发出惊雷般的爆炸声。
“是炮仗？”赵将军回头，惊疑不定地看向正接连炸响的小楼。
“不是炮仗，是花炮！”
熊熊火光中，点点彩光被送入高空，像一朵开在云间的花。
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冷泉关里的白怜似有所觉地朝天上看了一眼，然后很快被面前人的声音拉回现实。
“好久不见，白大夫。”
面前人生得人高马大，黑面长须，叉腿一坐，透出一股遮不住的蛮横匪气。
白怜第一眼先注意到他右边空荡荡的袖管。
她想起这人是谁了。
他儿子身受重伤，找她相救。但她正忙于手下伤患，无暇顾及，等抽出功夫时，他儿子气数已尽。
这位吴将军痛失爱子，情绪失控，迁怒于她，要动手杀她，被恰好赶到的李锐砍去一条手臂。
——没想到，冷泉关的叛军首领竟然是他。
白怜很快想到，镇守阴地关的赵将军知道这件事吗？
她偏过头，转身去看身后的车夫和护卫。
得，看这两人的神情，事先就知道冷泉关的叛将是谁了？
怎么知道的？
百思不得其解时，她想起不久前在阴地关救治的那个奇怪兵士。
所以说……
她救活了赵将军的探子，给赵将军送去情报，然后间接坑了自己？
白怜在脑子里捋了一圈，一瞬间划过许多想法。
赵将军打了一手好算盘。
一进冷泉关，白怜就是砧板上的一条鱼。配合不配合，无关轻重，结果都一样——死路一条。
白怜长出一口气，眼睫轻柔地合了下，迎面对上笑面煞神一般的吴将军。
先是一场接风宴。
满室痞笑的军士，放肆、轻佻地盯着白怜上下看了个够。
身姿妖娆的舞姬，跳着跳着便软倒在男人怀中。
宴未过半，已是满室糜艳，不堪入目。
接风宴罢，白怜被送到临时准备出来的住处。
隔壁便是城中专为官兵所设的花楼。
这是明晃晃的羞辱。
白怜按住额头，缓了缓被酒气和劣质香料熏得发胀的脑袋，起身推开一道缝隙，查探外面的动静。
明松实紧，四面埋伏。
她正想多观察一会儿，身体的不适感却越来越蔓延，头重脚轻，肠胃翻涌。
白怜扶着桌子吐得天昏地暗。
“饭菜没有毒啊。”
她扶着桌沿，一边漱口，一边思索。
缓过那一阵的难受劲，她推开门叫人进来收拾。
在门外看守的护卫远远看一眼，叫来个丫鬟，自己捏着鼻子走开了。
约莫一刻钟后，丫鬟打扫完毕，提着扫帚和笤箕走出房间，朝护卫行了个礼后低头离开。
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翌日晨起，吴将军端起面前肉糜粥正要吃，被匆匆跑来的护卫拦住。
“有毒？有人在本将军的吃食中投毒？”
护卫不敢抬头，“毒物并非直接投于将军吃食，而是下在城中水源里。现已筛查出八口水井和一汪泉水被下了东西。”
吴将军面色阴冷。
“白怜呢？”
他站到给白怜安排的院落中，冷冷盯着面前跪了一排的兵士和丫鬟。
尤其是最前方伏在地上不停发抖的丫鬟。
她头发散乱，衣着也凌乱。
昨夜，白怜就是将她打晕伪装成她的模样逃走的。
她心底冰凉，全身发软，跪都跪不住。
吴将军的脚步声一点点靠近，她像孱弱的猎物，眼睁睁地看着死神迫近。
一步，两步……
绝望的高山倾覆，压垮所有的神智。她崩溃地冲向侍卫的刀尖，随后身躯软软倒下。
吴将军厌恶地收回视线，对看守不力的兵士和丫鬟留下道处决令，随即头也不回地离开院落，满城搜寻白怜的下落。
掘地三尺地搜了快一天，没找到一点白怜的线索。
吴将军的耐心被耗尽。
他将和白怜同行的车夫和护卫，拖到东城门前的高台上吊起来。
车夫和护卫二人，被严刑审讯一天，全身皮开肉绽，不见一点好肉。车夫十指全无，护卫少了两条腿。
吴将军用仅剩的一只手拿起刀，当众进行了一场令人作呕的虐杀。
然而，直至车夫和护卫二人气绝，白怜也未现身。
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灯下黑。
白怜混进了吴将军所住的府邸。
这府邸原是城中一座富商的，被吴将军杀尽全家男丁后强占，整饬成一座奢华的将军府。
将军府戒备森严，白怜险些被发现，幸得一老妇人相救，替她躲过一劫。
“我原是这府里的下人，但深蒙主人恩泽。老爷夫人视我如家人，少爷小姐敬我如长辈，每每见面必以礼相待。但我却只能看着他们被杀、被玷污。我恨透了自己这一把老骨头。”
老妇人声音粗哑，双眼泛红，像是要择人而噬。
她的双手微微发抖，用力扣住白怜，“我是见过姑娘的。官军在的时候，我远远看见过姑娘。”
白怜点点头，看不出情绪。
老妇人闭了闭眼，狠狠缓口气，拉近白怜，低声道：“普天之下，现在只有我知道，这府中的所有暗道，其中包括一条通向城外的密道。”
白怜心头一跳，定定地看着她。
“杀了他！”老妇人面目狰狞，“我的条件只有一个，杀了他！”
白怜知道这个“他”指的是吴将军。
“我与他早已结下生死之仇，不论如何……”
老妇人打断她，“这就够了。只要姑娘敢立誓，我便将密道地图交给你。”
白怜审视地看着老妇人，眼中防备和警惕未消。
老妇人见状反而满意地笑了，笑中隐隐透出复仇的疯狂。
她提防地看了眼四周，带着白怜走到假石山的角落，从怀中取出一块黑布飞快塞进白怜手里，声音虽然颤抖但是决绝，“愿姑娘谨记今日之誓。”
言罢，竟是撞石山而亡。
“……放心。”
白怜沉默地藏起老妇人的尸体，扒开假石山下的机关，跳进黑幽幽的地下暗道。
面前的暗道只有一条，直直通向更深处。
她摸索前进半晌，眼前终于出现一点微光。
是一颗嵌在墙上的夜明珠。
夜明珠幽蓝的光下，可以看到前方出现两条岔路。
白怜抠下夜明珠，取出黑布，借着夜明珠的微光看清了上面的路线，继续前进。
不知前进多久，耳畔忽然传来人声。
她贴过去屏息听了听，像是惨叫声。距离她的位置不远，那声音听着依稀有些熟悉。
她掏出贴身携带的匕首，一点一点挖过去，刨出个豆子大的小洞，眼睛贴过去探察那边的情况。
只一眼，她便愣在原地。
那边是一间地牢。
昏暗的光下，形状可怖的各种刑具上沾满新鲜血液。
刑架前的地面也被血染透，渗不进泥土的血汇成了一个个小水洼。。
不大的地牢里囚禁了十来个人。
七八个人躺在地上一动不动，剩下的被铁链捆起，一边骂一边奋力挣动。
白怜一眼可以看出，那些还在挣扎的人气色很不好，很憔悴。不消说，是因为吃不好睡不好。
她仔细辨认了下，里面大多是熟面孔。都是经常在李荣元帅和李锐身边晃悠的人。
看守他们的人，以前是军中不起眼的小官。如今翻了身，趾高气扬，兴奋地握着带铁刺的鞭子，口中骂骂咧咧，一抽就带出一道血沫。
白怜深吸口气。
正要收回视线，突然却见那人一脚踢开具尸体。
尸体朝白怜这个方向飞来，重重地砸在墙上，闷响一声，像个被弄坏的木偶，脑袋左右晃了晃，恰好面朝向白怜。
白怜一愣，用力捂住嘴。
这具血肉模糊的尸体，是曾协助她行医看诊的药童。
往日问东问西、充满求知欲的那张脸，此刻已没了声息。
白怜深深地注视着他，眼里浮现剧烈的挣扎。片刻后，她挖开洞口，动作轻巧地翻身跳进地牢。
她武功不行，但胜在出其不意，又豁得出去，不躲不避挨下一鞭，凭着自损一千，硬生生将淬了毒的匕首送进看守身体中。
来不及喘气，她立刻翻出钥匙解开囚犯的铁链和枷锁，其间，三言两语交代清楚外面的形势。
“快走，出去找援兵。”
被解救的七个活人朝白怜行了个大礼。
“走。”
几人钻进密道，封住挖出来的洞口。没走出几步，白怜忽然踉跄一下，险险被人捞住。
“怎么了？”
密道太暗，看不见神情，只感觉得出她气息很不稳。沉默了好一会儿，才像是咬着牙挤出来几个字。
“我想起还有件事，你们先走吧，这是密道图。”
不顾其余人的劝阻，白怜推开拦她的手臂，弓着腰往回走去。
七个被救者面面相觑。最后一商量，六人朝城外赶去，留下一人掉头跟上白怜。
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忙活一个白天加一个晚上，眼看天色将明，曙光破晓，全城搜捕白怜的行动却一无所获。
吴将军不知第多少次挥刀砍伤前来禀告的卫士，“一群废物！一个大活人，能扎上翅膀飞了不成。”
卫士唯唯诺诺地退下，一转脸却忽然迎面撞上个飞奔而来的同僚。
“西街！禀将军！”那人气都喘不匀，“西街出现了白怜的行踪！”
“可算逮到了。”吴将军“哐”地砸了下桌子，眼睛里冒出奇异又瘆人的光，抄起武器便大步往外走。
传信的卫士气喘吁吁，咽口唾沫，跟上：“白怜好像受伤了，正在当归堂看诊。当归堂有个大夫以前在军中待过，一眼认出她，悄悄派人递了信儿，说她身边还有一个看上去很厉害的护卫。”
吴将军道：“立刻派兵围住当归堂，连只苍蝇都不许进出。”
“是。”
白怜和留下保护她的章姓校尉，此刻正乔装待在医馆二楼。
章校尉一张国字脸，正气，但也凶，不耐地一吼，“这么久了，我女儿到底怎么了？为什么会忽然昏倒？”
大夫吓了一跳，瑟缩道：“令爱……令爱小产了。”
章校尉扑上去抓住大夫的衣领，“你说什么？”
大夫嗫嚅着重复一遍。
章校尉喉头一哽，心里如坠铅石。
他深呼吸一下，甩开大夫，“去开药。”
“是是是。”
大夫畏畏缩缩地退下，走出房门一转身，神态却突然一变，露出个恶毒的笑。
“咳咳……嘶。”
大夫走出去的同时，白怜睁开眼，半坐起来，呲牙咧嘴地碰了下右脸，轻轻捂住火辣辣作疼的伤口。
章校尉小心地扶她一下，递过去一杯水，见她脸色如常，不由在心底深深叹了口气，“现下感觉如何？”
“不太好，嘶，不会要毁容吧。”她接过茶杯，没有喝水，而是偏过头，就着水中倒影看了看右脸上那道横亘半张脸的伤口。
血已经止住，几块条状黑痂蜿蜒而下，最严重处皮肉微微外翻。
“好丑，那一鞭子该躲开的。”她发出轻轻的懊悔，深深地叹口气。
章校尉沉默片刻，没多说什么，只道：“会好的。”
外面传来喧哗声。
章校尉神色一凛，唰地起身，三两步移到窗户前，推开一条缝隙朝外看去。
越看，眉毛锁得越紧。
“走不掉的。”白怜安安静静地坐在榻边，纤长眼睫犹如一只折翼的蝴蝶，颤了颤，落叶似的轻轻落下。
章校尉关上窗，转头看见的就是这样的白怜，整个人苍白到透明，看上去很累的样子。
真奇怪。
黑压压的叛军如潮水般朝他们所在的楼层涌上来。
章校尉动作很轻地拍了下白怜的头，“我有个儿子，叫章渝，嗯，就是跟在李锐身边的那个小子。他半月之前曾修书提过你和李将军的事情……”
后面说的什么白怜没有听进去。
她被熟悉的名字勾起回忆，笑着叹口气，像是说给自己听：“早该放下了。”
她不是不明白，自己穷尽十年心力，追逐的只是自己的执念罢了。
可，谁叫那是执念呢……
白怜将杯中水一饮而尽，仰起的脖颈线条优美，像濒死的天鹅。
哗啦，杯盏委地。
章校尉愕然地看着白怜的身体缓缓倒下。
吴将军志得意满，坐在马背上遥遥望着面前的两层小楼，不慌不忙地等着好消息。
果不其然，一盏茶后便有人来报，“白怜自尽了，同伙逃了。”
吴将军冷笑，“倒是死的轻巧。”
尽管人已经死去，吴将军还是登上医馆二楼，最后看了眼这位凋零的美人。
他惊奇地碰了下白怜脸上狰狞的伤口时，“啧，这伤口是怎么弄的？”
没人知道。
也不重要。
他眯起眼，恶笑，“曝尸街头，逼出同伙。”。